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10 tentatives officielles de contrôle des épidémies
Prévenir et maîtriser la propagation des maladies infectieuses est l’un des arguments en faveur d’une institution gouvernementale forte. Mais cet argument est compromis si les gouvernements s’attaquent aux maladies épidémiques émergentes. Les préoccupations relatives à la responsabilité et à la réputation l'emportent trop souvent sur la véritable tâche de sauver des vies humaines.
10MERS en Corée du Sud
Après le début de l'épidémie de MERS en Corée du Sud en 2015, le gouvernement Park Geun-hye a été accusé d'avoir mal géré la crise, voire de l'avoir aggravée. Les experts ont vivement critiqué le manque de transparence officiel et la pratique consistant à transférer les suspects infectés d’un hôpital à l’autre avant de les mettre en quarantaine, mettant ainsi le personnel médical et le grand public plus en danger. Certains ont critiqué l'incapacité du gouvernement à créer un établissement centralisé pour concentrer les soins des patients infectés, ce qui serait plus efficace et moins susceptible de provoquer une propagation de la maladie.
Beaucoup ont été mécontents du refus du gouvernement de nommer les hôpitaux qui traitent les personnes touchées par la maladie, ce qui a considérablement accru les craintes du public et les rumeurs d'Internet. Cela aurait été fait pour aider les hôpitaux à éviter des pertes de revenus si le public savait qu'ils traitaient des patients atteints de MERS. Au lieu de cela, les internautes ont dressé leurs propres listes et la police a arrêté plusieurs personnes pour avoir faussement identifié certains hôpitaux en tant que centres de traitement MERS.
Se-Woong Koo, journaliste de Firebrand, estime que la mauvaise gestion de MERS est représentative d'un système politique perçu par le public comme «un État capitaliste de copinage dirigé par des élites corrompues qui ont monopolisé le pouvoir et l'économie nationale, favorisant l'incompétence du gouvernement et la méfiance populaire à l'égard de l'État. ”
9SARS en Chine
Mao Zedong a une fois dit «Adieu au dieu des plaies», mais l'épidémie de SRAS en Chine a mis en lumière de graves problèmes quant à la manière dont le gouvernement gère les épidémies. Les craintes que l'épidémie crée une mauvaise image de la Chine ont amené le gouvernement à restreindre les informations, ce qui a rapidement conduit à l'inquiétude et aux rumeurs du public. Les contrôles de l'information au sein de la hiérarchie officielle elle-même ont provoqué des retards importants.
Un rapport clé rédigé par une équipe d'experts envoyée à Guangdong par le ministère de la Santé au début de la crise était top secret, il a donc fallu trois jours pour trouver un responsable provincial de la santé autorisé à le lire. Après avoir finalement été lu, le gouvernement provincial a publié un bulletin d’information sur la maladie dans les hôpitaux, mais quelques-uns l’avaient lu, car de nombreux membres du personnel médical étaient en vacances pour le Nouvel An chinois. Dans le même temps, la législation chinoise a interdit toute divulgation publique d'informations sur la maladie, classées comme secrets d'État, sauf si «annoncé par le ministère de la Santé ou des organes autorisés par le ministère».
Alors que l'épidémie se propageait, le ministre de la Santé publique, Zhang Wenkang, affirmait toujours: "La Chine est un lieu de travail et de vie sûr, y compris pour voyager." L'OMS s'est plainte de l'ingérence du gouvernement dans les efforts de contrôle de la maladie, notamment en empêchant Taiwan et l'OMS avoir un contact direct alors que la Chine revendique la souveraineté sur le pays.
Alors que le gouvernement minimisait les informations sur la maladie et falsifiait des statistiques, des rumeurs sauvages se propageaient sur Internet. Certains croyaient que l'épidémie était la grippe aviaire ou l'anthrax. Une circulaire parue dans les médias locaux décrivant les mesures préventives, telles que l'amélioration de la ventilation, l'utilisation de vapeurs de vinaigre pour désinfecter l'air et le lavage fréquent des mains.
