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Top 10 des faits intrigants sur Bitcoin
Depuis le début de l'ère Internet, les entreprises utilisent cette plate-forme mondiale pour vendre leurs produits à une part croissante de la population mondiale. La plupart d'entre nous ont acheté des articles sur Internet en utilisant des cartes de crédit ou des comptes bancaires. Mais au fil des ans, les développeurs ont essayé de trouver un moyen de créer une monnaie unique destinée uniquement au marché numérique. En 2009, ils l'ont fait avec l'introduction de Bitcoin.
10 La première transaction Bitcoin était pour Pizza
Le 18 mai 2010, Laszlo Hanyecz a posté sur un forum pour Bitcoin: Bitcoin Talk. À l'époque, Bitcoin en était encore à ses balbutiements. C'était incroyablement volatile, et chaque Bitcoin ne valait que quelques centimes sur le dollar. Le poste de Hanyecz portait sur deux pizzas de Papa John pour lesquelles il paierait 10 000 bitcoins. Cette transaction serait inscrite dans l’histoire d’Internet comme la première fois où les Bitcoins étaient réellement utilisés pour acheter quelque chose.
Le 22 mai, Hanyecz a annoncé que quelqu'un l'avait accepté. À l'époque, il pensait simplement que c'était cool de pouvoir acheter une pizza pour rien, en apparence. Hanyecz a continué à acheter des pizzas avec Bitcoins jusqu'à l'été, date à laquelle il a manqué de Bitcoins. Il ne pensa pas du tout à cela car il croyait - comme beaucoup d'autres à l'époque - que le Bitcoin n'irait jamais nulle part en tant que monnaie Internet.
Au cours des prochaines années, il semblait que ce que tout le monde pensait de Bitcoin était vrai. Mais en 2013, les investisseurs et les spéculateurs se sont intéressés à Bitcoin et ont commencé à le négocier à une plus grande échelle. Bientôt, la valeur de Bitcoin a commencé à monter en flèche, devenant un produit populaire. Dans les mois à venir, un Bitcoin est passé de quelques centimes à 1 200 dollars. Il a finalement réglé entre 500 $ et 700 $. Si Hanyecz avait dépensé 10 000 Bitcoins au milieu de 2014 pour deux pizzas, elles auraient représenté environ 5 millions de dollars.
Première utilisation majeure de 9 Bitcoins sur la route de la soie
Pour ceux qui ne connaissaient pas la Route de la Soie, elle permettait aux acheteurs anonymes d’Internet de commander des drogues illégales. Nommé d'après la célèbre route commerciale entre l'Europe et l'Orient, il a fonctionné dans la clandestinité depuis sa conception jusqu'à son démantèlement en 2013, à la suite d'une enquête approfondie menée par diverses agences gouvernementales. L'une des clés du succès de la Route de la soie était l'utilisation d'un mode de paiement totalement anonyme: le Bitcoin.
En raison de la nature de ses opérations, la route de la soie ne pouvait être accédée que par le réseau d'anonymisation de Tor. Une fois sur la Route de la soie, vous pourrez acheter des drogues allant de la cocaïne au LSD, en même temps que d’autres objets tels que de fausses cartes d’identité, des numéros de carte de crédit volés et des outils de piratage.
Les forces de l'ordre ne pouvaient pénétrer dans la route de la soie à cause de ses utilisateurs avisés. Le réseau Tor bloquait toute identification numérique et l'utilisation de Bitcoins ne conduisait qu'à certaines adresses IP qui fournissaient peu, voire aucune information réelle. Pour enfin éliminer la apparemment invulnérable Silk Road, un groupe de travail composé de plusieurs organisations, surnommé «Marco Polo» après le célèbre explorateur de la Route de la soie, a été créé avec la coopération du FBI, du DHS, de l'IRS, de DEA, du Service postal américain, et le Département de l'alcool, des armes à feu et du tabac.
