10 histoires plus étranges sur le cerveau humain

Nous l'avons déjà dit et nous le répéterons encore: le cerveau humain est incroyable. Selon les mots du neuroscientifique Vilayanur Ramachandran, il s'agit d'une «masse de gelée de trois livres que vous pouvez tenir dans la paume de votre main», mais qui peut «contempler le sens de l'infini et se contempler en contemplant le sens de l'infini. «Comme il s'agit de l'organe le plus complexe de notre corps, vous pouvez être sûr que les histoires étranges sur le cerveau humain ne manquent pas.

10 cerveaux sur eBay

Voici une histoire avec tous les ingrédients d'un roman gothique, avec un hôpital psychiatrique, des organes humains et un brigand macabre nommé David Charles.

En fait, Charles n'a pas déterré de cercueils, mais il a pénétré à plusieurs reprises dans le musée d'histoire de l'Indiana. Des années 1840 aux années 1990, le musée était le site de l’hôpital central d’État, un service psychiatrique qui effectuait son lot d’autopsies. Après que les corps aient été coupés, les cerveaux ont été mis dans des coffres et enfermés dans un entrepôt - un entrepôt dans lequel Charles s'est glissé par la suite à plusieurs reprises.

Après avoir dérobé six pots de tissus humains, Charles a déchargé ses marchandises vers une clôture sur eBay qui les a vendues à un homme de San Diego au prix de 600 $. L'acheteur aimait «collectionner des choses étranges». Il avait également un code d'éthique. Même s'il ne craignait pas enfreindre la loi fédérale en achetant des organes humains, et s'il se souciait peu de violer les règles d'eBay concernant les parties du corps, il avait néanmoins du mal à acheter des biens volés. Ni Charles ni son intermédiaire sur eBay n'ont eu le courage de retirer les étiquettes du musée des bocaux.

Constatant que quelque chose de tordu se passait, l'acheteur de San Diego a informé les autorités. Après avoir retrouvé le vendeur eBay, les policiers d’Indianapolis ont mis en place une opération d'infiltration. Il était prévu que Charles, qui avait récemment capturé 60 cerveaux de plus, rencontre son ami eBay dans une Dairy Queen locale. Et le 16 décembre, des flics ont envahi le parking du restaurant et ont réussi à faire tomber l'Indiana Igor.

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9 Opération sans fil de la tête de mort

Marian Dolishny était en train de mourir. Grâce à une tumeur de taille moyenne, il souffrait de crises d'épilepsie. S'il ne faisait rien, il deviendrait aveugle. Malheureusement pour Dolishny, il ne pouvait pas simplement se rendre à l'hôpital local et planifier une opération. C'était en 2007, Dolishny vivait en Ukraine et, en raison d'une bureaucratie labyrinthique et d'un sous-financement massif, le système de santé était en piteux état. Personne ne pouvait enlever sa tumeur et la situation était sombre quand un vieux super-héros britannique se présenta pour sauver la situation.

Henry Marsh, l'un des meilleurs neurochirurgiens du Royaume-Uni, s'est rendu en Ukraine au moins deux fois par an depuis le début des années 90. Après avoir rencontré des gens dont la tête était enflée, Marsh réalisa qu'il ne pouvait pas rentrer chez lui et oublier ce qu'il avait vu. Il a donc envoyé des fournitures désaffectées de son hôpital de Tooting aux médecins ukrainiens. Mieux encore, il a commencé à offrir ses services gratuitement.

C'est comme ça que Marsh et Dolishny se sont rencontrés. Mais ce n’est pas parce que l’Ukrainien avait un grand chirurgien que l’opération allait être facile. Marsh n'avait pas accès à l'équipement de pointe requis pour de telles procédures. Cependant, les meilleurs médecins sont comme des musiciens: ils sont talentueux, passionnés et peuvent improviser à la volée. Marsh se rendit dans un magasin local et acheta une perceuse électrique sans fil de 67 $. Il a ensuite opéré avec un gadget que vous gardez dans votre boîte à outils.

Ce qui est encore plus fou, c'est que Dolishny était éveillé pour le tout. Il n'y avait pas d'anesthésiste qualifié, donc Marsh a juste utilisé un anesthésique local. Et depuis que Dolishny était réveillé, Marsh lui a parlé tout le temps, s'assurant qu'il ne faisait pas foirer le cerveau de l'homme.