La réponse épidémique et bâclée avait une sorte de doublure en argent. Il souligne les limites du système «d'autoritarisme fragmenté» chinois, en particulier lorsque l'on compare la réponse chinoise aux réponses plus réussies à Hong Kong et à Taiwan.
8Cholera Au Zimbabwe
Alors que les tensions politiques entre le ZANU-PF au pouvoir et le MDC au pouvoir provoquaient des violences dans les rues, une épidémie de choléra a éclaté au Zimbabwe en 2008. Le gouvernement a d'abord tenté de minimiser la propagation de la maladie, ce que Robert Mugabe a déclaré être une partie intégrante de un complot occidental visant à envahir le pays et à renverser son gouvernement dans un discours décousu dans lequel il a appelé le président américain Bush et le Premier ministre britannique Brown "des escrocs… coupables de mensonges délibérés pour commettre des actes d'agression".
Quelques heures après que l'Afrique du Sud ait déclaré que la zone frontalière avec le Zimbabwe était une zone sinistrée, Mugabe a annoncé que la maladie était sous contrôle, une affirmation démentie par les responsables de la santé dans le monde qui se sont plaints que le président avait empêché une équipe de spécialistes français d'atterrir dans le pays. Mais le pays a rapidement demandé de l'aide car son secteur de la santé, en perte de vitesse et en déclin, ne pouvait tout simplement pas y faire face. Même le ministre de la Santé, David Parirenyatwa, a finalement admis: "Nos hôpitaux centraux ne fonctionnent littéralement pas."
En 2013, il a été révélé que les tentatives de dissimulation de la propagation de la maladie s'étaient étendues aux Nations Unies, le chef de pays Agostinho Zacarias ayant limogé Georges Tadonki, chef du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies au Zimbabwe. Zacarias était étroitement lié à Mugabe et les efforts de Tadonki pour contrôler la propagation de la maladie étaient jugés politiquement inacceptables par le gouvernement.
Dans un rapport cinglant, un juge de tribunal des Nations unies a par la suite déclaré que «l'agenda politique engagé par RC / HC Zacarias avec le gouvernement du Zimbabwe dépassait de loin toutes les préoccupations humanitaires que le bureau de Tadonki aurait pu avoir.» En fin de compte, la maladie tué plus de 4000 personnes.
7 Virus Nipah En Malaisie
En septembre 1998, le gouvernement avait initialement supposé que l'épidémie de Nypah, paramyxovirus nouvellement apparu, dans l'État de Perak (Malaisie), était une épidémie d'encéphalite japonaise endémique en Malaisie, transmise par un moustique et touchant principalement les enfants. Le virus Nipah, en revanche, a provoqué une grave encéphalite fébrile chez les éleveurs de porcs. Des excréments de chauves-souris se sont répandus dans les zones de ruissellement des porcs, probablement à cause de la migration des chauves-souris dans les vergers cultivés en raison de l'échec de la fructification dans les forêts causé par El Nino et des efforts de brûlage humain.
Les tentatives initiales du gouvernement malaisien visant à lutter contre l'encéphalite japonaise par la buée et la vaccination de masse n'ont eu aucun effet sur la propagation de la maladie. Lorsque des cas ont été signalés dans des abattoirs à Singapour en mars 1999, le pays a interdit l'importation de porcs malaisiens et contrôlé leur petit foyer.
L'épidémie de maladie en Malaisie a finalement été maîtrisée avec l'abattage de plus d'un million de porcs, alors qu'il était conseillé aux habitants de prendre des mesures préventives telles que l'utilisation de masques protecteurs, le lavage des mains après avoir manipulé des animaux et des porcheries infectés, ainsi que le nettoyage des cages et des véhicules pour transporter des animaux avec de l'eau et du savon.
