10 soldats absurdement hors de propos

Il y a beaucoup de raisons de faire la guerre, mais c'est généralement dans le meilleur intérêt du pays. Parfois, cependant, un soldat se retrouve à l'autre bout du monde, combattant pour des raisons qui ne sont pas apparentes. Ils et nous-mêmes devons laisser tomber l’absurdité des déploiements militaires suivants.

10La croisade norvégienne

Les Croisades ont attiré des gens sur de grandes distances au nom de leur foi, mais le cas le plus extrême était peut-être le roi Sigrid (appelé à juste titre «le croisé») de Norvège. Après être partis en 1107, ils passèrent un hiver en Angleterre, un en Galice et un en Sicile. En cours de route, ils ont même combattu des pirates musulmans en Espagne.

Après tous ces problèmes, Sigurd a passé moins d'un an en Terre Sainte, même s'il était occupé à cette époque. Il a été baptisé dans le Jourdain et a fait partie intégrante de la capture de Sidon, recevant un morceau de la Vraie Croix pour ses efforts. Il s'est ensuite retourné et est rentré chez lui. Bien sûr, il y avait encore d'autres arrêts en cours de route, notamment à Chypre, en Grèce, à Constantinople et même à la cour du saint empereur romain germanique. Sigurd a passé sept ans en campagne, dont six en voyage.

9Les mercenaires espagnols forment un État grec

La compagnie catalane du nord-est de l'Espagne a été créée à l'origine pour participer à la guerre des vêpres siciliennes. Lorsque ce conflit prit fin en 1302, ils se rendirent à l’est pour aider l’empire byzantin en difficulté contre les Turcs ottomans. Leur service consistait à combattre des Génois à Constantinople et des mercenaires Alaniens servant également les Byzantins avant de recruter des cavaliers turcs et de faire des raids sur la côte égéenne. Les Byzantins n'étaient pas contents, c'est le moins qu'on puisse dire, et ont anéanti une grande partie de la société avant de les poursuivre pendant cinq ans.

En 1310, ils acceptent les travaux du duc d'Athènes, Walter de Brienne. Quand il a essayé de se libérer, il s'est révolté. Le duc et la plupart de ses chevaliers ont été massacrés après avoir pénétré à leur insu dans un champ inondé, et les Catalans sont devenus les dirigeants du duché d'Athènes. Ils ont maintenu le contrôle pendant 80 ans, théoriquement dans l'Aragon, mais la tourmente avait provoqué l'effondrement de l'économie fondée sur le tissage du duché. Leur dernière place forte, Athènes même, est tombée en 1388 sur la compagnie navarraise.

8Tout le monde va en Chine

La rébellion des boxeurs en Chine est le résultat d'un siècle d'humiliation de la part de l'Occident. Le XIXe siècle avait vu la Grande-Bretagne déclarer deux guerres de l'opium, la France les supplanter au nord du Vietnam et le Japon se précipiter pour s'emparer de Taiwan ainsi que de la suzeraineté de la Corée. La rébellion des boxeurs, ainsi appelée parce que ses adhérents croyaient que les rituels de la boxe les rendaient à l'épreuve des balles (spoiler: ce n'était pas le cas), était le résultat de l'inévitable réaction anti-occidentale.

Commençant par des attaques contre des chrétiens chinois, les rebelles ont assiégé le district de légation étrangère à Pékin en juin 1900, tuant le ministre allemand. L’impératrice douairière Cixi a apporté son soutien à leurs actions, assurant ainsi la nécessité d’une intervention étrangère. Une force aveuglante de 2 100 hommes a été réunie, principalement des marins et des marines des États-Unis, d'Allemagne, de Russie, de France, du Japon, d'Italie, d'Autriche et de Grande-Bretagne.

Cependant, cette force ad hoc a été repoussée avec succès et il a fallu une force de 20 000 hommes pour pénétrer à Pékin et lever le siège de deux mois du district de légation, forçant 330 millions de dollars de réparations à la Qing. Un contingent australien de 550 hommes a également été envoyé mais est arrivé trop tard pour le combat. Sa contribution consistait à percevoir une amende, à incendier un temple et à exécuter des rebelles chinois pris en train d'attaquer des personnes ou des biens occidentaux.

7Les officiers napoléoniens forment l'armée sikhe

La fin des guerres napoléoniennes a laissé beaucoup d'officiers français sans emploi et rester en France n'était pas une perspective attrayante pour un soldat bonapartiste loyal. Entrez dans le Maharaja Ranjit Singh, dirigeant d'un État sikh basé à Lahore (actuellement situé juste du côté pakistanais de la frontière indienne), surnommé «le lion du Punjab».

Singh avait vu le contrôle britannique de l'Inde se diriger vers sa frontière méridionale et se rendre compte que son armée n'était pas un pareil. Il a donc sauté sur l'occasion fournie par l'arrivée de deux soldats français à sa cour en 1822, venus diriger le formidable Fauj-i. -Khas. Une foule d'autres suivirent dans leur sillage, y compris des Prussiens, des Espagnols, des Néerlandais et des Italiens, qui furent rapidement employés dans plusieurs régiments et en tant qu'administrateurs civils.

