10 horribles engins de torture utilisés au château des comtes

Listverse est en Belgique avant le centenaire de la Première Guerre mondiale à Flanders Field le 18 octobre. En chemin, nous parcourons le pays et découvrons tout ce que cette incroyable région a à offrir. Suivez-nous sur Twitter ou Facebook avec le hashtag #LVHitsBelgium.

Gravensteen, ou le château des comtes, a été construit à la fin des années 1100 le long de la rivière Lieve, à Gand, en Belgique. Le château a rempli de nombreux rôles au cours de l'histoire - siège royal des comtes, palais de justice, voire même une usine de textile - mais à la fin du Moyen Âge, il traversait sa période la plus sombre: une maison de torture. Nous avons eu l'occasion de visiter le château et de constater de visu les appareils de torture encore à l'intérieur.

Vis 10Thumb

Nous avons parlé de vis à vis avant. Lorsqu'un prisonnier de l'Europe médiévale devait être interrogé, le plus souvent, les vis du pouce étaient le premier recours. Vous connaissez probablement ce dispositif de torture. Il s'agit en réalité d'un étau conçu pour bloquer les pouces ou les doigts d'un prisonnier. Lorsque la vis était serrée, elle écrasait lentement les doigts entre deux barres de fer.

Au Château des Comtes, les vis à pouce étaient serrées juste assez pour causer une douleur atroce, puis bloquées avec un cadenas. Les prisonniers pouvaient rester dans cet état pendant des jours sans que personne ne les entende crier, à l'exception des murs de pierre froids.

Si cela n'imposait toujours pas d'aveux, le bourreau (souvent chargé de l'interrogatoire également) se briserait simplement les doigts avec un marteau.

Colliers 9Spike

Un peu comme une jeune fille de fer plus concentrée, le collier à pointes a pris la torture à de nouveaux niveaux odieux. Le Château des Comtes disposait même d'une salle spécialement consacrée à la procédure. Si vous cliquez sur ce lien, vous pouvez voir la fenêtre en forme de crucifix au fond de la pièce. C’est là que se tenait un prêtre pour prononcer les derniers sacrements si l’interrogatoire prenait un tour pour le fatal, ce qu’il faisait souvent.

Alors c'était quoi? Il s’agissait essentiellement d’un collier de fer avec des pointes en forme d’aiguilles dirigées vers l’intérieur. Il était placé autour du cou d'un prisonnier alors qu'il se tenait au centre d'une pièce. Le collier a ensuite été attaché avec des cordes aux quatre murs. Si le prisonnier bougeait d'un pouce dans l'une ou l'autre direction, les pointes les empaleraient par la gorge. Cela ressemblait à quelque chose comme ça. La plupart des gens n'ont pas passé les trois heures.

8Le couperet des membres

Certes, cela a été plus souvent utilisé comme punition ponctuelle que comme instrument de torture prolongé, mais cette lame affamée de chair sur la photo ci-dessus a été conçue pour un seul membre morbide et particulièrement coupant. Dans l'affichage, cette photo a également été présentée. Au bas de l'illustration se trouve un tas de mains et de pieds sectionnés, ce qui peut être ou non une représentation exagérée de la fréquence à laquelle la punition a été appliquée.

À Gand, à l'époque médiévale, cela était considéré comme un châtiment corporel, semblable à la fessée d'un enfant qui ne faisait pas ses devoirs. Cela a été fait pour les voleurs et autres délinquants mineurs. Le dernier bourreau à Gand était un homme nommé Jean Guillaume Hannoff. À sa mort en 1866, son fils fit don de ses outils à la ville. Parmi eux se trouvait le couperet ci-dessus ainsi que le précieux nœud du pendu.

7Marquage

L’image de marque est l’une des méthodes les plus anciennes de torture et d’identification. Des animaux aux esclaves humains, la stratégie de marque existe depuis des millénaires et elle est encore utilisée de nos jours dans certaines industries de l'élevage. Les bonnes personnes du Château des Comtes n’ont jamais réinventé la roue, mais elles n’ont certainement pas empêché les roues de tourner.

L'image de marque au château était une peine permanente. Si le juge décidait qu'un prisonnier ne devait pas être tué ou libéré immédiatement, la peine revenait généralement à l'un des trois types de marques suivants: une marque «T», par exemple. travaux, signifiait travail forcé temporaire. Un «TP» pour travaux perpétuels, signifiait un travail forcé à vie. Et une marque «TPF», pour travaux perpétuels faussaire, signifiait un travail forcé à perpétuité pour la falsification, ce qui était apparemment un crime assez grave pour avoir sa propre catégorie.

6Contournement de camisole de force

Ce n'est pas la même camisole de force que nous connaissons et aimons aujourd'hui, pas de loin. Fabriqués en cuir, les camisoles de Gand ont été conçues pour être aussi inconfortables que possible. Ils ne faisaient pas que contenir un prisonnier, mais fonctionnaient comme un système de torture complet. Les vestes avaient des courroies soigneusement conçues aux bras, conçues pour se connecter avec des boucles aux différentes parties de la veste. Lorsque la veste était entièrement bouclée, elle déformait le corps du prisonnier en lui donnant des formes presque méconnaissables. Des vestes plus longues pourraient également être attachées aux jambes.