Avant que Marsh puisse achever la procédure, la batterie de la perceuse est morte. Là où un chirurgien mineur aurait paniqué, Marsh continua à travailler, finissant avec ses mains gantées et sauvant la vie de Dolishny.

8 étranges histoires de cerveaux anciens

Crédit photo: Glen Doran / PBS

Votre cerveau contient 60% de graisse et, grâce à toute cette graisse, il est le premier organe à se fondre après votre mort. C'est pourquoi les archéologues ont trouvé tant de crânes, mais si peu de cerveaux. La plupart d'entre eux se sont liquéfiés bien avant que nous puissions les déterrer.

Mais de temps en temps, les scientifiques découvrent un cerveau datant de plusieurs milliers d'années. Par exemple, certains des plus vieux tissus cérébraux jamais découverts, âgés de 8 000 ans environ, ont été découverts dans l’est de la Floride, conservés sous d’épaisses couches de tourbe. Mais bien qu'ils ne soient pas aussi vieux que leurs homologues du Nouveau Monde, les anciens cerveaux de l'Europe portent des histoires beaucoup plus intéressantes.

Notre premier conte macabre est l'histoire du cerveau de Heslington, le cerveau le plus ancien connu en Grande-Bretagne. En 2008, l'Université d'York agrandissait son campus lorsque quelqu'un est tombé sur plusieurs fosses datant de l'âge du fer. Les archéologues ont ensuite découvert un trou contenant un crâne, une mâchoire et deux vertèbres cervicales appartenant au même Brit décédé. Lorsque le crâne a été ouvert, les scientifiques ont découvert les restes jaunâtres et rétrécis d'un cerveau âgé de 2 500 ans. L'environnement boueux l'avait gardé à l'abri de la pourriture. Les marques sur les vertèbres indiquent que le propriétaire du corps a été pendu et décapité, peut-être dans le cadre d'un meurtre rituel.

Le récit du cerveau turc vieux de 4 000 ans trouvé dans la colonie de Seyitomer Hoyuk à l'âge du bronze, n'est que légèrement moins morbide. Ce cerveau ressemble à une bûche carbonisée que quelqu'un a tirée d'un feu de joie. C'est probablement parce qu'il appartenait à un malheureux Turc qui s'occupait de ses affaires quand un tremblement de terre a ravagé tout le village, faisant tomber une pluie de gravats.Ensuite, un incendie s'est déclaré, incinérant le tout et faisant bouillir ledit cerveau dans son propre jus. Mais si un cerveau bouillonnant semble dégoûtant, cette évaporation rapide de liquide associée à un sol riche en nutriments et à l'élimination de l'oxygène via les flammes ont assuré la survie de cet organe carbonisé pendant des milliers d'années.

7 Débloquer le cerveau de Lénine

Vladimir Lénine était un écrivain prolifique et un philosophe sérieux. Il a également renversé avec succès un gouvernement et s’est installé comme dictateur incontesté. Mais était-il un génie? Les scientifiques soviétiques le pensaient certainement.

Après la mort du Premier ministre en 1924, des chercheurs russes avaient hâte de lui ouvrir le crâne et d'étudier son cerveau. Ils voulaient montrer au monde que Lénine était l'un des hommes les plus intelligents de la planète. Ainsi, après avoir retiré le cerveau, ils l’ont plongé dans un bocal de formaldéhyde et l’ont collé dans le V.I. Institut Lénine pendant qu'ils recherchaient le bon expert pour examiner l'orgue. Deux ans plus tard, ils ont décidé qu'Oskar Vogt était l'homme à la tâche. Le seul problème était que Vogt était allemand et que les Soviétiques ne voulaient pas que le cerveau de Lénine quitte Moscou.

Dans un compromis typiquement soviétique, les autorités ont donné à Vogt un petit échantillon à rapporter chez lui. S'il voulait voir le reste du cerveau, il devait venir en Russie. Ainsi, pendant plusieurs années, Vogt se rendit à l'Institut du cerveau de Moscou, mais certains Soviétiques n'étaient pas très heureux de voir cet étranger caresser le cerveau de leur camarade. Pire encore, Vogt disait aux gens que le cerveau de Lénine ressemblait à celui d'un criminel.

