10 victoires militaires étonnantes contre vents et marées

L’histoire militaire regorge d’incroyables exploits, dont le plus grand est celui de la victoire malgré les chances de succès. Ces batailles racontent des histoires de détermination et de courage, menant à des victoires que personne ne pensait possibles.

10 bataille de Longewala
1971

La bataille de Longewala a été l'une des premières batailles occidentales de la guerre indo-pakistanaise de 1971. Elle s'est produite lorsqu'un grand nombre de troupes et de chars pakistanais sont entrés en Inde, où ils ont rencontré le commandant K.S. Chandpuri de l'armée indienne avec ses 100 hommes, dont certains se préparaient à être des mortiers, et leur unique Jeep, qui était équipée d'une arme antichar. Le major occupait une dune de sable fortifiée à Longewala, un petit hameau situé dans le désert du Thar, lorsque sa position a été bombardée tôt dans la matinée du 5 décembre 1971, tuant cinq chameaux. Vers 4 heures du matin, environ 55 chars d'assaut chinois T-59 et US Sherman contrôlés par la force pakistanaise ont été repérés au sud, ainsi qu'un bataillon d'infanterie pakistanaise comprenant environ 3 000 et 24 canons d'artillerie.

Au cours de la nuit, le major et ses hommes ont détruit 12 chars ennemis, repoussant attaque après attaque depuis leur dune de sable avec des moyens de représailles limités. En raison d'un manque de vision nocturne dans les avions indiens obsolètes, le soutien aérien fut refusé aux défenseurs jusqu'au matin. Lorsque deux chasseurs indiens sont arrivés à l'aube, le désert est devenu un terrain meurtrier. Les chars ennemis ne peuvent se cacher et le sable est difficile à manœuvrer. À 11 heures, après que les hommes eurent résisté contre une colonne de chars et un bataillon d'infanterie, de l'aide arriva. Le major Chandpuri a réussi à mettre en déroute l'ennemi le 6 décembre. Seuls huit chars ennemis ont échappé à la colère du 101.

9 bataille d'Okehazama
1560

Dans les années 1500, le Japon était en pleine guerre civile et les chefs de guerre locaux cherchaient à prendre le contrôle de tout le pays. L'Oda, une famille relativement faible, était dirigée par Oda Nobunaga, âgée de 26 ans imprudente et imprévisible, que certains pensaient être mentalement instable. En 1560, Imagawa Yoshimoto, de la famille beaucoup plus puissante des Imagawa, tenta de s'emparer de Kyoto en traversant Owari, contrôlée par la famille Oda. Oda Nobunaga a rencontré l'armée ennemie, composée de 20 000 à 40 000 personnes, avec une force de 2 000, même après que ses généraux lui aient ordonné de se rendre. S'établissant le camp de Zenshoji, une forteresse de temple, le 11 juin 1560, Nobunaga ordonna à ses hommes de construire une armée factice. À son arrivée, Yoshimoto installa son camp et permit à ses hommes de manger et de boire le butin qu'ils avaient capturé dans les forteresses d'Oda facilement conquises, persuadé que la victoire contre une force de défense aussi réduite serait facile.

Le 22 juin, Nobunaga et son armée ont bougé. Ils ont quitté la forteresse et se sont faufilés dans les collines surplombant la force ennemie, avec un orage qui a réduit au silence leur approche bruyante. Soudainement, ils ont chargé l'ennemi ivre et non préparé. Les hommes de Yoshimoto ont fui dans toutes les directions pour éviter le massacre, laissant leur chef sans protection. Yoshimoto, pensant que l'agitation était simplement une querelle ivre entre ses hommes, fut tué avant d'avoir la moindre idée de ce qui se passait. La force Oda, numériquement inférieure, a remporté la bataille en moins de deux heures.

8 siège de Vienne
1529

En août 1526, le sultan Suleiman Ier de l'Empire ottoman prit avec succès le contrôle du sud de la Hongrie. Après les tentatives militaires infructueuses de Ferdinand Ier, frère de l'Empereur du Saint-Empire romain, de reprendre la terre, les Ottomans prirent le contrôle de la Hongrie le 10 mai 1529.

