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10 faits révolutionnaires sur la Bastille
Le 14 juillet est le 14 juillet, jour de la fête nationale française. Il commémore la prise de la Bastille en 1789, événement largement considéré comme le début de la Révolution française.
Les Français célèbrent le 14 juillet avec des feux d'artifice, des défilés militaires, de la danse, de la musique live et de la nourriture. Mais alors que la Bastille elle-même est disparue depuis longtemps, le bâtiment notoire est loin d'être oublié.
Voici 10 faits sur la Bastille que tout amateur de liberté devrait connaître.
Crédit image vedette: Hubert Robert10 La Bastille n'a tenu que sept prisonniers le 14 juillet 1789
L'image populaire de la Bastille en tant que bastion de la tyrannie n'est que partiellement vraie. À son apogée, la Bastille était notoire en raison de la lettre de cachet, un ordre royal en vertu duquel ceux qui mécontentaient le roi pouvaient être enfermés indéfiniment sans procès. En 1726, par exemple, le philosophe français Voltaire fut emprisonné pour avoir insulté un jeune noble puissant dont la famille avait l'oreille du roi. Voltaire n'a été libéré qu'après avoir accepté volontairement de s'exiler en Angleterre.
Contrairement à la croyance populaire, la Bastille n'a pas été prise d'assaut parce qu'il s'agissait d'une prison ou même d'un symbole de pouvoir absolu. Les révolutionnaires voulaient simplement que les 250 barils de poudre à canon qui y avaient été transférés deux jours auparavant de l’Arsenal plus vulnérable de Paris.
Il se trouve que la Bastille n’avait alors que sept prisonniers. Quatre étaient des faussaires, deux des fous, et l'un était un jeune noble que sa propre famille avait placé là-bas pour avoir pratiqué l'inceste. Plutôt que de le libérer, la foule l'a rapidement fait passer dans un asile d'aliénés.
9 Le marquis de Sade a peut-être contribué à inspirer la prise de la Bastille
Dans les semaines précédant le 14 juillet 1789, la Bastille détenait un prisonnier supplémentaire: Donatien Alphonse François, mieux connu sous le nom de marquis de Sade. Aristocrate français et auteur dont le nom est devenu synonyme de cruauté sexuelle, Sade a d'abord été emprisonné en vertu d'une lettre de cachet publiée à la demande de sa belle-mère.
En avril 1789, cependant, des émeutes ont éclaté dans les environs de la Bastille. Lorsque les troubles se sont aggravés en juin, le gouverneur de la Bastille a restreint les déplacements quotidiens des prisonniers sur les tours.
S'opposant à cette nouvelle atteinte à ses libertés, le marquis de Sade fabriqua un mégaphone grossier avec un tube pissé. Il en a profité pour crier aux gens à l'extérieur de la Bastille: «Ils massacrent les prisonniers; vous devez venir les libérer. »Plutôt que de laisser Sade semer le trouble, le gouverneur l'a fait transférer à Charenton au milieu de la nuit du 4 juillet. Charenton était un asile d'aliénés remarquable pour son traitement relativement humain des malades mentaux.
Avant d'être retiré, cependant, Sade eut le temps de cacher son roman récemment terminé, Les 120 jours de Sodome. Il l'avait écrit en minuscule écriture sur des feuilles de parchemin réunies pour former un parchemin de 12 mètres (40 pieds). Quand la Bastille a été prise d'assaut, les révolutionnaires ont découvert le roman, qui est devenu tristement célèbre pour ses représentations graphiques de torture et de brutalités sexuelles. Le parchemin original de Sade a récemment été acheté pour près de 10 millions de dollars par le fonds d'investissement Aristophil (une société sous enquête des autorités françaises et belges pour fraude et blanchiment d'argent).
8 Le bâtisseur de la Bastille fut son premier prisonnier
La Bastille a commencé sa vie en 1357 en tant que fort appelé Bastille Saint-Antoine. Le mot «bastille» est en soi une corruption des français bastide, signifiant «fortification». Au fil du temps, les habitants de Paris ont commencé à appeler la structure simplement la Bastille.
Au milieu du XIVe siècle, la France était en guerre avec les Anglais lors de la guerre de cent ans. Le roi Charles Quint (alias Charles le Sage) décida de transformer la Bastille en une structure massive à huit tours pour protéger l’approche est de Paris.
