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10 incroyables histoires vraies de paysans devenus monarques
Pendant la plus grande partie de l'histoire, seuls ceux de souche aristocratique avaient une chance de gagner de l'influence politique, encore moins de devenir un roi ou une reine. Mais parfois, juste parfois, une personne humble de sang commun pourrait se lever pour détenir un pouvoir incroyable.
10Servius Tullius, roi de Rome
On sait peu de choses de la jeunesse de Servius Tullius, mais les légendes romaines (et son nom) suggèrent qu'il est né esclave. Certaines sources affirment qu'il était le fils d'une princesse capturée et vendue comme esclave pendant le siège de Corniculum, mais d'autres suggèrent que la noblesse romaine avait tout simplement inventé l'histoire pour masquer leur embarras d'avoir été gouvernée par un roturier. Les légendes semblent s'accorder pour dire qu'il était destiné à la grandeur dès son enfance, car sa tête avait tendance à s'enflammer pendant qu'il dormait.
Il a fini par attirer l'attention de Tanaquil, l'épouse du roi Tarquinius Priscus de Rome, réputée pour ses compétences dans les arts de la divination. Après avoir prédit que Servius aurait un grand avenir, Tanaquil l'a épousé avec sa fille et a commencé à comploter pour lui faire le successeur de son mari. Cela dérangea les puissants enfants du roi précédent, qui allaient hériter eux-mêmes du trône. Tarquinius Priscus prit rapidement une hache contre la tête dans des circonstances mystérieuses. Mais Tanaquil a maîtrisé les assassins de son mari en affirmant qu'il avait miraculeusement survécu à l'attaque et nommé Servius Régent pendant qu'il se remettait. Une fois que Servius eut cimenté son pouvoir, la mort du vieux roi fut annoncée et Servius prit dûment sa place.
Son règne dura environ 43 ans, au cours desquels il vainquit les Étrusques et ordonna le premier recensement de Rome, divisant la ville en six classes officielles. Son règne fut une période de prospérité et sa réputation était si bonne qu'il lui était difficile de savoir ce qu'il ferait d'autre, car plus tard, les Romains avaient tendance à lui attribuer la plupart des traditions de la ville. Il est décédé vers 535 av. J.-C., lorsque la légende dit qu'il a été assassiné sur les ordres de sa fille Tullia, qui a ensuite chevauché son corps pour aller voir son mari couronné roi.
9Liu Bang, empereur de Han
Liu Bang est né dans une famille paysanne du comté de Pei (qui fait maintenant partie de la province du Jiangsu) vers 256 av. Selon la légende, sa naissance aurait été marquée par une grande tempête et l'apparition mystérieuse d'un dragon spectral planant à côté du lit. Il avait aussi 72 taupes noires sur la cuisse, mais cela a été considéré comme un chiffre très chanceux en Chine, donc cela ne le dérangeait pas.
À l'âge adulte, Liu Bang a trouvé un emploi en tant que fonctionnaire du gouvernement dans le district de Si River, où il passait la plupart de son temps à boire et à pourchasser des femmes. Les légendes disent qu'il n'a jamais payé ses boissons, mais les magasins de vin n'ont jamais insisté, car l'image fantomatique d'un dragon qui apparaissait toujours quand il s'évanouissait était bonne pour attirer les clients. Sa chance a continué quand un éminent magistrat est arrivé en ville, incitant les autorités locales à collecter des cadeaux pour lui. Liu ne donna rien, mais écrivit sur sa carte d'appel qu'il avait donné une grosse somme d'argent. Au lieu d'être en colère contre la ruse, le magistrat a été tellement frappé par le visage distingué de Liu qu'il a épousé sa fille.
Un jour, Liu effectuait une escorte de prisonniers et était témoin du grand cortège du premier empereur de la dynastie Qin, Qin Shi Huang. Les légendes affirment qu'il a été tellement impressionné par la scène somptueuse qu'il a déclaré: «En tant qu'homme, on devrait vivre une vie comme celle-là.»
