10 choses que vous devez savoir sur le bonheur

Une grande partie de ce que nous faisons chaque jour a pour objectif ultime de nous rendre heureux. C'est pourquoi nous mangeons les aliments que nous aimons, pourquoi nous choisissons un jeu vidéo plutôt que de travailler et pourquoi nous restons dehors trop tard bien que nous devions nous lever le matin. Nos vies sont consacrées à la recherche du bonheur, et pour beaucoup, il semble que nous ne puissions en avoir que quelques goûts alléchants. En fin de compte, l'ennui, la tristesse et le stress réapparaîtront et nous nous sentirons comme si nous étions revenus à la case départ. Il y a une raison à cela, et il y a des vérités qui brisent profondément l'âme de notre quête collective du bonheur.

10 Vous pouvez être génétiquement incapable de bonheur

Nos gènes sont responsables de beaucoup de choses, et il est fort probable que l'une de ces choses détermine notre bonheur général. Des chercheurs de l'Université du Minnesota ont découvert un lien clair entre les niveaux de bonheur rapportés par des jumeaux séparés à la naissance, quelle que soit la vie qu'ils s'étaient construite. Bien que l'environnement ait certainement un impact énorme sur le bonheur, il est probable que la biologie joue un rôle tout aussi important.

Des recherches novatrices sur la biologie du bonheur sont également venues de la source plutôt improbable de la London School of Economics and Political Science. Les chercheurs ont isolé un gène spécifique qui semblait lié à la probabilité que la personne soit heureuse ou malheureuse avec sa vie. Après avoir interrogé plus de 2 500 Américains sur ce qu’ils pensaient de leur vie, ils ont découvert que ceux qui avaient hérité de deux versions longues du gène étaient beaucoup plus susceptibles d’être heureux. Sur les 40% de volontaires ayant déclaré être heureux de leur vie, plus de 35% avaient deux versions longues du gène 5-HTT.

Le gène, qui a été lié à la production de sérotonine par le corps, semble également avoir un impact sur la capacité d'une personne à se concentrer sur les choses bien de la vie. Une étude de l'Université d'Essex a suggéré que les personnes qui héritent de deux versions longues du 5-HTT sont mieux équipées pour faire face au stress, garder une vision positive de la vie et lutter contre la dépression.

L’étude de Londres a également révélé qu’en héritant deux versions courtes du gène, les personnes seraient beaucoup plus susceptibles de ressentir le côté négatif de la vie. Environ 19% seulement de ces personnes ont déclaré être très satisfaites de leur vie.

9 Le bonheur est en déclin

Regardez à quel point la société a évolué au cours des dernières décennies et il semblerait que nous devrions être plus heureux maintenant que jamais auparavant. Nous avons beaucoup de choses que personne n'avait en 1972, après tout, comme les smartphones, Netflix, Amazon et eBay. Cependant, un examen plus approfondi de la véritable joie des gens suggère que le bonheur s’avère de plus en plus insaisissable, en particulier pour les adultes.

Une étude publiée dans Science psychologique sociale et de la personnalité examiné 1,3 million d'Américains âgés de 13 à 96 ans. En général, il a été accepté qu'en vieillissant, vous avez tendance à comprendre un peu plus le fonctionnement de tout ce que vous faites dans la vie, et que vous devenez plus heureux et mieux équipé pour faire face aux problèmes occasionnels. Cependant, à partir de 2010 environ, cette corrélation âge / bonheur a pratiquement disparu à mesure que les positions de bonheur sont inversées.

Ils ont constaté que les adolescents et les jeunes adultes étaient beaucoup plus heureux, mais à l'approche de la trentaine, le bonheur s'effondrait. Une des raisons pour lesquelles cela se produit est que les adolescents ont des attentes peu réalistes à propos de leur vie. Dans les années 1970, on s'attendait à ce que vous quittiez l'école, que vous travailliez ridiculement et que vous payiez votre dû à la société et à votre employeur avant de récolter les bénéfices. L’étude a révélé que 64% des élèves du secondaire en 2015 s’attendaient à être des cadres ou à avoir une carrière professionnelle prospère à l’âge de 30 ans. Quand la vie n’est pas à la hauteur des attentes (seulement environ 18% des atteindre cet objectif), le bonheur tombe sévèrement. Il faut prendre en compte d’autres facteurs, comme un changement d’orientation visant à renforcer l’individu plutôt que de créer du travail dans les relations, ainsi que l’inégalité de revenus massive, et la vie réelle ne se compense pas.