Ironiquement, Hugues Aubriot - le prévôt (maire) de Paris chargé de superviser la construction de la Bastille - avait la distinction douteuse de devenir le premier prisonnier de la Bastille. Reconnu coupable d'hérésie et de sodomie, le véritable crime d'Aubriot était de protéger la population juive de Paris.
Aubriot a été condamné à mort, mais le roi l'a commuée en emprisonnement à vie pour pain et eau. Puis, dans un mouvement qui préfigurait la Révolution française de 400 ans, une foule s’est introduite dans la Bastille et a libéré Aubriot. Quand ils lui ont demandé d'être leur chef, Aubriot leur a dit ce qu'ils voulaient entendre - et l'a rapidement fait sortir de la ville en pleine nuit.
7 personnes se sont souvent noyées dans les douves de la Bastille
La Bastille se composait de huit tours rapprochées, chacune mesurant plus de 22 mètres de haut et 2 mètres de large, reliées par des murs-rideaux de 3 mètres de large. Les tours portaient des surnoms, faisant souvent référence à une caractéristique ou une fonction notable, telles que les tours Chapel, Treasure, Well et Corner.
Aux 17e et 18e siècles, la banlieue de Saint-Antoine a été construite autour de la prison. Les habitants de la ville ont été autorisés à vendre leurs marchandises dans la cour extérieure de la prison. Les barbiers, les cordonniers, les marchands de produits alimentaires et d'autres commerçants exerçaient leurs métiers pendant la journée. Les gens étaient les bienvenus pour aller et venir à leur guise tant qu'ils ne flânaient pas.
La cour extérieure contenait également une grande horloge, qui était tenue par des personnages sculptés représentant des prisonniers enchaînés. La structure entière était entourée de douves, qui étaient à l'origine remplies d'eau de la Seine voisine. Il n'y avait pas de garde-corps entre les allées et les fossés, et les gens tombaient et se noyaient fréquemment.Les années suivantes, les douves étaient sèches.
6 Quelqu'un devrait avoir dit aux prisonniers d'éviter le sous-sol
Chacune des tours de la Bastille avait quatre étages contenant des suites de pièces d'environ 5 mètres (15 pieds) de large et 4 mètres (13 pieds) de hauteur. Le dernier étage de chaque tour avait une pièce octogonale connue sous le nom de calotte. La hauteur de la calottes rapidement diminué sur les côtés de la pièce, permettant de se tenir debout uniquement au centre. Pire encore, ils étaient incroyablement chauds en été et froids en hiver.
Autre que le calottesCependant, les chambres des prisonniers de la Bastille étaient assez confortables. Ils avaient des plafonds blanchis à la chaux, des sols en brique et de grandes fenêtres, avec trois marches menant à chacun. Chaque pièce avait aussi une cheminée ou un poêle pour les garder au chaud.
Au sous-sol de chaque tour se trouvait une pièce souterraine. Bien que nous les appelions probablement les «donjons», ils étaient simplement appelés «cellules» à la Bastille. Les cellules étaient humides et nocives et bien pires que les calottes. À la fin du XVIIIe siècle, leur utilisation avait été complètement interdite, sauf en cas de nécessité pour restreindre temporairement les prisonniers insubordonnés.
La triste réputation de ces cellules provient principalement des mémoires d'un agent des impôts, Constantin de Renneville, emprisonné depuis onze ans pour espionnage pour le compte du gouvernement néerlandais. Il a affirmé avoir été forcé de dormir sur une paille humide dans une cellule infestée de rats infestés de rats, alors qu'il était nourri uniquement de pain et d'eau.
Cependant, les affirmations de Renneville sont difficiles à confirmer. Pour pouvoir être relâchés, les prisonniers de la Bastille étaient tenus de prêter serment de discrétion. Il est donc possible que les affirmations de Renneville aient été exagérées, dans le seul but de pousser le public à acheter davantage de copies de son récit.
5 La Bastille n'a pas été utilisée pour la torture
Dans la première moitié du XVIIe siècle, le cardinal Richelieu (au nom de Louis XIII) transforma la Bastille en une prison d'État officielle. Les prisonniers étaient pour la plupart des membres de la noblesse qui avaient commis des actes de haute trahison, d'espionnage ou d'autres infractions contre le roi.