Pour une raison quelconque, on sait que Liu s'est rebellé après la mort de l'empereur, rejoignant un groupe dirigé par le seigneur de guerre Xiang Yu. Liu s'est rapidement révélé un chef formidable et a attiré un grand nombre de personnes, ce qui a incité Xiang Yu à lui donner le contrôle de l'ancien royaume de Han dans l'ouest de la Chine. C'était une erreur, et les deux hommes se sont bientôt retournés pour prendre le contrôle de la Chine. En 202, Xiang s'était suicidé et Liu fut proclamé empereur. Il était connu pour être un dirigeant coloré, soi-disant une fois pris le chapeau d’un érudit de la cour et y urinant pour montrer son dédain pour l’éducation. Pourtant, il est considéré comme un empereur humain et civilisé, réduisant les impôts des paysans et déployant des efforts considérables pour relancer l'économie.
8Maximinus Thrax, empereur de Rome
Maximinus Thrax («le thrace») est né à Thrace autour de l'an 173. Nous savons peu de choses sur sa vie avant de rejoindre les légions romaines, mais des sources contemporaines affirment qu'il a travaillé pour élever des moutons. Si tel est le cas, il était probablement le berger le plus terrifiant de l’histoire, car les mêmes sources affirment qu’il était une «montagne humaine» d’au moins 2,5 mètres (8 pieds) de hauteur et débordante de muscles. Bien que ces récits soient probablement exagérés, il fut bientôt remarqué par l'empereur Septime Sévère pour sa grande force au combat et finit par prendre le commandement d'une armée sur le Rhin, où ses troupes le proclamèrent empereur après l'assassinat de Severus.
Malheureusement, le règne de Maximinus ne dura que trois ans. Il passa presque tout son temps à repousser les invasions de tribus le long du Danube et du Rhin. Entre-temps, un groupe de paysans africains fortunés ont décidé que leurs impôts étaient trop élevés, ont tué les agents du fisc locaux et proclamé leur propre empereur, Gordian I. Cela a duré environ trois semaines, date à laquelle Gordian s'est suicidé à la suite du décès de son fils. dans la bataille contre le gouverneur de Numidia. Cependant, le Sénat romain, qui n’est pas un fan du barbare Maximinus, saisit l’occasion pour proclamer deux nouveaux empereurs, rapidement chassés par le petit-fils de Gordian, Gordian III.
Irrité par une série de révoltes aussi déroutante, Maximinus se dirigea vers l'Italie, mais rencontra une résistance déterminée dans le nord du pays. Ses troupes commencèrent alors à se demander si tout cela en valait la peine. Maximinus a ensuite été assassiné avec son fils, en l'an 238, par la même armée qui l'avait précédemment fait empereur.
7Justinian, Justin & Theodora
Né en 483, l'empereur byzantin Justinien, issu d'une famille de paysans de langue latine d'origine illyrienne, parlait toujours le grec avec un accent terrible. Son vrai nom était Petrus Sabbatius, mais il prit le nom de Justinian en l'honneur de son oncle Justin, qui était devenu commandant des gardes du palais après que lui et ses amis s'étaient rendus à Constantinople avec rien de plus que «les vêtements qu'ils portaient sur leur dos et leurs vêtements». un peu de pain dans leurs poches. »Après la mort de l'empereur Anastase sans héritier, Justin, qui commandait la seule force militaire efficace dans la ville, devint son successeur (bien que Justin lui-même ait prétendu avoir été fait empereur« contre sa volonté »après la foule menacé d’émeute à moins que les fonctionnaires s’entendent avec lui et choisissent un nouveau dirigeant).
Depuis que Justin a gravi les échelons pour devenir empereur, il n'a jamais reçu d'éducation formelle et Justinian est probablement devenu un conseiller clé de son oncle pendant son règne, ce qui l'a aidé à se préparer à son propre règne. En 521, il avait obtenu le rang de consul et avait écrit au pape une lettre dans laquelle il qualifiait l'Empire de «notre État». Justinian avait finalement succédé à son oncle en 527, après avoir été officiellement nommé co-empereur quatre mois plus tôt. Son règne de 38 ans verra de grandes réformes gouvernementales et juridiques, ainsi que des campagnes pour reconquérir l'Afrique du Nord et certaines parties de l'Italie.
