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10 histoires fascinantes de l'histoire torride de l'absinthe
C'est la matière des écrivains, des poètes, des artistes et des fous… qui sont tous, sans doute, la même chose. Il y a peu de boissons qui ont le mystère, l'allure et la controverse de l'absinthe. Considérée à la fois comme la marque de la haute société et sa chute, l’absinthe a une réputation sans pareille (même si nous savons maintenant que ce n’est pas tout ce qu’elle a craqué).
10Jean Lanfray et les meurtres d'absinthe
Si l’absinthe est associée à quelque chose, c’est l’attrait douteux de ses prétendues propriétés hallucinogènes, de son attrait pour une certaine foule bohème et de son potentiel de dépendance et de destruction. C’est l’histoire qui accompagne cette boisson depuis des décennies, et tout cela a pris son essor avec des événements incroyablement malheureux dans un lieu très improbable.
Commugny est une ville rurale en Suisse. C'est une petite ville fascinante avec une histoire qui remonte à Jules César et à l'occupation romaine. Il possède des maisons et des villas historiques et est également connu pour le meurtre d'un terrible et terrible meurtre qui a contribué à renforcer la haine et la suspicion d'absinthe.
En 1905, l’absinthe avait une vague de popularité parmi la masse, malgré le battage médiatique qui battait déjà son plein. La popularité continue est due en partie à ses propriétés, mais également à son prix plutôt abordable. Jusqu'à ce qu'un paysan nommé Jean Lanfray boive un peu trop - non seulement de l'absinthe, mais de son lot quotidien habituel de vin et d'au moins trois autres types d'alcool. Il est rentré chez lui après sa frénésie, a eu une dispute avec sa femme enceinte et l'a tuée avec leurs deux enfants.
Il s'est ensuite tiré une balle dans la tête et, lorsque les policiers se sont rendus sur les lieux, ils ont découvert qu'il avait non seulement survécu, mais qu'il était conscient.
La journée du 28 août a marqué un tournant dans la vision du monde de l'alcool en général et de l'absinthe en particulier. On soupçonnait depuis longtemps qu'il y avait quelque chose de dangereux dans le liquide vert et, avec l'aide de journalistes qui ont commencé à qualifier le crime de «meurtre à l'absinthe», l'absinthe a été complètement condamnée. Il a été interdit en Suisse en 1910 et les États-Unis et la France ont emboîté le pas.
En fin de compte, Lanfray a réussi à se suicider: il s'est pendu en prison trois jours après la fin de son procès.
9Manet et Degas causent un scandale
Bien avant les meurtres de Lanfray, l'absinthe était déjà une boisson des rebelles de Bohême et lorsque les artistes Manet et Degas ont présenté l'absinthe dans leurs œuvres, la réaction n'a été rien de moins que de l'indignation.
L'Absinthe est l'un des tableaux les plus populaires de Degas. Même si vous n'êtes pas majeur en histoire de l'art, vous savez probablement de quoi il s'agit. Il montre une femme regardant fixement son verre d'absinthe, un air de dépression accablante clairement inscrit sur son visage. Lorsque le tableau a fait ses débuts, il s'appelait repoussant, un portrait d'âmes dégradées capables uniquement de vice. le Westminster Gazette est allé jusqu'à publier une revue sur le thème «La peinture est peut-être une bonne chose, mais le« beaux-arts »est une chose très différente.»
Manet a eu une réaction similaire à son Le buveur d'absinthe. Son premier travail majeur, il a utilisé un chiffonnier alcoolique comme modèle pour un morceau qui ne cause pas exactement la grande éclaboussure sociale qu'il espérait. Lorsqu'il a soumis l'article au salon français, celui-ci a été rejeté sans réserve et il a été confronté aux mêmes critiques que ses amis et son mentor. Il a été tourné en dérision pour son choix de sujet, à tel point que lorsque son mentor, Thomas Couture, l’a vu, ses commentaires ne portaient pas sur la technique ni sur la qualité de la pièce, mais exprimaient son horreur absolue que Manet semblait avoir. «Perdu [sa] faculté morale» d’utiliser un sujet comme le buveur d’absinthe à Paris.
