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10 mensonges évidents qui ont changé le monde
Il ne devrait pas être surprenant que quelqu'un dans l'histoire ait été pris dans un mensonge. La plupart des gens mentent tous les jours: «Je serai là dans cinq minutes.» «J'ai lu les termes et conditions.» «Tu as l'air bien avec ce jean.» Est-ce que ça te dit quelque chose?
Mais quand vous dites un petit mensonge blanc, vous ne vous attendez pas à ce que cela change le cours de l'histoire humaine. Cependant, c'est exactement ce qui s'est passé dans les dix cas suivants.
10 tours de magie conservés en Algérie, une colonie française
En 1856, l'Algérie était au bord de la rébellion. Les saints hommes locaux, appelés marabouts, avait convaincu les habitants locaux qu’ils avaient des pouvoirs magiques. De toute évidence, le public algérien était disposé à écouter tout ce qu'un sorcier avait à dire. Les Français se méfiaient déjà de l'influence de ces hommes. Quand le marabouts a annoncé que l'Algérie devait se rebeller contre ses colonisateurs, la France était furieuse. Pour étouffer toute discussion sur la résurrection armée, les Français devaient convaincre la population que le marabouts étaient des fraudeurs. Napoléon III envoya le plus grand magicien de France et père de la magie moderne, Jean Eugène Robert-Houdin, en Algérie, afin de se faire passer pour un sorcier plus puissant.
Les tours de Robert-Houdin étaient très basiques, comme tirer un boulet de canon d'un chapeau, mais les Algériens étaient toujours émerveillés. Avec des électroaimants, il a tourné une boîte à lumière lourde en appuyant sur un interrupteur. le marabouts ressemblait à des imbéciles quand ils n'ont pas réussi à soulever la boîte. Robert-Houdin a désactivé l'aimant et ne l'a pas soulevé. Robert-Houdin a également envoyé de petites secousses électriques aux poignées en leur disant qu'il leur extirpait leur force. Quand un local en colère l'a défié en duel, Robert-Houdin a accepté. Le lendemain matin, il a «attrapé» la balle dans ses dents. Cette astuce prouva qu'il était le meilleur sorcier du pays et que marabouts ont été discrédités. L'Algérie n'accédera pas son indépendance avant plus d'un siècle.
9 Un groupe de rock emblématique formé en se faisant passer pour un autre groupe
En 1968, le groupe britannique The Zombies avait enregistré «Time of the Season» dans le top 10 aux États-Unis. Pour profiter de leur succès, les Zombies ont effectué une tournée aux États-Unis sous la direction de Delta Promotions. Les concerts ont été tellement lucratifs que, pendant une période de 1968, Delta a fait tourner deux groupes sous le nom de Zombies. Le problème était que ni l'un ni l'autre de ces groupes n'étaient les vrais Zombies. Les Zombies britanniques d'origine s'étaient déjà séparés et n'avaient aucune idée de la qualité de la chanson aux États-Unis. Personne ne leur a parlé de Delta ou de la façon dont ils ont menti.
Pour obtenir de l'argent sur un groupe inexistant, Delta, dirigé par Bill Kehoe, a donné à deux groupes les droits sur toutes les chansons des Zombies. L'un d'entre eux était en poste au Michigan et l'autre au Texas. Le mensonge était tellement ridicule que pour le groupe texan, le label n’a embauché que quatre membres pour se faire passer pour un quintet rock. Pour maintenir l'illusion, Delta a informé ses fans que l'organiste était en prison. Une autre raison invoquée par Bill Kehoe pour le membre manquant est que le chanteur principal Colin Blunstone, toujours en vie, a été tué. En fin de compte, Chris White, craignant que ces faux Zombies ne ruinent la réputation de son vrai groupe, a ramené le groupe de la mort pour libérer quelques autres singles.
Le véritable héritage musical de ce schéma est ce qui est devenu les zombies du Texas. Frank Beard et Dusty Hill étaient parmi les musiciens embauchés pour se faire passer pour les Zombies. Avec les compétences et l'amitié qu'ils ont acquises en tant que faux Zombies, ils ont formé l'autre groupe célèbre qui commence par un «Z»: ZZ Top.
8 Une lettre frauduleuse faite de Jésus blanc
En dépit d'être né au Moyen-Orient, presque chaque peinture et représentation générale de Jésus ressemble moins à Chaim Topol et davantage à Ted Neeley. La raison pour laquelle vous représentez l'Agneau de Dieu avec un visage blanc comme neige est une lettre écrite des siècles après la mort de Jésus.
