10 faits troublants sur le ghetto de Cracovie

Environ 1,5 million de personnes ont été assassinées rien qu'en Pologne, rien qu'au cours de la Seconde Guerre mondiale, six millions de Juifs de tous les pays du monde ayant été assassinés par les nazis, ainsi que cinq millions de Roms, homosexuels, handicapés et prisonniers de guerre.

Dès que les nazis sont entrés en Pologne, l’attaque contre le peuple juif a commencé. Les nazis sont arrivés à Cracovie le 6 septembre 1939 et ont immédiatement changé la vie des Juifs, les privant de pensions de l'Etat, imposant la divulgation obligatoire des dépôts en banque étrangers et exigeant des personnes âgées de 14 à 60 ans de se soumettre au travail forcé.

Tous les Juifs ont également reçu l'ordre de porter des insignes avec l'étoile de David. De plus, interdits de transport en commun, circulant librement dans la ville, ils ont ensuite été transférés dans le ghetto, un quartier juif, en 1941 "pour des raisons d'hygiène et d'ordre public".

10La vie dans le ghetto

75 000 Juifs ont été chassés de leurs maisons et contraints de vivre dans le ghetto, avec des bidonvilles situés sur 16 pâtés de maisons. Avec un tiers de la population de Cracovie vivant dans le ghetto muré, la nourriture était aussi rare que la miséricorde. Seules les personnes ayant de l'argent pouvaient accéder au marché noir du ghetto pour acheter des objets indisponibles.

Cracovie est devenue la capitale du Generalgouvernement (gouvernement général) et l'un des cinq principaux ghettos de la Pologne. Le ghetto était situé sur la rive droite de la Vistule, dans le district de Podgórze. Il a été baptisé "Cracovie" ou "Podgórze Ghetto", un espace de 50 hectares comprenant des bâtiments à un et deux étages.

Au cours des 17 jours qui ont précédé la réinstallation, les 3 000 premiers habitants ont été forcés de quitter le district pour laisser la place à 16 000 juifs, ce qui prouve le peu d'espace que les juifs ont dû subir pendant leur séjour dans le ghetto. Cependant, environ 2 000 personnes de plus sont entrées illégalement dans le ghetto, estimant qu'elles étaient plus en sécurité derrière les murs du ghetto que devant elles.

9 murs de pierre tombale

Un immeuble d'appartements a été attribué à quatre familles à l'intérieur du ghetto, ce qui signifie qu'une personne moyenne dispose de deux mètres carrés d'espace. Cependant, ce n’était pas seulement le surpeuplement qui posait problème aux Juifs, ils étaient délibérément amenés à se sentir opprimés, les fenêtres donnant sur la ville étant fermées pour empêcher tout contact avec l’extérieur.

L'une des caractéristiques les plus dominantes du ghetto est le mur de 3 mètres de haut, installé à l'extérieur du ghetto. De façon sinistre, les murs étaient couronnés d'arcades pour ressembler à leurs pierres tombales. Les habitants du ghetto étaient impuissants et l'auraient ressenti tous les jours de leur vie.

8La solution finale

En 1941, Hitler avait initialement autorisé l'assassinat en masse de 11 millions de Juifs, mais c'est le 20 janvier 1942 que le SS-Gruppenfuhrer Reinhard Heydrich, chef du Bureau de la sécurité générale allemande, présida une conférence à ce sujet à Wannsee, en Allemagne. C’est là que le sort du peuple juif dans les territoires du Troisième Reich a été décidé. Les délégués ont accepté de déporter des Juifs vers des camps de la mort.

Cela marqua le début du génocide de masse et le plan fut effectivement mis en œuvre le 3 juin 1942, à la suite d'un accord entre le SS Reichfuhrer Heinrich Himmler et le gouverneur général Hans Frank. Le génocide mondial a reçu le nom de code «La solution finale de la question juive», qui estimait le meurtre d'environ 11 millions de Juifs en vertu de l'accord. Le destin du peuple juif à Cracovie et au-delà était scellé.

