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10 choses que vous ne saviez pas que les plantes pourraient faire
Vous pensez que les plantes ne sont que des objets verts ennuyeux que nous utilisons pour la nourriture et la décoration? Repensez-vous! Les plantes ont des vies que vous ignorez probablement tout à fait.
L'humanité a grandi à côté des plantes, et nous sommes habitués à les voir assis, ne faisant rien. Pour cela, nous pourrions être pardonnés de voir les plantes comme des objets inanimés qui ne peuvent rien faire d'autre que de devenir plus grands, de se faire manger et de se ratatiner. Cependant, les membres du règne végétal sont capables de choses assez impressionnantes. Voyons quelques-uns, allons-nous?
10 Communiquer via les racines
Au premier coup d'œil, les arbres sont assez discrets: les branches soufflent légèrement dans la brise, les créatures des bois nichent dans leurs troncs. Donc, vous seriez probablement un peu surpris que l'arbre docile que nous avons l'habitude de voir ait probablement une conversation à part entière sous vos pieds. Les chercheurs ont découvert que les plantes peuvent communiquer avec un réseau souterrain composé de champignons.
Ce réseau de champignons sert la plante de multiples façons. Une étude a révélé que les plants de tomates pouvaient utiliser le réseau de champignons pour se prévenir mutuellement de l’infestation par le mildiou. Une autre étude a montré que les arbres reliés par le réseau de champignons pouvaient transférer des nutriments entre eux. Suzanne Simard, de l'Université de la Colombie-Britannique, a d'abord découvert des preuves à cet égard en 1997. Elle est également convaincue que les grands arbres transfèrent les nutriments à de petits arbres pour les aider à survivre.
Non seulement cela, mais ils peuvent également saper les plantes indésirables en répandant des produits chimiques toxiques à travers les champignons. En bref, les arbres peuvent envoyer des messages, partager des ressources et propager des logiciels malveillants. On dirait que le monde de la plante avait compris Internet bien avant nous.
9 Envoi d'un SOS
On pourrait penser que vivre au milieu d'une forêt isolée rendrait difficile toute aide si nécessaire, mais ce n'est pas le cas pour les plantes. Ils sont peut-être immobiles, mais ils ne sont certainement pas impuissants face aux insectes herbivores envahissants.
Certaines plantes ont une ligne de défense plutôt impressionnante contre la consommation: lorsqu'elles se sentent grignotées, elles libèrent dans l'air un produit chimique qui attire l'ennemi naturel de l'insecte envahisseur. L'ennemi entre et attaque le virus, évitant ainsi que la plante ne soit dévorée. C’est fondamentalement la version du règne végétal qui consiste à faire en sorte que votre grand frère batte cet enfant qui vole votre argent du déjeuner.
8 La forêt faite d'un seul arbre
La nature est pleine de surprises. Juste au moment où elle vous fait croire qu'il faut plusieurs arbres pour créer une forêt, bam! Vous êtes frappé par le plus grand arbre de cajou du monde, trouvé dans la ville de Natal, au Brésil. Planté en 1888 par un pêcheur local, cet arbre a une superficie d'environ 7 500 mètres carrés et un périmètre d'environ 500 mètres. C'est à peu près la taille de 75 courts de tennis. L'acajou Natal détient actuellement le record mondial Guinness du plus grand anacardier du monde.
Alors, qu'est-ce qui rend cet arbre si gigantesque? Il possède deux traits génétiques inhabituels qui le poussent à se développer comme il le fait. D'une part, les branches poussent sur le côté plutôt que vers le haut. La deuxième anomalie est un peu bizarre: les branches en croissance deviennent si lourdes qu'elles touchent le sol. Mais au lieu de simplement s'y reposer, les branches poussent des racines. La branche nouvellement enracinée commence alors à pousser vers le haut, comme s'il s'agissait d'un nouvel arbre. Pendant la période de récolte, on estime que l'arbre produit plus de 60 000 fruits de noix de cajou.
7 Pando, le géant tentaculaire
Pando est un autre excellent exemple de la façon dont la nature peut perturber votre esprit lorsque vous avez des idées sur ce à quoi un arbre devrait ressembler. Situé dans la forêt nationale de Fishlake, dans l'Utah, Pando prend l'apparence de 47 000 trembles. Cependant, les troncs font en réalité tous partie du même système racinaire gigantesque, ce qui signifie que chacun d'entre eux est génétiquement identique au suivant. Pando reproduit de manière asexuée en faisant simplement germer de nouveaux troncs.
Pando couvre 107 acres et pèse 6.615 tonnes. On estime qu'il date d'au moins 80 000 ans, mais de généreuses estimations la situeraient à un million d'années. On pensait autrefois que c'était le plus grand organisme vivant de la planète, mais ce titre appartient maintenant aux tapis fongiques de mille acres de l'Oregon. Les trembles tremblants ont leur nom car les feuilles tremblent à la moindre brise.
6 plantes peuvent sentir
Lorsque nous pensons au sens aigu de l'odorat, nous pensons généralement aux animaux prédateurs, comme les chiens et les requins. Nous n’associons généralement pas les plantes à l’odorat, mais il s’avère que l’odorat est un autre mécanisme de survie des plantes. Selon le botaniste Daniel Chamovitz, les plantes peuvent dire quand leurs fruits sont mûrs, quand une plante voisine a été coupée ou quand leur voisin est piétiné par un insecte affamé. La vigne parasite du dodder épineux peut en fait renifler les plants de tomates. Pour cette raison, les producteurs de tomates ne l'apprécient pas trop. Lorsque la vigne grandit à partir d'un plant, elle détecte le plant de tomate, grandit vers lui, s'enroule autour de lui et aspire lentement la nutrition du plant de tomate.
