10 généraux brillants oubliés par l'histoire

À présent, tout le monde en a assez d'entendre dire à quel point Napoléon et Hannibal étaient géniaux. Mais il y avait beaucoup d'autres grands généraux à qui il manquait une telle bonne relation publique. Les hommes de cette liste ont ébranlé le monde mais, du moins en Occident, ils ont été en grande partie oubliés.

10Nader Shah

L’Iran du XVIIIe siècle n’était pas un bon endroit pour grandir. Le puissant empire safavide s’est récemment effondré et les contreforts iraniens sont dominés par de petits seigneurs de la guerre et des chefs qui se battent pour contrôler les Safavides restants. De cette anarchie naquit Nader Shah, qui avait une enfance où tout le monde pouvait s'identifier. Né dans un berger, il a été capturé par des esclavagistes avant l'âge de 10 ans, puis s'est échappé et a rejoint un groupe de brigands errants avant de devenir un puissant chef local.

Finalement, le shah Safavid déposé, Tahmasb, demanda à Nader de l’aider à récupérer son trône des rebelles afghans. En 1729, Nader détruisit les Afghans lors de deux batailles et ramena Tahmasb à Isfahan, la capitale safavide. Pendant un certain temps, Nader se contenta de rester le pouvoir derrière le trône lorsqu'il vainquit le puissant empire ottoman et conquis la Géorgie et l'Arménie d'aujourd'hui.

Mais alors que Nader était absent pour combattre les Afghans, Tahmasb a perdu tous ses gains durement gagnés dans un assaut téméraire contre les Ottomans. Furieux, Nader est revenu d'Afghanistan, a capturé Bagdad, a de nouveau vaincu les Ottomans et a exilé le satané Tahmasb.

Maintenant souverain incontesté de la Perse, Nader envahit bientôt le puissant empire moghol de l'Inde. Au bout d’un an seulement, Nader s’était emparé de la capitale Delhi pour y revenir avec une fortune en butin, dont le célèbre diamant Koh-i-Noor. En Inde, Nader a capturé tant de trésors qu'il a annulé toutes ses taxes pendant trois ans et a dû construire un palais entier pour abriter le tout. Mais alors, à l'apogée de son succès, Nader a commencé à devenir un peu fou.

En 1741, il fit aveugler son propre fils pour avoir soi-disant comploté contre lui. Paranoïaque, il a fait assassiner plusieurs de ses plus proches partisans et exécuté des milliers de ses propres citoyens sans raison. Pendant ce temps, ses campagnes militaires détruisaient l'économie du pays. En 1747, ses propres officiers ont tenté de le tuer dans son sommeil. Combattant jusqu'au bout, Nader a tué deux de ses assaillants avant de succomber à ses blessures.

9pyrrhus d'épire

Pyrrhus de l'Epire était le genre de gars qui n'a jamais dit non à une offre, qui n'a jamais terminé ce qu'il avait commencé et qui a toujours eu un succès incroyable. Hannibal lui-même a classé Pyrrhus comme l’un des plus grands généraux de l’histoire, juste derrière Alexandre le Grand.

Pyrrhus était le joueur classique, sauf qu'il jouait avec des royaumes entiers. Ses voies sauvages ont commencé à l'âge de 12 ans, quand il est devenu roi de l'Épire, une région montagneuse de Grèce. Détruit brièvement, il s'est battu en tant que mercenaire en Syrie avant de reprendre son pays. Plus tard, il envahit et conquit Macédon, son voisin, mais fut finalement obligé de battre en retraite.

Sa prochaine aventure s'annonce en 281 av. J.-C., lorsque la cité-État de Tarente, dans le sud de l'Italie, demande à Pyrrhus de les aider contre les Romains envahissants. Pyrrhus a donc réagi comme le voudraient quiconque abandonnerait son royaume en Épire et traverserait l'Adriatique avec 25 000 fantassins, 3 000 cavaliers, 2 000 archers et 20 éléphants de guerre. Les citoyens de Tarente ont vite compris que Pyrrhus «aidait» en prenant le contrôle de leur ville, mais ils n'avaient pas d'éléphants de guerre et devaient donc s'en occuper.

En trois batailles consécutives, Pyrrhus a vaincu les armées de Rome. Mais à chaque victoire, sa propre armée diminuait, car il était loin de chez lui et ne recevait aucun renfort. Pendant ce temps, Rome a envoyé l'armée après l'armée. C’est à la suite de sa dernière et plus grande victoire que Pyrrhus aurait dit sa phrase légendaire: «Si je devais à nouveau vaincre de cette façon, ce serait ma ruine». Une «victoire à la Pyrrhus» fait désormais référence à une victoire remportée à un si grand prix. cela aurait aussi bien pu être une défaite.