Non moins remarquable que l'histoire de Justin et Justinian fut l'ascension de la femme de Justinian, Theodora. Son père avait été entraîneur d'ours dans le célèbre hippodrome de Constantinople et Theodora elle-même est devenue actrice, une profession souvent associée à la prostitution. Il est bien documenté qu'elle exerçait une influence considérable sur son mari et utilisait sa position pour défendre les droits des femmes romaines de toutes les classes. Elle a probablement sauvé le trône de Justinian lors des émeutes de Nika, qui ont débuté après une course de chars et ont bientôt menacé d’engloutir toute la ville. Alors que Justinian envisageait de fuir par bateau, Theodora a déclaré: «Je ne verrai jamais le jour où je ne suis pas salué comme impératrice». Les émeutes ont ensuite été écrasées et le règne de Justinian assuré.
6Ivaylo le Chou, tsar des Bulgares
La date de naissance d'Ivaylo est inconnue, mais il est généralement considéré comme venant du nord-est de la Bulgarie, probablement près de Provadia. Il s'appelait “Lakhanas” (grec pour “chou”) et “Bardovka” (bulgare pour “laitue”) en raison de ses origines modestes de paysan illettré. Vers 1277, Ivaylo commença à former une armée de paysans pour lutter contre la menace que représentait pour son peuple les Mongols, que le tsar Konstantin, inefficace, avait bien mal à gérer.
Après avoir remporté de nombreuses victoires, les histoires d'Ivaylo commencèrent à se répandre, ce qui obligea Konstantin à envoyer une armée pour hacher «le chou». Mais ses forces furent vaincues et Konstantin lui-même perdit la vie dans la bataille. Selon certains témoignages, Ivaylo le tuerait personnellement lors d'un combat isolé. Ayant vaincu les Mongols et son propre souverain, Ivaylo accepta une offre d'épouser l'épouse de Konstantin et fut officiellement couronné roi en 1278. Son règne fut plutôt bref et ne dura qu'un an avant d'être tué par les Mongols. Pourtant, il est considéré comme ayant dirigé le seul soulèvement paysan réussi de l'histoire européenne médiévale.
5Zhu Yuanzhang, empereur de Chine
Né autour de 1328 autour de Zhu Chongba, le premier empereur Ming est issu d'une famille paysanne extrêmement pauvre de Haozhou (aujourd'hui Fengyang, dans la province d'Anhui), en Chine. Ses premières années sont obscures, bien que des récits ultérieurs affirment qu'il a souvent dû survivre en mangeant de l'herbe et de l'écorce d'arbre. À l'âge de 16 ans, il était devenu orphelin et avait été contraint de chercher refuge dans un monastère près de Nanjing. Il a commencé à s'entraîner pour devenir moine et a appris à lire et à écrire, ce qui lui serait très utile plus tard. Mais alors que ses années au monastère finiraient par porter leurs fruits, sa vie devait être misérable à l'époque et il devait parfois mendier de la nourriture dans les colonies voisines.
Quand Zhu eut 24 ans, le monastère fut détruit par les forces gouvernementales, qui soupçonnaient les moines d'être impliqués dans les Red Turbans, un groupe rebelle influencé par la puissante société secrète White Lotus. Fuyant les destructions, Zhu rejoignit lui-même les Turbans rouges, prouvant rapidement qu'il était un bon soldat et gravissant les échelons pour commander sa propre armée. En 1356, les forces fidèles à Zhu, qui avaient alors changé de nom et devinrent Zhu Yuanzhang, s'emparèrent de la ville de Nanjing, qui allait devenir plus tard la capitale de la dynastie Ming.
En 1363, il renforce son pouvoir en tuant le chef rebelle rival Chen Youliang lors de la bataille du lac Poyang. Cinq ans plus tard, ses forces s'emparèrent de la capitale du Yuan dans l'actuelle Beijing, permettant ainsi à Zhu de se déclarer empereur à Nanjing, fondant la célèbre dynastie des Ming.
4Karin Mansdotter, reine de Suède
Karin Mansdotter est née le 6 novembre 1550 (nous connaissons la date exacte car son futur mari était astrologue amateur et tenait son horoscope), à un simple soldat et à sa femme. Tôt dans sa vie, elle a probablement aidé sa mère à vendre des légumes et des noix. Cela a été romancé par des histoires affirmant que le roi traversait le marché un jour où il a aperçu Karin et était tellement étonné par sa beauté qu'il l'a épousée.En réalité, elle était employée par le musicien préféré du roi et aurait probablement rencontré Eric XIV de cette façon.
