10 mythes choquants de la psychiatrie moderne

Depuis la fin du 19ème siècle, la psychiatrie dans le monde occidental a prétendu être une spécialité médicale. En soulignant que les troubles mentaux sont une «maladie comme une autre», les psychiatres s'efforcent de conserver le même statut que leurs collègues en cardiologie, en oncologie et dans d'autres spécialités. Les troubles mentaux, affirment-ils, ne devraient pas être considérés différemment des maladies telles que l'insuffisance cardiaque ou la leucémie.

Il y a une pénurie de preuves pour cette grande revendication. La psychiatrie, habilement encouragée par l’industrie pharmaceutique, a créé une idée de la santé mentale qui peut avoir peu de ressemblance avec la réalité. Ci-dessous, sans ordre particulier, se trouvent les 10 plus grands mythes de la psychiatrie moderne.

10La maladie mentale est le résultat d'un cerveau brisé

La plupart des psychiatres estiment que la cause principale de la maladie mentale est une malformation cérébrale qui dure toute la vie. On nous dit souvent que les personnes atteintes de schizophrénie (un problème de santé mentale grave impliquant des voix, des pensées confuses et des croyances inhabituelles) présentent des malformations du cerveau. En utilisant les dernières technologies, il nous est montré des images pas très belles de cerveaux schizophréniques affichant des bosses et des cratères anormaux.

Mais des recherches récentes suggèrent que les médicaments antipsychotiques utilisés pour traiter la schizophrénie peuvent causer des anomalies du cerveau humain directement proportionnellement à la quantité de médicament ingérée - plus la quantité de médicament absorbée est importante, plus les dommages causés au cerveau sont importants. Bien qu'ils n'aient pas trouvé de lien étroit entre le rétrécissement du cerveau et l'intensité de la schizophrénie, les chercheurs s'en tiennent à l'idée que les antipsychotiques ne font qu'aggraver les anomalies cérébrales sous-jacentes. Cependant, il a également été démontré que les antipsychotiques administrés aux singes macaques réduisent leur volume cérébral d'environ 20%, ce qui jette un doute supplémentaire sur le dogme rompu du cerveau.

De plus, on sait que la maltraitance infantile (un facteur de risque majeur de la schizophrénie et d'autres troubles) altère la structure du cerveau, ce qui suggère que les traumatismes précoces peuvent contribuer aux modifications structurelles du cerveau des adultes ayant des problèmes de santé mentale.

Ainsi, il semble possible de conclure que les anomalies cérébrales chez les personnes souffrant de schizophrénie sont susceptibles de résulter de ce que la vie en général, et en particulier la psychiatrie, leur infligent.

9Les troubles mentaux graves sont principalement d'origine génétique

La plupart des psychiatres associent également le risque de schizophrénie aux gènes que nous avons hérités de nos parents. À l'appui de cet argument, ils citent des études sur des jumeaux identiques (qui partagent exactement les mêmes gènes), ce qui semble montrer que si un jumeau est atteint de schizophrénie, il y a de fortes chances que l'autre le soit également. Il y a près de 70 ans, l'un des plus célèbres chercheurs sur les jumeaux, Franz Kallman, a annoncé un taux de concordance de 86% pour les jumeaux schizophréniques. En d'autres termes, si un jumeau avait reçu un diagnostic de schizophrénie, il y avait 86% de chances que leur frère condition suggérant une énorme influence génétique.

Bien que ces affirmations se soient modérées au cours des dernières décennies, la psychiatrie du XXIe siècle persiste à penser que la schizophrénie est principalement d'origine génétique. En plus des études jumelles, les psychiatres citent des recherches sur l’adoption qui mesurent le taux de concordance entre les parents par le sang séparés très tôt. L'idée est que cela exclut la possibilité que des aspects d'un environnement partagé puissent rendre compte de la correspondance. En démontrant que les enfants de mères schizophrènes continuaient à présenter un risque accru de développer la schizophrénie eux-mêmes, bien qu'ils aient été adoptés loin de leur bébé, les études sur l'adoption sont souvent considérées comme la preuve la plus convaincante de la base génétique de la maladie.

Cependant, des décennies de recherche ont clairement échoué à identifier le marqueur génétique qui est supposé être à la base de la schizophrénie. Entre-temps, des psychiatres comme Jay Joseph ont cherché à démontrer que les études sur le jumeau et l’adoption présentées comme la preuve d’une cause génétique étaient entachées de biais, allant d’une fausse déclaration flagrante des données à de subtiles astuces statistiques. Des études de la recherche qui ont exclu les effets de ces failles et se sont concentrées uniquement sur des études plus récentes et mieux conçues, ont estimé que le taux de concordance dans la schizophrénie pour les jumeaux identiques et les jumeaux non identiques était respectivement de 22% et 5%, ce qui est révélateur d'un réel. mais contribution génétique modeste, à égalité avec la contribution génétique à des traits tels que l'intelligence.

