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10 armes anciennes insensées dont vous n'avez jamais entendu parler
L’histoire de la guerre humaine est aussi ancienne que Jeu des trônes et encore plus brutalement incestueux. Maintes et maintes fois, la sagesse de tous les temps a été mise à contribution pour déterminer comment poignarder, mutiler, tirer et, de toutes autres manières, tuer efficacement nos ennemis, et bien, nous sommes bons en la matière.
Mais ce n'est pas nouveau. En fait, ces vieux gars de vos manuels d’histoire étaient aussi imaginatifs que nous le sommes aujourd’hui, en abattant des ennemis dans la poussière. Oubliez Shakespeare. C'est la guerre.
10 Canon à vapeur grecque
En 214 av. J.-C., la République romaine assiège la ville sicilienne de Syracuse afin de prendre le contrôle stratégique de l'île. Le général Marcus Claudius Marcellus a dirigé une flotte de 60 navires de guerre quinqueremes (cuirassés romains) à travers le détroit de Messine dans une charge frontale, tandis que son second commandait de la terre. Mais alors que la corde se resserrait autour de la ville, la puissante armée romaine se trouva repoussée par un adversaire improbable: Archimède.
Pour tout ce que les Romains lui lançaient, Archimède avait toujours trois longueurs d'avance. Des balistes sur les murs extérieurs déchirèrent la cavalerie qui avançait. Vers le large, la griffe d’Archimède a soulevé des navires entiers et les a brisés sous une pluie d’éclats et d’esclaves hurlants. Pendant deux ans, le siège a duré, une bataille épique entre puissance militaire et esprit scientifique.
Au cours de ce siège, Archimède aurait mis au point une arme si dévastatrice qu'il aurait été capable de brûler des navires à une distance de 150 mètres. Il ne fallut que quelques gouttes d'eau. Le dispositif était d'une simplicité trompeuse: un tube de cuivre chauffé sur des charbons avec un projectile d'argile creux tombait dans le canon.
Lorsque le tuyau a suffisamment chauffé, un tout petit peu d'eau a été injecté dans le tube situé sous le projectile. L'eau s'est instantanément vaporisée, propulsant le projectile vers les navires en progression. Au moment de l'impact, le missile en argile a explosé, pulvérisant des produits chimiques en combustion sur les navires en bois.
Même aujourd'hui, le canon à vapeur d'Archimède est un sujet de spéculation intense. À bas les mythes Cela a échoué, mais une équipe du MIT a été en mesure de créer un modèle de travail extrêmement efficace en utilisant la description originale du canon.
Ils ont calculé que leur enveloppe métallique de 0,45 kg (1 lb) avait été lancée avec une énergie cinétique 1,8 fois supérieure à celle d'une mitrailleuse M2 tirant une balle de calibre 0,50. S'ils ne l'avaient pas projetée directement dans un mur de terre, ils avaient deviné que sa portée aurait été de 1 200 mètres. Et ils ont utilisé seulement une demi-tasse d'eau.
9Catapulte Whirlwind
Les catapultes sont des machines de guerre séculaires, et comme les fusils modernes, il en existait un différent pour chaque usage. Alors que des films nous ont montré les perforateurs muraux et les machines bêtes utilisées par les armées grecques et romaines, les Chinois ont mis au point une version plus petite qui pourrait frapper des cibles importantes avec une précision extrême: la xuanfengou catapulte tourbillonnante.
A la manière d'un fusil de sniper, la catapulte à tourbillon était une forme d'attaque à un tir, une mort. Ils étaient assez petits pour être rapidement déplacés sur un champ de bataille et toute la catapulte pouvait pivoter sur sa base pendant que quelqu'un apercevait une cible. Cela leur donnait un avantage stratégique sur les catapultes et les trébuchets plus lourds qui, bien que beaucoup plus destructeurs en un seul coup, mettaient du temps et du personnel à se manœuvrer.
Pour ajouter à leur précision mortelle, les Chinois ont construit ces catapultes tourbillonnants avec deux élingues et deux goupilles de dégagement, en maintenant la poche d'élingue parfaitement centrée au centre. Aucune autre culture n'était connue pour le faire.
Chats 8Rocket
Personne n'avait jamais entendu parler des chats-fusées avant 2014. Personne, à l'exception de Franz Helm, l'homme qui les a inventés. Vers 1530, le maître d’artillerie de Cologne, en Allemagne, préparait un guide militaire sur la guerre de siège. La poudre à canon commençait tout juste à avoir un impact sur la guerre, ce qui a rendu le livre populaire. Le manuel de Helm contient des descriptions de presque tous les types de bombes imaginables, toutes illustrées de manière colorée et étrangement farfelues.