Leur cible était une figure mystérieuse connue sous le nom de Dread Pirate Roberts, fondateur et exploitant de la Route de la soie. C’était la première fois que des organismes gouvernementaux s’intéressaient à une technologie numérique aussi complexe. Ils ignoraient donc comment gérer la Route de la Soie.
Ils ont commencé par procéder à une série d'arrestations de divers vendeurs et à rassembler des informations sur le fonctionnement interne de l'organisation. Ce n'est qu'en 2013 que le Dread Pirate Roberts (alias Ross Ulbricht) a été attrapé. Cet épisode a permis de tirer une leçon précieuse sur la facilité avec laquelle il est possible de mener numériquement des opérations illégales anonymes avec des outils tels que Bitcoin.
8 Bitcoins ont créé une industrie "minière" complète
Les «mines» Bitcoin sont des endroits où des algorithmes complexes sont résolus et où les Bitcoins sont générés. La majorité de ces mines sont situées en Chine, où il s’agit souvent d’installations cachées qui fonctionnent en dehors de la loi. En conséquence, les opérations doivent être extrêmement secrètes. Le gouvernement chinois n'a pas publié de politique pour ou contre les Bitcoins, ils ont donc été utilisés pour le moment pour générer des fortunes pour leurs mineurs.
Une installation appelée Bitbank, exploitée par l'entrepreneur Chandler Guo, a généré 8 millions de dollars par an et est considérée comme l'une des plus grandes mines du pays. Les travailleurs de l'installation résolvent des problèmes de chiffrement sur des ordinateurs afin d'authentifier des transactions dans le monde entier. Chaque transaction résolue ajoute un «bloc» à la «chaîne de blocs» et ceux qui résolvent les problèmes reçoivent des Bitcoins en retour.
Sur le site de Bitbank, environ 50 Bitcoins sont générés chaque jour par des travailleurs travaillant 24 heures par jour. À une époque, la Chine ne possédait que 40% environ des mines de Bitcoin dans le monde, mais en 2016, elle contrôlait la part du lion avec près de 70% de toutes les mines situées dans le pays.
Tous les membres de la communauté Bitcoin ne sont pas satisfaits de cela. Michael Hearn, enthousiaste, affirme que la lenteur d'Internet en Chine pèsera sur la popularité des Bitcoins et entraînera un éventuel échec de la devise.
7 bitcoins sont incroyablement faciles à voler
En 2014, la plus grande bourse de bitcoins au monde, Mt. Gox, a déclaré faillite après avoir affirmé qu'environ 850 000 Bitcoins avaient été volés par des pirates. À l'époque, les Bitcoins volés valaient 450 millions de dollars. Mark Karpeles, le PDG du mont. Gox a affirmé que 27 millions de dollars en espèces avaient également été volés. Cela a envoyé des ondes de choc troublantes dans la communauté, car il montrait combien il était facile de voler des Bitcoins avec très peu d'effort.
Avec une bonne connaissance du piratage informatique, on peut facilement accéder aux échanges Bitcoin, ce qui était exactement ce que les auteurs encore inconnus ont fait. Mt. Gox avait longtemps été la cible de pirates, 80 000 Bitcoins ayant été volés par des pirates avant que Karpeles ne reprenne la société en 2011.
On sait que Karpeles a détourné 2,7 millions de dollars de la société, mais 650 000 Bitcoins (environ 300 millions de dollars) n’ont toujours pas été retrouvés. Ce ne sont pas seulement les échanges qui sont piratés.
Sheep Marketplace, l'un des successeurs de Silk Road, a été victime d'un vol de 60 millions de livres sterling qui a provoqué l'effondrement du site peu de temps après. Apparemment, les pirates ont pu simuler des soldes dans les comptes de personnes jusqu'à ce qu'ils aient réussi à effacer le site en une semaine.
Puisque les bitcoins ne disparaissent pas réellement, ils doivent être blanchis différemment de la monnaie réelle. Ils sont lentement décomposés dans des chaînes de blocs et mélangés avec d'autres Bitcoins jusqu'à ce que tous les volés aient disparu.