Les massacres massifs de personnes juives avaient toutefois déjà commencé avant l'accord, la SS et l'armée allemande s'étant déjà lancées dans l'extermination du peuple juif en Serbie et dans l'Union soviétique sous occupation allemande.

Le ghetto de Cracovie a connu deux déportations importantes. 7 000 Juifs ont été déportés via le camp de la mort de Belzec via Plaszow entre le 1er et le 8 juin 1942, et 1 000 d'entre eux ont été assassinés avant que le train ne poursuive son voyage vers Belzec. Six autres Juifs ont été déportés du ghetto de Cracovie par la SS et la police les 27 et 28 octobre 1942, tuant 600 personnes au cours du processus de déportation - 300 des victimes innocentes étaient des enfants juifs. Malheureusement, pas un seul déporté n'a survécu au camp de la mort.

7L'organisation combattante juive

Deux groupes de résistance existaient déjà dans le ghetto de Cracovie en 1942: le groupe Akiva dirigé par Aharon «Dolek» Liebeskind et un autre groupe de combattants dirigé par l'ancien soldat Heshek Bauminger. Suite au meurtre de masse de juifs dans le centre de massacre de Chelmno et aux déportations de milliers de Juifs en juin 1942, les combattants juifs ont décidé qu'il était temps de riposter contre les nazis. Les dirigeants ont donc demandé l'aide du courrier Hela Shüpper pour contacter d'autres groupes de résistance juifs dans des villes telles que Varsovie, Rzeszow et Tarnow, afin de partager des informations et de faire passer des armes en contrebande dans le ghetto. Shimshon Draenger a également dirigé la création d'un atelier de fabrication de faux pour falsifier des documents et des papiers.

Après les deux déportations massives de juifs du ghetto de Cracovie, les deux groupes de résistants se sont réunis pour former l'Organisation de combat juif (JFO) en octobre 1942. Au cours des prochains mois, la JFO a attaqué des entrepôts allemands, saboté des lignes de chemin de fer et attaqué les soldats allemands et la police de sécurité. Après une planification minutieuse à leur base en dehors du ghetto, la JFO a orchestré une série d'attaques contre les forces allemandes dans tout Cracovie, jetant des grenades dans des cafés où les officiers allemands ont dîné, distribuant des tracts anti-nazis, sabotant des véhicules de police et de l'armée et assassinant des soldats allemands. et en levant les drapeaux polonais sur les ponts de la Vistule.

Malheureusement, les autorités allemandes ont réussi à retrouver les combattants lors de leur chasse à l'homme massive.Tragiquement, la Gestapo a découvert la cachette de Liebeskind, mais il n'est pas tombé sans combat, car il a été tragiquement tué lors d'une fusillade. Le lendemain, Bauminger a connu un sort similaire. Sans se décourager, la JFO a continué de se battre contre les nazis, distribuant des tracts antinazis, continuant leurs sabotages et encourageant le peuple juif à se réfugier dans les forêts.

6Propagande

Avant la liquidation, les Juifs à qui on a refusé le droit de rester dans le ghetto de Cracovie ont été rassemblés pour être déportés sur la place Zgody, connue désormais sous le nom de Bohaterow Getta Square. Ceux qui n'avaient pas de cachet sur leurs cartes de travail confirmant leur emploi par une entreprise allemande ont été déportés à Belzec. Une foule de gens se tenait sur une plate-forme tirée par un cheval. Depuis le balcon au-dessus de The Eagle Pharmacy, qui se dresse à ce jour, la Gestapo a pris des photos pour prouver la réinstallation, ce qui devait prouver qu'elles étaient humanitaires dans leur traitement des juifs.

De manière tragique, après la prise de photographies de la foule, le peuple juif a été chassé de la plate-forme et de nombreuses personnes ont été battues au cours de l'action. Les cochers ont également été démis de leurs fonctions et les déportés juifs ont été envoyés à la gare de Prokocim pour être transportés au camp de la mort.