Avant de quitter l'Italie, Pyrrhus avait apparemment prédit des guerres encore plus terribles, déclarant: «Quel champ de bataille je laisse à Carthage et à Rome». Toujours un peu égoïste, Pyrrhus commença maintenant à frapper des pièces de monnaie avec son visage et celui d'Alexandre le Grand. Pour prouver sa ressemblance avec Alexandre, il envahit de nouveau Macédon et finit par devenir roi. Jamais content, Pyrrhus quitta rapidement Macedon pour attaquer Sparta. Pyrrhus mourut au combat alors qu’il se battait dans les rues d’Argos après qu’une vieille dame lui ait jeté une dalle sur son balcon.

8Subotai

Tout le monde connaît Gengis Khan, mais peu de gens savent que nombre des plus grandes conquêtes mongoles ont été menées par Subotai, un pauvre forgeron que Gengis a adopté.

Après avoir aidé Gengis à vaincre l'empire Khwarezm, donnant ainsi aux Mongols le contrôle de la majeure partie de l'Asie centrale, Subotai s'est lancé dans la plus grande campagne militaire de tous les temps. Avec seulement 20 000 hommes, Subotai a décidé de rentrer chez lui en Mongolie en faisant le tour de la mer Caspienne.

En cours de route, Subotai a détruit l'armée géorgienne du roi George the Brilliant, pillant la campagne géorgienne pendant que les forces géorgiennes restantes se retiraient dans leur capitale fortifiée. À la surprise des défenseurs, Subotai a ignoré la ville et a décidé de continuer à rouler. Ou l'a-t-il fait? Au lieu de vraiment partir, Subotai est rentré juste avant l'hiver, quand personne de sensé ne voulait faire campagne, et a massacré le reste de l'armée géorgienne.

En traversant les montagnes gelées du Caucase, Subotai découvrit qu'une puissante coalition de tribus locales, dirigée par les Cumans, avait réuni une armée pour le bloquer sur le chemin qui le conduisait hors des montagnes. Avec ses cavaliers piégés sur un terrain hostile, Subotai a simplement offert un énorme pot-de-vin à la tribu Cuman pour qu’il abandonne ses alliés. Après la disparition des Cumans dans la nuit, les Mongols ont facilement vaincu les vestiges désorganisés de la coalition.Ensuite, ils montèrent après les Cumans, massacrèrent leur armée et reprirent le pot-de-vin.

Après avoir signé un traité secret dans lequel les Vénitiens acceptaient de jouer son rôle d'espions en échange de la destruction des postes de traite rivaux par les Mongols, Subotai se préparait à rentrer chez lui lorsqu'il apprit que les Russes avaient rassemblé une armée de 80 000 hommes pour le détruire. Les Mongols ne voulaient pas particulièrement se battre, mais les Russes étaient assez arrogants pour tuer 10 de leurs envoyés. C'était une erreur. En faisant semblant de se retirer, Subotai a attiré les Russes sur un terrain propice à ses cavaliers, puis a écrasé leur armée sur les rives de la rivière Kalka. Ensuite, il est simplement retourné en Mongolie.

Après avoir vaincu les Chinois Xia Xia contre Gengis, Subotai devint inquiet et entreprit une nouvelle grande aventure en 1241, à l'âge de 67 ans. Arrivé en Europe, Subotai démolit à nouveau les Russes, incendia Kiev à terre et apparut aux frontières. du puissant royaume de Hongrie. Sur les plaines de Mohi, Subotai affrontait 70 000 chevaliers hongrois et environ 50 000 cavaliers mongols.

Dans un geste typiquement audacieux, Subotai a engagé les Hongrois de trois côtés, leur laissant délibérément un moyen de s'échapper. Lorsque les Hongrois se sont retirés comme prévu, les forces cachées de Subotai se sont rapprochées de la quatrième direction et ont anéanti l'ensemble de l'armée hongroise. Deux jours plus tôt, une autre force mongole avait vaincu les Polonais à Legnica. Subotai semblait sur le point de conquérir toute l'Europe, mais les Mongols ont été forcés de rentrer chez eux après avoir appris la mort d'Ogedei Khan, le successeur de Gengis. Subotai s’est retiré de la voie honorable en mourant paisiblement à l’âge de 78 ans.