Comment savons-nous réellement que la vigne Dodder «sent» la tomate? La biologiste Consuelo D. Moraes a mis en place une expérience dans laquelle elle a placé un faux plant de tomate et un pot vide de chaque côté d'une vigne en pleine croissance. Il n'a pas grandi vers l'un ou l'autre pot. Cependant, lorsqu'elle a placé un vrai plant de tomate à côté d'une vigne Dodder, la vigne a poussé dans cette direction, même lorsque la tomate était dans le noir ou à l'abri des regards.
5 plantes savent quelle heure il est
Vous savez peut-être que les humains et les animaux ont une horloge interne sur laquelle notre corps opère, appelée rythme circadien.Mais saviez-vous que les plantes ont aussi cette horloge? Cela signifie qu'ils peuvent se préparer à certaines heures de la journée, tout comme nous.
Par exemple, les plantes ne réagissent pas seulement à la lumière qui apparaît au lever du soleil. Ils "savent" que le lever du soleil approche et s'y préparent biologiquement. Dans une importante étude, des scientifiques de l'Université de Cambridge ont découvert que les plantes utilisaient les sucres qu'elles produisent pour conserver leur temps. Ces sucres aident à réguler les gènes responsables du rythme circadien de la plante. Donc, dans un sens, "se réveiller avec les pétunias" est aussi valable que "se réveiller avec les poulets".
4 Pas de neige, pas de blé
En hiver, si vous passiez devant un champ de blé recouvert de neige, vous attendriez-vous à ce qu'il fleurisse au printemps? Pour certaines variétés de blé appelées blé d'hiver, la neige est essentielle à la survie des hivers froids. En fait, cela peut être encore plus utile qu'une averse de pluie.
La neige aide le sol à retenir l'humidité et isole également le blé et le sol contre le froid. Sans la neige, le froid endommagerait les racines de la plante fragile, et les plantes flétriraient et mourraient comme si elles étaient par temps chaud et sec. Donc, pour ceux d'entre vous qui ne savaient pas que le blé pouvait prospérer à cause de la neige, maintenant vous le faites!
3 ils peuvent voir?
L'idée d'une plante qui voit n'est pas nouvelle. Au début du 20ème siècle, Francis Darwin, fils de Charles Darwin, suggéra pour la première fois que les plantes avaient des cellules sensibles à la lumière, semblables à des lentilles. Ces cellules ont ensuite été découvertes et appelées ocelles, mais personne n'en a vraiment parlé beaucoup plus tard. Ensuite, en 2017, deux scientifiques spécialistes des plantes, Frantisek Baluska et Stefano Mancus, ont signalé qu'une certaine bactérie monocellulaire fonctionnait de manière similaire aux ocelles en détectant la lumière. Ils ont suggéré que si les organismes de niveau inférieur pouvaient fonctionner de cette manière, les plantes les plus évoluées conserveraient probablement une caractéristique aussi utile.
Il existe également des preuves récentes selon lesquelles certaines plantes, telles que le chou, produisent des protéines que nous savons être impliquées dans la production de taches oculaires. Ce sont des yeux extrêmement simples trouvés dans des organismes unicellulaires comme les algues. Et puis, il y a les capacités des plantes tout simplement fantasques que nous ne comprenons pas encore, comme la façon dont la vigne grimpante Boquila trifoliolata prend les couleurs et la forme de sa plante hôte. Maintenant que l'idée de «voir» les plantes est de nouveau en vogue, les preuves en leur faveur se multiplient.
2 Détection d'un danger étranger
L’usine unique de roquettes marines est assez étrange, avec ses feuilles charnues et sa capacité à pousser dans le sable de la plage. Mais ce n’est pas tout ce qu’il ya à voir ce parent de la moutarde. Ce qui est encore plus intéressant, c’est que les roquettes marines sont très difficiles vis-à-vis de leurs voisins.
Si une fusée marine détecte qu’une plante qui pousse près de celle-ci n’est pas apparentée, elle produira des racines qui aspirent de manière agressive les nutriments dans le sol. Si la plante en question est un kinfolk, alors la fusée-mer s'abstient de prendre des substances agressives. Assez impressionnant, vu que beaucoup de membres du règne animal ne peuvent pas reconnaître leurs propres relations.
1 abeilles contenant de la caféine
Vous savez cette dépendance diabolique à la caféine qui empêche des nuées d'humains d'entrer et de sortir des cafés pour obtenir des corrections de café régulières? Il s'avère que les abeilles sont aussi accrochées à la matière. Apparemment, 55% des plantes à fleurs produisent de la caféine dans leur nectar. Les abeilles ont plus tendance à aller au nectar contenant de la caféine, et elles sont vraiment excitées à ce sujet.
Dans une expérience publiée dans la revue Biologie actuelle, les chercheurs ont rempli deux récipients de nectar et ajouté de la caféine à l’un d’eux. Les abeilles qui buvaient du nectar contenant de la caféine étaient plus susceptibles d’exécuter la danse en mouvement pour d’autres abeilles à leur retour dans la ruche, ce qui est essentiellement la manière dont elles racontent aux autres la qualité et l’emplacement du nectar qu’elles trouvent. Le nectar contenant de la caféine a incité les abeilles à danser plus vigoureusement, indiquant que la qualité du nectar était meilleure qu’elle ne l’était réellement.
Cela n’est pas surprenant, car nous sommes nombreux à consommer de la caféine pour au moins paraître enthousiastes à l’égard du travail. Les plantes produisant de la caféine sont susceptibles d'attirer de nombreuses abeilles, car les visiteurs leur donnent des critiques élogieuses, assurant ainsi la propagation de leur pollen.