La présence de thèmes liés à l'absinthe - qu'il s'agisse simplement de la représentation de bouteilles ou de ceux qui boivent réellement - a eu un effet de boule de neige bizarre qui a incité les gens à regarder ce qui était acceptable pour les beaux-arts et ce qui ne l'était pas, quelle que soit la qualité de la peinture.
8a pirate, un président et un barreau d'absinthe
S'il y a un endroit en Amérique qui semble convenir parfaitement à l'absinthe, c'est bien la Nouvelle-Orléans. Tout au long des années 1800, la vieille maison à absinthe était l'endroit où aller, célèbre pour son cocktail à l'absinthe et à l'eau sucrée, appelé frappe de l'absinthe (ou encore le monstre vert). Et c'est la raison pour laquelle les Britanniques ont perdu la bataille de la Nouvelle-Orléans.
Le 8 janvier 1815, les troupes britanniques ont marché sur la ville. Ils ont finalement été contrecarrés par un couple improbable, le futur président Andrew Jackson et le corsaire Jean Lafitte. La légende raconte que les pourparlers qui ont finalement cimenté le partenariat et abouti à la victoire américaine ont eu lieu dans une salle de réunion secrète à Old Absinthe House. Lafitte, parfois appelé corsaire et parfois pirate, avait les navires mais pas les hommes, alors que Jackson avait des hommes mais peu de navires. En échange d'un pardon total pour Lafitte et tous ses hommes, le pirate accepta de laisser au général ses navires avec des soldats. Il ne fallut pas longtemps avant que les troupes britanniques ne tombent.
Parce que tout ce qui concerne l'absinthe doit faire l'objet d'une controverse, en 1951, le Maspero's Exchange, situé à proximité, a intenté une action en justice contre la vieille maison de l'absinthe. Ils ont prétendu qu'ils étaient, en fait, le lieu de réunion proprement dit pour l'échange et que, si quelqu'un posait une plaque, ce serait eux.
Le juge de district a classé l'affaire avec une décision épique. Il a déclaré: «La légende ne signifie rien de plus que des ouï-dire ou une histoire transmise par le passé."
7Expériences de Valentin Magnan
Le nombre de réclamations formulées contre l'absinthe constitue une longue liste, dont beaucoup sont issues des travaux du psychiatre français Valentin Magnan. C’est lui qui a donné de la crédibilité scientifique aux revendications et, tout à coup, les pièges de l’absinthe sont devenus très réels. Dans les années 1860, Magnan occupait déjà une position très respectée: il était le médecin en chef de Sainte-Anne, l'un des asiles fous les plus connus de France.
Magnan a fini par être l'un des pionniers révolutionnaires dans le domaine de la pathologie mentale. À seulement 32 ans quand il s’installa à Sainte-Anne, il faisait partie des chefs de file des travaux pratiques de laboratoire non seulement en ce qui concerne l’absinthe, mais également d’autres substances addictives telles que la cocaïne, faisant souvent appel à des animaux pour tester les effets de diverses substances. substances et drogues. Son intérêt pour l'épilepsie était encore plus grand que son intérêt pour les drogues entraînant une dépendance. Magnan a joué un rôle clé dans l'élaboration de théories sur la dégradation des nerfs et des tissus nerveux, ainsi que de théories sur la manière dont les facteurs héréditaires et environnementaux agissent sur un individu. Il s'est également exprimé contre certaines des théories de la criminologie avancées par Cesare Lombroso.
Magnan n'était pas aussi gentil avec l'idée de l'alcoolisme et de l'absinthe. Il a basé son travail sur le nombre d'alcooliques admis dans l'asile d'aliénés de Sainte-Anne et a déterminé que le nombre de cas avait augmenté. Il a également constaté qu'il était de plus en plus probable que les alcooliques en aient un autre dans leur famille. En plus de tout cela, il a également déclaré un autre diagnostic: le déclin constant de la culture française.
