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10 faits méconnus de la traite des esclaves de Crimée
L’esclavage est légitimement reconnu comme l’un des pires maux jamais perpétrés contre des hommes (et des femmes) par leurs semblables. Des millions sont dépensés chaque année en éducation publique sur la traite négrière africaine qui a duré de la fin du 16ème siècle à la fin du 19ème siècle. Bien que moins connu, la traite des esclaves arabes en Afrique de l’Est devient également un sujet de discussion pour un public plus large grâce à Internet.
Les Africains n'étaient toutefois pas les seuls à avoir été réduits en esclavage. Presque toutes les nations ont connu le servage à un moment donné de leur histoire. Des esclaves chrétiens venus d'aussi loin que la Russie et l'Autriche étaient souvent présents sur les marchés d'esclaves tenus par les Turcs ottomans. Entre le 18ème et le 19ème siècle, les pirates barbaresques d'Afrique du Nord ont réduit en esclavage un million de chrétiens du sud de l'Europe. À l'époque de la première croisade, les Turcs eux-mêmes étaient souvent des esclaves-soldats appelés mamelouks.
L'un des plus importants métiers de l'esclavage de l'histoire, du moins celui dont on se souvient le mieux (du moins en Occident), était centré sur le Khanat de Crimée, un État musulman vassal des Turcs ottomans. Existant de 1449 à 1783, le khanat de Crimée était à la fois un lieu de stockage géant pour les esclaves (dont la plupart étaient des chrétiens slaves) et l'un des plus grands marchés d'esclaves d'Europe.
Les Tatars de Crimée et le peuple turc Nogai étaient à l'origine de l'un des plus importants trafics d'esclaves de l'histoire. Pourtant, presque personne en dehors de l'Ukraine et de la Russie n'en a entendu parler.
Crédit d'image sélectionnée: mikedashhistory.com10 une source de grande richesse
Compte tenu de son emplacement sur la mer Noire et de son lien entre l'Occident chrétien et l'Orient musulman, la Crimée était connue pour ses marchands et son activité marchande. Les marchands d'esclaves qui achetaient et vendaient des cargaisons humaines des États chrétiens environnants étaient les plus importants. Ce commerce a considérablement augmenté après que la Crimée soit devenue indépendante de la Horde d'Or mongole. En 1449, la Crimée devait son allégeance au nouvel empire ottoman d'Anatolie.
Un raid majeur des Tartres de Crimée en Europe a eu lieu en 1468. Ce raid a atteint le nord de la Galice (région partagée par l'Ukraine et la Pologne), et au moins un auteur suggère que de fréquents raids de Crimée dans cette région ont conduit à la création de un dicton bien connu: "Oh, combien mieux vaut mentir que d'être prisonnier sur le chemin de Tatary."
La quantité de richesse générée par ces raids d'esclaves en Europe de l'Est n'est pas connue à ce jour. Mais il est prudent de dire que compte tenu de la longévité de la traite des esclaves de Crimée, des millions, voire des milliards, ont été fabriqués à partir de la chair de chrétiens slaves et non slaves.
9 les chiffres
Peu d'historiens s'accordent sur le nombre d'esclaves tués ou capturés par les Tatars de Crimée. Cependant, certains numéros ont été publiés dans le but de donner une sorte de perspective.
L'auteur Michael Khodarkovsky affirme dans son livre Frontière russe des steppes 150 000 à 200 000 Russes de souche ont été réduits en esclavage au cours de la première moitié du XVIIe siècle. La correspondance de l'époque, y compris les récits d'un Arménien vivant en Crimée, explique en détail comment les raids tartres et les représailles des cosaques ont décimé des villages entiers dans la région, causant la mort ou la vente de la majeure partie de la population masculine.
L’écrivain musulman de Crimée, Haci Mehmed Senai, a écrit que la tristesse entre chrétiens et musulmans était à l’origine d’une culture de la violence. Par conséquent, lors de l'insurrection de Khmelnitski en 1648, Senai a écrit que les soldats tartares étaient heureux de tuer 10 à 15 prisonniers par personne.
L’historien Alan W. Fisher a déclaré que deux millions de Russes, Ukrainiens et Polonais avaient été capturés et vendus comme esclaves par les musulmans entre 1468 et 1694. De plus, la capitale ottomane d’Istanbul avait importé jusqu’à 2,5 millions d’esclaves de l’Europe chrétienne et de Caucase musulman et chrétien entre 1450 et 1700.
