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10 plus grands chefs et leaders amérindiens
Si vous habitez aux États-Unis (et même si vous ne l'êtes pas), vous avez probablement entendu parler d'un certain nombre de personnalités historiques du pays. Mais qu'en est-il de l'histoire de ceux qui étaient là auparavant? Même beaucoup d'Américains connaissent très peu l'histoire des Amérindiens.
L'un des nombreux aspects négligés de l'histoire des Amérindiens est la longue liste d'hommes exceptionnels qui ont dirigé diverses tribus en tant que chefs ou chefs de guerre. Aussi nobles et courageux que quiconque du côté mexicain, britannique ou américain, nombre d'entre eux ont été plongés dans les poubelles de l'histoire. Voici dix des plus grands chefs et dirigeants amérindiens.
10 Victorio
Membre de la tribu des Apaches, Victorio était également le chef de son groupe, le Chiricahua. Il est né dans l'actuel Nouveau-Mexique en 1809, à l'époque où le pays était encore sous contrôle mexicain. Pendant des décennies, les États-Unis s'étaient emparés des terres amérindiennes et Victorio a grandi dans une période mouvementée pour son peuple. À cause de cette expérience, il devint un guerrier et un chef redoutable, commandant un groupe relativement restreint de combattants lors d'innombrables raids.
Pendant plus de dix ans, Victorio et ses hommes réussirent à échapper aux forces américaines en quête de défense avant de se rendre finalement en 1869. Malheureusement, la terre qu'il accepta comme lieu de leur réserve était fondamentalement inhospitalière et impropre à l'agriculture. (Il est connu sous le nom de Hell's Forty Acres.) Il a rapidement décidé de déplacer son peuple et est redevenu un hors-la-loi. En 1880, dans les montagnes Tres Castillos du Mexique, Victorio est finalement encerclé et tué par les troupes mexicaines. (Certaines sources, notamment Apache, disent qu'il s'est suicidé.)
Peut-être plus intéressant que Victorio était sa sœur cadette, Lozen. Elle aurait participé à un rite spécial de la puberté des Apaches, censé lui donner la capacité de sentir ses ennemis. Ses mains picotaient lorsqu'elle faisait face à la direction de ses adversaires, avec la force de la sensation qui disait à quel point ils étaient proches.
9 Chief Cornstalk
Plus communément connu par la traduction anglaise de son nom Shawnee Hokolesqua, le chef Cornstalk est né aux alentours de 1720, probablement en Pennsylvanie. Comme beaucoup de gens Shawnees, il s'est réinstallé dans l'Ohio dans les années 1730 à la suite d'un conflit continu avec des colons blancs envahisseurs (en particulier au sujet de l'alcool qu'ils apportaient avec eux). La tradition veut que Cornstalk ait eu sa première expérience de la bataille lors de la guerre française et indienne, au cours de laquelle sa tribu a pris le parti des Français.
Un conflit moins connu appelé Lord Dunmore's War a eu lieu en 1774, et Cornstalk a été poussé à nouveau à se battre. Cependant, les colons ont rapidement mis le Shawnee et ses alliés en déroute, obligeant les Amérindiens à signer un traité, cédant toutes les terres à l’est et au sud de la rivière Ohio. Bien que Cornstalk respecte l’accord jusqu’à sa mort, de nombreux autres Shawnees se hérissent à l’idée de perdre leur territoire et planifient d’attaquer à nouveau. En 1777, Cornstalk se rendit dans un fort américain pour les avertir d'un siège imminent. Cependant, il a été fait prisonnier puis assassiné par des colons en quête de vengeance.
L'héritage le plus durable de Cornstalk n'a rien à voir avec ses actions dans la vie. Après sa mort, quand on apprit que la créature volante surnommée le «Mothman» commençait à faire surface en Virginie-Occidentale, son apparence aurait été causée par une supposée malédiction que Cornstalk avait infligée à la terre après la trahison qui en avait résulté. mort.