Après que Ferdinand a abandonné la ville pour (en fait) aller pleurer son frère jusqu'à ce qu'il reçoive de l'aide, le maréchal d'Autriche, Wilhelm von Roggendorf, a pris le commandement de la petite garnison de Vienne. Il a commandé la défense aux côtés d'un mercenaire allemand âgé de 70 ans, Niklas Graf Salm. Les Viennois ont été en mesure de rassembler environ 20 000 hommes et 75 pièces d'artillerie pour défendre la ville. L'armée ottomane arrivée à Vienne en septembre comptait 100 000 hommes et 500 pièces d'artillerie. Le siège commença par un bombardement de plus de 300 de ces armes, utilisées pour couvrir les tentatives des Ottomans de saper les murs en creusant des tunnels.

Après avoir appris ces tentatives, Niklas fit placer des bassines remplies de pois secs sur les murs. Les pois séchés flottaient à la surface de l'eau et, perturbés par les travaux de creusement effectués à proximité, créaient des ondulations dans l'eau, informant les défenseurs que les Ottomans allaient arriver. Les défenseurs ont ensuite envoyé leurs propres excavatrices pour intercepter les tentatives d'excavation de l'ennemi et détruire les mines. Dans un cas, ils ont presque capturé le grand vizir de Suleiman. Le 6 octobre 1529, 8 000 soldats quittèrent la ville pour un raid plutôt risqué visant à mettre un terme aux activités minières. Ils ont réussi à détruire la plupart des mines des assaillants, mais ont subi de lourdes pertes. Le 14 octobre, les forces de Suleiman se sont retirées après avoir perdu la plupart de leurs mines au profit des défenseurs ou de la pluie et avoir subi de lourdes pertes.

7 bataille de galveston
1863

Le 1er janvier 1863, John B. Magruder attaque la ville de Galveston, au Texas, occupée par les syndicats. Le quai de la ville était occupé et fortement fortifié par 260 hommes, ainsi que par six canonnières de l’Union avec leurs nombreux canons. Les confédérés, quant à eux, possédaient 21 pièces d'artillerie, 500 hommes et deux bateaux à vapeur, Bayou City et Neptune, à la fois avec des balles de coton et un seul pistolet protégeant les flancs de l’équipage et des équipes

Aux environs de l'aube, l'artillerie confédérée a bombardé les bateaux de l'Union, sans grand effet. Une petite force terrestre rebelle attaquée par la terre, bien qu’elle ait rencontré une forte résistance et que ses échelles se soient révélées trop courtes pour franchir les défenses de l’Union. Au même moment, les deux bateaux à vapeur ont lancé une attaque contre les canonnières de l’Union.Après une tentative infructueuse de percuter l'Union USS Harriet Lane, la Neptune a coulé instantanément. Tout espoir a été épinglé sur le Bayou City, six fois plus nombreux que l’un contre des navires bien supérieurs. L'équipage de Bayou City réussi à écraser et à maîtriser l’équipage du navire USS Harriet Lane. Pendant ce temps, le navire amiral de l'Union USS Westfield est devenu ancré dans des eaux peu profondes.

Une trêve a été convoquée pour que les deux parties tiennent compte de leurs positions. Commodore Renshaw, à bord du USS Westfield, a décidé de saborder le navire et de planter des explosifs. Alors qu'ils quittaient le navire en rangée, l'explosion a échoué et Renshaw a décidé de retourner sur le navire pour voir ce qui n'allait pas. Le navire a explosé lors de leur remontée, tuant Renshaw et 13 membres de son équipage. Les navires de l'Union se sont retirés au moment où ils ont vu leur commandant emporté dans le royaume. Ayant perdu leur appui maritime, les forces de l'Union se sont rendues. Les confédérés ont perdu 26 morts et 117 blessés. L’Union a subi 400 prises, environ 150 victimes sur les navires et la destruction du USS Westfield.

6 bataille de Tolvajärvi
1939

La bataille de Tolvajärvi faisait partie de la contre-attaque finlandaise au début de la guerre d’hiver contre l’Union soviétique. La 139e division soviétique, qui comptait environ 20 000 hommes, 45 chars et 150 artilleries, forçait les 4 000 Finlandais occupant la région de Tolvajärvi à se retirer rapidement. Le colonel Paavo Talvela, de l'armée finlandaise, prévoyait de diviser ses forces déjà en infériorité numérique et de lancer une attaque en tenailles sur deux lacs gelés. Trois groupes de Finlandais, attaquant les lignes de défense nord, centre et sud des lignes de défense soviétiques, chercheraient à encercler les forces écrasantes et à en détruire le plus possible.