8 Le début des cosaques
Peu de soldats sont plus craint que le cosaque russe. Aujourd'hui soldats professionnels et membres de diverses unités paramilitaires, les Cosaques étaient autrefois des combattants nomades qui priaient leur indépendance.
À partir du 15ème siècle, le terme "cosaque" désignait un peuple très spécifique: les Tatars turcophones et musulmans du Dniepr. Cependant, à la fin du XVe siècle, des serfs fuyant des conditions analogues à l'esclavage à Moscovie, en Pologne et en Lituanie, fuirent vers les terres de cosaque de l'actuelle Ukraine. Ici, les hommes slaves et turcs ont formé des bandes de guerriers itinérants qui ont créé et appliqué leurs propres lois.
La puissance croissante de Moscou a permis à ces Cosaques indisciplinés de constituer un tampon militaire contre le puissant empire ottoman et ses alliés. La couronne polonaise a également vu les Cosaques comme un allié militaire potentiel. Les deux puissances accordèrent l'indépendance aux Cosaques tant qu'ils assuraient un service militaire régulier. Moscou a également utilisé les Cosaques comme colons avancés occupant des régions autrefois musulmanes récemment vaincues par des hommes d'armes russes.
À l'époque de la traite des esclaves de Crimée, les Cosaques étaient fréquemment embauchés pour reprendre les hommes chrétiens volés ou au moins punir les Tatars pour leurs actes.
7 Slave Island
Selon l'auteur Vladimir Shlapentokh, en 1666, la majorité des habitants de la Crimée n'étaient pas des Tatars musulmans, mais des Ukrainiens chrétiens. Invoquant la chroniqueuse turque Evlia Chelebi, Shlapentokh a déclaré que la plupart de ces 920 000 Ukrainiens étaient des esclaves.
Le principal marché d'esclaves de Crimée était situé dans la ville de Caffa. Ici, les esclaves chrétiens ont été transportés par voie terrestre et par bateau vers le continent ottoman.Le grand vizir Ibrahim Pacha a loué ce commerce pour avoir amené 30 000 ducats d'or entre 1526 et 277 seulement. Certains de ces esclaves sont devenus des janissaires, les troupes d'esclaves de l'armée ottomane. Une majorité est devenue des esclaves de la marine ou des ouvriers qui ont passé des décennies, sinon le reste de leur vie, dans l'esclavage.
Jusqu'au début du 19e siècle, les voyageurs russes et les officiers de l'armée trouvaient encore des milliers d'esclaves russes achetés et vendus sur les marchés d'Asie centrale, notamment dans l'émirat de Boukhara. Certains des hommes plus âgés ont peut-être été envoyés vers l'est après avoir été capturés pour la première fois près de Crimée.
6 Le grand raid de 1498
Depuis le XIVe siècle, la Horde d'or mongole contrôlait l'Ukraine et de vastes étendues de la steppe eurasienne. Moscou était un vassal de la Horde d'Or, ce qui signifiait que la seule puissance européenne capable de résister aux Tatars était le Royaume de Pologne. Cette réalité politique signifiait que les armées polonaises et lituaniennes combattaient les cavaliers tatars et leurs alliés pour la suprématie en Europe de l'Est pendant un siècle ou plus.
En 1466, la Pologne s’agrandit en prenant le contrôle de la Prusse occidentale et orientale, de Dantzig, de Poméranie et de Chelmo. À l'époque, la Pologne était dirigée par le roi Casimir IV Jagiellon (lui-même d'origine lituanienne). Casimir s'est également brièvement associé à la Horde d'Or pour frapper la principauté russe de Novgorod. Cette alliance s'est avérée passagère puisque la Horde d'Or était l'ombre de son ancien moi.
Trois décennies plus tard, le Khanat de Crimée, le nouveau pouvoir musulman de l'Eurasie occidentale, s'est allié à la Moldavie, un État vassal chrétien de l'Empire ottoman. Avec environ 100 000 hommes, cette armée tatare-moldave a envahi la Pologne et la Lituanie pour s'emparer du butin et des esclaves.
