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10 récits étonnants du vieil ouest américain
Les 10 récits suivants décrivent des moments de l’histoire souvent oubliés dans le temps. Ces moments ont non seulement marqué l’histoire des États-Unis, mais ont également considérablement modifié l’avenir d’une nation en un temps marqué par la violence, l’injustice et le désespoir. Les nouvelles ne sont pas toutes mauvaises, cependant. Nous avons également acheté un vêtement emblématique de l'ouest américain qui est encore populaire aujourd'hui.
10 La danse des fantômes
En 1870, on croyait que la Ghost Dance, un mouvement religieux amérindien, rétablissait la vie tribale. Soi-disant, le bison reviendrait dans les plaines, les morts ressusciteraient et tous les hommes blancs disparaîtraient de la terre. Le mouvement a été accueilli avec enthousiasme par les Amérindiens, en particulier les Lakota, et s'est étendu à la Californie et à l'Oregon au fil des ans.
Tandis que les communautés blanches blanches voisines étaient informées du rituel, les autorités se sentaient menacées par les cérémonies, estimant que les Lakota avaient l'intention de déclencher une guerre. Le gouvernement américain a envoyé l'armée pour arrêter la danse et appréhender des leaders clés tels que Sitting Bull et Big Foot.
Sitting Bull a été tué alors que la police tentait de l'arrêter. Deux semaines plus tard, des membres de la 7e cavalerie ont tué Big Foot et 145 de ses partisans lors du massacre des genoux blessés. La danse des fantômes s'est éteinte parmi les Lakota et les historiens estiment que cette atrocité a marqué le début de la fin des guerres indiennes en Occident.
9 Une révolution ratée
En décembre 1826, Benjamin Edwards et une trentaine d'hommes se rendirent à Nacogdoches, au Texas, propriété du Mexique. Edwards se déclara souverain de la République de Fredonia et avait l'intention de s'emparer de la région. Il avait espéré que ses efforts seraient soutenus par les résidents anglo-saxons.
Pour renforcer sa défense contre les soldats mexicains, Edwards a négocié un accord avec le Cherokee en vertu duquel il partagerait le Texas avec eux en échange d'une aide militaire. Cependant, la révolte s'est désintégrée lorsque la milice mexicaine est arrivée six semaines plus tard.
Réalisant que sa rébellion avait échoué, Edwards s'est enfui aux États-Unis pour se mettre à l'abri. En 1835, une révolution plus victorieuse a eu lieu et a créé la République indépendante du Texas. Le Texas a rejoint l'Union en tant que 28ème État en 1845.
8 jeans de Levi
Pendant la ruée vers l’or en 1853, Levi Strauss se dirigea vers l’ouest et ouvrit sa propre entreprise de vêtements et de vêtements secs. Jacob Davis, un tailleur du Nevada qui avait acheté du tissu à Strauss, a développé un moyen de rendre le pantalon durable et résistant à l’usure. Cherchant un brevet pour son design unique, mais incapable de couvrir les coûts lui-même, Davis a écrit à Strauss pour lui demander un soutien financier en échange d’un partenariat dans l’entreprise.
Les hommes fondèrent Levi Strauss & Co. et commencèrent rapidement à vendre leur «combinaison taille-haute» à des mineurs, des bûcherons et des agriculteurs. En 1873, Strauss et Davis en ont vendu des milliers, ce qui leur a permis de se développer dans le monde entier. Ce qui est né pendant la ruée vers l’or est devenu un phénomène social et a résisté à l’épreuve du temps, et est devenu connu sous le nom de l’emblématique jean Levi's.
7 sentier des larmes
En 1835, 100 membres de la tribu Cherokee ont signé le Traité de New Echota, abandonnant toutes les terres situées à l'est du Mississippi avec la promesse d'argent, de bétail et de terres situées sur le territoire indien. Bien que la plupart des Cherokee se soient opposés au traité, le gouvernement américain a estimé que l'accord était finalisé, justifiant le retrait des Amérindiens de leur patrie du sud-est.
En 1838, seulement 2 000 Cherokee étaient partis pour le territoire indien, poussant le président Martin Van Buren à envoyer le général Winfield Scott et 7 000 soldats pour chasser de force les Amérindiens de la terre.
Leurs maisons et leurs biens ont été pillés et ils ont été forcés de marcher plus de 1 900 kilomètres (1 200 km) vers le territoire indien, un événement connu sous le nom de «Sentier des larmes». Les historiens estiment que plus de 5 000 Cherokee sont morts pendant le trajet du typhus, dysenterie, coqueluche, choléra et famine.
6 saignement Kansas
Le «saignement du Kansas» est une période de violence qui a éclaté en 1854 à la suite de la loi Kansas-Nebraska, qui a renversé la frontière entre esclave et territoire libre. Les abolitionnistes du Nord ont commencé à organiser des groupes pour la colonisation du Kansas. Pendant ce temps, les Missouriens occidentaux, majoritairement proscliques, ont envahi l’État pour s’opposer à la loi, provoquant un carnage à la frontière.
Le territoire du Kansas est devenu difficile à gouverner en raison des vues opposées en faveur et contre l'esclavage, ce qui a entraîné la création de deux gouvernements distincts au sein de l'État. Cinq ans plus tard, une seule constitution a été adoptée, même si l'animosité et la violence sont restées.
Ces événements ont attisé les tensions à l'échelle nationale en raison de la représentation de l'atmosphère au Kansas par les médias et sont devenus l'étincelle qui a contribué à enflammer la guerre civile.
5 banditos
En 1853, Joaquin Murieta est devenu une légende pour les Américains d'origine mexicaine vivant en Californie. Née au Mexique, Murieta a immigré en Californie en 1848 dans l'espoir de devenir riche pendant la ruée vers l'or.
