10 premières fatales dans l'histoire de l'aviation

En matière de sports, de compétitions et d'inventions inédites, qui ne veut pas être en avance sur ses concurrents? Mais parfois, devenir le premier à faire quelque chose de vraiment nul, surtout quand il s'agit de la fascination de l'humanité pour le vol. Pour illustrer comment devenir le n ° 1 peut devenir le n ° 2, voici 10 premières fatales dans l'histoire de l'aviation.

10 Sophie Blanchard

En 1804, Sophie fait sa première ascension en ballon. Cinq ans plus tard, son mari a eu une crise cardiaque, la laissant veuve endettée. Pour gagner sa vie, elle a piloté un ballon à hydrogène lors d'expositions, se produisant pour Napoléon Bonaparte et même le roi Louis XVIII. Les feux d'artifice faisaient partie de son acte et elle attirait les foules partout où elle apparaissait en Europe. Lors de sa dernière représentation au-dessus des jardins de Tivoli à Paris, un feu d'artifice a provoqué l'incendie de son ballon. En essayant d'atterrir, elle est tombée du panier, a heurté un toit et a atterri dans la rue, mourant sous le choc.

9 Robert Cocking

Les premiers aérographes de la fin du 18e et du début du 19e siècle ont bricolé avec des parachutes. Certaines conceptions réalisables ont été produites, mais elles sont restées une nouveauté et l'expérimentation a continué. Robert Cocking, un peintre de 61 ans, a été inspiré lorsqu'il a vu André-Jacques Garnerin effectuer le premier saut en parachute réussi en 1802. Cocking a créé son propre parachute: du lin étiré sur un cadre en forme de cône auquel était attaché un panier en osier.

Un couple d'aéronautes professionnels équipés d'un ballon a accepté de l'aider à tester son nouvel appareil. Après avoir fait une ascension de mille mètres aux Vauxhall Gardens, Cocking a sauté. Son parachute se brisa et il mourut.

8 Franz Reichelt

Un tailleur autrichien, Reichelt était également un inventeur. Il a passé beaucoup de temps à mettre au point la mécanique d’un nouveau type de parachute que les aviateurs pourraient porter pendant les vols. À son appartement parisien du cinquième étage, il a jeté des mannequins par la fenêtre à toute heure et a regardé les mannequins s'effondrer dans la cour inférieure.

Inébranlable, il a continué à peaufiner son dessin et a finalement opté pour un modèle en caoutchouc indien tendu sur un cadre. Le prototype final ressemblait à une combinaison intégrale avec des ailes de chauve-souris et une cagoule en soie surdimensionnée. Avec la permission du préfet de police, Reichelt se rendit à la tour Eiffel pour effectuer le premier test avec équipage. Ses amis l'ont imploré de ne pas y aller. Il aurait répondu: «Attends là. Je vais descendre directement. »Il tint sa promesse. Reichelt a grimpé sur la première plate-forme, a sauté et est tombé à mort devant des spectateurs horrifiés.

7 Catastrophe de Caproni

La société italienne Italiano Caproni, conceptrice du premier avion de combat du monde, a été fondée en 1908. À la fin de la Première Guerre mondiale, la société a commencé à fabriquer des avions expérimentaux et des avions de passagers, y compris le Ca. 48-un avion pouvant accueillir jusqu'à 17 passagers.

En 1919, un avion de type similaire Caproni se dirigeait de Venise à Milan afin de battre un record de vitesse. À bord se trouvaient 15 passagers, dont sept journalistes et deux pilotes, dont le lieutenant Resnati. Pour des raisons qui n’ont jamais été déterminées, l’appareil s’enflamme soudainement à 900 mètres (3 000 pieds), perd de la puissance et s’écrase. Il n'y avait pas de survivants.

6 lieutenant Thomas Etholen Selfridge

En 1907, Selfridge collabore avec Alexander Graham Bell et pilote un énorme cerf-volant tétraédrique appelé Cygnet I. Il pilota également un avion expérimental, Red Wing, et devint un expert reconnu de la conception des hélices pour l'armée de terre. En 1908, il accompagna Orville Wright en tant que passager lors du vol d'essai d'un nouvel avion. L'avion a décollé de Fort Myer, en Virginie, devant une foule nombreuse.

Après avoir tourné autour du terrain, l'hélice de l'avion s'est soudainement cassée (elle s'est emmêlée avec le hauban à la tige de support du gouvernail). L'avion a heurté le sol en premier à 65 km / h. Le choc a blessé Wright et jeté Selfridge dans le cadre, lui fracturant le crâne. Il est mort trois heures plus tard.