7Baibars

Sans la victoire dramatique des Baibars à la bataille d'Ain Jalut, les conquêtes mongoles n'auraient peut-être jamais cessé. Baibars fut le premier général à mettre un terme à l'avance mongole et sa victoire mit définitivement fin à l'âge d'or mongol.

Avant de vaincre les Mongols, les barbares avaient joué un rôle déterminant dans le retour en arrière de la septième croisade du roi Louis IX qui envahissait l'Égypte. Les barbares ont capturé Louis IX lui-même et ont exigé une rançon massive de la France, qui aurait pris deux jours complets à compter. Mais son moment suprême de triomphe a eu lieu en 1260, lorsque Kitbuqa, le commandant mongol en Perse, envahit la Palestine.

Les bibars ont rencontré l'armée de Kitbuqa dans la vallée de Jezreel, dans le centre de la Palestine. Pour détruire les Mongols, les barbares ont utilisé la plus grande astuce des Mongols, la feinte. Dans l’une des plus grandes ironies de l’histoire, la même manœuvre qui avait conquis les Mongols de toute l’Asie a finalement été perdue. À Ain Jalut, les bibars ont engagé l’armée mongole puis se sont apparemment retirés du combat. Les Mongols, inconscients de sa stratégie, le poursuivirent jusqu'à ce que Baibars revienne soudainement avec des renforts cachés et brise leur armée. Kitbuqa a été décapité et les Mongols n'ont plus jamais sérieusement menacé la Syrie ou la Palestine. Le grand âge de la conquête mongole était terminé.

Mais Baibars n'en avait pas fini avec son génie militaire. Après être devenu le dirigeant mamelouk en 1260 en assassinant son chef, le sultan Qutuz, les Baibars ont entamé une campagne contre les États croisés de la Palestine. Au cours des deux décennies suivantes, les barbares capturèrent toutes les villes des croisés, à l'exception de Tyr et d'Acre, mettant ainsi fin à l'ère des croisés. À sa mort en 1277, Baibars avait transformé l’Égypte mamelouk en une puissance dominante du Moyen-Orient.

6Epaminondas

Merci à l'épopée homoérotique 300, le monde entier est obsédé par les prouesses martiales des Spartans. Epaminondas, le général thébain qui a complètement détruit le pouvoir spartiate, est moins connu.

Epaminondas n'était pas un général grec classique. Au lieu de compter sur la force, il vantait l'agilité. Thèbes était depuis longtemps la belle-fille de la politique grecque, toujours éclipsée par Athènes et Sparte. En 371 av. J.-C., Epaminondas a changé cela à la bataille de Leuctra.

Au lieu de répartir uniformément ses troupes thébaines de flanc en flanc, Epaminondas empila ses hoplites (lourds lanciers blindés) à 50 rangs de profondeur sur le côté gauche. Les Spartans se sont opposés à cela avec les 12 rangées d'hoplites typiques. Alors que leur flanc droit affaibli se retirait, le flanc gauche gigantesque des Thebans frappa les Spartans sur leur flanc le plus fort, brisant instantanément les meilleurs guerriers de Sparta.

Lorsque le flanc droit spartiate s’est effondré sous le poids de 50 rangs de lanciers, le reste de leur armée s’est effondré. Leur défaite était particulièrement exaspérante, car Sparta n’a permis qu’une catégorie restreinte d’hommes de devenir soldats et ne pouvait reconstituer de si lourdes pertes. Après Leuctra, Epaminondas a lancé une invasion complète de Sparte, aidant la classe d'esclaves Spartan (helots) à se révolter.

Epaminondas allait finalement lancer quatre invasions de Sparta - et était victorieux à chaque fois. Lors de sa dernière invasion, lors de la bataille de Mantinée, il affronta Athènes et Sparte. La stratégie spartiate de la bataille était simple: tuer Epaminondas. Finalement, ils ont réussi, mais ses Thebans ont toujours détruit l'armée spartiate et, à la mort d'Epaminondas, il proclama: «J'ai assez vécu; car je suis mort invaincu. "

La quasi-destruction de Sparte et la perte du plus grand général de Thèbes ont laissé la Grèce grande ouverte à l'ambitieux roi Philippe. La tactique novatrice d'Epaminondas a été largement copiée par Philip et son fils, Alexandre le Grand.

5Khalid Ibn Al-Walid

Peu de conquêtes ont été aussi surprenantes que l'expansion islamique qui a suivi les révélations divines du prophète Mahomet. La première et la plus décisive décennie de cette expansion a été dirigée par Khalid ibn al-Walid, un général qui n’a jamais été vaincu, mais qui est maintenant quasiment oublié en Occident.