Les descriptions modernes de Jésus sont inspirées d'une lettre qui aurait été écrite par Publius Lentulus, gouverneur de Jérusalem, qui a servi avant Pontius Pilate. Il a été imprimé dans «L'introduction aux œuvres de saint Anselme» au 15ème siècle. La lettre décrit Jésus comme «un homme de grande taille… ayant les cheveux couleur noisette immature, presque jusqu'aux oreilles… avec un visage sans rides ni défaut, qu'une couleur modérée rend beau.» Cette version de Jésus modèle pour les peintures d'artistes de la Renaissance, qui devint ensuite le modèle pour les représentations occidentales.
La lettre, cependant, contient tellement d'erreurs stupides qu'il est étonnant que quiconque y ait cru. Premièrement, il n'apparaît dans aucun des écrits de saint Anselme. Deuxièmement, le poste de gouverneur de Jérusalem n’existe pas. Troisièmement, Publius Lentulus n’existait pas. Quatrièmement, il utilise un langage qui n’a pas encore été inventé à l’époque où il aurait été écrit. Malgré les erreurs flagrantes, cette représentation de Jésus est devenue le modèle standard que nous connaissons tous.
7 L'Exorciste A été financé par une blague de télévision
Même plus de quatre décennies après sa sortie, L'Exorciste est toujours l'un des films d'horreur et des livres les plus influents de tous les temps. Le film est tellement troublant qu’il a changé à jamais la façon dont les gens voient la soupe aux pois. Pour quelque chose d'aussi synonyme de peur et d'effroi, l'origine de l'histoire n'est pas effrayante mais idiote.
En 1961, le futur auteur du roman, William Peter Blatty, n'était qu'un écrivain en difficulté ne sachant pas ce qu'il voulait faire de sa vie. Un article sur lequel il travaillait était un article intitulé «J’étais un prince arabe». Le principe de base était qu’il était hilarant de faire en sorte que Blatty organise une fête à Hollywood et s’habille comme un prince saoudien nommé «Prince Xeer». Xeer raconterait des histoires folles à propos de son père. la vie au Moyen-Orient. Avec le recul, ce n'est pas si drôle, mais ça a tué à l'époque.
Son schtick a été si bien reçu que Groucho Marx a invité Blatty à venir dans son émission à succès Vous pariez votre vie habillé comme le prince saoudien. Blatty a remporté le spectacle et son prix de 5 000 $. Quand on lui a demandé ce qu'il allait faire avec cet argent, il a répondu: «Ça va me financer pour finir le livre suivant."
Le lendemain, Blatty a quitté son poste de directeur de la publicité à l'Université de Californie du Sud pour devenir écrivain à temps plein. Cette carrière nous donnerait des classiques comme Un coup dans le noir, Neuvième configurationet sa possession la plus précieuse, L'Exorciste.
6 Un faux scientifique nazi a abattu Juan Peron
En 1949, Juan Peron, l'un des présidents les plus aimés de l'Argentine, souhaitait que son pays devienne la prochaine puissance nucléaire. Pour ce faire, il a engagé le Dr Ronald W. Richter. Richter semblait être le meilleur choix. Il a prétendu avoir été un scientifique nazi de haut rang et l'un des plus grands experts mondiaux en énergie nucléaire. En réalité, il s’agissait d’un Autrichien qui n’avait travaillé que six mois en tant que technicien en explosions.
En dépit de son CV peu impressionnant, Richter a continué la charade pendant un an. Peron, se demandant où allait son argent, a demandé à Richter s'il avait eu des percées. Richter s'est vanté d'avoir non seulement résolu la fission, mais également accompli l'impossible: la fusion maîtrisée. Même si cela aurait constitué une avancée scientifique majeure, Richter a demandé à Peron de garder les détails secrets. Au lieu de cela, Peron s'est vanté auprès du monde en mars 1951.
La communauté scientifique était plus que sceptique. Pour prouver qu'il ne mentait pas, Richter avait présenté son explosion de fusion. En réalité, tout ce qu'il a fait a été de déclencher une fausse explosion de TNT. Cela n'a convaincu personne. De vrais scientifiques nazis, comme Werner Heisenberg, se sont ensuite manifestés et ont déclaré n'avoir jamais entendu parler de Richter, ce qui a déclenché une enquête. Il a été révélé que Richter n'avait rien accompli. Tout ce qu'il a réellement fait a coûté des millions à l'Argentine. L'armée a arrêté Richter. Après que Richter ait menti de manière flagrante à la population et coûté au pays beaucoup d'argent pour un faux programme nucléaire, l'armée a finalement renversé Peron.
