10 plus grandes choses de leur genre dans le monde

L’humanité a toujours été impressionnée par de très grandes choses. Qu'il soit naturel (comme le Grand Canyon, qui accueille environ cinq millions de visiteurs par an) ou artificiel (comme, par exemple, la plus grande bouche d'incendie au monde à Beaumont, au Texas, qui attire beaucoup moins), nous semblons être inexorablement attirés par les choses cela nous fait sentir minuscule.

Il semble que dans notre quête sans fin d’énumération de choses intéressantes, certains des plus importants aient été étrangement négligés.

10 avion

Ce que vous voyez dans l'image ci-dessus est l'AN-225 «Mriya», un avion de ligne ukrainien, offrant une promenade superposée à une navette spatiale russe. Oui, le plus grand avion du monde est capable non seulement de transporter des centaines de tonnes de fret, mais également de compléter des scènes de concert de la taille d'un aréna. Il s'agit de l'avion dont vous aurez besoin si vous transportez autre avion: un Boeing 737 peut entrer dans sa soute.

Construit en 1988, il était facilement (à 50%) le plus gros avion du monde à l’époque - et le reste aujourd’hui (oui, il n’en existe qu’un seul). Inactif pendant environ sept ans après l'effondrement de l'Union soviétique, l'énorme avion a été restauré et remis en service en 2001, et il est très utile, car il peut transporter des marchandises que nul autre avion sur Terre ne peut littéralement.

La construction d’un compagnon de «Mriya» (traduit par «rêve» ou «inspiration») a commencé, mais elle est restée bloquée, probablement parce qu’il faudrait 300 millions de dollars supplémentaires pour le compléter. Son train d'atterrissage comporte 32 roues et détient le record du monde de charge utile la plus lourde transportée par avion, soit près de 560 tonnes, soit bien moins que sa masse maximale au décollage de 640 tonnes. Son envergure a la longueur d'un terrain de football et elle est presque aussi longue du nez à la queue.

9 piscine extérieure

La plupart des piscines d'hôtel n'ont rien de spécial, elles sont connues pour leur petite taille, leur encombrement et leur faible profondeur. Les concepteurs de la piscine extérieure de San Alfonso Del Mar Resort, au Chili, semblent avoir un peu surcompensé leurs efforts pour éviter que ces adjectifs ne se retrouvent dans leur piscine.

Sur les photos, cela ressemble à une sorte de lagon étrange et clair qui longe la plage principale du complexe. Après une inspection plus approfondie, oui, il s’agit en fait d’une piscine, et les chiffres qui y sont associés sont ahurissants. Couvrant 20 acres, la piscine mesure plus de 900 mètres de long (la deuxième plus longue au Maroc compte 137 mètres de long). Son extrémité profonde est de 35 mètres - également un record mondial - et il contient 66 millions de gallons d’eau. En outre, il pourrait engloutir 20 piscines olympiques, nécessiter cinq ans et construire près de 1 milliard de dollars, et coûter environ 2 millions de dollars par an à entretenir.

La piscine utilise un système de filtration et d'aspiration avancé et pratiquement aucun produit chimique, ce qui la rend étonnamment écologique. Le biochimiste Fernando Fischmann, dont la société a conçu la piscine, a déclaré: «Tant que nous avons accès à une eau de mer illimitée, nous pouvons la faire fonctionner sans causer de dommages à l'océan."

8 grotte

En 2009, un agriculteur local a amené un groupe d'explorateurs britanniques à l'entrée d'une grotte qu'il avait trouvée des années auparavant dans le parc national de Phong Nha-Ke Bang, au Vietnam. Ils étaient enthousiastes à l'idée de trouver un nouveau système de grottes, mais ils ont découvert une rivière souterraine longeant le sol du plus grand passage de grottes jamais découvert.