8 Black Hawk
Membre et futur chef de guerre de la tribu des Sauk, Black Hawk est né en Virginie en 1767. On sait relativement peu de choses sur lui jusqu'à son arrivée au côté britannique pendant la guerre de 1812, ce qui poussa certains à se référer à Black Hawk et à ses partisans. le «groupe britannique». (Il était également un subordonné de Tecumseh, un autre dirigeant amérindien figurant sur cette liste.) Un dirigeant rival des Sauk a signé un traité avec les États-Unis, peut-être parce qu'il avait été trompé, ce qui avait cédé une grande partie de leurs terres. Black Hawk a refusé d'honorer le document, entraînant des décennies de conflit entre les deux parties.
En 1832, après avoir été réinstallé de force deux ans plus tôt, Black Hawk ramena entre 1 000 et 1 500 Amérindiens dans une région disputée dans l'Illinois. Cette décision a été à l'origine de la guerre contre le faucon noir qui n'a duré que 15 semaines, à la suite de laquelle environ les deux tiers des Sauk arrivés dans l'Illinois ont péri. Black Hawk lui-même a évité la capture jusqu'en 1833, bien qu'il ait été relâché dans un délai relativement bref. Déshonoré parmi son peuple, il a vécu les cinq dernières années de sa vie dans l'Iowa. Quelques années avant sa mort, il a dicté son autobiographie à un interprète et est devenu en quelque sorte une célébrité auprès du public américain.
7 tecumseh
Un autre chef de guerre Shawnee, Tecumseh est né dans la vallée de l’Ohio vers 1768. Vers l’âge de 20 ans, il commença à faire des raids avec un frère aîné, se rendant dans diverses villes frontalières du Kentucky et du Tennessee. Après un certain nombre de défaites amérindiennes, il partit pour l'Indiana, élevant une bande de jeunes guerriers et devenant un chef de guerre respecté. L'un de ses jeunes frères a eu une série de visions et est devenu un prophète religieux, allant même jusqu'à prédire avec précision une éclipse solaire.
Tirant parti des capacités de son frère, Tecumseh commença rapidement à unifier un certain nombre de peuples au sein d'une colonie connue sous le nom de Prophetstown, mieux connue aux États-Unis sous le nom de Tippecanoe. Un jour, alors que Tecumseh était absent pour un voyage de recrutement, le futur président américain William Henry Harrison a lancé une attaque surprise et l'a incendiée, tuant presque tout le monde.
Toujours en colère contre le traitement réservé par son peuple aux mains des États-Unis, Tecumseh a uni ses forces à la Grande-Bretagne au début de la guerre de 1812. Cependant, il mourut à la bataille de la Tamise le 5 octobre 1813. Bien qu'il fût leur ennemi constant, les Américains transformèrent rapidement Tecumseh en un héros folklorique, mettant en valeur ses impressionnantes compétences oratoires et la bravoure de son esprit.
6 géronimo
Peut-être le leader amérindien le plus célèbre de tous les temps, Geronimo était un homme de médecine dans le groupe Bedonkohe du groupe Chiricahua. Né en juin 1829, il s'est rapidement familiarisé avec le mode de vie des Apaches. Lorsqu'il était jeune garçon, il a avalé le cœur de sa première tuerie de chasse et avait déjà dirigé quatre raids distincts avant ses 18 ans. Comme beaucoup de ses compatriotes, il a beaucoup souffert des mains du peuple "civilisé" qui l'entourait. Les Mexicains, qui contrôlaient toujours la terre, ont tué sa femme et ses trois jeunes enfants. (Même s'il détestait les Américains, il a maintenu une horreur profonde pour les Mexicains jusqu'à sa mort.)
En 1848, le Mexique a cédé le contrôle de vastes étendues de terres, y compris le territoire des Apaches, aux termes du traité de Guadalupe Hidalgo. Cela a précédé un conflit quasi constant entre les nouveaux colons américains et les tribus qui vivaient sur le territoire. Finalement, Geronimo et son peuple ont été déplacés de la terre de leurs ancêtres et placés dans une réserve située dans une partie aride de l'Arizona, ce que le grand dirigeant a profondément mécontenté. Au cours des dix prochaines années, il dirigea un certain nombre d'échappées réussies, poursuivies avec persévérance par l'armée américaine. En outre, il est devenu une célébrité pour ses évasions audacieuses, jouant sur l'amour du public pour le Far West.