Malgré l'interdiction de parler de la Bastille, de nombreux récits contemporains sur la Bastille ont survécu. Même ceux qui parlent de «cellules» ne contiennent aucune mention de chambres de torture ou de «chambres de meurtre». Un prisonnier a déclaré: «Il arrive parfois que des prisonniers meurent à la Bastille par des moyens secrets, mais les cas sont rares.»
Au moment de la Révolution française, le roi Louis XVI avait explicitement interdit la torture ainsi que l'utilisation des cellules à la Bastille. Et quand la prison a été prise d'assaut en 1789, les révolutionnaires n'ont trouvé aucun instrument de torture, aucun squelette ni même un homme enchaîné. Ils ont trouvé deux hommes dans les cellules. Cependant, c'étaient les deux fous qui avaient été placés là pour leur propre sécurité lors du raid.
La plupart des prisonniers vivaient très bien à la Bastille
Même les prisonniers les plus démunis vivaient bien à la Bastille. Plutôt que de les vêtir et de les nourrir directement, le roi leur accorderait une pension leur permettant d'acheter ce qu'ils voudraient. Certains ont économisé de l'argent et sont devenus assez aisés. D'autres qui avaient plutôt besoin au début d'acheter des commodes, des portraits, des bureaux, des fauteuils, des livres, des atlas, des miroirs, des paravents, et d'autres objets personnels.
Le marquis de Sade a ajouté des tentures «longues et brillantes» à sa cellule. Un prisonnier du 17ème siècle a fondé une bibliothèque à la Bastille, à laquelle ont été ajoutés des livres donnés par les gouverneurs, d'autres prisonniers et un riche parisien sympathisant avec le sort des prisonniers.
Pour se divertir et décorer leurs chambres, certains prisonniers ont dessiné des dessins ou des vers sur les murs avec de la craie. On a peint ses murs si astucieusement que le gouverneur de la Bastille a changé de chambre pour pouvoir les peindre également.
La plupart des prisonniers étaient autorisés à divertir les visiteurs et à se promener le long des tours. Certains ont été autorisés à quitter la ville voisine. Beaucoup avaient des domestiques résidants tandis que d'autres avaient des animaux domestiques. Les prisonniers dînaient avec le gouverneur et passaient leurs journées à faire de la musique, à broder, à tisser ou à tricoter. Ils ont également joué aux cartes, au backgammon ou aux échecs. Certains sont engagés dans la menuiserie. L'un d'eux avait même un billard dans sa chambre.
Les prisonniers, y compris ceux sans argent, mangeaient des plats gastronomiques et savouraient du vin, du brandy, de la bière, du café, du sucre et du tabac. Les archives du marquis de Sade montrent qu’en 1789, on lui servit une crème au chocolat, un poulet farci de châtaignes et des poulettes à la truffe, entre autres mets délicats.
3 Le masque de l'homme au masque de fer n'était pas réellement du fer
Le prisonnier le plus célèbre de la Bastille était le soi-disant «homme au masque de fer». Le 16 septembre 1698, le nouveau gouverneur de la Bastille arriva avec un homme de grande taille, aux cheveux blancs, dont le visage était masqué par un masque sans fer. mais de velours noir. Le masque laissait les dents et les lèvres du prisonnier libres, et il avait reçu l'ordre de se taire et de ne jamais l'enlever.
Il a été placé dans les meilleures salles de la Bastille et les gardes ont reçu l'ordre de bien le soigner. Cependant, ils ne devaient jamais le laisser communiquer avec qui que ce soit, verbalement ou par écrit. Tout ce qui entrait dans sa chambre ou en sortait devait être examiné, y compris ses assiettes. S'il tentait de parler d'autre chose que de ses affaires personnelles, le gouverneur devait le menacer de mort.
Lorsque l'homme au masque meurt subitement le 19 novembre 1703 des suites d'une brève maladie, tout ce qu'il possède est brûlé.Les murs de ses chambres étaient blanchis à la chaux et même les carreaux de sol étaient remplacés, au cas où il aurait trouvé le moyen de laisser écrire quelque part. Il fut inhumé le lendemain dans le cimetière de l'église voisine de St. Paul-St. Louis sous le pseudonyme de M. de Marchioly.
