10 expéditions qui ont terriblement mal tourné

Même avec les meilleures intentions du monde, les expéditions à la recherche de nouveaux territoires ou de premières historiques sont semées d'embûches. Certains, tels que ceux entrepris par le capitaine Scott ou Burke et Wills, sont connus dans le monde entier. D'autres ne sont pas aussi bien connus, même si le sort des personnes impliquées était tout aussi horrible, avec des conséquences accablantes susceptibles de modifier l'histoire des nations. Et parfois, ils l'avaient simplement.

10Henry Hudson

Après une carrière réussie à explorer la côte de New York, Hudson tenta de naviguer dans le passage du Nord-Ouest en 1610. En août, son navire Découvertela baie d’Hudson, avant d’être piégés par la glace pour l’hiver. Au printemps, Hudson a réitéré son désir de découvrir le passage en Asie. Voyant qu'il était en charge, il pensait bien que tout le monde devait venir aussi.

L’équipage, d’autre part, avait d’autres idées et a laissé Hudson et huit autres à la dérive dans un petit bateau, avant de prendre la direction de l’Angleterre. Hudson a essayé de suivre le bateau en ramant furieusement, peut-être dans l'espoir qu'ils aient changé d'avis au sujet de cette stupide idée de mutinerie. En réponse, l’équipage du Découverte déplié plus de voiles, de mettre une distance encore plus grande entre eux (probablement avec leurs doigts dans leurs oreilles et chanter "la-la-la"). Hudson n'a jamais été revu et cinq des 13 mutins sont morts lors du retour.

9Panfilo Narvaez

S'il y a quelque chose de plus motivant qu'un voyage de découverte, c'est bien celui qui cherche des richesses indicibles. Panfilo Narvaez et son expédition en Floride en sont un exemple. Un conquistador espagnol du XVIe siècle - à l’époque où la conquête était à la mode - Narvaez avait déjà laissé sa marque en menant le massacre de tout un village cubain, qui l’avait salué avec des offrandes de nourriture.

En 1527, Narvaez partit à la recherche d'or pour la Floride, avec cinq navires et 600 hommes. Malheureusement, l’intérieur de la Floride n’était pas aussi accueillant qu’ils l’espéraient peut-être, avec une population autochtone hostile et, ce qui est remarquable, une absence des richesses qu’ils avaient recherchées. En quête de sécurité à l'ouest, un groupe de 245 hommes construisit des radeaux et tenta de traverser le golfe du Mexique.

Au cours de la tentative, Narvaez a été emporté par la mer et n'a jamais été revu. Quatre-vingt-six membres du parti se sont rendus à Galveston, où ils ont ensuite été capturés. Quatre ont survécu en se sauvant et en parcourant ce qui est maintenant le sud des États-Unis et le Mexique, prenant huit ans pour le faire.

8 Expédition d'Abubakari

En 1310, Abubakari II - le souverain du Mali, en Afrique occidentale - rassembla 400 navires d'hommes et de ravitaillement pour explorer les mers à l'ouest de son empire. Lorsque cette première expédition échoua, Abubakari refusa d'admettre sa défaite et rassembla une flotte encore plus grande de 2 000 navires. Abubakari II a dirigé l'expédition en personne (après avoir abdiqué le trône) au nom de la découverte… et n'a plus jamais eu de nouvelles de lui.

Cependant, il y a de plus en plus de spéculations sur le succès de l'expédition et son débarquement sur les côtes du Brésil. Si cela était vrai, cela aurait précédé le voyage de Columbus dans les Amériques de près de 200 ans. Lors de ce dernier voyage, Columbus a trouvé des lances à pointe d'or, et une analyse chimique récente indique que le métal pourrait avoir une origine ouest-africaine.

7Gaspar Et Miguel Corte-Real

En 1500, Gaspar, accompagné de son frère Miguel et du reste de leur équipage, ont navigué vers l'ouest pour tenter de gagner l'Asie par le passage du Nord-Ouest, à la gloire de la nation portugaise. Après avoir trouvé «Asie» (en réalité le Groenland, mais une erreur facile à commettre), ils ont été incapables d'atterrir et sont donc rentrés chez eux.

Un an plus tard, Gaspar et Miguel repartaient pour «l'Asie» (toujours le Groenland). Cependant, toujours incapables d'atterrir, ils ont changé de direction vers Terre-Neuve. Après avoir débarqué et capturé 57 esclaves comme esclaves, Miguel les a emmenés avec deux des navires au Portugal. Gaspar poursuivit, mais ne fut plus jamais entendu. L'année suivante, Miguel entreprit de retrouver son frère. Il a également disparu, pour ne plus jamais être revu.

6Charles Stoddart et Arthur Conolly

Le 19ème siècle a vu les deux empires de la Grande-Bretagne et de la Russie engagés dans une rivalité politique, connue sous le nom de «Grand jeu», menée dans les confins de l’Asie centrale. La Grande-Bretagne souhaitait ardemment conserver l'Inde afin qu'elle puisse importer son thé délicieux et exporter en retour le jeu de cricket (où l'on peut jouer pendant cinq jours sans toujours gagner). Pendant ce temps, la Russie progressait vers le sud en passant par l’Asie centrale, suffisamment pour inciter les Britanniques à lever les sourcils d’un Roger Moore.