Comme le processus peut réellement être suivi, de nombreux utilisateurs de Sheep Marketplace ont réussi à trouver où leurs bitcoins étaient en train de tomber. En 2016, il a été découvert que deux hommes de Floride avaient commis le vol, mais à ce moment-là, la valeur de leurs Bitcoins n'était que de 6,6 millions de dollars.
6 Bitcoins sont la devise des pirates extorsionnistes
En février 2016, l'hôpital médical presbytérien de Hollywood a été piraté et son système a été retenu contre rançon. Avec son système détenu par des pirates informatiques, aucune des opérations ne pouvait être avancée. Avec des vies en jeu, l'hôpital ne pouvait que se conformer aux exigences des pirates informatiques: 17 000 $ en Bitcoins. Le crime était ignoble, mais ce n’est pas un événement isolé.
Avant le piratage de l'hôpital, il y avait eu d'autres incidents d'extorsion, mais pour des sommes considérablement inférieures. Par exemple, un service de police de Boston a versé 500 $ en Bitcoins à des extorqueurs et un service de shérif du Maine a effectué un paiement similaire.
Bien que les extorsionnistes n'aient pas encore été identifiés, il est connu qu'un réseau basé en Russie ou en Ukraine a généré près de 16,5 millions de dollars en revenus Bitcoin provenant de victimes de piratage informatique aux États-Unis. Les paiements d'extorsion s'élèvent généralement à 20 000 dollars et toujours en bitcoins.
Étant donné que les portefeuilles Bitcoin ne doivent être enregistrés auprès d'aucun gouvernement, ils sont devenus la devise la plus populaire pour les extorqueurs numériques. Un groupe connu sous le nom de DD4BC est récemment devenu bien connu des entreprises pour avoir exigé 10 000 dollars en Bitcoins.
Un courrier électronique de DD4BC qui a été rendu public se lit comme suit: «Ne m'ignorez pas, cela ne fera qu'augmenter le prix. […] Une fois que vous payez, vous êtes libre de moi pendant toute la durée de vie de votre site. »Bien que diverses sources de sécurité numérique aient proposé des solutions, telles que le marquage numérique des Bitcoins utilisés (similaire à la manière dont les factures volées sont suivies), l'extorsion a continué.
5 Bitcoins permettent une arnaque facile
En gardant à l'esprit tous les autres crimes pouvant être activés par les Bitcoins, on peut supposer que les fraudeurs prendraient naturellement la crypto en urgence. Selon un rapport de 2015, la Southern Methodist University a identifié plusieurs des arnaques les plus courantes impliquant des Bitcoins. De 2011 à 2014, 41 escroqueries différentes ont eu lieu pour un total de près de 11 millions de dollars.
Les escroqueries liées aux investissements dans les Bitcoins sont assez simples et s'apparentent aux stratagèmes de Ponzi. On dit aux investisseurs qu’ils peuvent obtenir des rendements déraisonnablement élevés, mais qu’en fin de compte, ils ne font que verser de l’argent dans le portefeuille de l’escroc.
Par exemple, avec les fausses mines Bitcoin, les fraudeurs prétendent exploiter des Bitcoins pour vous moyennant des frais, mais ne font en réalité que les empocher. Il existe également des escroqueries de portefeuille Bitcoin dans lesquelles vous déposez apparemment votre argent dans un portefeuille Bitcoin vérifié, mais tous les fonds sont en fait transférés aux fraudeurs à un moment donné. La dernière arnaque est un échange Bitcoin dans lequel des taux de change bas permettant de convertir des Bitcoins en devises sont proposés, mais les escrocs ne livrent jamais de leur côté.
Fait troublant, une arnaque a été révélée à Orlando lors de la tragédie de masse qui a eu lieu en juin 2016. Les arnaqueurs ont créé un compte Twitter prétendant être le club Pulse où la fusillade a eu lieu. Le compte a pris des dons Bitcoin. Comme les dons ne pouvaient pas être suivis, les fraudeurs ont essayé de tirer profit de la tragédie et des personnes bien intentionnées.