Il s'est finalement rendu pour la dernière fois le 4 septembre 1886, suivi de plusieurs emprisonnements. Peu de temps avant sa mort, Geronimo avait plaidé sa cause devant le président Theodore Roosevelt, ne réussissant pas à convaincre le dirigeant américain de permettre à son peuple de rentrer chez lui. Il a pris son dernier souffle en 1909, à la suite d'un accident sur son cheval. Sur son lit de mort, il aurait déclaré: «Je n'aurais jamais dû me rendre; J'aurais dû me battre jusqu'à être le dernier homme en vie.
5 cheval fou
Guerrier redoutable et chef des Sioux Oglala, Crazy Horse est né vers 1840 dans le Dakota du Sud. Une histoire à propos de son nom dit que son père lui a donné ce titre après avoir démontré ses talents de combattant. Les tensions entre les Américains et les Sioux avaient augmenté depuis sa naissance, mais elles ont dégénéré quand il était adolescent. En août 1854, un chef sioux nommé Conquering Bear fut tué par un soldat blanc. En représailles, les Sioux ont tué le lieutenant de commandement ainsi que ses 30 hommes dans le massacre de Grattan.
Utilisant ses connaissances en tant que guérillero, Crazy Horse était une épine dans le pied de l'armée américaine, qui ne reculerait devant rien pour forcer son peuple à faire des réservations. La bataille la plus mémorable à laquelle Crazy Horse a participé était la bataille de Little Bighorn, la bataille dans laquelle Custer et ses hommes ont été vaincus. Cependant, l'année suivante, Crazy Horse s'était rendu. La politique de l'armée américaine sur la terre brûlée s'est avérée trop difficile à supporter pour son peuple. En captivité, il a été poignardé à mort avec une baïonnette, dans l'intention de s'échapper.
4 chef Seattle
Né en 1790, le chef Seattle résidait dans l’État actuel de Washington et s’installait dans la baie de Puget Sound. Chef de deux tribus différentes grâce à ses parents, il était initialement très accueillant pour les colons qui ont commencé à arriver dans les années 1850, tout comme eux. En fait, ils ont établi une colonie à Elliot Bay et l'ont nommée d'après le grand chef. Cependant, certaines des autres tribus locales ont déplu à l'empiétement des Américains et des conflits violents ont commencé à surgir de temps à autre, entraînant une attaque contre la petite colonie de Seattle.
Le chef Seattle estimait que ses nouveaux colons chasseraient finalement son peuple de son peuple, mais il a affirmé que la violence ne ferait qu'accélérer le processus, un sentiment qui semblait calmer les esprits. Le contact étroit et pacifique qui a suivi l'a amené à se convertir au christianisme, devenant un fidèle disciple pour le restant de ses jours. En hommage à la religion traditionnelle du chef, les habitants de Seattle payèrent une petite taxe pour utiliser son nom. (Les gens de Seattle croyaient que la mention du nom d'une personne décédée l'empêchait de se reposer paisiblement.)
Fait amusant: le discours que la plupart des gens associent au chef Seattle, dans lequel il met fortement l'accent sur le besoin de l'homme de prendre soin de l'environnement, est complètement fabriqué. Il a été écrit par un homme nommé Dr. Henry A. Smith en 1887.
3 cochise
Presque rien n’est connu de l’enfance de l’un des plus grands chefs apaches de l’histoire. En fait, personne ne sait même quand il est né. Relativement grand pour sa journée, il aurait au moins 183 centimètres (6 pieds) de longueur, ce qui en fait une silhouette très imposante. Chef de la tribu des Chiricahua, Cochise mena son peuple lors de nombreux raids, parfois contre des Mexicains et parfois contre des Américains. Cependant, ce sont ses attaques contre les États-Unis qui ont conduit à sa disparition.