8 Le troisième enfant est le pire

Selon certains parents, avoir des enfants est le sens de la vie. Selon d'autres, ce n'est tout simplement pas pour eux et ils ne peuvent même pas imaginer avoir eux-mêmes des enfants. Alors, quelle est la science derrière la façon dont les enfants heureux nous rendent?

Quelques chercheurs de l'Institut de recherche démographique Max Planck se sont penchés sur l'impact des enfants sur le bonheur des parents. Ils ont constaté que même si, dans certains cas, les enfants augmentaient le bonheur rapporté des parents, ils semblaient parfois rendre la vie encore plus difficile.

Avez-vous deux frères et soeurs plus âgés? Si oui, alors félicitations, votre naissance a probablement été l’un des points faibles de la vie de vos parents. Une enquête menée auprès de parents britanniques, américains et allemands a révélé que le bonheur associé à la naissance d'un premier enfant atteignait généralement un point culminant juste avant la naissance et dans l'immédiat avant de revenir à la pré-enfance. niveaux. La même chose s’est produite avec le deuxième enfant, bien que le pic ait été moins prononcé. Les troisièmes enfants n'avaient absolument aucun effet positif associé à leur arrivée, et certaines tendances suggéraient même une spirale négative du bonheur dans la période qui a suivi la naissance.

Ils ont également constaté qu'en termes de bonheur, le moment est idéal pour avoir des enfants. Celles qui avaient entre 35 et 49 ans étaient les plus heureuses de l’arrivée d’un enfant, tandis que celles qui avaient de jeunes enfants étaient émotionnellement entraînées.Sans surprise, les plus démunis étaient ceux qui avaient des enfants entre 18 et 22 ans, signalant que le temps qui a précédé la naissance de l'enfant était à peu près aussi opposé que «heureux» comme vous pouvez l'imaginer, et que la situation a empiré De là. Ceux qui ont entre 23 et 34 ans ont généralement maintenu leur niveau de bonheur de base… tant qu'ils n'ont pas eu ce troisième enfant.

7 Schadenfreude vient câblé

Nous avons tous ressenti ce petit pic de joie maléfique lorsque quelque chose d'horrible arrive à quelqu'un que nous détestons. Que ce soit le collègue que nous ne pouvons pas supporter ou un vieil ami traître qui tire son épingle du jeu, nous adorons voir des choses terribles arriver aux autres. C'est une sorte de bonheur horrible, peut-être, mais nous en sommes nés en sachant vivre et apprécier.

Schadenfreude est une émotion assez compliquée quand on la regarde. C'est une aversion profonde envers quelqu'un associée à la reconnaissance de son horreur à ce moment-là. On discute depuis longtemps à quel point les capacités émotionnelles des très jeunes enfants sont compliquées, et il s'avère que même s'ils semblent incapables de comprendre que le cri perçant qu'ils poussent juste pour le diable est de vous donner mal à la tête, ils peuvent apprécier absolument un peu de schadenfreude.

Des chercheurs de l'Université de Haïfa ont mis au point un test impliquant une mère, son propre enfant et un autre enfant que nous appellerons l'intrus. Lorsque la mère lisait un livre à voix haute et traitait les deux enfants sur un pied d'égalité, tout allait bien aller, même si elle renversait de l'eau sur le livre. Dans une autre partie, on a demandé à la mère de poser l'interloceuse sur ses genoux et de la lire à voix haute avant de renverser «accidentellement» de l'eau sur le livre. Lorsque cela s'est produit, son propre enfant a toujours exprimé des signes de joie que nous souhaitons être acceptables à l'âge adulte. Les enfants ont sauté sur place, ont battu des mains et se sont moqués de rire lorsque la situation injuste et inégale s'est arrêtée.

Des enfants âgés de deux ans à peine ont montré qu'ils étaient plus que capables de ressentir ce genre de bonheur, celui qui repose sur l'écrasement des espoirs, des rêves et des temps de récit des autres.