Heureusement, la plupart des utilisateurs de Twitter qui ont suivi le lien de donation fourni par le compte ont immédiatement compris que la page vers laquelle ils avaient été dirigés n'avait aucun lien avec Pulse, car le domaine utilisé datait de moins de six mois et il y avait des fautes d'orthographe flagrantes. L'arnaque n'a pris que 30 $ avant d'être abattue.
4 Bitcoins pourraient être utilisés à des fins terroristes
En 2014, une personne utilisant le nom de Amreeki («American») Witness a posté un fichier .pdf sur WordPress dans lequel il déclarait qu'il était difficile pour la plupart des partisans de l'Etat islamique de donner de l'argent en raison des restrictions imposées par le gouvernement irakien au pouvoir. Son recours consistait à faire don de Bitcoins par ses partisans, ce qui, bien sûr, ne pourrait pas être suivi si le processus de «mélange» de la monnaie était utilisé.
Les bitcoins pourraient être un changeur de jeu pour le financement du terrorisme en raison de l'anonymat offert par la monnaie. Bien qu’elle puisse être suivie quelque peu, la monnaie peut être efficacement blanchie (par un mélange suffisant) de tout groupe illicite comme ISIS. Alors que des groupes comme ISIS auraient encore besoin de monnaie réelle pour continuer à fonctionner, le Pentagone a désigné les devises numériques telles que Bitcoin comme une menace potentielle car elles pourraient constituer une source de revenus potentielle pour les terroristes.
Après les attentats de Paris en 2016, toutefois, l'Union européenne a commencé à réprimer un possible financement du terrorisme. Leur première cible était un financement via Bitcoin.La Commission européenne, l'organe financier de l'UE, envisage d'ajouter à Bitcoin une réglementation dans laquelle une identité doit être attachée aux Bitcoins pour les empêcher de s'adresser à des groupes terroristes.
Comme la Route de la soie, le Web en profondeur est le domaine de prédilection d’Isis et c’est là que vont les Bitcoins des sympathisants. Bien que la suppression de l'anonymat des Bitcoins changerait l'un de ses aspects essentiels, la plupart des utilisateurs et des échanges de Bitcoins ne s'en soucieraient pas, car la plupart des Bitcoins sont utilisés à des fins légitimes.
3 Le créateur de Bitcoin est un mystère
Tout ce qu'on sait sur le créateur de Bitcoin, c'est qu'il s'appelait Satoshi Nakamoto. Comme la devise qu'il a inventée, Satoshi est presque totalement anonyme. En attendant, il a introduit la devise en 2009 et a communiqué avec les premiers utilisateurs par courrier électronique - jamais par téléphone ou en personne. Même après la montée spectaculaire de Bitcoin, Satoshi a continué de rester dans l'ombre et a complètement disparu en 2011.
En 2014, Newsweek a couru une histoire de couverture prétendant avoir découvert Satoshi. Ils ont déclaré que Satoshi était un ingénieur au chômage dans la soixantaine qui vivait dans une banlieue de Los Angeles. Les personnes impliquées dans Bitcoin ont clairement indiqué qu'il n'était pas Satoshi.
Une autre théorie selon laquelle beaucoup de gens dans la communauté Bitcoin croient que Satoshi est en réalité un Américain solitaire de descendance hongroise nommée Nick Szabo. Cependant, Szabo nie être Satoshi, bien qu'il reste l'un des personnages clés du Bitcoin.
Satoshi n'est plus impliqué dans Bitcoin depuis 2011, sa présence importe donc peu dans le schéma général des choses. Mais certains spéculent sur son identité.
En mai 2016, un entrepreneur australien du nom de Craig Steven Wright a prétendu être Satoshi, mais les sceptiques ont immédiatement déclaré qu'il n'était pas le vrai Satoshi et que, si le vrai Satoshi souhaitait être connu, son identité ne ferait aucun doute. Ceux qui croient que Wright dit que cela n'a pas d'importance, Bitcoin continuerait avec ou sans lui.