5la pharmacie de l'aigle

La pharmacie Eagle était une anomalie dans l'Europe occupée, car elle pouvait continuer ses opérations jour et nuit après l'érection du ghetto de Cracovie. Le propriétaire était Tadeusz Pankiewicz, qui était le seul résident permanent des Gentils vivant dans le ghetto. La pharmacie est devenue le centre de l’activité intellectuelle à partir de la création du ghetto, réunissant des professionnels, des universitaires et des artistes réunis dans le sous-sol de la pharmacie. C’était à la pharmacie Eagle que les habitants partageaient des nouvelles du front, discutaient de problèmes de tous les jours ou commentaient des communiqués de guerre. Ils organisèrent également des dîners sur la musique des frères Léopold et Herman Rosner et organiseraient des débats scientifiques et politiques.

Une fois le bureau de poste du ghetto fermé, les résidents transféraient des lettres, de l'argent et des nouvelles de la pharmacie. En fait, Tadeusz a employé du personnel supplémentaire pour jouer le rôle d’intermédiaire. Les pharmaciens étaient: Irena Drozdzikowska, Aurelia Danek et Helena Krywaniuk. De nombreux résidents ont également cherché refuge à la pharmacie lors de raids nocturnes, tandis que les entrées avant et arrière menant à la cour ont permis de sauver la vie de nombreux Juifs. Lorsque les déportations ont commencé, Tadeusz a distribué gratuitement des sédatifs, des médicaments pour le cœur et des pansements pour plaies, qui ont été livrés à des médecins et à des infirmières. De nombreux Juifs se sont rendus à la pharmacie en tant que dernier point de contact avant les expulsions pour laisser un message ou des objets de valeur aux parents et amis. Tadeusz a également spécialement commandé un cabinet à un menuisier pour sauver dix vieilles Torah précieuses dans un coffre-fort secret.

À la suite des encouragements de nombre de ses amis du ghetto, Tadeusz publia ses mémoires en 1947, intitulés La Pharmacie dans le ghetto de Cracovie, et servit également de témoin à charge aux procès de Nuremberg. Tadeusz Pankiewicz a maintenu sa pharmacie ouverte du début à la fin de l’existence du ghetto de Cracovie et a poursuivi ses activités jusqu’en 1951, date à laquelle toutes les pharmacies ont été nationalisées. Il a occupé le poste de directeur de la pharmacie jusqu'en 1954, avant de demander à être transféré dans une autre pharmacie située au 29, rue Listopada. Tadeusz a également reçu le titre de Juste parmi les nations.

La pharmacie Eagle a fermé ses portes en 1967 mais, grâce aux efforts des collègues et des amis de Tadeusz, elle a rouvert en tant que musée de la mémoire nationale en 1983. Le bâtiment sert maintenant de succursale du musée historique de la ville de Cracovie.

4Ghetto A & B

Après les déportations massives de juin et d'octobre, une escouade a été chargée de voler des meubles et des objets de valeur juifs, qui ont été envoyés dans une zone de stockage située dans la rue Jozefinska. Une fois que les appartements vides ont été «nettoyés», le ghetto était prêt pour une nouvelle installation du peuple juif. En décembre 1942, davantage de Juifs ont été transférés dans le ghetto. Cependant, cette fois, il était divisé en deux sections: Ghetto A et Ghetto B.

Le ghetto A a été attribué aux travailleurs juifs, tandis que le ghetto B était destiné à d'autres personnes juives, telles que des non-travailleurs, des personnes âgées, des malades et des enfants de moins de 14 ans. Peu de personnes savaient que la division était en préparation de la liquidation finale du ghetto de Cracovie.

La tragédie frappera de nouveau Cracovie le 13 mars 1943, alors que le SS Oberfuhrer Julian Schemer ordonne la liquidation du ghetto en deux phases. Le même jour, 6 000 Juifs du Ghetto A ont été envoyés dans le camp de travail de Plaszow récemment construit. Le lendemain, le ghetto B a été liquidé, 3 000 personnes ayant été tuées au cours de l'action, tandis que les résidents restants ont été transportés par camion à Auschwitz-Birkeneau.