6 La différence entre le plaisir et le bonheur

Malgré tout le temps que nous passons à chercher le bonheur, il est possible que nous le fassions si mal que nous ne cherchons même pas la bonne chose. Regardez ce que vous avez fait récemment pour augmenter votre bonheur. Êtes-vous allé manger votre plat préféré? Que diriez-vous de faire des folies avec une bonne bouteille de vin? Avez-vous planifié un voyage, acheté une nouvelle voiture, rénové une maison ou sorti voir un bon film? Si c'est le cas, vous cherchez mal le bonheur.

Ce que toutes ces choses vont vous donner, c'est un sentiment de plaisir, qui n'est pas la même chose que le bonheur. Le plaisir est considéré comme un sentiment momentané de bien-être, qui ne durera pas, car il dépend de l'état de choses autour de nous, que nous savons trop bien que nous ne pouvons pas contrôler. Selon certains psychologues, le plaisir peut être une chose dangereuse, agissant sur le cerveau comme une dépendance. Bientôt, ce n'est pas juste une bouteille de vin ou un dessert; une caisse de vin et toute une série de desserts sont nécessaires pour vous faire ressentir le même plaisir.

Alors, qu'est-ce que vous devriez rechercher dans votre quête du bonheur? Cela semble un peu cliché, mais les professionnels disent que ce n’est pas vraiment ce que vous choisissez de vous entourer, mais plutôt qui vous êtes. Donner plutôt que de recevoir, d’être une bonne personne, d’aider les autres… tout ce qui n’implique absolument pas de s’acheter de nombreux cadeaux. Être une bonne personne, c'est un peu comme bâtir une base pour faire face aux hauts et aux bas - en particulier les bas - que la vie vous jette, et que vous vous préparez à la terrible chose qui va inévitablement se produire. Selon le psychothérapeute Philip Chard, le vrai bonheur peut même exister quand il n'y a pas de plaisir.

5 Valoriser le temps vous rend malheureux

Avez-vous déjà entendu la phrase suivante: «Le temps, c'est de l'argent?». C'est exactement pourquoi vous vous retrouvez avec de moins en moins de temps libre et pourquoi il devient de plus en plus difficile d'en profiter.

Dans les années 1930 et 1940, de nombreux nouveaux appareils permettant de gagner du temps ont été introduits sur le marché. Il y en avait tellement que beaucoup de gens étaient convaincus que la vie à l'avenir serait tellement plus facile avec tout le temps libre dont ils disposent grâce à des équipements tels que des lave-vaisselle et des voitures plus rapides. Mais quelque chose de bizarre s'est passé.

Les travaux ont commencé à gagner de plus en plus de valeur et, dans de nombreux secteurs commercialisés et industrialisés, le rythme de la vie s'est accéléré. Tout cela signifie que, tout à coup, la partie la plus importante de notre journée (pour ne pas dire rentable) était celle qui permettait de gagner de l'argent - pas le temps libre qui nous rendait heureux. Plus nous sommes payés à l'heure, plus nous travaillons, car nous pensons que c'est la meilleure façon de passer notre temps. Nous ne pouvons gagner plus de temps avec le temps, ce qui nous permet de mettre un prix sur ce que cela vaut pour nous.

Plutôt que de travailler seulement trois heures par jour, comme prévu dans les années 1930, nous sommes devenus ce que l'économiste suédois des années 1970, Staffan Linder, a qualifié de «classe de loisir harcelée». Nous ne pouvons pas compromettre le temps passé pour profiter de choses et faire des choses qui nous rendent heureux, nous nous précipitons à travers et ne l'apprécions pas vraiment du tout. Notre emphase sur le temps est ahurissant. Une étude de Google a révélé que les temps de chargement sur Internet ne doivent différer que de 250 millisecondes pour que nous puissions rester sur une page ou partir à la recherche de quelque chose d'autre.

La Rotman School of Management de l'Université de Toronto a découvert que l'idée que le temps équivaut à l'argent était une idée tellement convaincante que nous étions trop impatients de profiter de choses qui devraient nous rendre heureux.Des études ont montré que demander aux gens de réfléchir à leur salaire horaire, puis leur demander de faire quelque chose de amusant, comme écouter de la musique ou naviguer sur Internet, aboutissait à des personnes impatientes qui ne pouvaient plus attendre pour passer à quelque chose de productif.

