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10 coïncidences qui ont contribué à façonner l'histoire américaine
Parfois, il vaut mieux avoir de la chance que du bien. D'autres fois, s'il n'y avait pas eu de malchance, nous n'aurions aucune chance. Dans les deux cas, le jeu de hasard cosmique peut se transformer en pièce de monnaie, façonner l’histoire pour le meilleur ou pour le pire, par pure coïncidence souvent époustouflante.
De l’existence même de la nation à son passe-temps national, la fortune a joué un rôle clé en tant que force de force pour gagner la journée. Inversement, des circonstances apparemment insignifiantes - y compris, de toutes choses, un cadre de fenêtre - ont joué un rôle démesuré dans la détermination de l'orientation de la nation.
10 Le brouillard fortuit qui a sauvé l'armée de Washington
Les États-Unis ont presque survécu pendant six semaines.
En août 1776, le général George Washington et le gros de l'armée continentale défendaient le Brooklyn actuel. Dans ce qu'on a appelé la bataille de Long Island, ses forces étaient surpassées en nombre, en contournement et en défaite. Même en considérant les victoires déséquilibrées des Britanniques au début de la guerre, ce fut un véritable désastre. Le 27 août, 970 soldats continentaux étaient morts ou blessés et plus de 1 000 étaient faits prisonniers. Pendant ce temps, les Britanniques n'ont perdu que 63 hommes.
Washington avait le dos tourné à l'East River et au moins 15 000 British Redcoats se refermaient. Ensuite, Mère Nature sauva les États-Unis.
Le lendemain, il pleuvait, interrompant les deux armées. Le 29 août, les Britanniques décidèrent d'attendre un brouillard épais le matin avant de porter un coup décisif.
Vers midi, Washington ordonna à ses hommes «d’impressionner tout type de bateau… qui pourrait être maintenu à flot… et de les avoir tous dans le port à l'est de la ville à la tombée de la nuit». jour, permettant une évacuation nocturne de plus en plus silencieuse de l’autre côté du fleuve à Manhattan.
Le brouillard fortuit a permis de sauver environ 9 000 hommes que la jeune armée continentale ne pouvait tout simplement pas se permettre de perdre. La cause aurait presque certainement été perdue ce jour-là. Au lieu de cela, les Britanniques se sont réveillés le matin du 30 août pour capturer un ennemi qui s'était littéralement volatilisé.
9 Je ne te connais pas? Lewis, Clark et la sœur perdue d'un chef tribal
Forêts denses, rivières profondes, vastes plaines. Meriwether Lewis et William Clark ont bravé toutes les promesses d'une nature sauvage inexplorée (inexplorée par les Blancs) à la recherche du mythique passage du Nord-Ouest. À partir de mai 1804 (suite à l'achat de la Louisiane), le désormais légendaire Corps of Discovery Expedition conduisit les explorateurs de Saint-Louis à l'ouest jusqu'à l'océan Pacifique.
Parmi la myriade de facteurs impossibles à anticiper pour Lewis et Clark, aucun ne semblait plus important que les Rocheuses. Le Corps avait besoin de chevaux pour traverser les Rocheuses et ne les avait pas. La tribu Shoshone avait des chevaux, mais ils n’avaient jamais vu de Blancs auparavant.
Mais ils avaient vu Sacagawea. Incroyablement, elle était la soeur perdue depuis longtemps du chef de la tribu, Cameahwait.
Loin d'être un guide pour l'expédition, Sacagawea avait été kidnappé dans le Shoshone alors qu'il était jeune fille par un groupe rival et avait finalement été vendu à un trappeur franco-canadien accompagnant le voyage.
En un instant, Sacagawea passa d'esclave en sauveteur. Le chef a remercié le corps pour cette joyeuse occasion avec des chevaux, des fournitures et des guides. Qui sait quand ou si les États-Unis auraient revendiqué le reste du continent sans la réunion de famille la plus chanceuse de l'histoire des États-Unis.