Quoi qu'il en soit, Eric se passionna pour elle et, après avoir été maîtresse royale pendant un certain temps, elle fut officiellement couronnée reine de Suède lors d'une magnifique cérémonie en 1568. Malheureusement, son nouveau mari était mentalement instable et avait déjà aliéné la noblesse en assassinant deux membres. de la puissante famille Sture. Quand ses propres frères ont été emprisonnés pour ne pas avoir assisté à son mariage, une rébellion a éclaté. Le règne de Karin en tant que reine ne dura que 87 jours.
Après la destruction d'Eric, le couple a été placé en résidence surveillée pendant plusieurs années, jusqu'à ce qu'il soit empoisonné après avoir tenté un coup d'État pour reprendre le pouvoir. Karin était généralement considérée comme une influence apaisante sur son mari et a été libérée après qu'aucune preuve de son implication dans ses crimes n'ait pu être trouvée. En raison de son grand amour pour le peuple, elle se vit attribuer l'un des domaines royaux de Finlande, où elle vécut jusqu'à sa mort en 1612.
3Dowager Empress Cixi
Née le 29 novembre 1835 à Beijing, en Chine, l'impératrice douairière Cixi est devenue l'une des femmes les plus puissantes de l'histoire chinoise, malgré ses origines dans une famille «assez ordinaire» de Mandchous. Son accession au pouvoir a commencé à l'âge de 16 ans, lorsqu'elle a été sélectionnée pour rejoindre le harem de l'empereur en tant que concubine humble.
L’histoire raconte que l’empereur a entendu son chant une nuit et était suffisamment émerveillé pour en faire une de ses concubines préférées. Elle tomba enceinte de son fils en 1856, ce qui lui valut le titre de «Tzu Hsi», qui signifie «impératrice du palais occidental» et souvent écrit «Cixi» en anglais. À la mort de l'empereur en 1861, elle régna pour son fils de cinq ans, le futur empereur Tongzhi. Elle partageait la régence avec l'époux principal de l'ancien empereur, l'impératrice douairière Ci'an, mère du frère de Tongzhi, le prince Gong.
Cela se poursuivit jusqu'à ce que Tongzhi devienne son propre empereur à l'âge de 17 ans. Quand il mourut sans héritier 13 ans plus tard, Cixi fut capable d'installer son neveu de trois ans en tant qu'empereur, assumant de nouveau la régence avec Ci'an et le prince Gong.
Gong fut évincé par les impératrices trois ans plus tard et Cixi devint l'unique souverain à la mort de Ci'an en 1881, se retirant dans un somptueux palais d'été après la mort de son neveu. Cependant, elle fut appelée à reprendre le titre d’impératrice en 1898, après la défaite écrasante des forces chinoises dans la guerre sino-japonaise. Elle est restée impératrice jusqu'à sa mort en 1908 et est toujours une figure énigmatique de l'histoire chinoise.
2Mao Tse Tung
Né le 26 décembre 1893, Mao Tse Tung «a dirigé le quart de la population mondiale pendant 25 ans et a fait de la Chine l'un des pays les plus puissants du monde». Il a fait tout cela en dépit d'une famille modeste d'agriculteurs de Shaoshan, dans le Hunan. Province, qui a labouré leur parcelle de trois acres depuis des générations.
Mao a réussi à fréquenter une petite école de village pendant quelques années, mais à 13 ans, il travaillait à plein temps à la ferme. On peut soutenir que son chemin vers la grandeur est passé par le mariage, bien que ce ne soit pas comme vous le pensez. À l'âge de 14 ans, son père le contraignit essentiellement à un mariage arrangé avec une fille de la ville, ce que Mao refusa résolument d'accepter. Trois ans plus tard, le mariage non encore consommé, il a quitté la maison à la recherche d'une vie différente pour s'inscrire dans une école secondaire à Changsha. Sa femme est décédée plus tard de dysenterie. (Mao finira par forger une union durable avec sa quatrième épouse, Jiang Qing, illustrée ci-dessus.)