Les expériences de la vie semblent être une cause beaucoup plus puissante des symptômes étiquetés comme la schizophrénie. Par exemple, il a été démontré de manière convaincante que les abus sexuels durant l’enfance rendent une personne 15 fois plus susceptible de souffrir de psychose à l’âge adulte. La taille de cet effet dépasse de loin tout gène découvert à ce jour.

8Les diagnostics psychiatriques sont significatifs

Les experts médicaux diagnostiquent la maladie - les symptômes présentés l’aident à déduire la présence d’un processus pathologique nommé qui explique la cause et le maintien des plaintes du patient. Ainsi, si un médecin diagnostique le diabète, nous savons qu’il nous manque une hormone appelée insuline et que ses injections devraient améliorer notre santé.

Mais si les problèmes de santé mentale ne sont pas principalement le résultat de défauts biologiques (ou d'un «cerveau brisé»), la psychiatrie est confrontée à un problème impossible à résoudre. Alors, comment les psychiatres surmontent-ils cet obstacle fondamental? Ils se rassemblent autour d'une table et inventent une liste de maladies mentales!

Aux États-Unis, cette liste a été élaborée par l’Association américaine de psychiatrie et porte le titre de Manuel de diagnostic et de statistique des troubles mentaux (DSM en abrégé). La dernière édition (DSM-5) de cette Bible psychiatrique s'est imposée dans le monde l'année dernière et répertorie plus de 300 maladies mentales.

Un diagnostic utile doit identifier une pathologie sous-jacente spécifique pouvant expliquer les symptômes, indiquer le traitement approprié et afficher un niveau de fiabilité élevé (afin que deux psychiatres ou plus évaluant la même personne parviennent généralement à la même conclusion). Le DSM-5 (ainsi que ses prédécesseurs) échoue sur les trois fronts. Même un personnage clé dans les éditions précédentes du DSM a qualifié le dernier-né d’offre «d’inconvénient profond» d’avoir mal assimilé des émotions normales à une maladie mentale.

7Le nombre de malades mentaux augmente

La psychiatrie nous parle constamment du grand nombre de «malades mentaux» de la population en général, la plupart d'entre eux n'ayant jamais reçu d'aide professionnelle et beaucoup ignorant même qu'ils ont un problème. Une étude récente a affirmé que près de la moitié des Américains souffriraient d'une maladie mentale formelle à un moment de leur vie.

La raison principale de ce nombre apparemment croissant est que la psychiatrie élargit le réseau des maladies mentales pour intégrer de plus en plus de réactions normales aux défis de la vie. Selon le DSM-5, si vous restez triste deux semaines après le décès d'un être cher, vous souffrez de «trouble dépressif majeur». Un enfant qui a des crises de colère risque de se voir attribuer le label de «trouble de la dérégulation de l'humeur perturbateur». L'oubli des dernières années signifie que vous souffrez d'un «trouble neuro-cognitif léger». C'est un miracle que quiconque parvienne à échapper à la compréhension de ces tentacules psychiatriques de plus en plus allongés.

6L'utilisation à long terme des antipsychotiques est relativement bénigne

La psychiatrie a une histoire honteuse de ne pas reconnaître quand ses traitements font plus de mal que de bien. Que ce soit les organes génitaux mutilés, les tranchants du cerveau («leucotomie»), les prélèvements chirurgicaux d’organes, la formation de comas avec des doses potentiellement mortelles d’insuline («insuline coma thérapie») ou le déclenchement de crises par électrocution de la tête des personnes («thérapie électro-convulsive»), psychiatres semble toujours être le dernier à se rendre compte qu'il nuit aux personnes à qui il est payé pour aider.

Et les médicaments antipsychotiques pourraient bien être une histoire similaire. Une utilisation à long terme, en particulier des antipsychotiques plus anciens (typiques), cause la brûlure à environ 30% des patients atteints de contractions musculaires incontrôlables et de spasmes de la langue, des lèvres, du visage, des mains et des pieds, affection souvent permanente connue sous le nom de dyskinésie tardive. Les antipsychotiques plus récents (atypiques) sont un peu plus tolérants à cet égard, mais pas au point d’éliminer complètement le problème.

Outre la malédiction de la dyskinésie tardive, les patients sous antipsychotiques au long cours risquent également davantage de souffrir de cardiopathie, de diabète et d'obésité d'origine médicamenteuse (le type atypique le plus récent étant sans doute plus problématique à cet égard). Comme nous en avons déjà discuté, et ce qui est peut-être le plus troublant, il est de plus en plus évident que les antipsychotiques peuvent directement provoquer un rétrécissement du cerveau.