Les Soviétiques avaient prévu de s'envoler pour Berlin et récupérer le morceau de cerveau qu'ils avaient prêté à l'homme, mais Adolf Hitler a renvoyé Vogt de son poste avant que les Russes puissent récupérer leur échantillon. Personne ne sait ce qu'il est advenu de ce petit morceau du cerveau de Vladimir.

Les Soviétiques ont coupé le reste en minuscules morceaux et ont teint les morceaux de différentes couleurs. Après la chute de l'URSS, des scientifiques russes ont publié un document détaillant les résultats de leur étude longue de près de 70 ans. Ils n'avaient rien trouvé d'intéressant.

6 La femme qui se souvient de tout

Pouvez-vous rappeler où vous vous trouviez à une date choisie au hasard il y a 30 ans? Disons, l'après-midi du 20 septembre 1985? En supposant que vous soyez encore en vie à ce moment-là, il y a de bonnes chances que vous réduisiez en blanc, mais Jill Price s'en souvient parfaitement. Elle portait un grand chapeau et mangeait du poulet à l'ail avec son père dans l'un de ses restaurants préférés. Et si vous choisissiez un autre jour au hasard, elle pourrait faire exactement la même chose car Jill Price se souvient de tout.

Jill souffre d'une maladie rare appelée syndrome hyperthymestique, ce qui lui confère une mémoire super puissante. Les scientifiques essaient toujours de comprendre l'esprit de Jill, mais ils pensent que sa mémoire éléphantine a quelque chose à voir avec plusieurs zones de son cerveau trois fois plus grandes que la moyenne.

Grâce à son cerveau spécial, Jill peut se souvenir de tout ce qui s'est passé entre ses 9 et 15 ans. Et après ça? Elle ne pouvait rien oublier si elle essayait. Mais étrangement, si vous lui demandiez de mémoriser un poème, elle ne pourrait probablement pas le faire. La mémoire sémantique de Jill n'est pas très forte, mais sa mémoire épisodique, la partie qui se souvient d'événements personnels et d'émotions, est parfaite. Et c'est en fait un gros problème.

En plus de se souvenir de faits intéressants, Jill se souvient de tous les événements terribles qui lui sont arrivés, comme s’il s’est passé hier. C'est particulièrement difficile quand Jill pense aux êtres chers qui sont décédés ou à ce que des gens ont fait il y a des années. «Je ne regarde pas le passé sans aucune distance», a-t-elle dit une fois. «C'est comme un film chaotique sans fin qui peut me maîtriser complètement. Et il n'y a pas de bouton d'arrêt.

5 comment Hugo Recâblé le cerveau d'un homme

Crédit photo: Paramount Pictures

Imaginez le monde comme un panneau 2D plat. Il n'y a pas de perception de la profondeur ici. En versant un verre d'eau et en regardant d'en haut, vous ne sauriez pas qu'il était plein tant que l'eau ne s'est pas renversée. Les arbres ne seraient rien de plus que des motifs plats se fondant dans l’arrière-plan. C'est le monde dans lequel Bruce Bridgeman a vécu pendant 67 ans jusqu'à ce que Martin Scorsese change de vie.

Bridgeman est neuroscientifique à l'Université de Californie. Jusqu'en 2012, il faisait partie des 5 à 10% de la population souffrant de stéréophonie et ne pouvait voir en trois dimensions. Dans le cas de Bridgeman, sa déficience a été causée par l'alternance du strabisme exotrope. En d'autres termes, ses yeux se promenaient indépendamment. Puisqu'il ne pouvait se concentrer que sur un globe oculaire à la fois, il ne pouvait jamais voir les deux yeux à la fois, éliminant ainsi toute perception de la profondeur.

Puis en 2012, tout a changé. Bridgeman et sa femme sont allés voir celle de Martin Scorsese Hugo en 3-D. Même si cela ne lui ferait aucun bien, Bridgeman acheta les lunettes et s'installa pour la photo. Et une fois que le film a commencé, des images sont sorties de l'écran. Soudain, tout était vivant et vivant. Les objets et les personnes se détachent réellement de l'arrière-plan.