Quoi qu'il en soit, au moment du départ de Satoshi, il possédait jusqu'à un million de Bitcoins, qui pourraient facilement valoir des centaines de millions de dollars aujourd'hui.
2 bitcoins sont incroyablement volatiles pour plusieurs raisons
Depuis le lancement initial des Bitcoins, le prix est passé de quelques centimes d’euros à plusieurs centaines de dollars à la mi-2016. Cependant, même si le prix est beaucoup plus élevé en 2016 qu'il ne l'était auparavant, il fluctue toujours et reste assez volatil. Pour cette raison, de nombreuses personnes ont encore des réserves sur la monnaie. Au fil des ans, beaucoup ont également expliqué pourquoi le prix pouvait chuter et augmenter de façon spectaculaire.
Les bitcoins suivent le principe économique de l'offre et de la demande, ce qui permet de déterminer l'évolution de leur prix. En 2014, le prix a chuté de 60% et beaucoup ont pris cela comme un signe que Bitcoin pourrait enfin disparaître.
Cette année-là, cependant, plusieurs sociétés de la Silicon Valley ont commencé à investir dans les Bitcoins. En outre, diverses autres sociétés ont commencé à accepter les Bitcoins comme moyen de paiement, ce qui a entraîné une nouvelle augmentation de la valeur de la monnaie. Même s’il n’a peut-être pas pris son essor en tant que monnaie commune à la population moyenne, ses innovations techniques ont continué à lui permettre de prospérer.
En 2015, les Bitcoins sont à nouveau devenus volatiles en raison d'un schéma pyramidal russe apparemment incroyablement populaire en Chine. Comme le bitcoin était la seule monnaie prise dans le schéma russe, les Chinois ont commencé à acheter en masse, faisant monter le prix.
Cette année, la demande chinoise a encore fait monter le prix des Bitcoins lorsque le yuan a été dévalué. Cela a entraîné une hausse des prix de 20%. Bien que les prix continuent de fluctuer, les experts s'accordent pour dire que les Bitcoins resteront probablement sur le marché pendant un certain temps, tant que de plus en plus d'entreprises les adopteront comme forme de paiement et que la demande restera en place.
1 Bitcoins pourraient s'effondrer à l'avenir
Comme mentionné précédemment, Mike Hearn, enthousiaste des Bitcoins, estime que les Bitcoins pourraient échouer à l'avenir s'ils continuaient à suivre leur voie actuelle. Selon Hearn, ceux qui contrôlent Bitcoin ont perdu la trace du but initial de la monnaie. Beaucoup ont discrédité Hearn, mais sa prophétie a amené certains à examiner de près les fonctions de Bitcoin et les raisons pour lesquelles il a affirmé que les Bitcoins sont condamnés.
Sa première raison était que les Bitcoins étaient initialement censés être une monnaie décentralisée, contrairement à la plupart des autres monnaies physiques. Cependant, les Bitcoins sont maintenant contrôlés par un petit groupe de personnes, à l'opposé de ce qui était censé se passer.
Hearn a également affirmé qu'il y avait une scission interne à Bitcoin entre ceux qui veulent que la technologie augmente les transactions et ceux qui s'opposent à cela. Blockchain, la technologie derrière les transactions Bitcoin, est devenue de plus en plus aléatoire en ce qui concerne la vitesse des transactions. Hearn a déclaré qu’une transaction pouvait prendre entre 60 minutes et 14 heures.
Cependant, son principal problème était le petit nombre de personnes (environ 10) qui contrôlaient Bitcoin. Tant qu’il sera contrôlé par ce petit nombre, dit-il, le bitcoin sera un «échec inévitable». Nous ne savons pas si Hearn aura raison, mais dans l’état actuel des choses, le bitcoin est devenu l’un des phénomènes les plus intéressants du monde. l'ère d'Internet.