8 Le "choix du ciel" qui a donné naissance au passe-temps de l'Amérique
Rien n'est plus américain que le baseball. Depuis son premier match officiel disputé à Hoboken, dans le New Jersey, en 1846, l’ancien match a été remarquablement uniforme. Des familiers comme neuf manches par match et neuf joueurs par équipe font partie du baseball depuis ses premières règles officielles, publié il y a à peine une décennie de l'existence du jeu en 1857.
Mais aucune loi n'a façonné le jeu comme la distance entre les bases: exactement 27,432 mètres (90 ft). Sans cette distance exacte (en pieds), le jeu aurait été tellement différent qu'il n'aurait peut-être jamais été aussi populaire.
Le baseball est un jeu de pouces joué sur un terrain tentaculaire. Les jeux de routine, par exemple, un débutant à l'arrêt court, aboutissent souvent à des jeux serrés au premier but. Généralement, le coureur est absent ou en sécurité d'un pas ou deux. L’arbitraire de 27,432 mètres (90 ft) est si fortuitement parfait que son adoption si tôt dans la vie du jeu a été qualifiée de «choix du ciel».
Ceux qui ont écrit les règles en 1857 n'auraient pas pu prédire que des superstars modernes, comme Mike Trout, seraient d'abord étouffés par des millisecondes ou que Jose Altuve volerait une base du bout des doigts. Compte tenu de son importance considérable, 90 est le chiffre le plus chanceux de tous les sports américains.
7 Shoot-and-Go-Shoot: l'entreprise perdue qui a sauvé le syndicat
Aussi brutale et passionnée que fût la guerre civile américaine, des historiens tels que la célèbre Shelby Foote savaient que les chances de domination du Sud étaient incroyablement longues. L'Union comptait plus de deux fois plus de soldats et beaucoup plus de ressources manufacturières que la Confédération.
L'une des rares occasions pour le Sud de gagner potentiellement la guerre s'est produite lors de la bataille de Little Round Top de Gettysburg. Si les confédérés avaient pris cette colline d'importance stratégique, ils auraient retourné le flanc de l'Union et mis en péril leur position dans l'ensemble du paysage.
Beaucoup connaissent l'existence de la célèbre accusation de baïonnette de Joshua Lawrence Chamberlain. Et s'il est vrai que la tactique de désespoir peu orthodoxe a conduit beaucoup d'Alabamans à se rendre, d'autres troupes rebelles se sont dirigées vers un mur pour se regrouper.S'ils avaient atteint la position, leurs niveaux de munitions supérieurs auraient peut-être inversé la tendance en leur faveur.
Mais par chance, derrière le mur se trouvaient une quarantaine de soldats de l’Union dirigés par le capitaine Walter Morrill, coupé des lignes de Chamberlain quelques heures plus tôt. Pendant plus d'une heure, ces hommes s'étaient cachés si efficacement que personne, pas même Chamberlain, ne savait qu'ils étaient présents.
Le barrage de balles qui s'ensuivit a entraîné la mort de plus de confédérés. Les autres se sont rendus ou ont fui. Les héros cachés de Little Round Top avaient sauvé la journée et, avec elle, peut-être que l’Union s’explique elle-même.
6 Vous (le seul) avez coulé mon cuirassé: Pearl Harbor aurait pu être bien pire
L’attaque japonaise de Pearl Harbor le 7 décembre 1941 a été un désastre total. Les statistiques: 2 403 Américains tués, près de 1 200 blessés, plus de 325 avions américains détruits ou endommagés et 19 navires (dont huit cuirassés) gravement endommagés ou détruits.
Étonnamment, les pertes auraient été bien pires sans une chance incroyable. Par pure coïncidence, les trois porte-avions affectés à Pearl Harbor étaient hors site ce jour-là.