Il est remarquable que Khalid ait à l’origine combattu contre Mohammed lors de la bataille de Uhud, la seule grande défaite de la carrière du prophète. Mais Khalid se convertit rapidement en commandant suprême arabe.En peu de temps, il avait uni la Péninsule Arabique, ce qui n’avait jamais été fait auparavant, et tourna ses regards au nord vers les anciens et puissants empires byzantins et sassanides.

Les Arabes avaient un avantage unique sur leurs adversaires, car bon nombre de leurs troupes étaient montées sur des chameaux. Les chameaux étaient plus durables dans la guerre du désert, et les chevaux ennemis étaient effrayés par leur odeur et bloqués quand ils s'en approchaient. Khalid a d'abord envoyé son corps de chameaux contre les armées sassaniennes, en l'an 637, à la bataille d'Al-Qadissyah. Les membres de la tribu arabe de Khalid ont bénéficié de leurs flèches plus longues et plus épaisses, capables de percer les boucliers sassanides. Il a utilisé des barrages de ces flèches mortelles pour démoraliser ses adversaires, avant d’attaquer et de disperser l’immense armée sassanide. En peu de temps, l'empire vieux de 500 ans était tombé et Khalid est passé aux Byzantins.

Lors de la bataille capitale de Yarmouk, les Arabes ont affronté la crème de l'armée byzantine. Khalid a utilisé ses duellistes professionnels Mubarizun pour défier les commandants byzantins avant la bataille. Les Byzantins arrogants acceptèrent encore et encore, jusqu'à ce qu'ils aient perdu la moitié de leurs commandants de cette façon.

Après cela, la bataille fit rage pendant six jours consécutifs jusqu'à ce que les chameaux d'Al-Walid détruisent la cavalerie ennemie et entourent les Byzantins. L'armée byzantine fut anéantie et Khalid conquit rapidement la Palestine, la Syrie, l'Egypte et la plus grande partie de l'Anatolie.

4le duc de marlborough

Le duc de Wellington, le général le plus célèbre d'Angleterre, a déclaré: «Je ne peux concevoir rien de plus grand que Marlborough à la tête d'une armée anglaise."

Avant d'atteindre la gloire, John Churchill, le futur duc de Marlborough, a eu une carrière en dents de scie. En 1692, il était une étoile montante lorsqu'il fut arrêté au hasard et jeté à la tour de Londres. Il y avait des rumeurs non fondées qu'il était impliqué dans un complot d'assassinat du nouveau roi, William d'Orange. Bien que les rumeurs se soient rapidement révélées fausses, William ne lui a jamais vraiment fait confiance.

Mais lorsque la guerre de succession espagnole éclate et que Louis XIV de France semble sur le point de conquérir toute l'Europe, le successeur de William, Anne, désigne Marlborough pour diriger les Anglais, alliés des Néerlandais, des Prussiens, des Autrichiens et des Savoyards. D'une manière ou d'une autre, Marlborough a transformé cette alliance de mélomanes en une force de combat cohérente et a rapidement ruiné les plans de Louis XIV. Jusque-là, les Français semblaient imparables, mais Marlborough rompit bientôt avec leur mystique militaire.

En 1704, lors de la bataille de Blenheim, l'armée de Marlborough tua près de 40 000 soldats français, un chiffre absurde pour cette période. La bataille de Ramillies a renforcé son génie militaire. Marlborough a feint d'attaquer la gauche française avant d'envoyer la quasi-totalité de ses troupes contre la droite française, laissant encore 15 000 Français morts.

Quelques années plus tard, Marlborough détruisit à nouveau l'armée française à Audenarde, puis remporta une coûteuse victoire à Malplaquet en 1709. Les victoires de Marlborough transformèrent la Grande-Bretagne en une puissance européenne redoutable et enrayèrent la propagation de l'hégémonie française.

3Nguyen Hue

À la fin du XVIIIe siècle, le Vietnam est divisé en deux royaumes féodaux dirigés par les familles Trinh et Nguyen. Les deux familles traitaient la paysannerie avec horreur et étaient généralement corrompues et affreuses. Cela a créé un environnement fertile pour Nguyen Hue et ses trois frères qui ont commencé la rébellion des Tay Son en 1773. Les frères ont obtenu un soutien parmi les paysans en redistribuant la richesse des propriétaires et ont finalement détrôné les Trinh et les Nguyen.