Les prisonniers n'y étaient généralement pas gardés pendant très longtemps - quelques jours tout au plus - mais la manière dont la veste tordait leurs membres et leurs épines avait souvent des effets durables.

5le mulet

Parfois appelé «âne espagnol», cet appareil de torture est fabriqué exactement comme un cheval de scie de charpentier, à l'exception du fait que le dessus de la planche horizontale atteint un sommet. Les prisonniers étaient forcés de chevaucher le mulet tandis que des poids lourds étaient attachés à leurs pieds. L'un des poids réels est visible à gauche sur la photo ci-dessus.

La douleur était, à tous points de vue, atroce au-delà de toute description puisque tout le poids de la personne était forcé à un point tel que ses organes génitaux. Et plus le crime était grave, plus les poids étaient lourds. Un dispositif similaire aurait également été utilisé par les soldats de l'Union contre des prisonniers confédérés pendant la guerre civile américaine. Beaucoup de victimes ont été définitivement handicapées après.

4Mask of Infamy

Parfois, la peine ne doit pas être infligée dans un cachot solitaire. Parfois, le public peut faire preuve de la même rigueur en exigeant une justice rapide.C’était l’idée derrière les masques d’infamie - le masque lui-même, bien que très inconfortable, ne causait aucune douleur. Au lieu de cela, les prisonniers ont été enchaînés dans les ridicules masques de fer et attachés à un poteau situé sur une place publique où les habitants pourraient leur lancer des pierres et les insulter.

Les masques d'infamie ont été conçus pour sembler aussi ridicules que possible afin d'humilier davantage le porteur. Et bien que la punition soit relativement bénigne, le fer pouvait quand même atteindre des températures de grillage au soleil quand il faisait chaud. Il y avait probablement des centaines de variations sur les masques dans toute l'Europe, mais en général, on pense que les masques avec de grandes oreilles rigolotes (comme celui ci-dessus) ont été utilisés pour les "silly", alors que les masques avec des museaux de porc ont été utilisés pour personnes qui avaient commis un crime sale, bien que rien ne permette de savoir en quoi consistait exactement un "crime".

3 usines de textile

Du Moyen Âge au 19ème siècle, Gand a été un moteur dans l'industrie textile du nord de l'Europe. Pendant près de 500 ans, c'était la deuxième plus grande ville d'Europe, juste derrière Paris. De nos jours, il ne compte que 250 000 habitants environ, en grande partie grâce au quasi-effondrement de son règne textile. Mais à son apogée, il y avait un nombre relativement élevé de prisonniers, et tous ces prisonniers signifiaient des tonnes de travail gratuit dans ses usines de textile en plein essor.

Les usines de textile, en particulier les usines à eau fonctionnant à Gand à cette époque, étaient extrêmement dangereuses. Travailler dans une usine n’est pas toujours une condamnation à mort, mais les gens sont souvent écrasés par les machines ou assommés par les lanières de cuir qui actionnent les roues. Les prisonniers étaient le choix évident car, eh bien, ils étaient jetables.

L’une des pratiques utilisées à l’époque consistait à estampiller les tissus sortants avec un sceau indiquant la destination et le nom de la société qui les avait fabriqués. Et si vous rencontrez un morceau de tissu portant l'un des sceaux ci-dessus, vous saurez qu'il a été fabriqué par des prisonniers au Château des Comtes.

2la roue

Au cours du Moyen Âge, la roue a été largement utilisée dans toute l'Europe. Elle constituait un outil de torture privilégié au château des comtes. Cela fonctionnait de l'une des deux manières suivantes: parfois, le prisonnier était attaché à la roue et faisait lentement feu. Les quelques instants de soulagement au sommet du virage ont donné au prisonnier l'occasion d'admettre ses crimes avant que la roue ne le ramène au-dessus des flammes étouffantes.

Dans le château, cependant, la méthode privilégiée consistait à suspendre le prisonnier au volant après l’avoir enveloppé d’une bande de pointes de fer. La roue a été tournée de manière à ce que les pointes recouvrent le dos du prisonnier. S'ils devaient augmenter la douleur, les tortionnaires devaient abaisser le prisonnier d'une fraction de pouce pour que les pointes s'enfoncent plus profondément dans son dos.

1 Ceintures de pression

L'idée de peines de prison prolongées n'est vraiment apparue qu'au 18ème siècle. Avant cela, les prisonniers étaient détenus pendant quelques jours, éventuellement torturés pour obtenir des aveux, puis traduits devant un juge aux fins de détermination de la peine.

Les ceintures de pression étaient l'un des moyens par lesquels les gardes gardaient les prisonniers sous contrôle pendant les longues heures précédant leurs procès. Les ceintures avaient un collier de fer qui passait autour du cou, et les chaînes allaient de là à une large ceinture de fer qui entourait la taille. Les manilles des poignets étaient soudées à la ceinture, et la ceinture elle-même pouvait être serrée aussi serrée que nécessaire. Ils ont souvent été resserrés au point de restreindre la respiration du prisonnier. Et comme les chaînes du poignet étaient attachées à la ceinture, le resserrement a forcé les poignets à se plier douloureusement, en le transformant en un croisement tordu entre une camisole de force et un corset de fer.