Il a principalement attribué sa faute à ce qu'il voyait autour de lui: les alcooliques et la popularité croissante de l'absinthe. Il y avait plus d'alcooliques, plus de personnes diagnostiquées comme folles et une pression plus forte sur la population. Il a prétendu que tout cela était dû en grande partie à l'absinthe et il a cherché à le prouver. En 1869, il publia les résultats accablants d'une expérience dans laquelle il exposa différents animaux à une solution d'alcool ou d'huile d'absinthe (l'un des ingrédients de l'absinthe). Les animaux qui ont reçu l’alcool se sont saoulés, tandis que ceux qui ont eu l’huile d’absinthe ont développé des crises convulsives. De toute évidence, l'absinthe était à blâmer.
6La montée de l'absinthisme
En dépit de ses défauts évidents, le travail de Magnan a conduit à ce que «l'absinthisme» soit déclaré maladie mentale complètement différente de celle liée à l'alcoolisme.
Magnan a décrit l'absinthisme comme étant caractérisé par de l'inquiétude, de la confusion, des convulsions, du délire et la présence d'hallucinations auditives et visuelles, signifiant que la personne avait consommé tellement d'absinthe qu'elle avait entraîné une modification complète de son état mental naturel. Il a également déclaré que le sujet de l'absinthisme était plus enclin à une violence et une rage irrationnelles et incontrôlables, à des accès de colère et à des épisodes terrifiants de délire, ce que Lanfray semblerait confirmer des années plus tard.
Il n'était pas le seul à dénoncer l'absinthe non plus. La définition de la maladie supposée a également été publiée dans le Journal médical et chirurgical de Boston, précurseur de la New England Journal of Medicine. Là-bas, un étudiant de Magnan a également ajouté une teinte rougeâtre de l'urine aux crises, affirmant que c'était un signe de formation de produits chimiques dans le corps, l'un des effets de la consommation chronique d'absinthe.
Entre 1867 et 1912, 16 532 patients ont été admis à l'asile et environ 1% de ceux-ci ont reçu un diagnostic d'absinthisme.
5Les anciennes prophéties et propriétés de l'absinthe
Comme si l'absinthe ne suffisait pas, il y avait aussi l'histoire incroyablement ancienne et extraordinairement sombre ainsi que la tradition de l'absinthe qui s'opposait à la popularité de l'absinthe.
L'absinthe avait été utilisée à des fins médicinales dès l'Egypte ancienne, et il en est même fait mention dans des documents sur des papyrus anciens. Une copie datée de 1552 av. J.-C. d'un document encore plus ancien remontant aux environs de 3500 av. J.-C., parle de l'absinthe dans le contexte qui lui donne son nom: un traitement pour les vers intestinaux. Dans la Grèce antique, l'absinthe était censée être utilisée pour soulager les douleurs de l'accouchement, mais le lien entre l'absinthe et l'absinthe est étrange.
Le mot «absinthe» est probablement dérivé du mot grec apsinthion, ce qui signifie «imbuvable». Et cela, à son tour, est une référence biblique.
"Wormwood" est aussi une étoile discutée dans Apocalypse 8: 10-11. Quand la fin du monde viendra, sept trompettes sonneront et apporteront sept horreurs au monde. À la troisième, Wormwood s’écrasera sur la Terre et transformera un tiers des ressources en eau de la planète en un produit amer, toxique et non potable, tuant une grande partie de la population. L'image est assez claire et, même au Moyen Âge, les utilisations médicinales de l'absinthe comprenaient la purge du système et le découragement des bébés lorsque ceux-ci cessaient d'allaiter.