En 1838, le colonel Charles Stoddart s'est rendu à Boukhara, en Ouzbékistan, pour tenter de constituer une alliance. À son arrivée, Stoddart a fâché l'émir en ne suivant pas les coutumes locales et s'est retrouvé emprisonné dans la «fosse aux insectes», ce qui était aussi désagréable que cela puisse paraître. Trois ans plus tard, le capitaine Arthur Conolly tenta un sauvetage. Il arriva à la recherche d'un Stoddart hagard et d'un émir enragé. Ce dernier était contrarié par le fait que Conolly n’ait pas apporté de réponse à la lettre d’Emir adressée à Victoria, reine d’Angleterre, et à la règle la plus maussade de son histoire. Stoddart et Conolly ont ensuite été amenés sur la place de la ville, obligés de creuser leurs propres tombes et décapités.

5Hiver russe à Khiva

Le grand jeu a également vu le désastre de la Russie impériale lorsque, en 1839, ils ont envoyé une expédition militaire dans la ville ouzbèke de Khiva. Dans le passé, des citoyens russes avaient souvent été capturés et vendus en tant qu'esclaves par des pirates turkmènes venus des frontières de la nation impériale. Le général Perovsky, 5 200 hommes et 10 000 chameaux se dirigèrent vers la ville. Ils l'ont fait sous le couvert de l'émancipation, mais aussi dans le but d'élargir les frontières de la Russie.

En février 1840, après un hiver rigoureux, ils furent obligés de faire demi-tour, n'ayant jamais atteint la ville et perdu 1 000 hommes au cours de ce voyage fatal. En ce qui concerne les esclaves, les Britanniques ont plus tard convaincu le Khan de les libérer, privant ainsi la Russie de son raisonnement en faveur d'une nouvelle expansion (pendant un certain temps).

4Ludwig Leichhardt

En 1842, Ludwig Leichhardt est arrivé à Sydney, en Australie, dans l'espoir d'explorer son magnifique intérieur inconnu. À la fin de 1845, il avait déjà entrepris un périple héroïque de Sydney à Port Essington, sur la côte nord, comprenant un périple terrestre de 4 800 km (3 000 mi).

Ne se reposant pas sur ses lauriers, en 1846, avec ses compagnons, il tenta de traverser de la côte est à Perth, à l'ouest. À cette occasion, ils n’ont parcouru que 800 kilomètres avant de faire demi-tour en raison du paludisme, des fortes pluies et de la raréfaction des provisions. Quand 1848 arriva, Leichhardt était à nouveau parti, essayant toujours d'atteindre la côte ouest. Il n'a plus jamais entendu parler de lui et son destin reste un mystère.

3Douglas Mawson

En 1910, un explorateur expérimenté de l'Antarctique, Douglas Mawson, fut invité à se joindre à la tristement célèbre expédition Terra Nova, dirigée par le capitaine Scott. Mawson a refusé. Avec le recul, cela semblait une bonne décision, mais en 1911, il entreprit son propre voyage et le fit à peine lui-même. On ne peut en dire autant de ses compagnons de voyage, Xavier Mertz et Belgrave Ninnis.

Le premier à rencontrer sa fin était Ninnis, après être tombé dans une crevasse enneigée (avec la tente des explorateurs et la plupart des rations). Mawson et Mertz se retournèrent immédiatement. Cependant, ne leur laissant que des fournitures de base, ils ont rapidement mangé leur chien de traîneau, ne sachant pas que leur foie était recouvert de vitamine D

Mertz a commencé à montrer des signes alarmants de déclin physique et mental, se mordant un doigt à un moment donné. En 1913, Mertz était mort. Mawson a persévéré pendant les 100 prochains kilomètres, rejoignant son navire alors qu'il était sur le point de le laisser pour mort.

2Charles Francis Hall

Déjà explorateur chevronné, les expéditions précédentes de Hall comprenaient un voyage à la recherche du John Franklin disparu et de son équipage bien avant que l'on sache qu'ils s'étaient mangés (littéralement) dans les livres d'histoire. En 1871, l'expédition Polaris, dirigée par Hall, partit de New York avec l'intention d'être la première à atteindre le pôle Nord. Sur les rives du nord du Groenland, ils se sont arrêtés pour passer l'hiver. Pourtant, les tensions entre les membres de l'équipage ont commencé à s'intensifier, en particulier entre Hall et le chirurgien Emil Bessels.

En octobre, Hall tomba malade, accusant Bessel et d'autres de l'avoir empoisonné avant de succomber à la mort. Apparemment insensible à la tragédie (pour une raison quelconque), l’équipage du Polaris a entrepris une tentative avortée d’atteindre le pôle Nord, avant de faire demi-tour et de repartir. En 1968, une expédition ultérieure récupéra le corps de Hall et découvrit que sa mort était due à un empoisonnement à l'arsenic. Fais-en ce que tu veux.

1Saloman August Andree

Ces explorateurs polaires n'apprendront-ils jamais? Au moins l'explorateur polaire suédois, S.A. Andree, a tenté d'atteindre le pôle Nord d'une manière légèrement différente: en montgolfière. En 1897, Andrée et deux de ses compagnons s'élèvent dans les nuages ​​au-dessus de l'archipel de Svalbard dans l'océan Arctique. Mais la tentative n'a couvert que 475 kilomètres en 65 heures de vol sans direction. Après avoir affronté une tempête et souffert énormément, Andrée a été contrainte de poser le ballon sur la banquise.

Il leur a fallu plus de deux mois pour s'approvisionner et affronter des ours polaires - ils ont abattu des ours pour se nourrir - avant d'atteindre l'île White, à l'est de Svalbard. Deux semaines après leur arrivée, ils étaient morts. Une des raisons possibles de leur disparition pourrait avoir été l'ingestion de parasites provenant de la chair des ours polaires.

La leçon à en tirer est donc la suivante: les ours polaires vous tueront, même après les avoir abattus et les avoir mangés. Tu as été prévenu.