Puis il ajouta une section conseillant aux armées de siège de trouver un chat. N'importe quel chat fera l'affaire, dit-il, tant qu'il vient de la ville que vous essayez de vaincre. Ensuite, attachez une bombe. En théorie, le chat regagnerait sa maison et incendierait ensuite la ville entière. Les pigeons étaient un jeu équitable aussi.
Que ces choses se soient ou non réellement produites est une question à laquelle les gens essaient toujours de répondre, mais la réponse est «probablement pas». Selon Mitch Fraas, chercheur à l’Université de Pennsylvanie qui a eu le plaisir d’être le premier à traduire Dans le texte, il n’ya aucune preuve historique que quiconque ait réellement essayé de faire ce que Helm avait suggéré. Le résultat le plus probable d'un tel plan, a-t-il dit, serait de mettre le feu à votre propre camp.
7 triple arc Arcuballista
Inventée et perfectionnée à la hauteur des empires grec et romain, la baliste était essentiellement une arbalète géante montée sur un chariot. Mais les bras de l'arc ne se pliaient pas comme ceux d'une arbalète normale. Au lieu de cela, ils étaient de solides poutres de bois montées entre des écheveaux torsadés de corde. Lorsqu'un levier était tourné, les extrémités des bras tournaient vers l'arrière de la baliste et tordaient les cordes pour créer une torsion.
C’était une arme immensément puissante, mais laissez aux Chinois le soin de dire qu’un arc ne suffisait pas. Ils en voulaient trois. L'évolution de l'arc multiple arcuballista C'était progressif, en commençant sous la dynastie Tang avec une arbalète qui utilisait deux arcs pour plus de puissance. Les archives de cette période indiquent que cet arc pourrait tirer un boulon de fer jusqu'à 1 100 mètres, soit plus de trois fois la portée des autres arbalètes de siège.
Au moins 200 ans plus tard, l’invasion des forces mongoles a inspiré un autre bond en avant pour les Chinois arcuballista designers.Au cours de la première dynastie Song, ils ont déployé le sangong chuangzi nu-le «petit lit à trois arcs»
Détails de cette arcuballista sont peu nombreux et espacés. Mais on pense que l'armée mongole, bloquée par ces puissants appareils de défense, a recruté des ingénieurs chinois pour construire leurs propres mastodontes à triple arc. Cela a fini par inverser le courant de guerre en faveur des Mongols et a conduit à la montée de la dynastie des Yuan.
6Gun Shields
Même au 16ème siècle, lorsque le concept d’arme à feu était encore plus frais que la douleur d’un premier divorce, on se rendit compte que le fait d’ajouter une arme à feu donnait au moins le double du pouvoir de tir. Le roi Henri VIII était particulièrement vendu à cette idée. Outre un bâton de marche rendu meurtrier avec une étoile à pointe hérissée et trois pistolets, son arsenal royal comprenait 46 boucliers d'armes à feu similaires à celui illustré ci-dessus.
Ces boucliers étaient généralement des disques en bois avec une arme à feu traversant le centre, même s’ils étaient différents les uns des autres. Certains avaient un blindage en fer sur le devant et d'autres avaient des grilles métalliques au-dessus du pistolet pour l'observation, mais ils étaient tous considérés comme des curiosités décoratives plus que tout ce qui présentait un intérêt historique.
La plupart d'entre eux ont été récupérés par des musées dispersés, où ils ont accumulé la poussière dans des présentoirs ainsi que d'autres curiosités uniques du Moyen Âge. Cependant, le musée britannique Victoria and Albert a récemment examiné de plus près leur spécimen et a découvert que les boucliers d'armes à feu étaient peut-être plus banals que ne le pensaient la plupart des historiens. Alors ils ont rassemblé tout ce qu'ils pouvaient trouver et ont commencé à étudier.
Ce qu'ils ont trouvé, c'est que plusieurs des boucliers de l'arme avaient des brûlures de poudre à l'endroit où ils avaient été utilisés. Certains d'entre eux semblent également avoir été conçus pour s'enfermer dans les serres de navires, où ils ont probablement été utilisés comme couche supplémentaire de protection et comme ligne de tir antipersonnel. À la fin, cependant, il était probablement plus logique de garder les boucliers et les armes séparés, de sorte que le bouclier bizarre des armes à feu soit tombé dans l’obscurité.
