10 trésors époustouflants

Selon l'UNESCO, il y aurait jusqu'à trois millions d'épaves sur les fonds marins du monde. En vertu du droit maritime international et du sauvetage, les épaves militaires restent normalement sous la juridiction de leurs gouvernements alors que presque tout se passe dans les eaux internationales.

Fouiller les épaves de l'océan prendrait plus de 400 ans et ses trésors pourraient valoir des centaines de milliards de dollars. Rien d’étonnant à ce que ces épaves, en plus d’être attrayantes pour les archéologues sous-marins, présentent également un intérêt majeur pour les chasseurs de trésors et les opérations de sauvetage car elles peuvent potentiellement générer des millions de dollars, étant donné que les épaves sont découvertes.

10L'épave de Salcombe
(Toujours en cours d'évaluation)

Entre 1200 et 900 av. J.-C., un navire a échoué au large des côtes du Devon, en Angleterre. Au moment de son naufrage, Babylone était encore en plein essor, les Jardins suspendus n’étaient pas encore construits et il faudrait des siècles avant la naissance de Bouddha. Sa découverte a été annoncée en 2010. Des archéologues et des plongeurs amateurs ont jusqu'à présent découvert 300 artefacts pesant plus de 185 lb combinés, dont des lingots de cuivre et d'étain (utilisés pour la fabrication du bronze), des armes et plusieurs bijoux. Bien que ce ne soit peut-être pas le plus grand trésor jamais découvert, il est important à la fois en raison de son âge et du fait que les artefacts ont prouvé qu'un réseau commercial bien défini existait entre la Grande-Bretagne et l'Europe à l'âge du bronze. Des universitaires de l'université d'Oxford étudient les découvertes pour tenter de localiser ses origines exactes, mais malheureusement, aucune des pièces du navire n'est encore intacte.

9Le naufrage du Belitung
80 millions de dollars

Le naufrage de Belitung a été le premier navire arabe à être découvert et mis au jour. Découvert par des pêcheurs juste au large des côtes indonésiennes en 1998, il a donné le plus riche et le plus vaste assortiment d’objets en or et en céramique de la dynastie Tang du début du IXe siècle: bols, pots à épices, encriers, urnes funéraires, cristaux et boîtes en argent doré. . Parmi les articles les plus significatifs figurent des perles du Golfe, des rubis et des saphirs, une coupe en or (la plus grande jamais trouvée) et un flacon en argent. Après l'excavation, la cargaison a été achetée par le gouvernement singapourien, qui l'a prêtée indéfiniment au conseil du tourisme de Singapour.

8Le navire d'or
100-150 millions de dollars

Le S.S. Central America a sombré lors d'un ouragan en septembre 1857, transportant 15 tonnes d'or. Son naufrage a grandement contribué à la «panique de 1857» aux États-Unis, qui a à son tour entraîné la première crise économique mondiale. Après sa découverte en 1987 et les fouilles qui ont suivi, 39 compagnies d’assurance ont affirmé qu’elles avaient droit à l’or et aux artefacts récupérés en raison des dommages qu’elles ont payés au XIXe siècle. Des batailles juridiques se sont ensuivies et l'équipe de découverte s'est finalement retrouvée avec 92 pour cent de l'or. L'un des lingots d'or découverts est devenu une pièce de monnaie très importante après avoir été vendu pour 8 millions de dollars - un record mondial à l'époque.

7Les trésors d'Anticythère
120-160 millions de dollars

En 1900, des plongeurs ont découvert un ancien naufrage au large de l'île d'Anticythère. Le Service archéologique de Grèce a lancé une expédition peu après dans le cadre de la première grande expédition archéologique sous-marine au monde. Une autre expédition en 1976 récupéra la plus grande partie de la cargaison. Le mécanisme récupéré d'Anticythère (considéré comme le plus ancien ordinateur analogique au monde) a bénéficié d'une telle couverture médiatique au fil des ans que beaucoup ne sont pas au courant des autres trésors des navires.

La marchandise massive d'objets de la célèbre épave comprenait également des pièces de monnaie et des bijoux, de la verrerie, de la poterie, des statues magnifiques et même des divans-lits en cuivre. L'une des statues remarquablement bien conservées était une statue en bronze classique sculptée entre 340 et 330 av. J.-C. nommé Statue d'un jeune. L'ensemble de la collection d'objets récupérés est exposé au Musée archéologique national de Grèce jusqu'en août 2013.

6Trésor de la République S.S.
120 à 180 millions de dollars

La République SS a été emportée par un ouragan en 1865 au large des côtes de Géorgie, emportant des pièces d’une valeur estimée à 400 000 dollars. L’épave a finalement été découverte par Odyssey (une société bien connue d’exploration et de sauvetage en haute mer) après avoir été submergée pendant plus de 230 années. À ce jour, plus de 51 000 pièces d'or et d'argent américaines ont été récupérées sur le site, ainsi que près de 14 000 artefacts, dont des milliers de bouteilles, de verres et de contenants en grès. Peu de temps après les premières fouilles, un homme affirma qu'Odyssey avait utilisé ses informations pour localiser l'épave. En 2004, un juge fédéral s'est prononcé en faveur d'Odyssey, en leur attribuant la pleine propriété de la cargaison.