Ce qui était encore plus étonnant, c'est quand Bridgeman est sorti, il pouvait encore voir en 3D. Les lampadaires ne faisaient plus partie de l'arrière-plan et un arbre devint soudain une «grande sculpture en trois dimensions».

Les scientifiques pensent que Bridgeman a toujours été capable de voir en 3D, mais son cerveau avait juste besoin d'un réveil. Alors qu'il fixait l'écran pendant 128 minutes, ses yeux se focalisèrent sur le film, et tout à coup son cortex visuel se fit entendre.

De toute évidence, le traitement de film en 3D ne fonctionne pas pour tout le monde. Certains ont besoin d'une chirurgie corrective, certains passent des heures en thérapie et d'autres ne verront jamais le monde dans toute sa splendeur.

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4 L'homme qui ne pouvait dire qu'un seul syllabe

Né en 1809, Louis Victor Leborgne a lutté contre l'épilepsie pendant des années avant que la situation ne s'aggrave encore. À 30 ans, Leborgne a perdu la capacité de parler. Il pourrait dire une seule syllabe: "bronzage". Si vous lui demandiez son nom, il dirait: "Tan bronzage". Si vous lui demandiez son plat préféré, il dirait: "Tan bronzage". lui dire l'heure, il disait «Tan tan», mais il vous indiquait l'heure exacte à l'aide de ses doigts. Louis Leborgne n'était pas stupide. Il ne pouvait tout simplement pas parler.

Incapable de communiquer, Leborgne s'est rendu dans un hôpital parisien, où il a passé les 21 prochaines années de sa vie. Il s'est transformé en une personne plutôt désagréable. Il discutait de façon monosyllabique avec le personnel et volait même à l'occasion. Si Leborgne était particulièrement en colère, il pourrait lancer quelques gros mots, bien qu'il ne puisse jamais maudire quand il est calme et composé.

Les choses se sont aggravées lorsque son bras et sa jambe droite sont soudainement devenus paralysés. Frustré, Leborgne est resté au lit pendant sept ans et, en 1861, il a développé un cas horrible de gangrène au côté droit. Espérant sauver Leborgne, l'hôpital a fait appel au chirurgien Paul Broca. L'opération est arrivée trop tard et Lebornge est décédé le 17 avril à l'âge de 51 ans. Cependant, son cerveau avait toujours un rôle important à jouer dans le monde des neurosciences.

Après avoir examiné le cerveau de Leborgne, Broca découvrit une méchante lésion dans la région frontale de l'hémisphère gauche, une région appelée plus tard région de Broca. Après avoir effectué des biopsies supplémentaires sur des patients similaires, le médecin savait qu'il était sur le point de faire quelque chose de grave. Pendant un certain temps, les scientifiques se demandaient si certaines parties du cerveau contrôlaient des fonctions spécifiques. Maintenant, Broca avait la preuve que l’hémisphère avant gauche était responsable de la langue.

Il semblait également que la région était divisée en plusieurs régions remplissant différentes fonctions, telles que la production et la compréhension du langage. Cela expliquait pourquoi Leborgne pouvait comprendre autant de mots que quiconque alors qu’il ne pouvait en prononcer qu’un.

Broca avait parfaitement raison et sa découverte a révolutionné la neurologie. Le cerveau de Leborgne flotte maintenant dans un pot au Musée Dupuytren à Paris, où tout le monde peut venir le visiter.

3 dents de cerveau et pieds de cerveau

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Au début de 2014, un bébé du Maryland âgé de quatre mois a fait la une des journaux grâce à une tumeur cérébrale plutôt inhabituelle. Au cours d'une opération, des chirurgiens ont découvert que le bébé avait un craniopharyngiome, une croissance créée par les mêmes cellules que celles qui forment nos dents. De vraies dents poussaient dans le cerveau du bébé. Les médecins ont retiré la tumeur à pleines dents en toute sécurité, mais ce n'était pas le premier cas du genre.