Cependant, le statut véritablement légendaire de Hue découle de son annihilation de l'armée chinoise Qing, forte de 200 000 hommes, qui envahit le Nord-Vietnam en 1788. Au début, Hue feignit la faiblesse et permit aux Qing de prendre le contrôle d'une grande partie du Nord-Vietnam. Dans l'intervalle, Hue s'est proclamé roi Quang Trung et a demandé à ses soldats de célébrer le Nouvel An tôt.

Peu de temps après, le 25 janvier (le vrai Têt), Quang Trung lança son armée contre le Qing sans méfiance. Pour obtenir une telle surprise, Quang Trung a mis en place une stratégie de marche unique permettant à ses troupes de parcourir 600 kilomètres en 37 jours. Les soldats ont été regroupés en équipes de trois-deux soldats porteraient le troisième sur un hamac. Chaque soldat a pris un tour dans le hamac, leur permettant de marcher en continu.

L'assaut lui-même était dirigé par des groupes de commandos d'élite qui maintenaient des planches de bois recouvertes de paille imbibée d'eau, annulant les roquettes incendiaires des Qing. Après six nuits consécutives d'assauts, les Qing ont été complètement vaincus et le Vietnam était indépendant pour le siècle suivant.

2David IV De Géorgie

À l'instar de l'Estonie et d'Israël, la Géorgie a été conquise par un empire massif différent toutes les quelques années. Cependant, les Géorgiens sont un peuple résilient et, pendant une brève période au Moyen Âge, ils sont même devenus le royaume le plus puissant de la région.

L'âge d'or géorgien est passé sous la domination de David IV, également connu sous le nom de David le Bâtisseur. Lorsque David prit le contrôle de la Géorgie en 1089, il était théoriquement un vassal du sultanat Seljuk, qui régnait sur une grande partie du Moyen-Orient. David a immédiatement cessé de rendre hommage aux Seljuks et a vaincu quatre armées envoyées pour le punir. Libérant la plus grande partie de la Géorgie moderne, il a traité avec humanité les musulmans défaits, le rendant attaché à ses sujets multiethniques

Mais l'armée de David était assez petite et à tout moment, les Seljuks auraient pu se mobiliser pour éradiquer l'indépendance de la Géorgie. Alors David a décidé d'importer du talent - il a amené toute la tribu Cuman-Kipchak du sud de la Russie en Géorgie. Les Kipchaks ont reçu des terres pour 40 000 familles, offrant à David une nouvelle et puissante source de main-d’œuvre.

Et David aurait besoin de tous ses membres de tribu importés en 1121, lorsque les Seljuks ont déclaré une guerre sainte contre la Géorgie.L'armée musulmane pourrait compter entre 100 000 et 250 000 hommes, tandis que les Géorgiens ne pourraient déployer qu'une fraction de ce nombre.

Comme tous les grands généraux confrontés à une situation désespérée, David a eu recours à la tromperie, en ordonnant à 200 cavaliers d'approcher du camp turc et d'indiquer qu'ils souhaitaient rejoindre l'armée musulmane. Dès que les Turcs sont venus saluer leurs nouveaux soldats, toute l'armée géorgienne a attaqué. Dans la mêlée qui a suivi, le roi David a perdu trois chevaux, mais a survécu et a remporté la bataille. Et pendant un moment, la Géorgie était libre.

1Basil The Bulgar-Slayer

La plus grande renaissance post-justinienne de l'empire byzantin fut dirigée par l'empereur Basile II à la fin du Xe siècle après J.-C. À cette époque, Byzance était entourée d'ennemis, avec le califat fatimide à l'est et le deuxième empire bulgare sous le tsar Samuel à l'ouest.

Premièrement, Basil a eu affaire aux Fatimides, qui avaient vaincu à gauche et à droite les commandants incompétents de Basil. En réponse, Basile a traversé toute la Turquie moderne en deux semaines. Son arrivée soudaine a provoqué le repli désastreux des Fatimides.

Mais c'était à l'ouest que Basile gagnerait son effroyable sobriquet-Bulgar-Slayer. Après des années de pénétration régulière du territoire bulgare, il anéantit l'armée bulgare lors de la bataille de Kleidion en 1014. Après sa victoire, Basile aveugla 99 soldats sur 100, forçant le dernier homme aux yeux à ramener les autres à leur tsar. . Selon les témoignages, Samuel est mort de choc après avoir assisté au retour de son armée. Il a eu de la chance. Basile a rapidement tué tous les membres restants de la famille royale bulgare, détruisant ainsi le deuxième empire bulgare.

Dans ses temps libres, Basile a conquis la Sicile avant de passer, laissant un Byzance revigoré qui dominait la Méditerranée.