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10 incroyables histoires de survie du XIXe siècle
Les voyages et les explorations au 19ème siècle étaient bien plus dangereux qu’aujourd’hui. Il était facile de se perdre sans GPS, ni même avec des cartes appropriées, et les aventuriers échoués n'avaient aucun moyen d'appeler à l'aide. Au lieu de cela, la survie nécessitait souvent une force, une volonté et une ruse incroyables.
10 sergent James Landon
Le camp Sumter, plus connu sous le nom d’Andersonville, était une prison militaire gérée par la Confédération pendant la guerre civile américaine. Même à cause du faible niveau des prisons à l'époque, Andersonville était notoirement horrible. La prison était surpeuplée et les prisonniers étaient obligés de dormir à la belle étoile dans des conditions insalubres et dégoûtantes. Pendant la guerre civile, 13 000 prisonniers sont morts à Andersonville. Après la guerre, le capitaine Henry Wirz, commandant du camp, a été jugé et pendu pour crimes de guerre.
Le sergent James Landon, un soldat de l'Union de l'Iowa, est l'un des malchanceux qui s'est retrouvé à Andersonville. Au cours d'une escarmouche, Landon a été touché à la cuisse. Il a dégagé la balle avec son couteau et a couru pendant cinq jours à pied des forces confédérées avant d'être capturé. Il a ensuite été contraint de marcher pendant quatre jours supplémentaires à Andersonville. En tant que soldat blessé entrant dans les conditions insalubres d'Andersonville, Landon n'avait aucune chance.
Étonnamment, Landon a survécu. Il a été détenu pendant six semaines à Andersonville avant d'être transféré dans un autre camp de prisonniers. Il a été libéré après deux mois, alors que la Confédération s'effondrait et ne pouvait plus se permettre de retenir des prisonniers. Encore plus étonnant, Landon n’a reçu aucun traitement médical approprié jusqu’à son retour dans le Nord. Il a vécu jusqu'à l'âge de 83 ans et aurait été en bonne santé et sportif toute sa vie.
9 Judah Paddock et l'équipage du Oswego
Lorsque des marins britanniques ou américains ont fait naufrage au large de la côte de Barbarie, leur meilleure chance de survie était de se rendre au Maroc, un pays ami des deux gouvernements. Cependant, s’ils étaient capturés par l’une quelconque des tribus arabes nomades du désert saharien, leur survie serait bien plus difficile.
Judah Paddock était capitaine de la Oswego, un navire marchand qui s’est échoué en 1800. L’équipage a été obligé d’abandonner le navire et de débarquer à terre, mais quand un schisme s’est développé entre les membres de l’équipage, Paddock est parti seul avec trois autres membres de l’équipage, dont un ivrogne inutile. Les survivants ont été capturés par les Arabes, qui les ont transformés en esclaves.
Les nouveaux esclaves ont été mal traités. Ils ont été fouettés, affamés et obligés de dormir dehors régulièrement. En tant qu’esclaves, ils étaient les plus précieux en tant que marchandises et étaient souvent échangés ou vendus d’une tribu à l’autre. Paddock pensait que c’était la seule raison pour laquelle ils n’avaient pas été tués sur le coup (même si cela n’a pas épargné Oswegoles autres survivants, qui ont fini par être assassinés).
Paddock a été confié à un homme nommé Ahamed, que Paddock a convaincu de l'emmener au Maroc pour qu'il soit racheté. Mais même cela nécessitait un parcours difficile, ainsi que des négociations minutieuses, et Paddock n’a pas pu sauver l’ensemble de son équipage.
8 Robert Jeffrey
Robert Jeffrey était un marin britannique qui a été forcé à servir sur un sloop de la Royal Navy appelé le Recruter commandé par Captain Lake pendant les guerres napoléoniennes. L’impression était une forme de conscription pratiquée à l’époque par la Royal Navy, alors naturellement, Jeffrey était réticent à servir sur le Recruter.
Jeffrey a été surpris en train de voler de la bière au magasin du navire. En guise de punition, Captain Lake décida d'occuper Jeffrey sur une île déserte, sans ravitaillement. Lorsque les supérieurs de Lake ont appris ce qui s'était passé, ils lui ont ordonné de revenir chercher le marin échoué. De retour à l'île, ils ne trouvèrent aucune trace de lui et supposèrent qu'il était mort. Une enquête a eu lieu et Captain Lake a été démis de ses fonctions.
Jeffrey, en fait, avait réussi à survivre en mangeant des patelles et en buvant de l'eau de pluie. Après neuf jours et quelques tentatives infructueuses de repérage de navires de passage, Jeffrey a été sauvé par un navire américain. Le navire l'a ramené dans le Massachusetts, où il a vécu plusieurs années. Le gouvernement britannique n’a découvert que plus tard que Jeffrey était toujours en vie.