En 1861, un groupe de partisans appartenant à une tribu différente des Apaches enleva un enfant. La tribu de Cochise fut accusée d'actes par un officier de l'armée américaine relativement inexpérimenté. Bien qu’ils soient innocents, une tentative d’arrestation des Amérindiens qui étaient venus pour parler s’est terminée par la violence, avec un coup de feu et Cochise s’échappant de la tente de la réunion en coupant un trou dans le flanc et s’enfuyant. Différents actes de torture et d'exécution par les deux parties ont suivi et semblent ne pas avoir de fin.Mais la guerre civile américaine avait commencé et l'Arizona était laissé aux Apaches.
Moins d'un an plus tard, cependant, l'armée était de retour, armée d'obusiers, et elle commença à détruire les tribus qui combattaient encore. Pendant près de dix ans, Cochise et un petit groupe de combattants se sont cachés dans les montagnes, faisant des raids au besoin et évitant de se faire prendre. En fin de compte, Cochise s'est vu proposer une énorme partie de l'Arizona. Sa réponse: "L'homme blanc et l'Indien doivent boire la même eau, manger le même pain et être en paix." Malheureusement pour Cochise, il n'a pas pu expérimenter longtemps les fruits de son travail, il tomba gravement malade et mourut en 1874.
2 taureau assis
Chef et homme saint du Hunkpapa Lakota, Sitting Bull est né en 1831, quelque part dans le Dakota du Sud. Dans sa jeunesse, il était un guerrier ardent. Il a effectué son premier raid à 14 ans. Sa première rencontre violente avec les troupes américaines a eu lieu en 1863. C'est ce courage qui l'a conduit à devenir à la tête de tous les Lakota en 1868. les conflits entre les Lakota et les États-Unis se poursuivraient pendant la décennie. Ce n'est qu'en 1874 que la guerre à grande échelle a commencé. La raison: de l'or avait été trouvé dans les Black Hills sacrées du Dakota du Sud. (La terre avait été interdite grâce à un traité antérieur, mais les États-Unis l'ont abandonnée lorsque les tentatives d'achat de la terre ont échoué.)
La violence a culminé avec une coalition amérindienne opposant des troupes américaines dirigées par Custer à la bataille de Little Bighorn susmentionnée. Par la suite, de nombreuses autres troupes sont arrivées dans la région, et chef après chef ont été forcées de se rendre, tandis que Sitting Bull s’échappait au Canada. La famine de son peuple a finalement abouti à un accord avec les États-Unis, après quoi ils ont été transférés dans une réserve. Après avoir craint que Sitting Bull rejoigne un mouvement religieux connu sous le nom de Ghost Dance, une cérémonie censée débarrasser le pays des Blancs, son arrestation a été ordonnée. Une fusillade entre la police et ses partisans a rapidement éclaté et Sitting Bull a été touché à la tête et tué.
1 mangas coloradas
Le beau-père de Cochise et l'un des chefs les plus influents des années 1800, Mangas Coloradas était un membre des Apaches. Né juste avant le début du siècle, il aurait été exceptionnellement grand et serait devenu le chef de son groupe en 1837, après la mort de son prédécesseur et de nombreux membres de leur groupe. Ils sont morts parce que le Mexique offrait de l'argent pour des cuirs chevelus amérindiens, sans poser de questions. Déterminés à ne pas laisser cela impuni, Mangas Coloradas et ses guerriers commencèrent à faire des ravages, allant même jusqu'à tuer tous les citoyens de la ville de Santa Rita.
Lorsque les États-Unis ont déclaré la guerre au Mexique, Mangas Coloradas les considérait comme les sauveurs de son peuple, signant un traité avec les Américains permettant aux soldats de traverser les terres des Apaches. Toutefois, comme c’était habituellement le cas, lorsqu’on a trouvé de l’or et de l’argent dans la région, le traité a été abandonné. En 1863, les États-Unis battaient pavillon d'une trêve, essayant prétendument de parvenir à un accord de paix avec le grand chef. Cependant, il a été trahi, tué sous le faux prétexte qu'il essayait de s'échapper, puis mutilé après la mort. Asa Daklugie, un neveu de Geronimo, a déclaré plus tard que c'était la dernière goutte pour l'Apache, qui allait commencer à mutiler ceux qui avaient la malchance de tomber entre leurs mains.