Les théories sur son identité abondaient. Certains ont dit qu'il était un maréchal de France ou Oliver Cromwell. D'autres pensaient qu'il pourrait être le dramaturge Molière ou un frère jumeau non reconnu de Louis XIV. La dernière théorie est devenue la base du livre L'homme au masque de fer par Alexandre Dumas.
Une rumeur plus tardive, probablement répandue par les partisans de Napoléon, alla jusqu'à prétendre que le prisonnier était Louis XIV lui-même, qui avait été remplacé sur le trône par un imposteur. Selon cette théorie, le vrai Louis s'était marié et avait engendré l'un des ancêtres de Napoléon en prison, faisant de Napoléon un descendant du Roi Soleil.
2 morceaux de la bastille ont été transformés en souvenirs de modèle
À la fin du XVIIIe siècle, la Bastille ne détenait en moyenne que 16 prisonniers par an, principalement pour de courts séjours. Cela ne justifiait guère le coût de l'entretien de la structure et de son personnel, qui comprenait des médecins, des chimistes, des prêtres et un gouverneur habitant à la maison bien rémunéré.
De plus, en raison de la croissance de la banlieue Saint-Antoine, l'utilisation de la Bastille comme forteresse militaire était minime. Pour ces raisons, le gouvernement prévoyait déjà de démolir la Bastille bien avant que les révolutionnaires ne commencent la démolition.
Cependant, la Bastille n'a été que partiellement démantelée le 14 juillet 1789. En conséquence, la Première République a hérité du problème de savoir quoi faire avec la Bastille. Mais après la révolution, sa valeur symbolique avait changé. Beaucoup voulaient en faire un mémorial. Cependant, le 14 juillet, Pierre-François Palloy, propriétaire d’une entreprise de construction, était au bord de l’assassinat. Il a vu des possibilités commerciales chez les gens dans les rues au-dessous de la Bastille demandant des pierres de la prison comme souvenirs.
Le 6 juillet, Palloy a convaincu la nouvelle assemblée de le laisser démolir la prison. Une partie des décombres qu'il a transportées à travers la ville, où il a été utilisé pour compléter le pont connu à l'époque sous le nom de Pont de la Révolution (aujourd'hui le Pont de la Concorde). Plus ingénieusement, Palloy a également mélangé les gravats des pierres avec du plâtre et en a fait des modèles de la prison.
Il en a vendu certaines. D'autres, il a donné comme cadeaux promotionnels contenant le nom de sa société. Un certain nombre de ces modèles survivent encore et peuvent être vus dans des musées tels que le musée Carnavalet à Paris, ainsi que les clés d'acier de la Bastille.
1 La colonne de la place de la Bastille honore une révolution différente
La colonne de bronze de la place de la Bastille porte le nom de «colonne de juillet». Elle a été construite pour commémorer la «révolution de juillet» de 1830, «les trois jours glorieux» au cours desquels la classe moyenne s'est révoltée et a forcé le roi Charles X à abdiquer. . Cette révolution a abouti à l'établissement d'une monarchie constitutionnelle sous le cousin du roi, Louis-Philippe, le dernier roi de France. Il régna jusqu'à ce qu'une autre révolution le détrône en 1848.
Aujourd'hui, la colonne repose sur une île au milieu d'un rond-point animé situé approximativement à l'emplacement de la porte Saint-Antoine au Moyen Âge. Les noms de 504 Parisiens décédés lors de la révolution de juillet sont gravés en or, tandis que leurs restes seraient placés dans quatre voûtes sous le socle en pierre. La colonne elle-même est surmontée d'un chapiteau corinthien et d'une statue en bronze doré appelée «Esprit de liberté».
Il n’ya pas de vestige de la prison actuelle sur la place de la Bastille aujourd’hui. Ses contours sont marqués par de grands pavés blancs disposés dans les pavés plus petits des rues avoisinantes.
Pour voir les vestiges de la Bastille actuelle, il ne faut pas aller très loin. Lors de la fouille de tunnels pour le métro parisien, les travailleurs ont trouvé la base de la soi-disant «Tour de la Liberté» de la Bastille. Ils l'ont démontée et remontée dans un jardin situé au sud-ouest. Le seul vestige in situ de la Bastille est une partie du mur, maintenant située sur le quai de la ligne numéro cinq de la station de métro Bastille.