7 Dr. William Brydon
En 1839, des soldats britanniques occupèrent Kaboul dans le but de soutenir un dirigeant ami et d'empêcher l'Afghanistan de s'allier à la Russie. Cependant, après seulement deux ans d'occupation, ils ont perdu le contrôle de la ville et ont été forcés de se retirer. Un groupe de 4 500 soldats et 12 000 civils a quitté Kaboul pour l'Inde pour un voyage difficile et dangereux. Non seulement le groupe s'est déplacé lentement, mais les températures ont chuté en dessous de zéro et ils ont été attaqués par les guerriers Ghilzai, ainsi que par les forces de Muhammad Akbar, un chef de guerre afghan.
Après seulement cinq jours de retraite, 12 000 personnes avaient été massacrées et l'armée britannique était totalement encerclée. Le Dr William Brydon, un chirurgien de l'armée qui faisait partie d'un groupe d'environ une douzaine de personnes essayant de se rendre à Jalalabad, était l'un des derniers restants en vie. En chevauchant un poney blessé, Brydon a pu résister aux attaques des épéistes Ghilzai, malgré la perte de son épée, jusqu'à ce qu'il soit assez proche de Jalalabad pour être repéré par des sentinelles qui lui sont venues en aide.
Le Dr Brydon est la seule personne connue à avoir survécu de toute la colonne qui a quitté Kaboul.
6 Expédition de secours par voie terrestre
À l'hiver de 1897, une flotte de huit navires baleiniers et 265 membres d'équipage est piégée par les glaces dans l'océan Arctique. À cause de la glace épaisse, il faudrait six mois avant que les navires de sauvetage puissent atteindre les navires piégés, et les équipages n’avaient aucune chance de survivre sans nourriture et matériel. Les dangers de l'Arctique étaient bien connus et la situation semblait catastrophique.Deux décennies plus tôt, 13 navires avaient été perdus dans la même zone.
Conscient de l'urgence de la situation, le président McKinley ordonna à un garde-côte américain Ours, sous le commandement du capitaine Francis Tuttle, pour livrer des fournitures aux baleiniers piégés. le Ours a navigué aussi au nord que la glace le permettait et a débarqué trois membres d'équipage sur la côte de l'Alaska. Utilisant des traîneaux à chiens, les trois hommes ont parcouru plus de 2400 kilomètres dans la toundra gelée, où la température a parfois chuté à -51 degrés Celsius (-60 ° F). Le voyage a duré trois mois. Quand ils ont finalement atteint les navires, ils ont pu livrer des fournitures essentielles aux baleiniers, dont beaucoup souffraient du scorbut.
le Ours elle-même n’a été en mesure d’atteindre la zone qu’en juillet, lorsque la glace s’est suffisamment dissoute pour permettre le passage. Jusqu'à ce qu'ils le fassent, le capitaine Tuttle ne savait pas si le voyage par voie terrestre avait été un succès. Il avait, et le Ours a pu ramener les baleiniers à la maison, la majorité d’entre eux ayant survécu.
5 Expédition d'exploration Darien
L’exploration Darien de 1854 était une entreprise américaine visant à explorer la région qui deviendrait plus tard le canal de Panama. Un groupe de 27 hommes sous le commandement du lieutenant Isaac Strain a parcouru la jungle panaméenne à la recherche d'une voie navigable menant de la baie Caledonia sur l'océan Atlantique au port de Darien sur le Pacifique. Cependant, pour une raison quelconque, ils n’ont apporté que suffisamment de provisions pour 10 jours et ils se sont vite égarés et séparés.
À un moment donné, le parti a rencontré un groupe d'indigènes amicaux qui, espéraient-ils, les ramèneraient dans une rivière menant au port de Darien. Au lieu de cela, ils ont été conduits dans la mauvaise direction et sont devenus encore plus perdus. Pourtant, le parti a voté pour continuer plutôt que de retourner à leur navire.
Cela s'est avéré être une erreur coûteuse, car ils étaient plus éloignés qu'ils ne le pensaient et leurs cartes de la région étaient incomplètes. En traversant la jungle, ils ont rencontré des broussailles denses et des moustiques implacables. Ils ont manqué de nourriture et leurs pieds ont enflé à force de marcher. Strain, un aventurier expérimenté, a déclaré que c’était la jungle la plus difficile qu’il ait jamais traversée. À un moment donné, ils ont construit un radeau, mais ont été forcés de l'abandonner peu de temps après. N'ayant d'autre choix que de continuer à pied jusqu'à ce qu'ils atteignent le Pacifique, les hommes ont commencé à mourir de maladie et de malnutrition.
Finalement, Strain parvient à atteindre la côte du Pacifique, où il fait l'acquisition de canoës et de fournitures à rapporter à ses hommes, qui ne peuvent plus voyager. Il revint à la recherche de morts et de nombreux autres affamés, sales et malades. Neuf des hommes de l'expédition sont morts.
4 Alexander Scott
L'une des routes de navigation les plus dangereuses du XIXe siècle empruntait des navires entre les îles Canaries et la côte occidentale de l'Afrique. Les obstacles le long de cette route comprenaient des courants forts soufflant du rivage, de l'air sableux et des eaux peu profondes. Les naufrages étaient fréquents.