La maladie a causé des ravages dans l’industrie porcine malaisienne, valant des milliards de dollars, et un groupe d’éleveurs de porcs a tenté de poursuivre le gouvernement en justice pour avoir mal géré le dossier. Les agriculteurs étaient fâchés d'avoir engagé des efforts infructueux pour contrôler le virus mal identifié, ce qui a entraîné davantage de morts et la destruction de nombreux moyens de subsistance.
6Plague en Inde
Lorsqu'une épidémie de peste a éclaté dans la ville de Surat, dans l'État du Gujarat, dans l'ouest de l'Inde, la réaction du gouvernement était pour le moins confuse. Il y avait des signaux mitigés, un communiqué de presse du gouvernement confirmant la peste, alors que le ministre en chef du Gujarat le niait et disait qu'il devait s'agir d'une pneumonie. Les signaux mitigés ont provoqué une panique parmi la population.
Les gens portaient des masques et couvraient le visage de mouchoirs dans les zones touchées (ce qui ne permettait pas de prévenir l'infection), et dans les grandes villes comme Mumbai et New Delhi, de nombreuses écoles et lieux de divertissement publics ont été fermés, les résidents ayant choisi de rester à l'intérieur. Les habitants de l'État voisin du Rajasthan ont tué des rats pour empêcher la propagation de la maladie (ce qui a peut-être poussé les puces affectées à sauter sur de nouveaux hôtes, ce qui a propagé la peste).
Le diagnostic correct de la maladie était limité par l'équipement médical disponible et le gouvernement a tenté de dissimuler initialement l'épidémie. Il faudrait de fortes pressions de la part de partenaires commerciaux proches tels que Bahreïn et les Émirats arabes unis pour les obliger à permettre à l'Organisation mondiale de la Santé de fournir une assistance.
Même à ce moment-là, certains membres de l'OMS se sont plaints des retards du gouvernement indien et des disputes inutiles sur le partage des échantillons. L’intervention de l’OMS a fait l’objet de controverses dans la presse nationale et un membre de son équipe s’est plaint que le gouvernement encourageait «la science par la presse». Voisins asiatiques.
5 SIDA aux Etats-Unis
Certains accusent le président Ronald Reagan de l’épidémie de sida des années 80 aux États-Unis. Lorsque les premiers cas sont apparus en 1981, les autorités sanitaires ont compris qu'une véritable situation de crise se préparait. Mais la lenteur de la réponse du gouvernement fédéral a entraîné des retards dans la recherche vitale sur le VIH / sida en raison du manque de financement et de peu d'efforts déployés pour mettre en place un programme de sensibilisation visant à contrôler ou à prévenir l'infection.
Cela est très probablement dû au fait que les premières victimes étaient des hommes homosexuels, qui ont beaucoup souffert de l’attention hostile suscitée par la propagation de la maladie. Le révérend Jerry Falwell a déclaré: «Le sida est la colère de Dieu envers les homosexuels», tandis que le directeur de la communication de Reagan, Pat Buchanan, a qualifié l'épidémie de «vengeance de la nature contre les hommes homosexuels».
Il a fallu attendre 1987 pour que Reagan parle publiquement de l'épidémie de SIDA, après que 59.572 cas de SIDA aient été signalés et que 27.909 personnes soient mortes. Entre-temps, la discrimination à l'égard des homosexuels a empêché un travail sérieux. La sénatrice Jesse Helms, de Caroline du Nord, a amendé un projet de loi de crédits fédéraux interdisant les programmes d'éducation sur le sida qui «encouragent ou encouragent l'activité homosexuelle», afin d'empêcher que les hommes homosexuels apprennent à avoir des relations sexuelles sans risque.
Certains ont affirmé que les décisions politiques de Reagan étaient rarement influencées par la religion et que son silence et son inaction étaient censés éviter de heurter sa base, composée en grande partie de chrétiens conservateurs qui considéraient la maladie comme une juste punition pour les déviants sexuels et les toxicomanes. Le cynisme et l’ignorance ont finalement coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes.