5Le naufrage du diamant
(Toujours en cours d'évaluation)

Les géologues travaillant pour De Beers (les plus grands mineurs de diamants sous-marins au monde) ont été stupéfaits lorsqu'ils ont découvert un naufrage enfoui sur la plage. Après avoir découvert plusieurs lingots, l'opération minière a été arrêtée et des archéologues ont été appelés. Dans ce que certains ont appelé "la découverte d'une vie", ils ont découvert non seulement le naufrage le plus ancien jamais rencontré au large des côtes africaines, mais aussi plus de 22 tonnes de Des lingots, 6 canons, des épées, des milliers de pièces d'or remontent au roi João III et plus de 50 défenses d'éléphants. Après une enquête, il a été déterminé que le navire était le Bom Jesus, un navire portugais qui avait navigué en 1533 et avait disparu au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest.

4Le navire du trésor britannique
200 millions de dollars

Le S.S. Gairsoppa a coulé en 1941 après avoir été torpillé par un sous-marin allemand. Le navire transportait une cargaison totale d'argent, d'environ 7 millions d'onces, d'une valeur de 600 000 £ à l'époque.En 2010, Odyssey Marine Exploration a remporté le contrat exclusif de récupération de sa cargaison après l’appel d’offres du ministère des Transports du Royaume-Uni. Selon les termes du contrat, Odyssey assume tous les risques, mais conserve 80% des pièces récupérées.

Un an plus tard, l'épave a été découverte dans l'Atlantique Nord, à environ 4,6 kilomètres sous la surface. Odyssey a récupéré 48 tonnes d'argent (43% du trésor perdu), mais a dû arrêter le projet en raison des conditions météorologiques. Le poids total de la cargaison en fait la plus grande cargaison en métal connue qui ait jamais été récupérée de la mer. Les travaux d'excavation reprendront lorsque la saison météorologique difficile passera.

3le Whydah Gally
400 millions de dollars

Le Whydah est significatif, car il s'agit du seul navire pirate jamais découvert. Encore plus significatif est le fait que le Whydah était le vaisseau amiral de «Black Sam» Bellamy, un célèbre capitaine de pirate. Découvert par Barry Clifford en 1984 après de nombreuses années de recherche, ses trésors sont encore en cours de récupération. Plus de 200 000 objets, dont des canons, des pièces de monnaie, des bijoux en or et la cloche du navire ont été rapportés à la surface. Depuis 2007, une sélection d'artefacts de Whydah est exposée dans une exposition itinérante parrainée par la National Geographic Society. Vivement nommée «Real Pirates», l'exposition est incroyablement populaire.

2Le père-mère d'Atocha
450 millions de dollars

La Nuestra Señora de Atocha transportait des bijoux et des bijoux en indigo, en argent, en or et en cuivre lorsqu'elle coula au large des Florida Keys en 1622. Le trésor sur ce navire légendaire était si vaste qu'il fallut deux mois pour l'enregistrer et le charger avec minutie. avant que le navire pourrait partir avec le reste de la flotte espagnole. Bien que les Espagnols aient essayé de localiser l'épave, celle-ci n'a jamais été retrouvée. En juillet 1985, après avoir parcouru les fonds marins pendant près de 17 ans, Mel Fisher découvrit l'Atocha et sa fortune. À ce jour, le site de l'épave est toujours en cours d'exploration et de fouille, car le château fort, la partie la plus précieuse du navire, n'a pas encore été retrouvé.

1Le projet du cygne noir
500 millions de dollars

En 2007, Odyssey Marine Exploration a acheminé 17 tonnes de pièces de Gibraltar depuis une adresse inconnue aux États-Unis. Leur naufrage nouvellement découvert était situé dans une ruelle où de nombreux navires de l’époque coloniale ont échoué et où ils étaient incertains quant à leur nationalité, leur taille et leur âge. En raison de l'incertitude et d'autres problèmes de sécurité, ils n'ont pas communiqué le site de l'épave, la nationalité, la date ou le type de pièces. Le transport de trésors était le plus important à ce jour dans le monde. Les experts ont qualifié la découverte de «sans précédent» et sans comparaison.

Rapidement, le gouvernement espagnol déposa une réclamation contre la cargaison, affirmant qu'elle provenait de la frégate espagnole Nuestra Señora de las Mercedes, coulée par les Britanniques en 1804. En 2008, un tribunal fédéral américain ordonna à Odyssey de révéler l'emplacement du site de l'épave. L'emplacement semblait exclure Nuestra Señora de las Mercedes, mais après cinq ans de litige, les tribunaux ont statué en faveur de l'Espagne et le trésor a été rendu.