5Lance-flammes chinois
En tant que parmi les premières armes à feu, les proto-armes chinoises constituaient un vaste arsenal imaginatif qui ne ressemblait à rien de ce qui avait été créé à ce jour. N'ayant aucun préjugé sur l'apparence d'une arme à poudre, les inventeurs chinois disposaient d'une toile vierge pour créer certaines des armes les plus étranges que le monde ait jamais connues.
Les lances à feu, la première incarnation, sont apparues au 10ème siècle. C'étaient des lances attachées à des tubes de bambou pouvant tirer des éclats de flammes et des éclats d'obus jusqu'à quelques mètres de distance. Certains ont tiré des plombs, d'autres ont émis une décharge de gaz toxique et certains ont tiré des flèches.
Celles-ci ont rapidement cédé la place à de véritables tubes à feu lorsque les armées ont abandonné leurs lances au profit de fusils en bambou jetables bon marché qui ne donnaient qu'un coup mais pouvaient être produits en série et tirés les uns après les autres. On leur donnait souvent plusieurs barils, ce qui entraînait des saveurs de mort presque infinies.
Des entrailles de ce chaos créatif a émergé le tube giclant remplissant le ciel. Les historiens appellent généralement cette arme un lance-flammes, mais cette description ne la rend pas tout à fait juste. En utilisant une poudre à poudre à faible teneur en nitrates, cette arme pourrait produire des flammes continuelles pendant cinq minutes maximum.
Mais c’est l’ajout d’oxydes arsenieux au mélange qui le rendait si meurtrier. La fumée toxique a provoqué des vomissements et des convulsions. Pour couronner le tout, le tonneau était souvent rempli de tessons de porcelaine tranchants comme du rasoir. Le résultat a été une lacération instantanée suivie d'un bain de flamme toxique. Si votre ennemi chinois ne vous tue pas tout de suite, vos entrailles cesseraient lentement de fonctionner à la suite d'une exposition aiguë à l'arsenic. Finalement, vous tomberiez dans le coma et mourriez.
Fouet Pistolet 4Percussions
Le 17 mars 1834, Joshua Shaw obtint un brevet pour la seule chose qui aurait pu faire Indiana Jones et les aventuriers de l'arche perdue encore mieux: un fouet avec un pistolet caché dans la poignée du fouet. Ce qui le rendait particulièrement utile - et potentiellement dangereux - était la façon dont il avait été tiré.
Au lieu d'utiliser une gâchette comme la plupart des armes à feu, le pistolet avait un bouton sur le côté de la poignée sur lequel vous pouviez appuyer avec votre pouce. Cela permettait à une personne de tenir le fouet comme elle le ferait normalement et d'avoir toujours accès à la gâchette du pistolet. Normalement, la gâchette était affleurante avec la poignée, mais quand elle était armée, le bouton sortait pour un tir immédiat.
Au moins un de ces fouets-pistolets à percussion a été fabriqué, bien qu’il n’y ait aucune trace de leur production. Il existe maintenant plus par curiosité qu'autre chose. Son principal inconvénient était que le pistolet ne pouvait être tiré qu'une seule fois, mais là encore, parfois, un seul coup suffit.
3Hwacha
La Chine protégeait farouchement ses armes à poudre au cours des XIVe et XVe siècles. Ils ont réalisé l'avancée la plus explosive de la technologie militaire depuis l'arc et la flèche, et ils ne prévoyaient pas l'abandonner sans combat. La Chine a notamment imposé un embargo strict sur les exportations de poudre à canon en Corée, laissant les ingénieurs coréens se débrouiller seuls face à une attaque apparemment sans fin d'envahisseurs japonais.
Au tournant du XVIe siècle, cependant, la Corée avait plus que relevé le défi de la poudre à canon et fabriquait ses propres machines de guerre, correspondant à l'un des tubes qui jaillissaient pour la défense du continent chinois. Le tour de force coréen était le hwacha, un lanceur multi-roquettes pouvant tirer plus de 100 roquettes sur un seul match. Les versions plus grandes utilisées par le roi pourraient tirer plus près de 200. Ces objets étaient des busters de samouraïs, capables de détruire des formations entières de samouraïs très compacts à chaque salve.
le hwachaLa munition a été appelé un Singijeon, qui était fondamentalement une flèche qui explose. le SingijeonLes fusibles de ont été ajustés en fonction de la portée de l'ennemi afin qu'ils explosent à l'impact. Lorsque l'invasion japonaise a commencé en 1592, la Corée comptait déjà des centaines de hwachas en opération.