Le USS Lexington avait quitté Pearl Harbor le 5 décembre pour transporter une division de bombardiers en piqué à l'île Midway, tandis que le USS Saratoga avait récemment terminé une longue rénovation sur le continent et était à quelques jours de son retour à Hawaii.
Le plus chanceux de tous, l'USS Entreprise avait livré un escadron de chasseurs de marine à Wake Island. Le transporteur devait retourner à Pearl Harbor le 6 décembre, mais le mauvais temps a retardé son arrivée estimée à l’après-midi suivant. En conséquence, il a raté l'attaque surprise de quelques heures seulement.
Compte tenu de l’importance vitale de la supériorité aérienne dans la guerre moderne, la montée pour reprendre le Pacifique aurait pris beaucoup plus de temps si les États-Unis avaient perdu leurs transporteurs aériens ce jour-là. De plus, immédiatement après Pearl Harbor, les États-Unis craignent peut-être une attaque japonaise sur la côte ouest, tuant un nombre incalculable de civils.
5 Qu'ils mangent du pop-corn: l'invention accidentelle du micro-ondes
La restauration rapide est peut-être la seule chose aussi américaine que le baseball Et le produit ménager que nous utilisons pour la nourriture la plus rapide possible est arrivé parce qu'un physicien avait la dent sucrée.
Percy Spencer était un physicien - un très bon, en fait. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il avait travaillé avec les forces armées pour inventer un système radar plus efficace, basé sur les signaux radio hyperfréquences générés par ce que l’on appelle un magnétron.
Un jour, alors qu'il construisait des magnétrons, Spencer découvrit qu'une barre de chocolat dans sa poche avait fondu. En testant sa théorie naissante, il a expérimenté divers aliments, y compris des grains de maïs soufflé. Bientôt, Spencer avait construit le premier vrai four à micro-ondes en enfermant l'énergie générant de la chaleur dans une boîte en métal, qui contrôlait tout le processus de chauffage.
Bien que breveté en 1946, le premier four à micro-ondes fabriqué en série n’a été mis sur le marché qu’en 1967, car la technologie a mis si longtemps à se condenser et à devenir raisonnablement abordable. En 1975, un million étaient vendus aux États-Unis chaque année. Que serait l'Amérique sans les pizzas et les hot pockets?
4 Le cadre de la fenêtre qui a condamné JFK
Sept mois avant l'assassinat du président John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald avait fait ce qu'il avait fait toute sa vie jusqu'au jour fatidique de Dealey Plaza: il a échoué.
Après avoir échoué en tant que marine américaine, échoué à gagner la célébrité désirée en tant que transfuge, puis à revenir de l'URSS, et à ne pas subvenir aux besoins de sa femme et de ses jeunes enfants, Oswald était aussi près que jamais d'accomplir quelque chose a presque assassiné le major général Edwin Walker le 10 avril 1963.
Parmi les autres tendances de droite, Walker était un anticommuniste ardent. Avec son romantisme pour l'Union soviétique et Cuba, Oswald avait trouvé une cible idéale pour son tir de précision. Jusqu'à ce qu'un cadre de fenêtre soit intervenu.
La balle a effleuré le cadre avant de séparer les cheveux de Walker - la plus proche des quasi-accidents.
Si Oswald avait réussi à tuer Walker, deux possibilités auraient pu sauver JFK. La première aurait été une enquête policière beaucoup plus large qui aurait pu appréhender Oswald. Si tel était le cas, le désir ardent d’Oswald d’être significatif aurait finalement été exaucé. De plus, sa série de défaites à vie aurait pu être cassée si sa balle n’avait pas entaillé cette image. Une mince tranche de bois a peut-être énormément changé l'histoire des États-Unis.
3 Hole In Two: Le bulletin de vote confus qui a influencé l'élection de 2000
La bataille d'un mois qui a opposé la Floride aux États-Unis pour décider de l'élection présidentielle de 2000 a eu beaucoup de facteurs. Une demande partisane et choisie par Al Gore pour un dépouillement au compte rendu et une prétendue purge des listes électorales d'Afro-Américains de la région de Jacksonville n'étaient que deux controverses.