5 musique country a été construite sur un empire de chirurgies faux testicule de chèvre
John Brinkley est probablement le médecin le plus influent en musique depuis Dre. Sa carrière a débuté dans les années 1920 comme l'un des plus grands charlatans de l'histoire de la médecine. Après avoir observé deux chèvres particulièrement excitables, Brinkley a eu l’idée que des testicules de chèvre pourraient être greffés dans le scrotum d’hommes stériles afin d’améliorer la fertilité. Depuis son petit cabinet au Kansas, Brinkley a annoncé son traitement pseudoscientifique à la station de radio KFKB en 1923.
Après cela, les chirurgies de Brinkley étaient très demandées. Certains des Américains les plus en vue de l'époque, notamment Woodrow Wilson, Huey Long et Rudolph Valentino, auraient passé sous le couteau de Brinkley. Constatant que la pratique de Brinkley n’était pas scientifique, l’American Medical Association a tenté de le faire fermer. La FCC ayant révoqué sa licence de diffusion, il a transféré ses opérations au Mexique.
Pour faire de la publicité du Mexique aux États-Unis, Brinkley a construit la tour la plus puissante du monde. Sur la nouvelle chaîne de radio, XER, il a colporté ses interventions chirurgicales pendant des heures. Ces discours sont maintenant considérés comme les précurseurs de l’infomercial moderne. Entre les publicités pour des implants de chèvre, il a joué au divertissement. Brinkley a été la première personne à diffuser de la musique country à travers le pays. Sa station a la particularité d'être la première à jouer la légende country Carter Family.
On attribue à la station de Brinkley de populariser le genre en dehors de ses limites régionales. Le déplacement des pays des Appalaches vers le Texas a créé le son western du pays qui dominerait le genre à partir de là. À sa mort, des décennies plus tard, son siège à la radio fut remplacé par Wolfman Jack, qui diffusa le rock and roll comme Brinkley avant lui.
4 Michelangelo a commencé comme un faussaire d'art
En 1492, Michel-Ange n'était qu'un jeune artiste en difficulté. Pour joindre les deux bouts, il parcourut l’Italie à la recherche de nouveaux clients. Les gens ont continué à ignorer le génie de Michel-Ange d'acheter plutôt de vieilles statues classiques. Michel-Ange a élaboré un plan: si les gens voulaient acheter des sculptures antiques romaines, il se contentait de les forger.
Une de ces contrefaçons était Dormir Cupidon. Pour le faire passer pour une antiquité nouvellement découverte, il la sculpta, l'enfouit dans la boue et l'ébaucha. Initialement, la sculpture confuse a réussi à tromper son acheteur, le cardinal Riario. Michelangelo aurait pu s'en tirer, mais il était un meilleur artiste que le faussaire. En rentrant chez le cardinal Riario, il laissa accidentellement croire qu'il était le sculpteur.
Riaro était furieux d'avoir été escroqué, mais il était plus impressionné que Michelangelo puisse reproduire avec succès les œuvres des maîtres. Il est devenu le nouveau patron de Michelangelo. Avec ce nouveau support final et une nouvelle réputation, il réalise deux de ses œuvres les plus célèbres, Bacchus et Pieta. À partir de là, sa carrière s’est épanouie dans l’un des plus grands de l’histoire.
3 Le poisson d'avril qui a lancé le spiritualisme
Le spiritualisme était l’un des systèmes de croyances les plus populaires à la fin du XIXe siècle. Beaucoup de gens croient encore aux idées principales, comme la capacité de communiquer avec les esprits par le biais de possessions, de médiums ou de tableaux Ouija. Leur foi n'a pas faibli, même si ceux qui l'ont mise en place ont reconnu être des fraudeurs.
En 1848, Maggie Fox et sa petite soeur Katy voulaient effrayer leur mère. Ils tapaient sur les murs et lui disaient que la maison était hantée. Gardant les mains au-dessus de la table, ils se serrèrent la tête et frappèrent au sol.Pour la convaincre qu'il y avait un fantôme qui se promenait dans la maison, les filles ont attaché des ficelles aux pommes et les ont ensuite laissées tomber dans l'escalier.