4Le mythe de Mickey Slim
Les mythes et la peur de l'absinthe ont peut-être commencé il y a quelques siècles, mais ils ont montré un pouvoir de frappe assez sérieux. Dans les années 1940 et 1950, le bruit courait que les gens n'obtenaient pas assez d'effets hallucinogènes maintenant que leur absinthe avait été retirée, ils ont donc décidé de créer leur propre cocktail pour créer les mêmes effets. Les toxicomanes sont des toxicomanes, après tout, et selon les rumeurs, les toxicomanes seraient parmi les pires. La réponse était de prendre du gin et de le mélanger avec un petit quelque chose de spécial.
Ce quelque chose? Le dichlorodiphényltrichloroéthane est mieux connu sous le nom de DDT.
Soi-disant, les effets du cocktail au gin et aux pesticides appelé Mickey Slim étaient les mêmes que ceux que l’on obtiendrait en buvant de l’absinthe.Et si vous regardez ce que nous savons maintenant des effets du DDT: confusion, tremblements, nausées et vomissements, il pourrait sembler probable que cela pourrait éventuellement passer pour un bourdonnement d'absinthe.
Le problème consiste à essayer de trouver des références réelles à partir du milieu du 20e siècle. C'était à peu près à l'époque où nous pensions que le DDT était complètement inoffensif, et nous l'utilisions même pour tuer les poux. Ce n’est que dans les années 1970 que les fabricants de produits antiparasitaires ont commencé à en prendre des capsules avec leur café du matin pour prouver qu’il était sans danger, et la cascade a encore été tentée dans les années 1980.
Mais à quel point Mickey Slims était-il répandu? Lorsque vous creusez, rien ne permet de penser que ce soit une légende urbaine. Bien que la légende dise qu’elle était extrêmement populaire, il existe peu de livres qui en parlent, à part son existence. L'un est Le livre d'absinthe Dedalus, mais la traînée de sources se termine là. Il y a aussi la suggestion que le Mickey Slim a été préparé avec de l'absinthe au lieu du DDT, mais encore une fois, c'est probablement l'une des légendes urbaines nées de la peur de l'absinthe et de ses effets.
3Wilfred Arnold et Van Gogh
Vincent van Gogh était un gars étrange. On a longtemps débattu de ce qui n'allait pas avec lui, avec une rumeur sur 101 possibilités quant aux maladies dont il souffrait.
Dans un article publié seulement en 2004, Wilfred Niels Arnold, du centre médical du Kansas, tenta de nouveau de diagnostiquer van Gogh. Une partie de ses théories traitait de la consommation d'absinthe. En affirmant que sa popularité était à elle seule une preuve suffisante que quelque chose de spécial se passait avec l'absinthe, Arnold suggère ensuite que l'habitude de van Gogh pour l'absinthe avait beaucoup à voir avec la spirale descendante de sa maladie. Citant une étude de 1948 sur les effets de la thuyone, il suggère qu'une dépendance à l'absinthe et à la thuyone (classée terpène) explique au moins en partie pourquoi Van Gogh a commencé à chercher sa solution ailleurs, à savoir boire de la kérosène et de la térébenthine, avec grignotage sur ses peintures.
Il fait également référence à un ensemble assez fascinant de théories sur les habitudes de van Gogh avancées par l'historien de l'art néerlandais et biographe de van Gogh, Jan Hulsker, qui a complètement nié le fait que van Gogh a effectivement bu de l'absinthe. Bien que cela figure dans plusieurs de ses pièces, Hulsker était catégorique sur le fait qu'il ne buvait pas réellement, mais il décorait simplement son environnement avec un verre de celle-ci.
Arnold en arrive à la conclusion que ce n'est pas uniquement l'absinthe qui a poussé van Gogh dans ses états comportementaux bizarres, mais il dit qu'il est probable qu'il ait eu une sensibilité anormale à ses effets, et que c'était finalement responsable de l'ajout de ses problèmes.