5 L-1 catastrophe de Helgoland

Malgré la feuille de route succincte de la division des dirigeables de la marine allemande depuis la construction du Zeppelin I en 1908, le dernier modèle militaire en mer du Nord était en train d'effectuer des manœuvres de reconnaissance et de guerre juste au nord d'Helgoland lorsqu'il est tombé dans un ouragan. L'équipage du dirigeable a eu du mal à manœuvrer dans le vent fort. Après avoir envoyé un message sans fil à la base pour obtenir de l'aide, ils ont tenté d'atterrir dans l'eau, mais ils ont perdu le contrôle de leur position et se sont écrasés. Le poids du dirigeable a provoqué la rupture de la poche à gaz, emprisonnant de nombreux membres d'équipage dans l'eau. Au moment où les bateaux de sauvetage sont arrivés, seulement sept étaient encore en vie.

4 Charles Stewart Rolls

La moitié du partenariat qui a fondé la société Rolls-Royce Motor, était un pilote de voitures de course, aéronaute et aviateur passionné, réalisant des centaines de montées en ballon et pilotant un dirigeable. Après avoir rencontré les frères Wright à New York et assisté à une démonstration de vol en 1908, il est devenu accro à l'avion. Rolls apprit à voler, réalisa la première double traversée de la Manche et donna des démonstrations et des expositions aux foules captivées de toute l'Angleterre. Lors d’un spectacle aérien à Bournemouth, en Angleterre, alors qu’il cherchait un prix dans son biplan Wright Flyer modifié, une partie de la queue s’est cassée. Le biplan s'est brisé en plein vol et a plongé au sol. Rolls a subi une fracture du crâne et est décédé.

3 Tragedy Imperial Airways

L'avion de luxe «City of Liverpool» d'Imperial Airways devait relier Londres à Bruxelles avec 12 passagers et trois membres d'équipage. Au cours du vol, l'avion a pris feu, s'est brisé et s'est écrasé devant Dixmude, en Belgique, tuant tous les passagers à bord.

Les enquêteurs ont étudié l'épave et recueilli des rapports de témoins oculaires. Un fait s'est démarqué: un passager, le DrAlbert Voss, a sauté de l'avion avant l'incendie. Il n'a pas survécu, mais de nouvelles fouilles ont révélé que Voss était impliqué dans le trafic de drogue. Une affaire de police avait été engagée contre lui et une arrestation semblait imminente. Apparemment, le stratagème de Voss impliquait de monter dans l'avion, de mettre le feu et de s'échapper avant qu'il ne s'écrase. Il avait probablement espéré être déclaré mort et commencer une nouvelle vie en Europe.

2 Cornelia Clark Fort

Après avoir travaillé dur pour devenir la première instructrice de vol à Nashville, dans le Tennessee, Cornelia a été embauchée pour former des étudiants civils et militaires à Hawaii en 1941. Le jour de l'attaque de Pearl Harbor, alors qu'elle effectuait un vol d'entraînement Etudiante, elle a pris les commandes pour éviter un zéro japonais et a amené son avion à un atterrissage en toute sécurité au milieu de tirs de mitrailleuses. En 1942, elle accepta une invitation à rejoindre le service de traversiers auxiliaires pour femmes (WAFS) assurant le service des avions depuis les usines jusqu'aux bases militaires. Alors qu’il faisait partie d’un groupe pilotant des BT-13 à Dallas en mars 1943, un pilote novice a coupé son avion avec le train d’atterrissage de son avion, ce qui l’a fait s'écraser. Elle n'a pas parachuté et a été tuée sur le coup. Vous pouvez en apprendre davantage sur Cornelia dans ce documentaire de la télévision publique de Nashville.

1 Calbraith Perry Rodgers

Premier des aviateurs pionniers à avoir piloté le Wright EX à travers les États-Unis de New York à la Californie en 1911, Rodgers fut surnommé le «Vin Fiz Flyer» parce que son voyage historique était parrainé par la Armour Company de Chicago, fabricant d'une boisson rafraîchissante. appelé Vin Fiz.

Quelques mois plus tard, lors d'une exposition publique à Long Beach, le biplan de Rodgers fut heurté par une mouette. Il a perdu le contrôle de l'engin et a eu du mal à relever le nez de l'avion. Les spectateurs ont vu le biplan s'écraser sur la plage près de l'endroit où il venait de terminer son parcours. L'impact lui a brisé la mâchoire, le dos et le cou. Rodgers est mort sur le chemin de l'hôpital.