Alexander Scott était un marin de 16 ans de Liverpool, en Angleterre, dont le navire, le Montezuma, a fait naufrage au large des côtes sahariennes en 1810. Selon son propre récit, Scott a été capturé par une tribu arabe, qui l'a pris comme esclave. Ils l'ont forcé à voyager avec eux à un endroit appelé Hez el Hezh. La difficile traversée du Sahara a duré plus de deux mois, au cours desquels Scott a rencontré très peu de civilisation.
Quand ils sont arrivés à Hez el Hezh, Scott a été informé qu'il devait se convertir à l'islam ou être tué. Scott a déclaré qu'il avait refusé de se convertir, bien qu'il n'ait pas expliqué comment il avait réussi à échapper à la mort. Bien qu'il soit resté en vie, Scott était tout sauf libre. Il resta esclave pendant six ans, errant avec diverses tribus arabes autour du Niger et du Mali actuels dans des conditions souvent difficiles et dangereuses. Finalement, Scott a réussi à s'échapper et à contacter le consulat britannique au Maroc.
3 épave de la Méduse
En 1816, le navire français Méduse naviguait pour le Sénégal en mission diplomatique. Parmi les 400 passagers et membres d'équipage figuraient de nombreux politiciens, soldats et diplomates français remarquables. Cependant, pour une raison (vraiment stupide), les Français ont choisi un capitaine inexpérimenté pour commander le navire, et le Méduse bientôt eu des ennuis.
Malgré le temps clair et la mer calme, le Méduse s'est échoué sur un récif dans l'océan Atlantique. L’équipage a été contraint d’abandonner le navire mais n’avait pas assez de canots de sauvetage pour faire le tour. Les passagers les plus importants sont montés dans les canots de sauvetage et les 150 autres ont été contraints de flotter sur un radeau constitué de mâts et de poutres amarrés.
La situation sur le radeau était sombre. Premièrement, les canots de sauvetage ont essayé de le remorquer, mais ils ont fini par le détacher. Le radeau était également trop lourd et il a donc fallu jeter par-dessus bord de la nourriture et d'autres fournitures. Même dans ce cas, le radeau est resté immergé sous 1 mètre (3 pieds) d’eau. La première nuit sur le radeau, 20 personnes ont été tuées ou se sont suicidées, et le quatrième jour, la nourriture était épuisée et les survivants ont dû recourir au cannibalisme. Lorsque le radeau a finalement été retrouvé après 15 jours de mer, moins de 15 hommes sont restés en vie.
2 Jack Renton
Jack Renton était un marin écossais qui avait eu la malchance d'être shanghaied à San Francisco en 1868. Après s'être échappé dans un petit bateau et avoir passé 40 jours en mer, Renton s'était échoué sur l'une des îles Salomon. Il a été capturé par une tribu indigène, les Malaitans, qui étaient notoires parmi les marins en tant que chasseurs de têtes.
Cependant, Renton a réussi à épater ses ravisseurs avec ses compétences linguistiques et ses compétences de survie. Ils l'ont adopté dans la tribu et le chef a même commencé à le considérer comme son fils préféré.Renton s'est également distingué en tant que guerrier, participant à des expéditions de chasse à la tête et à des escarmouches avec d'autres tribus.
Après huit ans, Renton décida qu'il en avait assez et trouva un navire pour l'emmener en Australie, où ses récits des Salomons firent de lui une célébrité instantanée. Il revenait parfois dans les îles pour des expéditions humanitaires. C'est lors de l'un de ces voyages de retour qu'il a été capturé et décapité par l'une des tribus rivales des Malaita. L'histoire de Renton reste cependant vivante dans les traditions orales malaitanes.
1 Capitaine James Riley Et Le Commerce
Le capitaine James Riley et son équipage ont été détruits au large des côtes du Sahara lorsque leur navire, le Commerce, s’est échoué en 1815. Après une tentative infructueuse de s’échapper en bateau, les hommes ont été capturés par des tribus nomades qui les ont emmenés comme esclaves.
En tant qu’esclaves, les hommes étaient détenus dans des conditions terribles et contraints de traverser le désert avec très peu de nourriture ou d’eau. Souvent, la seule nourriture disponible était le lait de chamelle ou l'urine. Souffrant d'épuisement et de malnutrition, les hommes ont perdu du poids et l'un d'entre eux a même eu recours à la mastication de sa propre chair. (Certains pesaient à peine 18 kilogrammes.) Leurs ravisseurs étaient cruels même lorsqu'ils essayaient d'aider; le remède contre la dysenterie consistait à marquer les personnes atteintes d'un couteau chauffant sur différentes parties du corps.
Gardant le rôle de capitaine et veillant à la liberté de ses hommes, Riley a négocié sa vente à un commerçant arabe nommé Sidi Hamet, qui a accepté d'emmener Riley et quatre autres membres d'équipage au nord, où ils pourraient être rachetés. Pendant le long et pénible voyage, ils ont parcouru jusqu'à 80 kilomètres par jour en chameau et ont dû faire face à toutes sortes de dangers, y compris des embuscades. L'épreuve de Riley a duré deux ans. À son retour aux États-Unis, son récit de voyage est devenu un best-seller.