4BSE en Grande-Bretagne
L’épidémie d’encéphalopathie spongiforme bovine, ou maladie de la vache folle, a commencé avec la mort d’une seule vache dans le West Sussex. Bien qu'il soit apparu pour la première fois dans les années 1970, il était en grande partie passé inaperçu mais allait éventuellement passer aux humains. Le contrôle de l'épidémie a impliqué l'abattage de millions de têtes de bétail et la maladie a tué 176 Britanniques et 50 autres dans le monde. L’épidémie a suscité de sérieux doutes quant à la fiabilité et à l’honnêteté des gouvernements britanniques dans le traitement de ces épidémies.
Au début, le gouvernement a nié tout lien entre l'ESB et la variante humaine, la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ). Le ministre de l'Agriculture, John Gummer, a critiqué les écoles qui avaient retiré les produits à base de viande de boeuf de leurs menus malgré les craintes grandissantes.Lors d'un événement politique en 1990, il tenta de prouver que le bœuf britannique cuit correctement était sans danger en donnant un hamburger à sa fille. Elle a refusé, alors il a pris une bouchée et a appelé cela «absolument délicieux».
Cela a pris jusqu'en 1996, après que plusieurs cas humains aient déjà été signalés, avant que le gouvernement ne soit prêt à admettre le danger posé par l'ESB. Un rapport publié en 2000 louait les efforts du gouvernement pour contrôler l’épidémie, mais reconnaissait le démenti et les retards entravant le processus. La mauvaise communication et la lenteur des fonctionnaires, les obstacles bureaucratiques et le manque de respect des règles ont également aggravé la situation. L'un des principaux échecs est la décision de 1987 de ne pas interdire la viande de carcasses de carcasses, considérées comme risquées, ayant été récupérées mécaniquement, qui sont ensuite entrées dans des hamburgers et des pâtés à la viande.
3La grippe espagnole au Samoa
En 1918, les Samoa étaient sous l'administration de la Nouvelle-Zélande et de nombreuses personnes ont accusé le lieutenant-colonel Robert Logan, administrateur responsable de l'épidémie de grippe espagnole, d'avoir tué 22% de la population.
La maladie a été transportée à bord d'un navire à passagers et d'un cargo de Nouvelle-Zélande Talune arrivée à Apia en provenance d'Auckland le 7 novembre 1918. Le navire avait été mis en quarantaine lors d'une escale aux Fidji, mais aucune précaution n'avait été prise à Samoa. Des passagers malades ont débarqué et la maladie s'est rapidement répandue dans la principale île d'Upolu et dans l'île voisine de Savai'i, submergeant les installations médicales rudimentaires du Samoa.
Le gouverneur des Samoa américaines a offert son aide, car il disposait déjà d’une équipe de médecins et d’assistants médicaux qui avaient récemment contrôlé leur propre épidémie. Logan a ignoré le message, affirmant plus tard qu'il supposait qu'il faisait référence à sa femme. Il a également interrompu la communication radio avec Pago Pago, la capitale des Samoa américaines, apparemment pour se venger d'une politique de mise en quarantaine du courrier des Samoa occidentales. Les Samoa n'ont donc reçu aucune assistance médicale jusqu'à l'arrivée d'un navire australien transportant quatre médecins et 20 aides-soignants.
Logan n'avait aucune expérience en administration et pensait qu'il fallait attendre les instructions de Wellington avant de faire quoi que ce soit, si peu a été fait pour enrayer l'épidémie. Les intérêts des plantations s'opposent à une quarantaine et une si grande partie de la population tombe vite malade qu'il y a une pénurie de nourriture. Beaucoup sont devenus plus malades en raison de leur manque de nourriture.