Les terribles cavaliers ont rencontré très peu de résistance au début, capturant les villes polonaises de Jaroslaw, Perevorsk et la ville de garnison de Przemysl. Les Tatars ont également attaqué la ville clé de Lvov (aujourd'hui Lviv, en Ukraine), mais les défenseurs polonais ont réussi à les repousser. Avant de retourner en Crimée, les Tatars ont ravagé les villages environnants, faisant des milliers de morts et en ont asservi beaucoup. Un auteur dit que 100 000 esclaves polonais ont été capturés lors du raid de 1498.
5 L'attaque de Kiev en 1500
Deux ans après le raid tataro-moldave sur la Pologne, les Tatars de Crimée ont encore frappé, concentrant cette fois leur colère sur les terres ukrainiennes et biélorusses ayant appartenu à la grande civilisation de Kievan Rus. Comme lors du précédent raid, les musulmans n'étaient pas sans alliés.
Le prince Ivan III, grand prince de Moscou, a demandé à ses alliés de Crimée de renverser les villes biélorusses de Slutsk, Pinsk, Turov et Minsk. Cette demande visait à maintenir les Polonais en déséquilibre et à retarder toute possibilité d'envahir le territoire moscovite.
Ailleurs, les Tatars ont attaqué Kiev, Chelm, Beltz et d'autres villes situées sur la Vistule. La milice polonaise, principale force de défense du Commonwealth polono-lituanien, a été appelée. Mais ils n'ont pas réussi à appréhender les Tatars avant de rentrer chez eux avec du butin et des milliers d'esclaves.
Les Tatars ont de nouveau attaqué le Commonwealth un an plus tard. Un historien a noté que les raids de 1500 à 1501 ont rassemblé 50 000 esclaves chrétiens slaves musulmans de Crimée.
4 Assaut de Mehmed Giray à Moscou
L'un des plus importants raids tartares sur le territoire slave eut lieu à l'été 1521. Khan Mehmed Giray, accompagné de ses alliés à Kazan, dévasta la ville de Moscou et captura un nombre incalculable d'esclaves. Khan Giray ne s'est retiré de la grande ville russe qu'après avoir été payé par le prince Vasily III.
Pour mener à bien ce raid impressionnant, Khan Giray dirigea une armée de quelque 100 000 hommes, parmi lesquels des Tatars de Crimée, des Turcs de Kazan, des Nogais et des Lituaniens. Cette force a pris son temps pour atteindre Moscou. Une fois sur place, les Tatars ont passé des semaines à piller les zones environnantes et à capturer des hommes et des femmes pour les vendre ultérieurement.
Au moment où le prince Vasily III rassembla une armée de plusieurs milliers d'hommes, le raid était déjà terminé. Les Tatars et leurs alliés avaient déjà atteint leur objectif: capturer des esclaves chrétiens.
Selon le russe Ostrog ChronicleLes hommes de Giray ont emmené 300 000 esclaves, tandis que Sigismund von Herberstein, diplomate du Saint Empire Romain et observateur du raid, a affirmé que 800 000 esclaves avaient été enlevés à Moscou. Si cela est vrai, cela signifie qu'une majorité des habitants de la ville ont été asservis par les Tatars.
3 La Lituanie fait reculer les Tatars
Les raids des Tatars sur les terres chrétiennes ont lieu régulièrement tout au long du 16ème siècle. Presque chaque année, les Tatars de Crimée rassemblaient des milliers d'hommes et envahissaient le territoire chrétien. Ces raids ont presque toujours été couronnés de succès, rassemblant ainsi des milliers d'esclaves russes, ukrainiens, polonais et lituaniens musulmans de Crimée.
Cependant, malgré leurs victoires sur le champ de bataille contre leurs ennemis, les Tatars de Crimée ne constituaient pas une force unifiée dans les années 1520. Des luttes internes sur la position du khan et des conflits avec leurs alliés ont fait que la Crimée a connu des périodes de vulnérabilité.
Cela a changé en 1527 lorsque le khanat de Crimée était redevenu un pays unifié. Sans perdre de temps, les Tatars ont envoyé un groupe de raids loin au nord en Lituanie. Le but évident de ce raid était de libérer Sheikh Ahmed, le Khan déchu de la Horde d'Or. Si Sheikh Ahmed a finalement été libéré de la captivité lituanienne, ce n’est pas à cause d’une victoire de Crimée.