5Le traitement efficace de la maladie mentale est essentiel pour la sécurité publique

Des psychiatres de haut niveau continuent de promouvoir le mythe de la sécurité publique compromise par les psycho-tueurs parmi nous. Jeffrey Lieberman, président de l'American Psychiatric Association, en fournit un exemple frappant: «Les actes de violence de masse choquants sont causés de manière disproportionnée par des personnes souffrant de maladie mentale qui ne se sont pas fait soigner».

Bien qu'il puisse y avoir de rares cas où la paranoïa psychotique conduit à un acte de violence, une étude néerlandaise récente a calculé que seulement 0,07% de tous les crimes étaient directement imputables à des problèmes de santé mentale. Une étude britannique a révélé que seulement 5% de tous les homicides sont commis par des personnes ayant reçu un diagnostic de schizophrénie à un moment donné de leur vie, chiffre minime par l'abus d'alcool et de drogues, qui contribue à plus de 60% de ces cas.

Pour mettre en perspective le risque posé par les aliénés, il a été estimé que nous sommes assassinés par un étranger psychotique sur un potentiel d'environ un sur dix millions, ce qui équivaut à être frappé par la foudre. Et les personnes souffrant de troubles mentaux sont beaucoup plus susceptibles d'être victimes d'actes criminels que les auteurs - une étude a révélé que les personnes diagnostiquées avec la schizophrénie étaient 14 fois plus susceptibles de faire l'objet d'un crime violent que de les commettre.

4De nombreuses personnes ayant des problèmes de santé mentale n'ont aucun potentiel de guérison

Toute personne ayant passé du temps dans les services psychiatriques occidentaux pourrait être pardonnée en supposant que beaucoup de personnes atteintes de problèmes de santé mentale sont des cas sans espoir avec peu de chance d'amélioration, voire aucune. Un tel pessimisme n’est pas surprenant, étant donné que de nombreux psychiatres pensent que la maladie mentale est causée par des défauts cérébraux et qu’elle dure toute la vie et ressemble au diabète ou à une maladie cardiaque.

Le langage de la psychiatrie crie le désespoir, comme l'illustrent les termes souvent utilisés de «maladie mentale grave et persistante» et de «schizophrénie chronique». Pourtant, la réalité est très différente. Même en tenant compte des points de vue médicaux sur la schizophrénie, ainsi que des définitions étroites du rétablissement en vue de réduire les symptômes, on s’attend à ce qu’à peu près 80% des personnes atteintes parviennent à terme à une amélioration significative.

La guérison de problèmes de santé mentale ne signifie pas nécessairement l’élimination de tous les symptômes. Une définition plus significative pour de nombreux patients pourrait impliquer la poursuite d'objectifs de vie valorisés et la réalisation ultérieure d'une vie enrichissante, quelles que soient les difficultés rencontrées. En ce sens, pour progresser vers la guérison, il faut passer de la pathologie, de la maladie et des symptômes à une plus grande attention portée à la santé, aux forces et au bien-être.Libéré des chaînes (et du pessimisme auto-réalisateur) du dogme psychiatrique, un rétablissement significatif est un objectif réaliste pour tous.

3Les médicaments psychiatriques sont très efficaces

Aux États-Unis seulement, 3,1 millions de personnes se sont vu prescrire des antipsychotiques en 2011, pour un coût total de 18,2 milliards de dollars. Ces médicaments constituent toujours le traitement de base pour les personnes atteintes de schizophrénie et des directives de pratique du monde entier les recommandent comme intervention de première intention.

La même année, 18,5 millions d'Américains (environ 1 jeune sur 14 et la population adulte) avalaient des antidépresseurs. Selon le Royal College of Psychiatrists du Royaume-Uni, trois mois de traitement aux antidépresseurs amélioreront de 50 à 60% les patients.

Mais l'efficacité des antipsychotiques et des antidépresseurs a été sérieusement contestée.

Étonnamment, peu d’études ont comparé directement les antipsychotiques à un médicament sédatif comme le diazépam (Valium) chez une personne souffrant d’un épisode psychotique aigu. Un examen des recherches effectuées a démontré que la sédation générale peut avoir un effet significatif sur les symptômes psychotiques. Cela suggère que la réduction de l'excitation sexuelle pourrait être le facteur commun pour obtenir un répit, par opposition à l'effet «antipsychotique» spécifique présenté par les fabricants de médicaments.

Une étude récente de 38 essais cliniques portant sur des antipsychotiques atypiques (le type le plus récent le plus couramment prescrit) a montré qu'ils n'apportaient que des avantages modérés par rapport à un placebo et qu '«il y a beaucoup de place pour des composés plus efficaces». Les auteurs ont également trouvé des preuves d'une publication. En d'autres termes, les chercheurs (dont beaucoup sont parrainés par des sociétés pharmaceutiques) ont pu se rendre coupables de la publication sélective des études montrant le médicament sous un jour positif, tout en retenant celles dont les résultats ont été décevants.