Mais la bizarrerie la plus bizarre et peut-être la plus accablante était le «bulletin de vote papillon» du comté de Palm Beach, une carte perforée qui présentait les noms des candidats sur deux pages plutôt qu'une. Cela a permis d'utiliser des polices plus grandes pour la population âgée importante de la région.
Bonnes intentions, résultats inattendus: le bulletin de vote a fini par semer la confusion parmi les électeurs - tellement, en fait, que cela a probablement coûté la présidence à Gore.
Quelque 6 600 électeurs ont frappé le nom d'Al Gore et celui d'un autre candidat, généralement le député du Parti réformiste, Pat Buchanan, atypiquement placé au-dessus du principal parti démocrate, annulant leurs votes. Environ 1 600 ont frappé George W. Bush et un autre, annulant leurs votes.Considérant que Bush a officiellement remporté la Floride - et avec elle, la Maison Blanche - avec seulement 537 voix, il est vraisemblable que plusieurs fois, de nombreux électeurs ont eu l'intention de voter pour Gore à Palm Beach.
2 La crise financière intempestive qui a marqué la course à la présidence 2008 de McCain
La chance donne, la chance s'en va. Huit ans plus tard, c'est le candidat républicain qui a été extrêmement malchanceux. Cette fois, c'était beaucoup plus gros qu'un vote.
Les résultats finaux de l'élection présidentielle de 2008 semblent plus proches d'une déroute que d'une mauvaise réputation. Barack Obama a remporté près de 10 millions de voix de plus que John McCain et a remporté le collège électoral par 365-173.
Mais c'était un peu mordant. En fait, dans de nombreux sondages début septembre, la course était dans l'impasse. Ensuite, le système économique des États-Unis s'est presque effondré.
Bien entendu, la crise financière elle-même n’était pas une coïncidence, car elle résultait d’une mauvaise élaboration des politiques par les deux parties. La coïncidence était que cette longue marmite mijotait à point d'ébullition moins de deux mois avant une élection présidentielle.
L'effondrement de Lehman Brothers le 15 septembre 2008. La prise de contrôle par le gouvernement de Fannie Mae et de Freddie Mac le 17 septembre. Le sauvetage de la banque le 3 octobre. Match, set et match.
Lorsqu'un projet de loi intitulé Loi de stabilisation économique d'urgence adopte un mois avant l'élection présidentielle, le parti du président en exercice perd. Loin d’être un grand perdant, John McCain a été victime d’une circonstance avec une chance réelle de gagner quelques semaines plus tôt.
1 Le retour sans gloire de Carlos Danger
Ne relançons pas l'élection présidentielle américaine de 2016. Dans un concours où le vainqueur a perdu le vote populaire et remporté trois États décisifs par moins de 80 000 voix combinées, tout ce qui s'est passé peut l'avoir influencé.
Alors ne discutons pas. Soyons plutôt d’accord sur ce point: c’est certainement une coïncidence effrayante que le mari de l’un des principaux conseillers du candidat ait aimé sextoser avec son enfant en arrière-plan. Et cette coïncidence a conduit à un dernier chapitre imprévu dans la saga des courriels d'Hillary Clinton.
Oh, et avons-nous mentionné que le nom du gars est Weiner?
Ainsi, une enquête menée et complétée par le FBI (l'enquête sur l'utilisation d'un serveur de messagerie privé par Clinton pendant son mandat de secrétaire d'État) n'a été rouverte que parce que le mari d'un membre du personnel avait commis un acte tellement flagrant qu'il méritait une enquête. le FBI.
Et Weiner, également connu sous le pseudonyme de son avatar Carlos Danger, a réussi à accomplir tout cela au cours des dernières étapes de la course à la présidentielle la plus laide de tous les temps. Tu prends le gâteau, Carlos. Ne prenez plus de photos.