Le 31 mars, Maggie et Katy ont relevé le défi en informant leur mère qu'elles allaient parler au fantôme. C'était censé être leur dernier tour et révéler que c'était une farce de poisson d'avril. La mère était étonnée de voir à quel point le fantôme savait à propos d’elle et de la vie de ses filles. C'est beaucoup moins impressionnant de savoir que c'était vraiment les filles qui répondaient aux questions sur elles-mêmes.
La mère courut à côté et demanda à leur voisine de venir poser quelques questions au fantôme. Craignant qu'ils aient des ennuis s'ils reconnaissaient que c'était un canular, les sœurs ont tout fait pour que ça continue. Au cours des semaines suivantes, de plus en plus de voisins sont venus à la maison, chacun posant des questions similaires. Au cours de l'année, des médiums supposés similaires ont été observés à travers le pays.
2 Le mouvement romantique a été lancé par un canular
Dans les années 1800, le romantisme était la nouvelle philosophie du retour au passé. L'un des fondateurs du mouvement, James Macpherson, s'est véritablement tourné vers le passé lorsqu'il a découvert une série de poèmes du poète du troisième siècle, Ossian. Les poèmes racontent les exploits du légendaire mythe gaélique de Fingal.
En raison de la structure inhabituelle des versets, les poèmes sont devenus incroyablement populaires, ce qui n’arrive plus très souvent. Thomas Jefferson a tellement aimé les poèmes qu'il a appris le gaélique pour comprendre les originaux. Napoléon les trouvait si inspirants qu'il les entraîna au combat. Il était tellement ému par les poèmes qu'il a commandé des peintures de scènes. Ce n'était pas l'étendue de l'héritage artistique de l'épopée. Des écrivains aussi variés que Diderot, Klopstock, Goethe, Byron, Coleridge, Wordsworth, Walter Scott et Yeats citent tous les poèmes d'Ossian comme les incitant à écrire. Même des compositeurs comme Felix Mendelssohn, Le Sueur et Franz Schubert ont déclaré que ces poèmes les avaient motivés.
Les poèmes ont peut-être lancé le monde moderne, mais tout était un canular. Il y avait des soupçons sur l'origine des poèmes depuis le début en raison d'anachronismes dans le texte. De plus, Ossian n'existait pas. Macpherson vient de composer les poèmes au fur et à mesure. S'il ne pouvait penser à rien d'autre, il volait des lignes de poèmes précédents. Pour enterrer ses traces, il a écrit les histoires en anglais, puis les a traduites en gaélique, puis en anglais.
1 Johannes Gutenberg était un arnaqueur
Au Moyen Âge, les pèlerins affluaient pour voir des objets religieux à travers l’Europe. Pour la plupart, l'authenticité de ces articles était déjà frauduleuse. Les pèlerins devaient parcourir des centaines de kilomètres pour voir une partie du corps au hasard et rentrer chez eux en sachant qu'ils ne la reverraient jamais. S'ils voulaient préserver ces moments précieux, les fidèles avaient des miroirs sur leurs têtes pour capturer la sainteté dans leurs sanctuaires. Le reflet de l'image rebondirait sur le miroir et atterrirait dans une boîte. La boîte contenait alors toute la divinité de la relique.
Que cela fonctionne vraiment ou non dépend de votre foi, mais Johannes Gutenberg et son partenaire Andreas Dritzehn étaient deux personnes qui pensaient que c'était de la malbouffe. Au lieu d'être émus par le bon mot, ils étaient plus motivés par le fait de faire fortune. Ils ont déménagé à Aix-la-Chapelle pour y installer leur système de vente de miroirs, qui s'enrichit rapidement, car la ville recèle de nombreux vestiges.
Malheureusement pour Gutenberg et Dritzehn, le pape a interdit les pèlerinages à Aix-la-Chapelle en 1439. Plus tôt cette année-là, une épidémie de peste a éclaté et tous les voyages dans la région ont été interdits. Ainsi, aucun des miroirs de Gutenberg n'a été vendu. N'ayant plus d'argent, Gutenberg est rentré chez lui à Mayence.
Gutenberg avait convaincu ses investisseurs que son stratagème était assuré de générer rapidement des bénéfices. Maintenant en faillite, il devait trouver un moyen de rembourser ses dettes. Il entra dans l'industrie du vin. Il remodelerait ensuite un pressoir à vin pour en faire la première presse à imprimer, une invention très importante. Il existe une ligne directe entre cet échec de la convention il y a 500 ans et l'article que vous lisez actuellement.