En janvier ou février 1527, une force lituanienne d'environ 7 000 soldats a vaincu les Tatars à la bataille d'Olshanitsa.Après cette défaite, les Tatars ont été harcelés par les cosaques polonais et ukrainiens alors qu'ils se retiraient vers le sud. À la suite de cette défaite, le khanat de Crimée a plaidé pour la paix avec le Commonwealth et l’a obtenue.
2 esclaves pour le harem
Les esclaves masculins capturés dans l’Europe slave par les Tatars musulmans sont généralement confrontés à un destin sur deux: devenir soldats musulmans ou passer leur vie comme des esclaves du travail. Les femmes capturées se heurtaient à d'autres options: soit travailler dur comme esclaves, soit devenir concubines pour les sultans ottomans. Ce dernier destin n'était réservé qu'aux plus beaux.
À Caffa, 70% de tous les esclaves ont été envoyés au sud vers Istanbul. Une fois à la capitale ottomane, la cargaison humaine des navires négriers de Crimée a été inspectée par des fonctionnaires ottomans à la recherche des plus jolies femelles. D'autres belles femmes ont été utilisées comme «coutume» ou monnaie d'échange entre les divers dirigeants musulmans de l'Eurasie.
Connu sous le terme turc Cariye, ces esclaves ont souvent occupé des postes importants au sein de la cour ottomane. De nombreuses femmes esclaves européennes sont même devenues les concubines préférées des sultans ottomans, telles que la femme russe Hurrem et la femme italienne Safiye.
Certaines populations, comme les Géorgiens chrétiens et les Circassiens musulmans, se sont fait connaître pour avoir produit des femmes esclaves pour les Ottomans. Beaucoup de ces femmes ont été encouragées à avoir autant d'enfants que possible, ce qui signifie plus d'esclaves et plus d'argent pour les Turcs.
Hurrem, à l'origine un prisonnier de guerre russe, devint l'épouse du sultan ottoman Suleiman le Magnifique. À la cour, Hurrem exerçait un grand pouvoir et supervisait ce qui est maintenant connu sous le nom de «sultanat des femmes», une période d'un siècle durant laquelle les femmes du harem ottoman tiraient les ficelles du pouvoir à Istanbul. Beaucoup de ces femmes étaient des chrétiens européens et les mères de futurs sultans.
1 La Russie termine le khanat de Crimée
Les Tatars de Crimée ont continué à attaquer les terres chrétiennes jusqu'au 18ème siècle. À cette époque, ils capturèrent des milliers d'hommes et de femmes slaves, dont 50 000 Polonais en 1612, 60 000 Russes en 1646, 100 000 Polonais en 1648 et 400 000 citoyens de Valynia en 1676. Malgré ces raids réussis, le pouvoir du Khanat de Crimée commença glisser au début du 17ème siècle. La raison principale en était la montée de Moscou, puis de la Russie.
En 1552, le prince moscovite Ivan IV (alias Ivan le Terrible) s'empara de la ville importante de Kazan, l'un des principaux alliés de la Crimée. Une armée moscovite de 150 000 hommes assiégea Kazan pendant des semaines avant la capitulation des musulmans turcs.
À la suite de cette victoire, Ivan a déclaré que Kazan était une ville chrétienne, a commencé à convertir massivement les Tatars et à construire des églises orthodoxes russes sur ses nouvelles terres. À Moscou, Ivan a commémoré sa victoire en construisant une splendide cathédrale orthodoxe, l'emblématique cathédrale Saint-Basile.
Bien que la Russie soit dans l'ascendant, la Crimée et le Khanat de Crimée ne sont annexés par Moscou qu'en 1783. L'origine de l'annexion est la guerre russo-turque de 1768-1774.
Dans cette guerre, Catherine II (alias Catherine la Grande) refusa la demande turque d'arrêter de s'immiscer dans les affaires polonaises et envoya ses armées sur les vassaux ottomans d'Azov, de Bessarabie et de Crimée. Maréchal P.A. Les principales victoires de Rumyantsev contre les forces ottomanes en Moldavie et en Bulgarie ont essentiellement écrasé la résistance turque.
À la suite du traité de Kucuk Kaynarca en 1774, les Ottomans ont convenu d'accorder l'indépendance à la Crimée et de reconnaître les nouvelles frontières russes qui s'étendent jusqu'au fleuve Buh, dans le sud du pays. L'annexion pure et simple de la Crimée ne se produirait que des années plus tard, après la révolte des Tatars contre la domination russe.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.