En 2008, les médecins du Colorado ont découvert que le bébé à naître de Tiffinie Esquibel, Sam, souffrait d'une tumeur au cerveau. Après avoir provoqué le travail, les médecins ont emmené Sam en chirurgie et ce qui s'est passé ressemble à une scène d'un film d'horreur. Lorsque le Dr Paul Grabb a ouvert la tumeur, un pied humain est sorti de la tête de Sam. Lorsque les chirurgiens ont surmonté leur choc, ils ont creusé un peu plus profondément et ont trouvé une main et même une cuisse.

La plupart des médecins pensent que Sam souffrait d'un tératome, une tumeur qui produit souvent des parties du corps effrayantes à des endroits auxquels ils n'appartiennent pas. Aussi horrible que cela puisse paraître, c'est beaucoup plus réconfortant que les autres doctrines théoriques. Quelques suspects Sam pourraient avoir une condition connue sous le nom foetus dans le fetu, ce qui signifie qu'il aurait pu absorber un jumeau dans le ventre de sa mère et que son frère se nourrissait de Sam comme un parasite humain.

2 L'homme qui aime Johnny Cash

"M. B ”est un Néerlandais de 59 ans qui a lutté contre un TOC sévère pendant 40 ans. Désespéré de guérir, il a accepté d'essayer la stimulation cérébrale profonde, un traitement impliquant des implants chirurgicaux qui zappent le cerveau avec des courants électriques.

Comme M. B l'avait espéré, la thérapie de choc a fonctionné, réduisant considérablement son TOC, sa dépression et son anxiété. Cependant, le traitement a eu un effet secondaire vraiment étrange. Cela l'a transformé en le plus grand fan du monde Johnny Cash. Avant l'opération, M. B était un auditeur de musique occasionnel qui aimait la musique néerlandaise, les Beatles et les Rolling Stones. Mais après le traitement, M. B a acheté tous les CD et DVD Johnny Cash sur lesquels il pouvait mettre la main. Il n'écoutera rien d'autre.

Les scientifiques savent que les implants sont responsables, car chaque fois que leurs piles commencent à mourir, M. B cesse d'écouter ses albums de Johnny Cash. Pourtant, dès que les médecins rechargent les implants, il recommence à marcher, se consacrant uniquement à Man in Black.

1 La famille qui ne peut pas s'endormir

Le médecin italien Ignazio Roiter s'est marié dans une vieille famille vénitienne, mais à l'insu du bon docteur, l'histoire du clan avait quelque chose d'horrible. Le premier aperçu de la terreur familiale par Roiter a eu lieu en 1973, lorsque la tante de sa femme a développé une maladie inexplicable. Tout à coup, elle ne pouvait pas s'endormir. Bientôt, elle se retrouva coincée dans un limbo agonisant entre la perte de conscience et la vie éveillée. Complètement épuisée mais incapable de se reposer, elle a perdu la capacité de marcher et a abandonné la conversation jusqu'à sa mort un an plus tard.

En 1979, une autre tante est morte de la même maladie mystérieuse. Soudain, quelqu'un se souvint d'un vieux grand-père décédé dans des circonstances similaires. Curieux, Roiter a fouillé les archives de l'église locale et de l'asile psychiatrique voisin. Après avoir constaté plusieurs cas de décès de parents sans sommeil, il était convaincu qu'une maladie génétique était à l'œuvre. Et quand un oncle du nom de Silvano est mort de fatigue en 1984, Roiter a eu la chance de le savoir.

Roiter a confié le cerveau de l'homme à deux spécialistes américains. Après avoir analysé l'organe, le Dr Pierluigi Gambetti a découvert que le cerveau était rempli de minuscules trous. Selon un deuxième médecin nommé Stanley Prusiner, un gène mutant aurait activé un groupe de protéines mal informées appelées prions.Ces molécules malhonnêtes ont pris les caractéristiques du virus et ont commencé à infecter d'autres protéines, transformant le cerveau en zone de guerre et supprimant d'importantes fonctions corporelles telles que le sommeil.

Il n'y a pas de remède contre l'insomnie familiale fatale. Si ce gène mutant active les protéines anormales, le porteur est condamné à un trouble sans sommeil. En 2010, les scientifiques ont trouvé au moins 40 familles aux prises avec cette maladie. Tant que les scientifiques n'auront pas guéri le désordre, des personnes comme la famille de Roiter ne se reposeront jamais - pas avant le dernier grand sommeil.