Selon un rapport des Nations Unies de 1947, il s'agirait de «l'une des épidémies les plus désastreuses enregistrées dans le monde au cours du siècle actuel, en ce qui concerne la proportion de morts par rapport à la population». Logan a quitté Samoa au début de 1919, évoquant la crise dans un rapport: «[C'est] temporaire et, comme les enfants, [les Samoans] s'en remettront à condition qu'ils soient manipulés avec soin… Ils se souviendront plus tard de tout ce qui a été fait pour eux au cours des quatre dernières années».
2La méningite en Zambie
Après une épidémie de méningite à méningocoques à l'école secondaire Kabompo, dans la province du Nord-Ouest de la Zambie, en juin 2015, trois étudiants sont décédés et trois autres ont été admis à l'hôpital. La lenteur de la réaction du gouvernement à la diffusion d'informations précises a conduit à l'hystérie, certains étudiants affirmant que la maladie était due à la sorcellerie. Lors d'une émeute impliquant des étudiants et des membres de la communauté locale le 4 juillet, des bâtiments de l'école ont été endommagés et des parents ont retiré leurs enfants, affirmant que l'école devait être «nettoyée».
Des déclarations contradictoires des ministères de la Santé et de l’Éducation ont rapidement suggéré que les problèmes de communication étaient un facteur de chaos. Le 8 juillet, le ministre de la Santé, Joseph Kasonde, a déclaré aux journalistes que l'école était fermée depuis deux semaines, mais la porte-parole du ministère de l'Éducation, Hillary Chipango, a déclaré que l'école n'avait pas été fermée, mais simplement que les étudiants refusaient de s'y rendre.
Les critiques du gouvernement ont imputé au manque de communication et de coordination entre les ministères le manque d'informations précises sur la maladie, qui peut être traitée avec des antibiotiques et facilement prévenue. L'information aurait pu aider à prévenir la propagation de rumeurs de sorcellerie.
1 SIDA en Afrique du Sud
L’Afrique du Sud luttait depuis 15 ans contre la propagation du VIH jusqu’à l’élection de Thabo Mbeki. Le nouveau président était tombé sous l'emprise d'un groupe de rebelles scientifiques conduits par Peter Duesberg de Berkeley qui nient que le SIDA soit causé par le virus du SIDA malnutrition.
Même si leurs affirmations allaient à l’encontre du poids des preuves scientifiques, Mbeki était convaincu. Le coût des traitements médicamenteux en faisait peut-être partie, et le négationnisme du sida a incité les fabricants internationaux de médicaments à baisser leurs prix pour qu’ils soient plus abordables pour les Africains ordinaires. En partie parce qu’il croyait que les affirmations selon lesquelles le VIH était transmis sexuellement ne représentaient que les idées racistes traditionnelles selon lesquelles les Africains étaient dans la promiscuité.
La maladie n'était pas causée par un virus, croyait-il, mais par une mauvaise santé générale et la malnutrition. La solution ne consistait pas simplement à acheter des médicaments à l’Occident, mais à améliorer le niveau de vie en Afrique.
Mbeki a nommé un groupe de scientifiques qui ont déclaré qu'il existait des traitements alternatifs pour lutter contre le SIDA. Jusqu'à la fin de 2003, le ministère de la Santé avait refusé de fournir un traitement aux personnes infectées par le VIH. Le ministre de la Santé, Manto Tshabalala-Msimang, a déclaré en 2006 que le sida pouvait être soigné en consommant des aliments sains comme l'huile d'olive, la betterave, le citron et l'ail. Elle a même présenté une exposition de fruits et de légumes du gouvernement sud-africain lors d'une conférence sur le sida à Toronto.L'année suivante, la vice-ministre de la Santé, Nozizwe Madlala-Routledge, a été licenciée, apparemment pour corruption, mais probablement en raison de son point de vue franc sur la relation entre le VIH et le sida.
L'Afrique du Sud a mis fin à sa culture officielle de déni avec l'élection de Jacob Zuma en 2009. Une étude de Harvard a révélé que la croyance de Mbeki en la science du charlatan avait probablement entraîné la mort de plus de 300 000 personnes.