Même la restauration rapide a un impact négatif sur notre capacité à nous détendre et à profiter de la vie. L'Université de Toronto a constaté que l'exposition à la restauration rapide (à la fois par la présence des restaurants et par la nourriture elle-même) réduisait la capacité des sujets de savourer des plats, de regarder des scènes de la nature et d'écouter de la musique, toutes choses qui apportent généralement un sentiment de bonheur. .

4 suicide et bonheur

La logique veut qu'un manque total de bonheur contribue (au moins en partie) à un taux de suicide élevé. Un article récent du Centre de recherche sur les politiques économiques montre que le lien entre le bonheur et le suicide dans le monde n’est pas si clair. L’étude a comparé les taux de suicide aux scores d’évaluation de la vie et a mis au jour des choses étranges qui n’ont pas de sens.

D'une part, la Finlande se classe extrêmement haut sur l'échelle d'évaluation de la vie et semble avoir beaucoup de gens satisfaits de leur vie, mais elle figure également en haut de la liste en ce qui concerne les suicides en Europe occidentale. La même chose est vraie de la soi-disant «ceinture de suicide» aux États-Unis. Dans une bande de pays qui s'étend de l'Arizona jusqu'en Alaska, les gens rapportent un score de satisfaction de vie élevé, mais la région a reçu son nom pour une raison.

Lorsque toutes les données ont été collectées et tracées, il a été constaté que les zones avec le revenu moyen le plus élevé et les cotes de satisfaction globale les plus élevées en matière de vie présentaient également des taux de suicide parmi les plus élevés. C'est vrai pour les États-Unis et l'Europe. Il y a d'autres nombres impairs dans cette généralisation. La plupart des hommes interrogés ont déclaré qu'ils étaient généralement devenus plus heureux en vieillissant, mais à mesure que le nombre de personnes heureuses augmentait, le taux de suicide augmentait également. On a constaté que le divorce avait une forte corrélation avec un risque accru de suicide, mais cela n’avait pas un impact trop grand sur la satisfaction de la vie.

Les conclusions de l’étude étaient que le bonheur et la satisfaction générale dans la vie n’avaient que peu à voir avec le suicide, affirmant qu’il existait souvent d’autres facteurs, tels que la douleur chronique, qui semblaient avoir un impact plus important sur les taux de suicide.

3 Le bonheur est une peur majeure

Bien que la plupart d'entre nous dirions que l'un de nos objectifs dans la vie est d'être heureux, ce n'est pas nécessairement vrai. Selon les recherches de la Victoria University of Wellington, en Nouvelle-Zélande, nous ne voulons pas du bonheur. c'est le malheur.

Les psychologues ont créé ce qu'ils ont appelé «l'échelle de la peur du bonheur», qu'ils ont conçue pour refléter la conviction de la personne selon laquelle le bonheur s'accompagne d'une foule d'autres choses, dont aucune n'est bonne. Cette croyance n'est pas non plus une affaire culturelle, car ils ont constaté que l'échelle était applicable dans au moins 14 cultures différentes et que le questionnaire utilisé pour déterminer si une personne avait ou non une peur quasi clinique du bonheur était à peu près universel.

La peur du bonheur est une chose étonnamment compliquée. Pour certaines personnes, l'idée que le bonheur présage de quelque chose de mauvais qui se profile à l'horizon est si puissante qu'elle peut dégénérer en maladie mentale, notamment sous forme d'anxiété. Cela ne prend pas grand chose non plus. Une seule expérience heureuse ruinée par des nouvelles dévastatrices peut faire croire à une personne que le bonheur est une malédiction. C'est l'une des raisons pour lesquelles les personnes déprimées peuvent avoir du mal à se rendre dans des endroits et à faire des choses qui pourraient être amusantes. Ils continuent de croire que tout moment ou lieu heureux ne sera finalement qu’une énorme déception.

