10 guerres hallucinantes qui se sont presque passées

Notre histoire a toujours été riche en hypothèses, et la guerre ne fait pas exception. Il est toujours amusant de spéculer sur ce qui se serait passé si telle ou telle guerre avait été menée. La dernière fois, nous avons discuté des différentes opérations militaires de la Seconde Guerre mondiale qui auraient eu un impact considérable sur l’histoire, si elles avaient été mises en œuvre. La Seconde Guerre mondiale n'a pas le monopole des hypothèses. Voici plusieurs guerres majeures à différents moments qui ont presque eu lieu et qui auraient pu réécrire à jamais l'histoire.

10A équipe britannique confédérée contre l'Union

Pendant la guerre civile, l'Union a failli se retrouver dans une confrontation armée avec les Britanniques, grâce à un soldat trop impatient. Charles Wilkes, un capitaine de la marine de l'Union, a intercepté et arrêté deux diplomates confédérés à bord du navire britannique, Trent. Les diplomates se rendaient en Grande-Bretagne afin de nouer une alliance avec les Britanniques.

La nouvelle de la capture fit de Wilkes un héros dans l'Union. Dans le même temps, il a suscité la colère des citoyens britanniques. Le "Trent Affaire », comme ils en ont eu connaissance, ont déclenché des appels à la guerre si l'Union ne s'est pas excusée pour l'incident. Pour montrer qu'ils étaient sérieux, les Britanniques ont transféré 8 000 de leurs troupes au Canada et ont rallié la Royal Navy au combat.

Alors que la plupart des membres de l'Union étaient également partisans d'une guerre avec la Grande-Bretagne, le président Lincoln savait qu'il valait mieux que de mener deux guerres en même temps. Il a rapidement mené une série d’ouvertures diplomatiques en coulisse. Il a désavoué l'action de Wilkes et a libéré les diplomates confédérés, mais n'a pas présenté d'excuses officielles. Le sens politique éclairé de Lincoln a sauvé l'Union et anéanti les espoirs des Confédérés de voir les Britanniques les rejoindre.

9Les Français voulaient l'Australie

Les Japonais n'étaient pas les seuls à rêver d'un morceau de l'Outback. Plus de 100 ans avant que les Japonais ne projettent de conquérir l'Australie, les Français napoléoniens avaient déjà les yeux rivés sur la précieuse colonie britannique, selon un rapport révélé par des historiens de l'Université d'Adélaïde.

Le rapport a été fait par une expédition australienne de 1802 dirigée par le célèbre explorateur français Nicholas Baudin. L'auteur principal du rapport, François Peron, le scientifique de l'expédition, a déclaré que la colonie britannique (en particulier Port Jackson à Sydney) pourrait être mieux utilisée par les Français, au lieu d'être une simple prison pour des condamnés exilés. Il a ajouté que les Français devraient occuper la colonie plutôt que de la détruire pour une utilisation future. Pour l'invasion, il a suggéré d'envoyer au moins 1 800 soldats, qui seraient ensuite soutenus par les prisonniers, en particulier les Irlandais. Selon Peron, il était impératif que les Français capturent Sydney le plus rapidement possible afin d'assurer la reddition rapide des colonies environnantes.

Pour des raisons non encore concrètes, l'invasion n'a jamais eu lieu. Parmi les historiens, le consensus général autour de ce non-événement était la bataille décisive de Trafalgar, en 1805. La défaite française face à la marine britannique entacha gravement leur capacité à mener une guerre en haute mer.

8La crise sino-soviétique

À l'apogée de «Red Scares» et des chasses aux sorcières communistes qui se sont déroulées pendant la guerre froide, l'une des idées fausses les plus répandues et les plus fréquentes en Occident était la conviction que toutes les nations communistes étaient unies dans un «monolith communiste» géant. ne pouvait être plus éloigné de la vérité, comme en témoignait le temps où les deux plus grands pays communistes du monde - la Chine et l'Union soviétique - s'étaient presque effacés l'un de l'autre à la fin des années 60.

Outre la scission idéologique qui a brisé l'unité entre les Soviétiques et les Chinois dans les années 50, les relations conflictuelles le long de leurs frontières partagées ont été une autre source de préoccupation. Bien que ces différends aient souvent été résolus sans trop de violence, la détérioration des relations entre les deux pays a finalement abouti à une guerre meurtrière le long de leurs frontières qui a débuté le 2 mars 1969 et dura sept mois. Au cours de cette période, le monde a retenu son souffle alors que les Chinois et les Soviétiques envisageaient sérieusement de se lancer des missiles nucléaires. Les Soviétiques ont même demandé aux États-Unis de donner leur avis sur le fait que l'URSS avait une frappe préventive.

Heureusement, les têtes les plus froides ont prévalu à la table des négociations, permettant ainsi aux Soviétiques et aux Chinois de régler leurs différends de manière pacifique. Les retombées communistes sont devenues une aubaine pour l’Occident, en particulier pour les Américains - cela leur a permis de s’approcher et d’établir des relations plus chaleureuses avec les Chinois.