Le 12 décembre 1939, à 8 heures, la contre-attaque commença. Un groupe de Finlandais a attaqué les défenses soviétiques au nord et a rencontré un régiment soviétique bien supérieur qui prévoyait d'attaquer le flanc finlandais. Après quatre heures de violents combats, le groupe de Finlandais a été contraint de rentrer, même s'il avait empêché les Soviétiques de faire quoi que ce soit contre les deux autres attaques. De plus, une petite société finlandaise est restée sur place, se montrant trop obstinée pour vaincre et empêchant la 718e Division soviétique d'envoyer des renforts au sud.

Le deuxième groupe de Finlandais a attaqué les Soviétiques du centre, écrasant toute une division soviétique malgré le soutien extrêmement faible de leur artillerie. Avançant vers un hôtel transformé en forteresse et utilisé comme centre de commandement par les Soviétiques, ils s'emparèrent du bâtiment après un combat sanglant au cours duquel leur commandant fut tué.

Les Finlandais du sud s'emparèrent de l'île Kotisaari après des combats sanglants. La victoire était l'une des plus importantes de la guerre des Finlandais, remontant le moral. Ils ont également capturé de vastes stocks d’armes et tué plus de 1 000 soldats soviétiques, contre une centaine d’entre eux tués du côté finlandais.

5 seconde bataille du moulin de Lacolle
1814

Pendant la guerre de 1812, les forces américaines ont tenté à maintes reprises de percer les lignes de défense anglaises et canadiennes dans le Bas-Canada afin de pouvoir avancer sur Montréal. En février 1814, le major-général James Wilkinson dirige 4 000 hommes et 11 pièces d'artillerie pour tenter de s'emparer de Montréal. Au début de l'après-midi du 30 mars, Wilkinson, contraint d'utiliser un pont pour traverser la rivière Lacolle, rencontre une garnison britannique à Moulin de Lacolle. Le major Richard Handcock commandait les 180 soldats et marines britanniques, ainsi que 160 unités canadiennes Fencibles (une unité d'infanterie) à proximité, qui le renforçèrent plus tard.

Wilkinson n'a pu tirer que trois de ses 11 canons d'artillerie sur la position ennemie, ce qui a provoqué des heures de bombardement sans causer beaucoup de dégâts au moulin. Dépassés en nombre 12 contre 1, et relativement épargnés par les attaques américaines, le courageux Handcock, à court de munitions et vraisemblablement fou, a ordonné une inculpation pour capturer l'artillerie américaine. La première accusation échoua cependant, estimant qu’une seule accusation suicidaire ne suffirait pas à lui assurer une place dans les annales de l’histoire, Handcock mena une deuxième accusation après avoir été renforcée avec environ 550 hommes qui capturèrent brièvement l’artillerie avant d’être forcés de se retirer. À 18 heures, Wilkinson se retira, les Américains ayant fait 254 morts ou blessés, tandis que la force britannique beaucoup plus petite en subissait 61.

4 bataille de porte pa
1864

La bataille de Gate Pa en avril 1864 faisait partie des guerres néo-zélandaises et constituait une tentative finalement réussie des Britanniques de confisquer des terres aux Maoris de Nouvelle-Zélande pour avoir refusé d'accepter l'autorité coloniale. La porte Pa, construite sur le seuil du camp principal des Britanniques, était une forteresse maorie attaquée par le commandant britannique Duncan Cameron, 1 700 soldats et 17 pièces d'artillerie le 27 avril.

Environ 235 guerriers maoris occupèrent la forteresse, sous le commandement de Rawiri Puhirake. Les 28 et 29 avril, l’artillerie a plu sur le fort, avec 136 kg d’explosifs tombant sur le fort pour chaque membre de la garnison. Bien que ce fût exagéré pour tout autre défenseur, il était tout sauf nuls, puisque seulement 15 défenseurs sont morts dans le barrage et que les défenseurs ont finalement choisi d’arrêter de tirer en guise de représailles, en voulant que les Britanniques croient avoir été annihilés. Cameron pensant que les défenseurs étaient morts ou mourants, une équipe d'assaut britannique a été envoyée dans la forteresse et autorisée à l'occuper pendant quelques minutes. Cachés dans des bunkers, des tranchées et sous le plancher, les défenseurs ont soudainement ouvert le feu sur les soldats britanniques maintenant décontractés.

