10 espions intrigantes que vous ignorez peut-être

Bénéficiant d'un certain nombre de traits qui, selon les experts, leur confèrent un avantage sur les hommes, les femmes sont parmi les meilleurs espions. Mieux écoutantes et douées pour la rue, les femmes de cette liste utilisaient leur ruse pour aider leur pays de toutes les manières possibles. La plupart des gens connaissent Mata Hari; Voici 10 espionnes dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler.

10 Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lew, la première espionne de cette liste, a travaillé pour l'Union pendant la guerre civile américaine. Vivant à Richmond, en Virginie, elle était une mère veuve qui s’opposait avec véhémence à l’esclavage. Elle a non seulement libéré ses propres esclaves, mais elle a utilisé son héritage de 10 000 $ pour acheter et libérer les membres de leur famille. Pendant près de quatre ans, elle a fourni des informations à des officiers de l'Union et a prêté assistance aux prisonniers de guerre. Certains l'ont surnommée «l'espion fédérale fédérale ayant le plus de succès dans la guerre». Son premier acte «traître» a été de devenir infirmière à la tristement célèbre prison de Libby, un choix qui lui a valu beaucoup de mépris et de haine de la part de ses concitoyens du Sud.

En utilisant les esclaves libérés qui composaient le personnel de son ménage comme messagers, Van Lew a commencé à envoyer des messages à l'Union sous forme de chaussures et d'œufs creux. Finalement, elle a dû recourir à des méthodes plus secrètes de communication avec les prisonniers, les gardes lui interdisant de parler aux prisonniers. Elle a opté pour des livres et un chiffrement personnalisé. Elle a commencé à simuler un trouble mental, à se parler et à s'habiller de façon maussade afin de dissiper les soupçons, et ses voisins lui ont donné le surnom de "Crazy Bet". Son réseau d'espionnage a continué à se développer jusqu'à la fin de la guerre, ce qui a permis de recueillir certaines des meilleures informations sur l'Union rassemblées dans le monde. Après la guerre, elle a été pratiquement mise au ban de Richmond, où elle a vécu jusqu'à sa mort.

9Cily Lefort

Née en Irlande au début du siècle, Cecily Lefort a déménagé en France dans sa jeunesse, où elle est devenue une plaisante plaisante. Cependant, quand le pays a été envahi par l'armée allemande en 1940, Lefort s'est enfui en Angleterre, où elle a rejoint le SOE. Sous le nom de code «Alice», elle a été renvoyée en France occupée, avec deux autres espionnes, Diana Rowden et Noor Inayat Khan (cette dernière figure plus loin dans cette liste).

En rejoignant le réseau Jockey (groupe d'espions opérant dans la vallée du Rhône), Lefort n'a travaillé en France que trois mois avant d'être capturée. elle avait visité une maison où elle avait été avertie de ne pas s'approcher. (Un historien militaire britannique et ancien espion, MRD Foot, a déclaré un jour que sa principale contribution était de suggérer que la SOE utilise la plage située près de chez elle.) Arrêtée par un allemand suspect, Lefort a été brutalement interrogée pendant des mois avant d'être transporté au camp de concentration de Ravensbruck. C'est là-bas, le 1er mai 1945, qu'elle a été exécutée et a connu le même sort que beaucoup d'espionneuses capturées par les nazis.

8Stephanie von Hohenlohe

Stephanie von Hohenlohe, réputée être de naissance juive, était réputée pour sa beauté et son intelligence dans de nombreux domaines. Au début du 20e siècle, elle entretint des relations avec deux princes: Franz Salvator de Toscane et Friedrich Franz von Hohenlohe-Waldenburg-Schillingsfürst d'Autriche. Elle est tombée enceinte du bébé de Salvator mais a convaincu von Hohenlohe que c'était le sien. Le couple se maria et Stéphanie reçut le titre de «Princesse», un honneur qu'elle adora toute sa vie.

Un mondain talentueux, elle était populaire auprès d'une grande partie de l'élite allemande et se lia d'amitié avec un certain nombre de hauts responsables du gouvernement, dont Adolf Hitler. Bien que sachant qu'elle était à moitié juive, Hitler l'aimait beaucoup et elle avait déjà viré un homme lorsqu'il avait découvert qu'elle avait une liaison avec lui. Infirmière pendant la Première Guerre mondiale, elle est devenue une espionne pour l’Allemagne dans les années 1930 en Europe. En Angleterre, elle transmettrait des messages secrets à des sympathisants nazis de haut rang. Lorsque la guerre a éclaté, von Hohenlohe s'est enfuie aux États-Unis, où elle a été emprisonnée après l'attaque de Pearl Harbor. Pendant sa détention, elle a présenté au Bureau des services stratégiques un rapport sur la personnalité de Hitler, qui a servi à élaborer sa première analyse complète du dirigeant allemand. En 1945, la «princesse nazie» a finalement été libérée sur parole et est rentrée en Allemagne.