À la fin de son règne en 1839, Singh employait 39 officiers européens et une armée permanente de 50 000 hommes. Les Britanniques l'avaient surveillé de près, entretenant une alliance fragile jusqu'à la mort de Singh, lorsqu'ils ont profité du chaos dans lequel l'État s'était plongé et s'était précipité. Après une guerre brutale de quatre ans, les Britanniques sont sortis victorieux.

6Deux Romains au Soudan

Pendant longtemps, la source du Nil était un mystère pour les Européens. Elle n'a été pleinement révélée qu'au 19ème siècle. L'un des intrigués par le fleuve était l'empereur romain Néron, mieux connu pour ne pas jouer du violon pendant que Rome était incendiée. En l'an 62, il envoya une expédition pour explorer le fleuve. Une telle exploration avait deux motivations principales: répondre aux questions posées par les géographes grecs sur l’inondation du Nil et collecter des informations en vue d’un commerce ou d’une conquête potentielle.

L’expédition comprenait deux centurions, originaires de l’état romain de Méroé, vassal, situé à 200 km au nord-est de la capitale soudanaise moderne, Khartoum. Avec l'aide du peuple méroïtique, ces deux hommes se sont dirigés vers le sud dans une tentative futile de pénétrer dans le puissant marais de Sudd. Souffrant de maladie et se débattant dans la boue et les plantes enchevêtrées, les centurions abandonnèrent.Ils sont arrivés à la conclusion que le marais était si immense que «ni les habitants ne savent, personne ne peut espérer connaître» son étendue.

5Cubans en Angola

L’Angola a connu un XX e siècle traumatisant, avec 40 années de guerre intermittente, d’abord contre les Portugais pour leur indépendance, puis entre factions rivales de 1961 à 2002. Comme il s’agissait de la guerre froide, le conflit civil a été rapidement défini entre un Mouvement populaire communiste pour la libération de l’Angola (MPLA) et une Union nationale anticommuniste pour l’indépendance totale de l’Angola (UNITA).

Lorsque le Portugal s'est retiré en 1974, l'Afrique du Sud, appuyée par les États-Unis, est intervenue pour tenter d'empêcher le MPLA d'accéder au pouvoir. Ils avaient d'abord été refoulés avant le lancement d'une invasion conventionnelle en 1980 avec l'aide d'une Maison Blanche républicaine plus coopérative. En 1975, Cuba avait déployé 15 000 soldats pour lutter contre l'Afrique du Sud au profit de leurs frères communistes, ce qui a entraîné une décennie d'impasse. Une série d’offensives menées en 1985-1987 n’a pas beaucoup progressé, même lorsque Cuba a repris à son compte le programme et a porté son engagement à 50 000.

Cependant, les Cubains ne voulaient pas s'implanter en Namibie et l'Afrique du Sud était confrontée à un mécontentement croissant chez lui. En tant que tel, un règlement négocié a été trouvé, à la suite duquel Cuba s'est retiré de l'Angola et l'Afrique du Sud a libéré la Namibie de son indépendance.

4Intervention alliée dans la guerre civile russe

La domination tsariste s'est effondrée sous les pressions de la Première Guerre mondiale en 1917, au cours de laquelle les bolcheviks à la tête de Lénine ont pris le pouvoir et signé le traité de Brest-Litovsk avec l'Allemagne avant de sombrer dans la guerre civile entre les «rouges» bolcheviques et les anti-bolchéviques alignés "Blancs". Cela a provoqué une grande consternation chez les autres puissances alliées, qui ont commencé à planifier une intervention pour rouvrir le front occidental. La défaite de l'Allemagne en 1918 a rendu cet objectif sans objet, mais ils sont néanmoins intervenus, en partie par loyauté envers leurs alliés russes exilés et en partie par peur du communisme.

Une force française a atterri en Ukraine mais les mains en l'air face au mélange de rouges, de blancs et de nationalistes ukrainiens, les bras croisés, elle s'est retirée après avoir à peine combattu. Les Britanniques se promènent dans le nord, réalisant peu de choses et détournant des fonds d'importants projets de reconstruction d'après-guerre. Le plus intéressant, cependant, est la Légion tchèque, forte de 60 000 membres, composée de prisonniers austro-hongrois qui ont fait défection en Russie et qui ont obtenu le droit de passer en toute sécurité pour rejoindre les Alliés en France. Les ports européens de la Russie n'étant pas sécurisés, ils ont dû traverser le pays jusqu'à Vladivostok, sur la côte pacifique.

Malheureusement, les tensions avec les bolcheviks se sont transformées en conflit ouvert, après quoi les Tchèques ont pris le contrôle de toutes les grandes villes sibériennes, y compris Vladivostok. À ce moment-là, la Première Guerre mondiale était terminée et les Tchèques se battaient aux côtés du Japon, de la France et de la Grande-Bretagne dans l'est de la Russie. Finalement, ils ont conclu un accord et sont retournés en Tchécoslovaquie pour former une partie importante de l'armée de ce pays.