Alors qu'il se trouvait à Changsha, la révolution Xinhua a éclaté et Mao a décidé de s'enrôler dans l'armée révolutionnaire du parti Kuomintang de Sun Yat-Sen. Il a servi avec eux pendant quelque temps avant de devenir bibliothécaire adjoint à Pékin, où il a noué des liens avec le Parti communiste. En 1935, il était l'un des principaux dirigeants communistes et le principal stratège de la victoire remportée sur les nationalistes lors de la guerre civile de 1946-1949, devenant ainsi le premier dirigeant de la République populaire de Chine.
Son rôle a été décrit comme «équivalent à celui de président, avec Chou En-lai comme Premier ministre». Au cours des 30 prochaines années, Mao mettrait en œuvre des programmes économiques et sociaux tels que le Grand Bond en avant de 1958-1962. et la révolution culturelle de 1966-1976. Le grand bond en avant à lui seul a causé la mort de 30 millions de citoyens chinois, et le pays continue à accepter son héritage.
1Phoolan Devi, la reine bandit
Alors que Phoolan Devi n’avait jamais obtenu le statut de roi royal, les médias indiens lui ont attribué le titre de «Reine des bandits» et les événements de sa vie sont devenus l’essence de la légende moderne. Née dans une famille pauvre d'Uttar Pradesh en 1963, elle a enduré une première vie incroyablement difficile. Son père possédait une petite parcelle de terre, mais celle-ci couvrait à peine une famille de six personnes et Phoolan a enduré de nombreuses nuits de faim dans sa jeunesse.
À l'âge de 11 ans, Phoolan fut forcé de contracter mariage avec un mari violent. Finalement, elle ne put en supporter plus et s’échappa, traversant une zone aussi large que le Texas pour rentrer chez elle, où sa famille scandalisée l’encouragea rapidement de se suicider. Elle a refusé, mais ses problèmes ne faisaient que commencer.
Comme elle avait quitté son mari, Phoolan était méprisée par la plupart des villageois, mais elle défendait toujours son père avec brio lors d’une bataille judiciaire contre son cousin fortuné, qui avait acquis frauduleusement la plupart des terres de la famille. À l'âge de 21 ans, elle a été arrêtée pour avoir prétendument volé la maison de son cousin. En prison, elle a été battue à plusieurs reprises et violée par ses geôliers.Plus tard, elle a été kidnappée par un groupe de bandits de castes inférieures, ou dacoits, qui hantaient les ravins du nord de l'Inde. Heureusement, l'un des bandits, Vikram Mallah, avait admiré Phoolan au fil des ans. Après avoir abattu le chef du gang, Mallah est devenu le nouveau chef et Phoolan est devenu sa maîtresse.
Les bons moments n'ont pas duré. Mallah a finalement été tuée par des bandits rivaux et Phoolan a été capturée et emmenée dans le village de Behmai, où elle a été humiliée publiquement et violée à plusieurs reprises par des responsables de la caste supérieure et des propriétaires terriens. Le 23ème jour de sa captivité, elle s'est échappée et a rejoint sa bande, qui l'a proclamée nouvelle chef à la place de Mallah. Son premier acte fut de retourner à Behmai pour exiger sa rétribution.
La vengeance de Phoolan fut connue sous le nom de "massacre de la Saint-Valentin", car au moins 22 hommes furent exécutés publiquement, déclenchant une énorme chasse à l'homme. Cela a duré un peu plus de deux ans, jusqu'à ce qu'elle réussisse à négocier les conditions de la reddition pour elle-même et plusieurs autres bandits. Au cours de sa fuite, on estime qu'elle a commis au moins 18 enlèvements contre rançon et aurait donné régulièrement de l'argent aux pauvres, ce qui lui a valu sa renommée en tant que Robin des temps moderne. Après sa reddition, elle n'a servi que 11 ans en prison avant que l'État ne retire ses accusations. (Personne n'a jamais été réellement reconnu coupable du massacre de Behmai, car aucun témoin n'était disposé à témoigner.)
Après sa libération, Phoolan s'est présentée avec succès au Parlement. Elle venait de terminer son deuxième mandat lorsqu'elle a été abattue à l'extérieur de chez elle le 25 juillet 2001, à l'âge de 37 ans. Sa mort n'était pas totalement inattendue. Un ancien dacoit avait prédit: "Si Phoolan a tué, elle sera tué en retour. Ils la trouveront, j'en suis sûr. C'est du sang pour du sang dans les ravins. "