7 Sarah Aaronsohn

Née dans l'actuel Israël (qui était à l'époque une province de l'Empire ottoman), Sarah Aaronsohn y a passé presque toute sa vie, à l'exception d'un bref séjour à Istanbul. Durant son voyage de retour, elle a été témoin de quelque chose qui a changé le reste de sa vie: des soldats turcs ont lié jusqu'à 5 000 Arméniens à une pyramide d'épines et les ont incendiés. Son frère Aaron l'a convaincue de rejoindre Nili, un groupe d'espions juifs fournissant des informations aux Britanniques. (Le nom est un acronyme de la phrase biblique "Netzach Yisrael Lo Yeshaker", qui se traduit par "L'éternité d'Israël ne trompera pas.")

Pendant près de deux ans, Aaronsohn et plusieurs autres espions assistèrent les Britanniques dans leur combat contre la Turquie, rôle qui finit par entraîner sa mort. Capturée par les Turcs le 1 er octobre 1917, elle a été brutalement torturée, mais elle n'a jamais dit un mot. Craignant qu'elle ne finisse par se briser (ce qui conduirait à la capture des autres espions), Aaronsohn s'est tiré une balle dans la maison avec un pistolet de contrebande, succombant à la blessure près de quatre jours plus tard. Une partie de sa note de suicide se lisait comme suit: «En tant que héros, nous sommes morts et n'avons pas avoué.»

6 Velvalee Dickinson

Surnommée «The Doll Lady», d'après le magasin de poupées qu'elle dirigeait à New York, Velvalee Dickinson a utilisé sa position de collectionneur de objets rares pour transmettre secrètement des informations sur les navires alliés aux Japonais.Souvent vue dans les consulats japonais, elle a commencé à envoyer des lettres, codées de manière étonnamment évidente, à une Señora Inez Lopez de Malinali de Buenos Aires, en Argentine. Le «code» avait été fourni par son gestionnaire, dont l'ineptie avait également conduit à sa capture. Le FBI a intercepté un certain nombre de ses lettres et a rapidement pu déduire que les messages parlaient réellement de mouvements de la marine américaine.

Le FBI l'a arrêtée et a trouvé près de 13 000 dollars de billets de cent dollars, qu'ils ont facilement retrouvés grâce à des responsables japonais. Craignant l'accusation d'espionnage, Dickinson a rapidement craché ses tripes, expliquant les détails de l'opération, pour laquelle elle a été payée 25 000 $. En tirant des informations de conversations apparemment anodines avec la population locale, elle a pu obtenir des informations sur les navires, qu'elle a ensuite transmis à l'Argentine. Il s'est avéré que son contact en Amérique du Sud avait été découvert et que son gestionnaire ne l'avait pas remarqué, permettant ainsi aux lettres de Dickinson d'être facilement interceptées. Dickinson a servi sept ans en prison et a disparu des yeux du public dès sa libération.

5Denise Bloch

Née de deux Juifs parisiens, Denise Bloch a grandi dans une famille fière, déterminée à arrêter les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Son père et ses deux frères aînés ont combattu pour l'armée française, tandis que son frère Jean-Claude est revenu dans la résistance, à laquelle Denise s'est aussi engagée au cours des deux années suivantes. Quittant Paris juste avant le Vel d'Hiv Roundup (une arrestation massive de Juifs qui ont finalement été transportés à Auschwitz), la famille Bloch s'est enfuie à Lyon, où Denise a commencé sa carrière au sein du Special Operations Executive (SOE).

Le SOE était une organisation britannique qui menait des activités d’espionnage et de reconnaissance dans toute l’Europe occupée. Étant donné le nom de code «Ambroise», Bloch a été jumelé à un opérateur radio nommé Brian Stonehouse, qui avait des problèmes parce que son français était terrible. Lorsque Stonehouse a été arrêté, Bloch s'est caché et est revenu à Londres pour suivre une formation d'opérateur radio. Pendant environ un an, Bloch a espionné dans toute la France occupée jusqu'à sa capture par les nazis en juin 1944. Torturée et emprisonnée, elle a finalement été envoyée au camp de concentration pour femmes de Ravensbruck (photo ci-dessous) au début de 1945, où elle a ensuite été exécutée. (Deux autres espionnes notoires, Lilian Rolfe et Violette Szabo, ont été exécutées à Ravensbruck le même jour.)

4 Noor Inayat Khan

Noor Inayat Khan est né en Union soviétique, au début du XXe siècle. Elle était indienne de naissance, mais sa famille a déménagé en Angleterre au début de sa vie, puis en France, où elle est devenue auteur de livres pour enfants. Lorsque les nazis ont envahi la France, elle s'est enfuie en Angleterre et a rejoint la WAAF (Women's Air Force Auxiliary Air Force). Finalement, elle a été recrutée au SOE en tant qu'opérateur radio et elle a reçu le nom de code «Madeleine». Elle a été la première opérateur radio à être envoyée en France occupée. La plupart des membres de son premier groupe ont été arrêtés peu de temps après son arrivée en 1943 (pas à cause d'elle), mais elle a choisi de rester en France malgré le risque accru, se déplaçant d'un endroit à l'autre pour éviter la capture.