3Les Polonais se sont battus pour la révolte des esclaves haïtiens

L’histoire a été dure pour la Pologne, en particulier à la fin du XVIIIe siècle, lorsque son pays a été divisé par la Prusse, la Russie et l’Autriche. Beaucoup ont été obligés de fuir. Certains d'entre eux ont fini par se retrouver au service de la Légion polonaise de l'armée française, la France révolutionnaire ayant proclamé l'égalité pour tous les hommes et mené une campagne contre les occupants polonais.

Ensuite, une révolte d'esclaves a secoué la colonie française de Saint-Dominique, qui est maintenant Haïti. Alors qu'une solution diplomatique avait été initialement trouvée avec le dirigeant haïtien Toussaint Louverture, Napoléon ressentait le besoin de restaurer le prestige de la France et de rétablir l'ordre ancien par la force militaire. En 1802, il envoya une armée sous le commandement de son beau-frère, le général Leclerc, comprenant la Légion polonaise, qui compte maintenant 5 000 membres. La campagne a été un désastre, beaucoup de soldats mourant de fièvre jaune et les autres luttant pour faire face aux tactiques de guérilla, en particulier dans l'intérieur montagneux de l'île.

Les Polonais sont bientôt tombés dans le discrédit avec leurs commandants français pour leur prétendue inaptitude à la guerre dans la jungle. Ils se sont fanés sous l'effet de la chaleur et ont souffert d'une surabondance d'autres maladies associées à la consommation de fruits non mûrs et de divers parasites et insectes. Alors qu'ils étaient de plus en plus mécontents des atrocités commises par les Français, ils ont fini par sympathiser avec la cause des esclaves, un peuple opprimé très semblable au leur. Beaucoup d’entre eux ont fait défection, en particulier lorsque la Grande-Bretagne a rejoint la guerre.

Après la défaite française, seuls environ 400 membres de la Légion sont restés sur l'île. Certains Haïtiens de la région de Cazale revendiquent encore des origines polonaises. La majorité écrasante du reste de la Légion était morte, principalement de fièvre jaune, alors que quelques centaines de personnes s'étaient enrôlées auprès des Britanniques et qu'une poignée d'officiers avaient émigré aux États-Unis.

2 Mamluks de Napoléon

Les Mamelouks étaient à l'origine une caste de soldats esclaves recrutés par les sultans égyptiens au Moyen Âge, mais ils se sont finalement débarrassés du sultan pour devenir la nouvelle classe dirigeante. C’était un ennemi intimidant, des cavaliers chevronnés qui chargeaient tête baissée leurs pistolets et leurs carabines, lançant des javelins et se rapprochant de leurs sabres courbés.

Malheureusement, ces tactiques n’ont pas permis de maîtriser l’armée moderne et disciplinée que Napoléon a provoquée lors de son invasion malencontreuse de l’Égypte en 1798 (même si un mamelouk aurait tranché un mousquet), et ils ont été vaincus à la bataille des pyramides. Cependant, leur courage a impressionné leur adversaire, et un petit nombre d'entre eux - pas plus de 100 - ont été recrutés dans le garde du corps personnel de Napoléon.

Les anciens esclaves égyptiens flamboyants, parés de turbans, de gilets brodés et de chemises de soie, ont servi Napoléon lors de campagnes dans toute l'Europe, un petit contingent restant à Waterloo. Ils étaient un phare de loyauté, l'un d'entre eux souffrant de 40 blessures combattant pour son chef. Un groupe de Mamelouks a même sauvé Napoléon de la coupure de cosaque au cours de l'autre aventure peu judicieuse de l'empereur, la campagne de Russie. À la suite de la déposition de Napoléon, bon nombre des rares Mamelouks survivants ont été assassinés par des royalistes vengeurs.

1Egyptiens se battent pour la France au Mexique (pour construire un empereur autrichien)

Napoléon III se lance dans des missions encore moins judicieuses que son oncle, et l'invasion du Mexique en 1863 en fait sans aucun doute partie. Napoléon a accusé après que le Mexique ait suspendu ses paiements d'intérêts, et l'archiduc autrichien Maximilian a fini par suivre son chemin, devenant brièvement empereur du Mexique. Ils étaient initialement soutenus par la Grande-Bretagne et l'Espagne, qui se sont retirés lorsque l'ampleur de l'ambition de Napoléon (c'est-à-dire de prendre tout le Mexique) est devenu évident.

Napoléon a toutefois conservé le soutien de l’Égypte. Le pays était en grande partie économiquement dépendant de la France et de la Grande-Bretagne. Ils ont donc été obligés d'assister à la campagne mexicaine. Ils ont envoyé un bataillon d'officiers égyptiens et de soldats soudanais, qui seraient immunisés contre la chaleur et les maladies du Mexique. Cependant, toute l'entreprise de Napoléon s'est effondrée lorsque l'Amérique réunifiée récemment est entrée en jeu, après quoi les batailles française et égyptienne se sont retirées. L'empereur Max a été laissé derrière et exécuté par des membres de son équipe.