7Les Soviétiques ont presque envahi Israël (deux fois)

Malgré tous les malheurs de son peuple à travers l’histoire, Israël a eu beaucoup de chance d’avoir échappé à la destruction non pas une fois mais deux fois par l’Union soviétique. Pendant la guerre des six jours, l'Union soviétique a informé les États-Unis que si Israël ne cessait pas de se battre immédiatement, il serait forcé de protéger ses intérêts au Moyen-Orient - une menace à peine voilée pour envahir Israël.

Bien qu’elle ait été en grande partie rejetée comme une menace vide de sens, les historiens qui ont étudié de près la guerre ont par la suite découvert que les Soviétiques étaient extrêmement sérieux. Ils avaient déjà préparé leur force d'invasion, ainsi que des avions et des navires dotés de l'arme nucléaire. Certains historiens ont également prétendu que c’était les Soviétiques qui avaient initié la guerre des six jours, dans l’espoir de détruire les capacités nucléaires d’Israël. Si tel est le cas, ce plan a été déjoué en raison de la victoire rapide d’Israël sur les Arabes.

Une autre menace est apparue pendant la guerre de Kippour de 1973. Les forces israéliennes étaient sur le point de détruire la 3ème armée égyptienne et de bombarder Damas avec de l'artillerie quand on leur a ordonné de cesser tous les combats. L'ordre a été donné après que l'Union soviétique ait menacé les États-Unis d'intervenir «unilatéralement» si la guerre se prolongeait.

6Les Français et les Britanniques se sont presque affrontés avant la Première Guerre mondiale

Nous ne pouvons qu'imaginer ce qui se serait passé si les Britanniques et les Français avaient traversé leur guerre privée, juste avant la Première Guerre mondiale - un événement qui fut connu sous le nom d'incident de Fashoda. Les Britanniques et les Français voulaient étendre leurs colonies en Afrique et cherchaient de nouvelles zones à occuper. Fashoda, au Soudan, était le lieu idéal pour relier leurs colonies respectives et former un empire africain contigu.

Les Français sont arrivés à Fashoda le 18 juillet 1898, suivis des Britanniques deux mois plus tard - une rencontre qui a abouti à une impasse très tendue. La nouvelle de ce dilemme a atteint leurs pays respectifs et les a incités à mobiliser leurs marines. À ce stade, cependant, les Français ont compris que leur marine ne pouvait rivaliser avec les Britanniques et avaient plutôt négocié pour la paix. Le ministre français des Affaires étrangères, Théophile Delcasse, souhaitait également une alliance avec les Britanniques pour contrer l'influence de l'Allemagne sur le continent. Un mois plus tard, en novembre, les Français se sont discrètement retirés de Fachoda, mettant ainsi fin au différend et s'assurant de rester alliés avec la Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale. Cependant, ce n'était pas le seul cas de deux futurs alliés se chamaillant avant la Grande Guerre…

5Les Russes et les Britanniques ont failli se battre aussi

L'un des points les plus bas des relations entre la Russie et la Grande-Bretagne avant l'ère soviétique s'est produit pendant la guerre russo-japonaise dans les années 1900, en particulier dans le tristement célèbre incident de la banque Dogger. Lors de cet incident, des navires de guerre de la flotte balte russe traversant la mer du Nord ont embarqué ce qu'ils pensaient être des torpilleurs japonais, à savoir des navires de pêche britanniques. (Apparemment, les Russes n'étaient pas convaincus que les Japonais se trouvaient dans le Pacifique, pas dans l'Atlantique.) Les Russes ont coulé un des bateaux et ont tué deux des membres de l'équipage.

L'incident a incité les Britanniques à se rassembler contre les Russes. Les navires de guerre britanniques ont suivi la flotte russe en prévision de la guerre. Seules des excuses opportunes du tsar et une juste indemnisation des victimes ont sauvé la journée des Russes. Néanmoins, le voyage de la flotte russe était condamné dès le début. Quelques mois après l’incident, la marine japonaise l’a complètement anéantie lors de la bataille de Tsushima.

4Berlin est presque devenu un champ de bataille (encore)

Il semble que le destin ne soit pas du côté des Berlinois qui ont survécu à la Seconde Guerre mondiale. Ils avaient traversé une guerre dévastatrice et cherchaient seulement à reconstruire leurs vies, lorsqu'une nouvelle guerre aux proportions épiques menaça de les engloutir pendant le fameux blocus de Berlin de 1948. Le blocus imposé par les Soviétiques aux chemins de fer et aux routes menant aux Alliés parties cachées, dans l’espoir d’obtenir le contrôle de tout Berlin, ont menacé de détruire la fragile paix qui existait entre les Russes et les Alliés. Pendant un certain temps, il semblait que la guerre était imminente - les faucons à la Maison-Blanche préconisaient des opérations militaires consistant notamment à envoyer un convoi armé pour lever le blocus ou même à larguer des bombes nucléaires sur les Soviétiques.