2Absinthe Et La Chute De La France
L’absinthe a été interdite en France en 1915. À ce moment-là, on l’a beaucoup blâmée, notamment à la dégradation de la qualité de la France et de son peuple. Au tournant du siècle, l'absinthisme n'était pas qu'une maladie mentale; c'était une maladie endémique qui se propageait à travers la campagne et qui finirait par entraîner la chute du pays.
En 1910, la France consommait environ 36 000 000 litres d'absinthe chaque année. Cela représentait seulement 700 000 litres environ il y a 35 ans.
Selon les partisans du mouvement de la tempérance et de l'interdiction de l'absinthe, l'absinthe détruisait à elle seule la culture et la société françaises. Les taux de naissance étaient bas et les maladies comme la tuberculose étaient élevées. Il en a été de même pour les admissions dans des institutions psychiatriques et des asiles d'aliénés mentaux, des cas de violence extrême et des suicides. Rétrospectivement, on pourrait penser que ce sont là les problèmes de tous les pays en transition vers une société hautement industrialisée, mais en France, tout était imputé à l'absinthe.
Ce fut le déclenchement de la Première Guerre mondiale qui donna enfin au mouvement de la tempérance française ce dont il avait besoin. Lorsque les hommes ont commencé à s'enrôler dans l'armée française, ils ont commencé à échouer à des examens médicaux et médicaux à un rythme exceptionnel. Avec près de 20% des personnes qui ne parvenaient pas à entrer dans l'armée, il devint soudain évident que l'absinthe n'allait pas ruiner la société française, elle allait leur faire perdre la guerre. Si le pays devait avoir une chance dans la guerre, la boisson devait être interdite. La France a été l'un des derniers pays à interdire l'absinthe, car elle avait déjà été interdite dans de nombreux endroits, des États-Unis à l'Italie.
1L'illusion de la légalité
Les États-Unis ont à nouveau officiellement légalisé l'absinthe en 2007 et la France ne l'a suivi qu'en 2011. Il y a un peu d'ironie là-dessus, même si, techniquement, l'absinthe est légale aux États-Unis depuis des décennies.
Nous ne savons même pas avec certitude quand l'absinthe a été légalisée, mais techniquement, cela aurait pu se produire dès les années 1930. La loi a en fait déclaré que ce qui était illégal, c'était la présence de thujone, le produit chimique toxique à l'origine de la plupart des problèmes liés à l'absinthe. Le libellé de la loi, cependant, dit que les produits contenant quelque chose de la Artemisia la plante doit être sans thujone.
Malgré tout, une certaine quantité de substance vient d'être tolérée. Le seuil légal pour la thuyone était de 10 parties par million. Tant que le niveau était inférieur à ce niveau, il était tout à fait légal - la plupart des batailles juridiques ont consisté à amener les fabricants et les distillateurs à comprendre les directives, et non à les modifier. Cela soulève la question de savoir combien de thuyone est nécessaire pour une «vraie» absinthe et si le contenu légal a toujours été qualifié.
Le spécialiste de l'absinthe et microbiologiste amateur, Ted Breaux, a finalement réussi à résoudre le mystère qui régnait depuis longtemps à quel point la quantité de thujone était présente dans les bouteilles d'absinthe pré-interdites de la vieille école. mentionné calculs de Wilfred Arnold. Arnold avait déclaré que, sur la base des ingrédients contenus dans une bouteille d'absinthe, la teneur en thuyone aurait été d'environ 250 parties par million. Assez pour être dangereux, bien sûr, mais c'était aussi avant le processus de distillation.
Breaux disposait de l'équipement dont il avait besoin et, en sacrifiant de précieux échantillons d'absinthe pré-interdiction, il s'aperçut que la plupart des versions antérieures de l'alcool ne contenaient pas moins de thuyone que ne l'avait prévu Arnold, mais bien moins que le seuil légal. 5 parties par million.
Cela ne fait pas que discréditer le caractère dangereux de l'absinthe, mais cela montre aussi que si vous lisez les petits caractères, c'est incroyable ce qui est en fait légal.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.