Khan fut trahie en octobre de la même année et la Gestapo découvrit des copies de ses signaux secrets qu'elle avait imprudemment conservés. Trois agents ont trouvé la mort à cause de cette erreur: les Allemands ont dupé les Britanniques en leur envoyant les gens entre leurs mains. Emprisonnée pendant plus d'un an, Khan a ensuite été envoyée au camp de concentration de Dachau, où elle a été exécutée en 1944.

3 Sarah Emma Edmonds

Sarah Emma Edmonds était mieux connue de ses contemporains sous le nom de Frank Thompson. Née au Canada, elle a fui en Amérique pendant la guerre de sécession et s'est enrôlée dans l'armée de l'Union en tant qu'infirmière de campagne. Elle a participé à un certain nombre de batailles lors de la campagne du Maryland en 1862. Bien qu'il n'y ait aucune trace officielle de son espionnage, ses mémoires traitent en détail de ses exploits.

Elle a utilisé plusieurs pseudonymes, dont un sympathisant du Sud nommé Charles Mayberry et un homme noir nommé Cuff. Pour se déguiser en ce dernier, Edmonds a utilisé du nitrate d'argent pour se teindre la peau. Après avoir contracté le paludisme sous le nom de Frank Thompson, elle s'est réfugiée dans un hôpital civil, craignant ce qui se passerait si elle était découverte. (Elle devait connaître l’histoire de Mulan.) La couverture étant maintenant qualifiée de déserteuse, Edmonds travailla comme infirmière dans un hôpital de Washington, DC Après la guerre, elle publia sa vie sous forme de livre: le best-seller Infirmière et espionne dans l'armée de l'Union, maintenant disponible gratuitement en ligne.

Edmonds était également la seule femme membre de la Grande Armée de la République, une organisation fraternelle exclusivement masculine composée d'anciens combattants de la guerre de Sécession.

2 Savitri Devi

Né sous le nom de Maximiani Portas au début du XXe siècle en France, Savitri Devi a été fasciné par Adolf Hitler dans sa jeunesse. Inspirée par leur utilisation commune de la croix gammée, elle a cherché à réconcilier l'idéologie nazie avec l'hindouisme. Sa quête l'a menée en Inde, où Devi a été absorbée par les écrits de vieux philosophes et a nourri un antisémitisme en plein essor. Elle finit par conclure que Hitler était un avatar, comme ceux du dieu Vishnu, envoyé sur Terre pour vaincre les forces du mal. (Elle sentait que les Juifs étaient les chefs de cette force perverse.)

Au cours des années 1930, Devi a diffusé une propagande en faveur de l’Axe dans l’Inde, en plus de son rôle de cueilleuse de renseignements sur les Britanniques. En voyageant à travers l'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a souvent diverti le personnel allié avec son mari, l'interrogeant autant que possible sur des questions militaires.Après la perte des nazis, elle a continué à épouser leurs convictions, devenant même l'un des premiers négateurs de l'Holocauste. En plus de ses sentiments sur le nazisme, Devi était également une fervente partisane des droits des animaux et de l'écologie profonde.

1 jeannie rousseau

Considérée comme l'un des espions les plus efficaces de la Seconde Guerre mondiale, Jeannie Rousseau a participé à l'opération de résistance de Georges Lamarque, sous le nom de code «Amniarix». Vivant à Paris pendant la période qui a précédé la guerre, sa famille a finalement déménagé au nord. , espérant éviter les nazis. L'armée allemande est arrivée peu de temps après pour préparer l'invasion de la Grande-Bretagne. À ce stade, le père de Rousseau la propose comme liaison avec les Allemands.

Grâce à sa beauté et à sa maîtrise de la langue allemande, elle a pu extraire beaucoup d'informations des officiers avec lesquels elle s'est entretenue, informations qu'elle était bien heureuse de partager avec les Alliés. (Quand on lui a demandé pour la première fois si elle le partagerait, sa réponse a été: "Quel est l'intérêt de savoir tout cela, sinon de le transmettre?") L'information de Rousseau sur le Peenemünde Center (un centre de recherche et développement militaire) a grandement influencé la décision de Churchill piller, retardant le développement des fusées V-1 et V-2 et sauvant ainsi des milliers de vies. Elle a été capturée un certain nombre de fois et a passé du temps dans trois camps de concentration différents, mais contrairement à de nombreuses espions alliées, elle a eu la chance de survivre. Après la guerre, elle travailla comme interprète pour l’ONU.