L'ennemi invisible a forcé le groupe d'assaut britannique à se retirer, ainsi qu'un deuxième groupe d'assaut. Environ 120 soldats britanniques ont été tués dans le chaos, bien que les défenseurs aient subi un minimum de pertes.Les Maoris réalisant que, même si tous les obus d'artillerie en Nouvelle-Zélande ne pouvaient pas les tuer, tous les obus de l'Empire britannique pouvaient avoir une petite chance, ils ont évacué Gate Pa ce soir-là. Ils ont pris avec eux les armes capturées, ainsi que la fierté de Cameron.

3 seconde bataille de Sabine Pass
1863

Le 8 septembre 1863, une petite force confédérée empêchait l'invasion du Texas par l'Union à l'embouchure de la Sabine. Après avoir été forcé de quitter le Texas l'année précédente, le général William B. Franklin, de l'Union, a dirigé une force amphibie dans le but de reprendre Sabine Pass, un point d'entrée du Texas par voie d'eau. Quatre canonnières, 18 transports et 4 000 hommes sont partis. Le lieutenant Richard W. «Dick» Dowling des Confédérés, ainsi que 47 soldats du premier régiment d'artillerie lourde du Texas, étaient basés à Fort Griffin, avec six canons qui surplombaient Sabine Pass. Cette petite force était tout ce qui se dressait entre l'Union et une invasion amphibie réussie du Texas.

Quand ils ont vu les navires de l'Union, ils ont ouvert le feu, désactivant le Sachem et le Clifton sous le feu eux-mêmes. Finalement, ils ont endommagé ou détruit tellement de navires de l’Union qu’ils ont bloqué la rivière, forçant celle-ci à se retirer, ainsi que ceux escortés d’escarmer avec la force confédérée jusqu’à ce qu’ils se rendent. Les confédérés n'ont pas perdu d'hommes, 28 soldats de l'Union ont été tués, 75 autres blessés et 315 capturés lors de l'une des défaites les plus humiliantes de l'Union.

2 bataille de la colline de Vitkov
1420

Les Hussites étaient un mouvement protestant chrétien qui attaquait les croyances et les pratiques catholiques. Pendant les guerres hussites en Bohême (1419-1434), au cours desquelles le Saint-Empire romain germanique convoqua une croisade contre les Hussites, un petit groupe de paysans hussites combattit une armée de croisades massive. En février 1420, une armée de 150 000 croisés s’assemble sur la ville de Prague et met le siège en siège. Jan Zizka, un commandant hussite, avait pu faire entrer son armée paysanne numériquement inférieure, qui avait vaincu les Croisés lors d'escalades précédentes, avant qu'elle ne soit assiégée.

Le 12 juillet 1420, les Croisés, pensant que la ville serait prise facilement, attaquèrent avec négligence. Les défenseurs hussites, beaucoup plus nombreux que les autres, se sont concentrés sur la défense de Vitkov Hill, une partie importante des fortifications de la ville. Le 14 juillet, après deux jours de combats, l'armée paysanne, combattant avec seulement des outils aiguisés, avait repoussé toutes les attaques des Croisés, permettant ainsi à une force de secours de diriger l'ennemi et de faire chier le pape.

1 bataille de cerami
1063

Roger I était un chevalier normand et seigneur de Calabre qui, avec son frère, mena une conquête réussie contre la Sicile musulmane de 1061 à 1091 et devint comte de Sicile. En 1063, Roger occupait Cerami, une petite colonie sicilienne, avec 130 chevaliers, lorsqu'une armée musulmane beaucoup plus nombreuse les rencontra sur le champ de bataille. La petite force a survécu à une charge initiale, se livrant à une bataille vicieuse qui a duré toute la journée avant que l'armée musulmane ne se sauve sous le couvert de la nuit.

Des sources datant de l'époque suggèrent que 15 000 Sarrasins ont été tués et que Saint-George est apparu à la bataille et n'a frappé que l'ennemi avec rien d'autre que son petit doigt est probablement exagéré et sans doute impossible. Cependant, les Normands ont probablement tué plusieurs fois leur propre nombre, car la force musulmane comprenait des troupes de Sicile et d'Afrique. Cerami était considéré comme le point tournant des conquêtes de Roger et la papauté accorda même aux Normands une bannière papale pour leur valeur.