Peut-être le plus grand testament à la hwachaLe pouvoir est venu lors de la bataille de Haengju en 1593. Lorsque le Japon organisa une attaque contre la forteresse au sommet d'une colline avec 30 000 hommes, Haengju avait à peine 3 000 soldats, civils et moines guerriers en place pour la défendre. Les chances étaient énormes et les forces japonaises ont avancé avec confiance, ignorant qu'Haengju avait un dernier tour dans son sac: 40 hwachas monté sur les murs extérieurs.
Les samouraïs japonais ont gravi la colline neuf fois, mais ont été repoussés encore et encore par une pluie de flammes infernales. Plus de 10 000 Japonais sont morts avant la levée du siège, marquant l'une des premières grandes victoires coréennes de l'invasion japonaise.
2Axe Guns
Presque toutes les cultures ont créé au moins une version d’une combinaison fusil-lame. Non seulement ils ont l'air cool, mais ils offrent beaucoup de polyvalence sur le champ de bataille. Les baïonnettes utilisées lors de la guerre de Crimée et de la guerre civile américaine sont probablement les exemples les plus célèbres de la modernité, mais cette tendance existe depuis les premiers lances à incendie chinois au 10ème siècle.
Pourtant, personne ne l'a vraiment cloué comme l'Allemagne. Certains des exemples les plus bien conservés de fusils à hache allemands se trouvent actuellement au Historisches Museum de Dresde et datent du milieu à la fin des années 1500. Ces pièces richement sculptées comportaient de lourdes haches de combat sur les canons des armes à feu à blocage de roue.
Certains pouvaient être utilisés simultanément comme hachoir et tireur, tandis que d’autres étaient principalement des haches révélant un canon d’arme lorsque la tête de hache était retirée. Ils ont probablement été développés pour la cavalerie, ce qui explique les poignées prolongées de ce qui serait autrement un pistolet.
1Hellburners
C'était en 1584, six longs hivers dans la guerre de quatre-vingts ans et Federigo Giambelli pouvait goûter à la vengeance dans les airs. Des années auparavant, il avait offert son service de concepteur d'armes à la cour espagnole, mais ils l'avaient fait rire du pays. Fumant, il avait déménagé à Anvers, où il avait enfin trouvé l'occasion de venger son égo italien meurtri.
Après une victoire contre les Ottomans, l'Espagne a envoyé le duc de Parme assiéger Anvers, devenue la plaque tournante des séparatistes néerlandais. Le duc espérait étouffer la ville avec un blocus de navires traversant l'Escaut.
Anvers a riposté en envoyant des navires de pompiers - littéralement, des navires en feu - contre le blocus. En riant, l'armée espagnole les a repoussés avec des piques jusqu'à ce que les navires se soient immolés par le feu. Voulant toujours se venger des Espagnols, Giambelli a demandé au conseil municipal 60 navires, s'engageant à rompre le blocus. Mais la ville vient de lui en donner deux.
Sans se décourager, Giambelli commença à construire ses armes de chef-d'œuvre. À chaque navire, il a vidé la cale, a construit une chambre de ciment avec des murs de 1,5 mètre (5 pieds) d'épaisseur et chargé avec 3 000 kilogrammes (7 000 lb) de poudre à canon. Il la coiffa d'un toit en marbre et empila chaque navire avec «tous les dangereux missiles imaginables».
Enfin, il a construit un mécanisme d'horlogerie pour allumer toute la charge à une heure prédéterminée. Ces deux navires sont devenus les premières bombes à retardement au monde déclenchées à distance, qu'il a appelées "brûleurs de l'enfer".
À l'approche de la nuit du 5 avril, Giambelli a envoyé 32 navires de pompiers devant ses brûleurs de l'enfer pour distraire les Espagnols. Le duc a appelé ses hommes sur le blocus pour éloigner les navires. Mais un brûleur de l'enfer s'est échoué trop loin du blocus et a «sauté» doucement lorsque son allumeur a mal tourné. Alors que les navires de pompiers s'éteignaient, le deuxième brûleur de l'enfer a simplement poussé du coude à la ligne des navires espagnols et a semblé être mort dans l'eau. Certains soldats espagnols ont commencé à rire.
Ensuite, le deuxième brûleur de l'enfer a explosé, tuant 1 000 hommes et creusant un trou de 60 mètres (200 pieds) dans le blocus. Le ciel pleut de ciment bloque la taille des pierres tombales. Plus important encore, l'explosion a ouvert l'artère pour ravitailler la ville.
Choqués, les Néerlandais ne sont pas allés chercher les fournitures qu'ils avaient postées en aval. Quelques mois plus tard, ils se sont rendus en Espagne. Giambelli n'aurait pas pu s'en soucier moins. Sa guerre était finie parce que l'Espagne savait très bien son nom maintenant.