Heureusement, la majorité des chefs militaires et le président Truman étaient contre et ont lancé l'une des plus grandes opérations de secours de l'histoire: le pont aérien de Berlin. Pendant un an et trois mois, des milliers d'avions alliés ont effectué d'innombrables sorties et ont livré des fournitures indispensables dans les zones isolées des Alliés. En fin de compte, les Soviétiques ont dû lever leur blocus après avoir été gênés par leur incapacité à prendre le contrôle complet de Berlin.

3L'affrontement indo-pakistanais

L'une des rivalités les plus persistantes et les plus discrètes de l'histoire est celle entre le Pakistan et l'Inde. Depuis les années 1940, les deux pays ont mené quatre guerres conventionnelles et figuré dans au moins «quatre différends tous les cinq ans». Tous ces conflits ont toutefois pâli par rapport à l'impasse de 2001-2002 entre les deux pays - impasse qui a presque abouti à une guerre nucléaire.

Le point de départ de cette impasse se lit comme un roman de Tom Clancy: un attentat terroriste pakistanais meurtrier contre le Parlement indien le 1er octobre 2001, a fait des dizaines de morts et plusieurs blessés. L’attaque terroriste, combinée à une guerre frontalière deux ans plus tôt, a suffisamment enragé le gouvernement indien pour mobiliser près d’un million d’hommes le long de sa frontière commune avec le Pakistan et exiger une justice rapide. En réponse, l'armée pakistanaise a déployé plusieurs centaines de milliers de ses propres forces armées. Un jeu d'attente de 10 mois le long de leurs frontières a suivi et a été rendu encore plus alarmant par la présence d'armes nucléaires. Le gouvernement pakistanais a même exprimé sa volonté de frapper préventivement avec des missiles nucléaires contre l'armée indienne, beaucoup plus nombreuse, si cela devenait nécessaire.

Heureusement pour les deux pays et pour le reste du monde, la crise a pris fin lorsque les Indiens ont décidé d'être les premiers à se retirer le 16 octobre 2002 - un geste rendu par les Pakistanais peu de temps après. Malheureusement, la menace de guerre nucléaire n'a pas dissuadé les deux pays de poursuivre leur conflit de longue date, comme en témoigne une autre impasse en 2008. (Pour être juste, ce sont les terroristes qui ont déclenché cette guerre.)

2Les première et deuxième crises du détroit de Taiwan auraient pu passer au nucléaire

L’existence de Taiwan est l’un des problèmes qui ont continué à entraver les relations américano-chinoises. Depuis sa création en 1949, la minuscule île des nationalistes chinois dépend en grande partie des États-Unis pour sa survie face à son voisin communiste beaucoup plus vaste. Pour les États-Unis, la poursuite de la protection de Taïwan a presque conduit à attaquer la Chine deux fois.

La première fois que les États-Unis ont failli lancer des missiles nucléaires en Chine, cela s'est passé lors de la première crise du détroit de Taiwan, en 1954. Les communistes ont soumis les nationalistes à d'intenses barrages d'artillerie.Les États-Unis ont mobilisé leurs forces dans la région et ont sérieusement menacé les communistes d'une guerre nucléaire s'ils n'arrêtaient pas de tirer. La deuxième crise ne différait pas beaucoup, les Etats-Unis battant de l'aile pour remporter une victoire de facto sur les communistes.

Cette victoire fut cependant de courte durée. Les communistes chinois ont compris qu'ils ne pouvaient pas compter sur les Soviétiques pour les renflouer en cas de conflit nucléaire avec les Américains. Ils ont donc décidé de créer leur propre arsenal nucléaire.

1a seconde guerre mondiale un an plus tôt

La plupart des historiens s'accordent pour dire que la Seconde Guerre mondiale a officiellement commencé lorsque l'Allemagne nazie a envahi la Pologne le 1 er septembre 1939. Cependant, la Seconde Guerre mondiale aurait très bien pu commencer un an plus tôt avec le lancement de «Fall Grun» (Opération verte), l'invasion planifiée de Hitler. de Tchécoslovaquie. Bien que les Allemands aient finalement occupé la Tchécoslovaquie pratiquement sans opposition, quelques mois avant la Seconde Guerre mondiale, le pari était risqué.

Pour commencer, la Tchécoslovaquie était alliée à la France, à la Grande-Bretagne, à la Pologne et à l'Union soviétique. L'Allemagne aurait mené une guerre perdue à ce moment-là: une dure réalité qui était douloureusement évidente pour les chefs de l'armée allemande. Lors d'une réunion secrète tenue le 4 août 1938, ils envisagèrent même de faire arrêter Hitler, si jamais il poursuivait l'opération militaire. L'arrestation ne devait être faite que si l'Angleterre et la France étaient également d'accord pour se battre pour la Tchécoslovaquie. Comme le souhaitait Hitler, les Britanniques et les Français ont jugé préférable de l'apaiser et ont donc laissé ses forces libres d'occuper la Tchécoslovaquie. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.