Cependant, ses rêves de fortune ont été amoindris lors de l’adoption de la loi sur les mineurs étrangers et de la loi sur les graisseurs, qui interdisait aux Mexicains de chercher de l’or. En réponse, Murieta a dirigé une bande de hors-la-loi dans les vallées de San Joaquin et de Sacramento, volant des diligences et des mineurs d'or.
L'État de Californie a offert une prime de 6 000 dollars US pour la capture, morte ou vivante, de Murieta. Dirigée par le shérif adjoint Harry Love, une équipe de 20 Rangers de Californie a parcouru la campagne pendant des semaines. Ils ont capturé le beau-frère de Murieta, qui a conduit les rangers à l'endroit où se trouvait Murieta.
En attaquant les terrains de camping à l'aube, les rangers ont tué huit des bandits, y compris Murieta. Love a réclamé la récompense de 6 000 dollars US après avoir présenté la tête coupée de Murieta, conservée dans du whisky, à des responsables de l'État.
4 La révolte des pueblos
Pendant trois générations, les explorateurs espagnols ont subjugué les tribus Pueblo du Nouveau-Mexique, les forçant à abandonner leur religion, à adopter le christianisme et à rendre hommage aux dirigeants espagnols. Les objets sacramentels des Pueblos ont été détruits, leurs terres saisies et leurs centres de culte démolis. Toute résistance à la domination espagnole est punissable d’emprisonnement, de torture, d’amputation et de mort.
En 1680, les Pueblos ont commencé un soulèvement pour expulser les Espagnols du Nouveau-Mexique. Les Amérindiens ont saisi des chevaux espagnols et bloqué toutes les routes menant à Santa Fe, isolant ainsi la partie nord de la province de la partie sud. Ils ont exigé que les Espagnols quittent et libèrent des esclaves amérindiens.
Mais c'était en vain. Cela a provoqué une attaque de près de 500 Amérindiens sur des colonies et des missions espagnoles. De nombreux colons espagnols se sont échappés, fuyant vers le sud par le Camino Real. Les Pueblos se sont réjouis de leur nouvelle indépendance pendant 12 ans. Puis, le 14 septembre 1692, les Espagnols revinrent récupérer Santa Fe.
3 La bataille à Picacho Peak
Sous la conduite du capitaine Sherod Hunter, les confédérés Rangers se sont rendus en février 1862 à Tucson (Arizona) pour établir un fief confédéré dans l'Ouest. Pendant ce temps, à Fort Yuma, en Californie, le colonel de l'union James H. Carleton s'est aventuré dans l'est de Tucson avec son bataillon pour interrompre l'avance du capitaine Hunter.
Le 15 avril 1862, les soldats de l'Union se sont approchés du Picacho Peak, à 80 km au nord-ouest de Tucson, où ils ont été pris en embuscade par la cavalerie confédérée en attente. Les armées ont échangé des tirs nourris jusqu'à la fin de l'après-midi, obligeant les soldats de l'Union à se retirer.
En fin de compte, ce fut une victoire pour les Confédérés. Bien que minimes par rapport à l'effusion de sang à l'est, les événements qui se sont déroulés dans le désert cet après-midi fatidique ont été marqués par la bataille la plus à l'ouest de la guerre civile américaine.
Massacre de 2 Mountain Meadows
Dans le sud de l'Utah, en 1857, 140 hommes, femmes et enfants ont été abattus, matraqués et poignardés lors d'un événement connu sous le nom de Massacre de Mountain Meadows. Les journaux accusèrent les colons mormons d'être blâmés, tandis que Brigham Young, chef de l'église mormone, accusait ouvertement les Amérindiens de cette atrocité.
Les quelques personnes qui ont survécu, toutes âgées de moins de sept ans, ont déclaré que leurs auteurs étaient des hommes blancs. En outre, des mormons ont été vus portant des bijoux et des vêtements des victimes massacrées. Pour rétablir l'ordre, le président James Buchanan a envoyé 2 500 soldats à Salt Lake City, territoire que Young avait déclaré indépendant des États-Unis.
Conscient de l’approche des troupes fédérales, Young a appelé les mormons à se préparer à la guerre entre l’église et le gouvernement fédéral. Les mormons incendièrent les plaines pour arrêter l'armée qui avançait, attaquèrent les lignes de ravitaillement et incendièrent Fort Bridger. L'hiver frappant durement les soldats affamés, le président Buchanan a accepté d'accorder l'amnistie aux Mormons pour toutes les infractions fédérales, y compris le meurtre, en échange de la paix et de l'ordre.
1 1838 Variole
Le commerce de la fourrure dans les grandes plaines a introduit la variole dans la population amérindienne en 1837, les laissant décimés et vulnérables aux attaques de tribus nomades.
Les Amérindiens n’ayant ni immunité ni traitement, la maladie a tué presque toutes les personnes infectées. Ceux qui ont contracté la variole sont décédés quelques heures après avoir ressenti une douleur atroce. Près de la moitié ont décidé de mettre fin à leur propre misère avec des couteaux, des armes à feu ou des sauts à pic sur des falaises.
Certains ont tenté d'échapper à l'épidémie en se dispersant dans les plaines. Ceux qui sont restés dans leurs villages sont devenus des proies faciles pour le virus et n’ont aucune chance de survie. Il y a peu d'événements dans l'histoire d'une maladie qui en tue autant en si peu de temps. La population mandane est tombée de 1 800 à moins de 100 personnes et les tribus Hidatsa et Arikara ont été réduites de moitié entre l'été et l'automne.