Pour certaines personnes, un certain degré de stigmatisation est également lié au bonheur. Le bonheur peut signifier que quelqu'un est inconscient des problèmes du monde, qu'il est paresseux ou qu'il va bien avec le statu quo existant. La peur du bonheur prédomine même dans certaines cultures. Dans les sociétés qui ont tendance à valoriser le bien du plus grand nombre par rapport aux besoins de quelques-uns, ils ont particulièrement peur du bonheur. L'Inde, le Japon et Hong Kong, par exemple, ont tous obtenu un score élevé sur l'échelle de la peur culturelle du bonheur. La religion joue également un rôle, les cultures islamiques accordant plus de valeur à la tristesse et aux épreuves qu'au bonheur, estimant que cela les rapprochera de Dieu.

2 Les avantages scientifiques des faibles attentes

Demandez à un pessimiste pourquoi il est pessimiste et il se peut qu'il ne soit pas déçu s'il ne s'attend à rien de bon. Des chercheurs de l'University College London ont maintenant découvert que ce n'était pas juste un dicton; c'est une formule mathématique.

La formule elle-même est incroyablement complexe, mais elle mesure essentiellement le bonheur que vous obtiendrez d’une activité donnée en fonction de vos attentes. Il prend en compte les avantages, les attentes, les risques et les résultats potentiels. Elle a d'abord été utilisée dans des expériences avec 26 personnes, puis étendue à une application appelée The Great Brain Experiment (Expérience du grand cerveau), qui a permis à l'étude de collecter des données sur environ 18 000 personnes. Les 26 volontaires initiaux ont également été surveillés par une machine IRMf afin de voir ce qui se passait dans différentes zones de leur cerveau alors qu'ils étaient testés pour voir exactement ce qui les rendrait les plus heureux.

Ils ont constaté que dans l'ensemble, ce n'était pas ce que les gens avaient réellement qui les rendait heureux (ou malheureux). C'était plutôt ce qu'ils avaient par rapport aux autres. Le jeu conçu révélait une vérité assez universelle sur ceux qui le jouaient: le bonheur augmentait davantage lorsque le score était favorable par rapport aux victoires ou aux défaites récentes par rapport à un joueur qui obtenait simplement un score énorme.Les faibles attentes menant au bonheur sont vraiment une formule mathématique, et elle est étonnamment commune chez toutes sortes de personnes.

1 Les vacances ne nous aident pas nécessairement

Les vacances de rêve figurent généralement en bonne place sur la liste des choses qui les rendront heureux, mais selon une étude publiée dans Recherche appliquée en qualité de vie, cela ne produira pas l'impact escompté par les gens.

L'étude a suivi 1 530 personnes sur une période de 32 semaines. Pendant l'étude, 974 d'entre eux sont partis en vacances. Tous ont fait état de leur bonheur tout au long de l’étude et il a été constaté que non seulement les vacances n’affectaient pas leur niveau de bonheur, mais qu’ils n’avaient aucun effet à long terme.

Le plus grand impact sur le bonheur a été observé chez ceux qui ont déclaré que leurs vacances étaient «très relaxantes». (Même ceux qui considéraient leurs vacances comme étant seulement «relaxantes» n'étaient pas beaucoup plus heureux qu'avant le voyage.) qui est venu était en fait dans le temps qui a précédé le voyage. Animés par l'anticipation et l'excitation de s'absenter de la maison et du travail, de nombreuses personnes ont signalé des niveaux de bonheur plus élevés environ deux mois avant leurs vacances.

Que le bonheur anticipé concerne toutes les vacances sont bonnes pour le département du bonheur. Une écrasante majorité de personnes ont déclaré que non seulement les choses avaient retrouvé leur état normal très rapidement après leur retour, mais que les vacances n'avaient absolument aucune conséquence. Même ceux qui étaient «très détendus» n'ont signalé des niveaux de bonheur élevés que deux semaines environ après le voyage et beaucoup ne se sont même pas sentis submergés par la quantité de travail dont ils avaient besoin pour rattraper leur retard. retour.

Les auteurs de l'étude ont suggéré que cela signifie que nous faisons quelque chose de très mal avec la façon dont nous passons nos vacances habituellement. Afin de tirer le meilleur parti de nos jours de congé, disent-ils, il est préférable de planifier quelques courtes vacances tout au long de l'année, pour s'assurer que nous avons toujours quelque chose à espérer et pour ne pas être submergés lorsque nous revenons. Épargner pour ces vacances de deux semaines au soleil peut sembler une bonne idée, mais la vraie vie sera prête et attendra à votre retour.