Les membres et les familles du conseil juif, ainsi que la police du ghetto de Cracovie, ont également été envoyés à Plaszow. Sur les 3 000 personnes envoyées à Auschwitz-Birkeneau, seuls 499 hommes et 50 femmes ont été envoyés au camp de travaux forcés de Plaszow, tandis que les autres personnes ont été assassinées sans pitié dans les chambres à gaz. Entre septembre et décembre 1943, presque tous les Juifs du camp de travail de Plaszow ont été tragiquement tués lors d'une série de tirs en masse.

3Roman Polanski

La famille de Roman Polanski est revenue à Cracovie en 1936 et vivait dans cette ville lorsque les Allemands ont envahi la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale. La famille Polanski a été transférée dans le ghetto de Cracovie avec des milliers de Juifs. Pendant la déportation des Juifs vers les camps de concentration, Roman observa le retrait de son père de la famille.Sa mère a été déportée à Auschwitz et a été assassinée peu de temps après son arrivée.

Après avoir été témoin du meurtre d'une femme juive dans le ghetto, cet enfant de six ans s'est caché dans un recoin dans l'escalier du bâtiment le plus proche qu'il a pu trouver et n'est pas sorti avant des heures. Son film The Pianist (2002) décrit fidèlement la vie entre les murs du ghetto. Heureusement, Roman s’échappa du ghetto de Cracovie en 1943 et prit le nom de Roman Wilk, grâce à l’aide d’une famille catholique polonaise. Mme Sermak a tenu sa promesse faite à son père de lui fournir un abri. Plus tard, il a déclaré: «J'ai survécu parce que je ne ressemblais pas beaucoup à un Juif… Je ressemblais vraiment à beaucoup d'enfants en Pologne.»

2Politique Juste parmi les Nations

Tadeusz Pankiewicz n'était pas la seule personne à avoir reçu le titre de Juste des Polonais parmi les nations. Il y a 6 706 hommes et femmes polonais qui ont été reconnus Justes polonais après la Seconde Guerre mondiale.

Ils ont été reconnus pour leur aide désintéressée au peuple juif pendant la Seconde Guerre mondiale. L'inscription «quiconque sauve une vie sauve le monde entier» est gravée sur les médailles. Ces personnes ont non seulement aidé les Juifs dans le ghetto et à Cracovie, mais dans toute la Pologne. C'est leur courage qui a contribué à assurer l'avenir de nombreuses familles polonaises.

1 Place Bohaterow Getta Square

Plac Bohaterow Getta, connue sous le nom de Place Plac Zgody pendant la Seconde Guerre mondiale, était le centre du ghetto de Cracovie. C’était là que les habitants allaient s’échapper de leur logement surpeuplé. Mais c'était aussi le théâtre d'une des plus grandes horreurs de la ville.

Sur la place, des milliers de familles ont été déchirées lorsque les nazis ont ordonné des déportations massives vers des camps de concentration. Les Juifs ont également été cruellement battus et exécutés à ciel ouvert. Après la liquidation finale du ghetto de Cracovie, il ne restait plus que les meubles, les bagages, les vêtements et les objets personnels qu’ils avaient été forcés d’abandonner. C'était une image qui allait plus tard définir le carré.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, le nom de Plac Zgody fut changé pour celui de Plac Bohaterow Getta, qui se traduit à juste titre par Ghetto Heroes Square. Un petit monument a été érigé en leur honneur, mais la place n'a plus été utilisée que pour des toilettes publiques et un parking.

Après plusieurs décennies de négligence, un nouveau design iconique a été créé à Plac Bohaterow Getta en 2005. Soixante-dix chaises bien espacées se tiennent maintenant sur la place pour symboliser le départ des résidents juifs du ghetto de Cracovie. Il sert maintenant de mémorial aux victimes du ghetto.