En outre, il a été établi qu'environ 40% des personnes souffrant d'épisodes psychotiques peuvent guérir sans aucun médicament, ce qui jette un doute supplémentaire sur le bien-fondé de la perscription antipsychotique globale.

En ce qui concerne les antidépresseurs, le cas est plus compliqué, mais un récent rapport scientifique a conclu que, dans l’ensemble, les avantages de l’utilisation des antidépresseurs ne dépassaient pas de manière significative ceux d’un placebo. Bien que les auteurs aient indiqué qu'un petit nombre de patients souffrant de dépression sévère avaient atteint un niveau de différence entre le placebo et le médicament qui avait atteint une signification clinique, ceci reflétait probablement une diminution de la réactivité au placebo plutôt qu'une augmentation de la réactivité aux antidépresseurs.

Cependant, un groupe de chercheurs qui a réexaminé les résultats a conclu que 75% des patients sous antidépresseurs présentaient une certaine amélioration, mais que les 25% restants présentaient en réalité une détérioration de leurs symptômes dépressifs. L’auteur de l’étude initiale a conclu que «les antidépresseurs doivent être conservés en dernier recours et qu’une personne qui ne répond pas au traitement d’ici quelques semaines doit cesser de le prendre en faveur de l’exercice physique et des troubles cognitifs». psychothérapie comportementale, dont il a été démontré que les deux avaient un effet positif sur les personnes souffrant de dépression.

2Une approche «maladie comme les autres» réduit la stigmatisation

Les psychiatres déplorent souvent la stigmatisation et la discrimination quotidiennes auxquelles sont confrontées les personnes ayant des problèmes de santé mentale et soulignent l’importance d’éduquer le grand public sur ces troubles. Sous le signe de la littératie en santé mentale, ils s'efforcent de convaincre le public que la schizophrénie et la dépression sont des maladies comme les autres, principalement causées par des défauts biologiques tels que les déséquilibres biochimiques et les maladies du cerveau génétiques. De nombreux psychiatres estiment que la promotion de causes biologiques pour des problèmes de santé mentale entraînera la perception que les personnes atteintes ne sont pas à blâmer pour leurs troubles mentaux, améliorant ainsi les attitudes à leur égard.

Au contraire, tenter de convaincre la population en général que la schizophrénie et la dépression sont des maladies telles que le diabète exacerbera probablement les attitudes négatives envers les personnes souffrant de problèmes de santé mentale. Une récente revue de la littérature a révélé que dans 11 des 12 études examinées, les explications biologiques des troubles mentaux conduisaient à des attitudes plus négatives envers les personnes atteintes que les explications basées sur les expériences de vie d'une personne. En particulier, les explications «maladie comme toutes les autres» ont encouragé l’exclusion sociale et gonflé les perceptions de dangerosité.

1La psychiatrie a fait d'énormes progrès au cours des 100 dernières années

De nombreuses spécialités médicales peuvent afficher des progrès impressionnants au cours des 100 dernières années. Les vaccins contre la poliomyélite et la méningite ont sauvé des millions de vies. La découverte de la pénicilline, le premier antibiotique, a révolutionné notre lutte contre les infections. Les taux de survie pour le cancer et les crises cardiaques sont en amélioration constante. Mais qu'est-ce que la société a tiré de plus d'un siècle de psychiatrie professionnelle? Apparemment, étonnamment peu.

Les déclarations de progrès de la psychiatrie sont monnaie courante. Edward Shorter, dans la préface de son livre, Une histoire de psychiatrie«S'il existe une réalité intellectuelle centrale à la fin du XXe siècle, l'approche biologique de la psychiatrie, qui consiste à traiter la maladie mentale en tant que trouble de la biochimie du cerveau influencé génétiquement, a été un succès retentissant. des commentateurs de haut niveau continuent de défendre obstinément le statut de spécialité médicale de la psychiatrie.

Mais les faits froids brossent un tableau radicalement différent.Si vous êtes assez malheureux pour subir un épisode psychotique, vos chances de guérison seront plus grandes si vous vivez dans le monde en développement (Nigeria, par exemple) que dans le monde développé (par exemple, aux États-Unis). La surutilisation de médicaments psychiatriques dans les pays occidentaux semble être la principale raison de cette différence.

De plus, vous n'avez aucune chance de guérir de la schizophrénie aujourd'hui qu'il y a plus d'un siècle. Une étude scientifique récente de 50 études de recherche a conclu que: «Malgré les changements majeurs apportés aux options de traitement au cours des dernières décennies, la proportion de cas guéris n’a pas augmenté.»

La psychiatrie: un succès éclatant? Je ne pense pas!

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