Top 10 des faits fascinants sur Houdini

En réfléchissant sur de nombreux aspects de la vie de Houdini du début à la fin, cette liste révélera que non seulement il était le plus grand homme de spectacle du monde, mais qu’il était l’une des personnalités les plus remarquables que le monde ait jamais connues. "Cependant, la question de savoir dans quelle mesure l'exposition blesse réellement un artiste est toujours ouverte." -Harry Houdini.

10

L'homme aux nombreux noms

Houdini est né Erik Weisz en 1874 à Budapest, en Hongrie, de parents juifs. Un des six enfants, la famille Weisz a déménagé aux États-Unis en 1878. Il a changé son nom en Ehrich et ses amis l'ont appelé Ehrie, ce qui lui a inspiré son prénom américanisé «Harry». Il a ensuite changé de nom de famille pour Houdini parce que son partenaire, Jake Hyman, avait déclaré que cela signifierait «comme Houdin» en l'honneur du magicien Robert-Houdin. Ses autres noms de scène incluent, "Eric le Grand", "Le roi des cartes" et "Eric, Prince de l'Air".

9

Premières performances

Passionné de magie dès son plus jeune âge, sa première représentation eut lieu à l'âge de 9 ans. il a ramassé des épingles avec ses cils alors qu'il était pendu à l'envers (il était payé trente-cinq cents). Il était également trapéziste et avait plus tard imaginé un acte appelé The Wild Man, enfermé dans une cage, vêtu d'un pagne et mangeant de la viande crue. Avant de se faire connaître, il a travaillé gratuitement en tant que serrurier pour acquérir une connaissance approfondie des mécanismes de verrouillage. Lorsqu'il s'est fait connaître comme évadéologue, l'un de ses premiers cascades a été d'échapper au ventre d'une baleine.

8

Connexions Macabre

Houdini s'intéressait à tout ce qui avait trait à la mort; il a acheté le premier fauteuil électrique, le bureau d'Edgar Allan Poe, et a exécuté bon nombre de ses cascades dans le couloir de la mort. Il a également développé un intérêt pour les meurtriers, en particulier John Wilkes Booth. Après la mort de sa mère bien-aimée, Houdini s'intéresse au spiritualisme, mais se charge plus tard de dévoiler tous les milieux en tant qu'escrocs (il assiste à des séances déguisées, porte une fausse barbe et un chapeau et se révèle à des moments clés). Sir Arthur Conan Doyle, ami et créateur de Sherlock Holmes, était convaincu que Houdini pourrait communiquer avec les morts sans le savoir.

7

Mme Houdini

Se référant toujours les uns aux autres comme "M. Houdini 'et' Mrs. Houdini, 'Houdini a épousé Wilhelmina Beatrice' Bess 'Rahner deux semaines seulement après sa rencontre. Il lui a écrit des centaines de lettres d'amour au cours de leurs trente ans de mariage, souvent lorsqu'ils se trouvaient dans la même pièce. Elle a toujours été son assistante sur scène. Chaque fois qu'ils se disputaient, Houdini quittait la maison et se promenait un peu. À son retour, il jetterait son chapeau dans la pièce; si elle la rejetait, elle était toujours en colère. Elle était bouleversée par sa mort et a assisté à de nombreuses séances, alors même qu’il exposait de nombreux médiums comme des fraudes.

6

Mayer Samuel Houdini

Houdini et Bess n'ont jamais eu d'enfants et beaucoup ont spéculé sur les raisons. Selon une hypothèse, son frère Léopold (le premier spécialiste des rayons X à New York) aurait radiographié Houdini à plusieurs reprises, et le rayonnement le rendrait stérile. Pour compenser cela, il a simplement inventé un enfant imaginaire. Il s'appelait Mayer Samuel Houdini, d'après le propre père de Houdini. Au cours des années suivantes, Houdini écrivit à Bess de nombreuses lettres sur les progrès de Mayer, mais ceux-ci s'arrêtèrent après que leur "fils" soit devenu président des États-Unis.

5

Pilote extraordinaire

En 1909, six ans après que les frères Wright eurent prouvé que l'aviation humaine était possible, Houdini s'intéressa énormément aux avions. Il a déjà dit à un ami que la seule raison pour laquelle il avait appris à conduire était de se rendre plus rapidement à l'aéroport. Il a appris à voler en Allemagne, à condition d’apprendre aux pilotes allemands à se qualifier. Il le regretta par la suite, furieux d'avoir enseigné les pilotes ennemis à War World I. Il était la troisième personne à survoler l'Australie (il affirmait être le premier) et ne revint plus jamais après cela.

4

Américain et fier

Houdini était un Américain très patriote; à tel point qu'il a menti au sujet de sa naissance et a prétendu qu'il était né à Appleton, dans le Wisconsin. En 1917, il se porta volontaire pour combattre lors de la Première Guerre mondiale mais fut rejeté en raison de son âge. Au lieu de cela, il part en tournée en Europe et se produit gratuitement pour les troupes. L'un de ses tours était "Money for Nothing" dans lequel il a produit une quantité apparemment infinie de pièces de monnaie pour les soldats américains (il a donné plus de 7 000 dollars de son propre argent).

3

Boss difficile

Les assistants de Houdini ne devaient pas être enviés car ils étaient souvent la cible de son tempérament volatile et de sa suspicion. Une de leurs tâches principales consistait à chloroformer les parieurs trop avides qui venaient dans les coulisses et les laissaient couchés inconscients ailleurs. Malgré l'écriture de nombreux livres et magazines sur les tours de magie, Houdini était très secret sur le sien. Pour cette raison, il a exigé une loyauté intense de tous ses assistants. Son besoin d'allégeance était si grand qu'il les fit signer un serment, qui serait le seul artiste à avoir fait autant d'efforts.

2

Perfectionniste

Afin de réaliser ses cascades défiant la mort, Houdini devait s'entraîner à être à la fois physiquement et mentalement apte. Il avait installé dans sa maison une baignoire surdimensionnée lui permettant de s'exercer à retenir son souffle (il pouvait retenir son souffle pendant trois minutes). Il s'est entraîné à être ambidextre, rendant sa main gauche aussi capable que sa droite. Déterminé à atteindre le sommet de sa profession, Houdini pratiquait les tours de cartes encore et encore sans regarder. Alors qu'il s'asseyait pour parler avec des amis, il déliait à plusieurs reprises des nœuds avec ses pieds.

1

La mort et au-delà

Il est décédé des suites d'une péritonite à l'Halloween en 1926 après avoir souffert d'une appendicite aiguë. Plus de deux mille personnes ont assisté à ses funérailles et un compagnon magicien a brisé cérémonieusement une baguette, entamant ainsi une tradition qui existe toujours. Il était enterré à côté de ses parents avec les lettres de sa mère sous son oreiller.Il légua tous ses accessoires à son frère Theo mais demanda leur destruction après la mort de Theo. Il était également un collectionneur passionné de livres et a envoyé plus de 5 000 livres à la Bibliothèque du Congrès (Houdini a engagé un bibliothécaire pour entretenir ses livres et a fait visiter des centaines de livres).