Jetez un autre coup d'oeil à l'image ci-dessus; au cas où vous l'auriez manqué, il y a un spéléologue debout sur le rocher au milieu du cadre. Notez que vous ne pouvez pas voir le plafond de la caverne au-dessus de lui. La grotte se trouve dans une région très éloignée. Les précédentes expéditions de recherche de grottes dans la région étaient probablement sur le point de la trouver, mais le terrain est extrêmement difficile. D'une longueur minimale de cinq kilomètres, la caverne est dotée de lucarnes naturelles (où le calcaire le plus faible a été emporté) et de plafonds spectaculaires atteignant près de 300 mètres de haut.

7 chambre à vide

Les chambres à vide servent à recréer les conditions de l'espace: pour voir, par exemple, comment la matière s'agglomère en l'absence de gravité ou pour tester les composants des combinaisons spatiales. Il en existe de très grandes, mais une seule est si grande qu'elle est capable d'effectuer des tests environnementaux sur un vaisseau spatial complètement assemblé: la chambre Plum Brook de Sandusky, dans l'Ohio.

La chambre a été utilisée pour tester le véhicule à équipage polyvalent Orion, un engin que la NASA espère un jour ramener les astronautes sur la Lune et peut-être sur Mars ou sur des astéroïdes distants. La chambre du ruisseau Plum Brook mesure 37 mètres (23 pieds) de hauteur - elle suffit aisément à l’engin spatial, à 23 mètres (75 pieds) - et une incroyable densité de 863 000 pieds cubes. Si vous souhaitez vraiment avoir une bonne idée de la taille immense de la chambre, regardez simplement Les Vengeurs encore. La scène d'ouverture, dans laquelle Loki vole le cube cosmique, y était filmée.

6 cascade

Les chutes d'Inga, le long du Congo, à Kinshasa, au Zaïre, ne sont certainement pas les chutes les plus hautes du monde. Heck, ce n'est même pas proche - sa plus longue chute est un maigre 21 mètres (70 ft). (Il y a trois cascades dans le monde avec des chutes de plus de 3 000 pieds, pour mettre cela en perspective.) A quatre kilomètres de large, ce n'est peut-être pas la plus grande des chutes, mais elle déplace plus d'eau que toute autre cascade. sur la planète. Beaucoup plus, en fin de compte.

La plupart connaissent l'image des chutes Niagara, ou peut-être des chutes Victoria, comme référence pour les énormes chutes effrayantes qui déplacent des tonnes (littérales) d'eau. Victoria bouge beaucoup: plus de 38 000 pieds cubes par seconde. Niagara se déplace deux fois plus: environ 85 000. Inga Falls a un taux de décharge moyen bien supérieur à 10 fois celle de Niagara-plus de 900 000 pieds cubes d’eau par seconde.Son concurrent le plus proche, Livingstone Falls (le long de la même rivière), rejette 25 000 pieds cubes de moins par seconde qu’Inga; le prochain plus proche ne compare même pas. Niagara et Victoria Falls figurent respectivement aux 11e et 15e places.

5 marais salants

Le Salar de Uyuni se situe sur un plateau extrêmement élevé dans le sud-ouest de la Bolivie: à près de 3 600 mètres d'altitude, son altitude est deux fois plus élevée que celle de Denver, dans le Colorado. Le sel est aussi épais que l'air est mince (plusieurs mètres d'épaisseur, dans la plupart des endroits), et la surface pure est étonnante - plus de 10 000 kilomètres carrés (4 000 milles carrés).

La région produit bien sûr beaucoup de sel. Également? Beaucoup de lithium. D'énormes réserves inexploitées se trouvent sous la surface des appartements, représentant environ la moitié aux deux tiers des réserves mondiales. Bien qu'elle semble extrêmement désolée, la région abrite également l'un des plus grands habitats de flamants roses du monde et environ 80 autres espèces d'oiseaux.

Une autre caractéristique étonnante de la région est que, pendant presque toute l’année, une fine couche d’eau recouvre la surface. Cela produit l'effet vu dans la photo ci-dessus. Le plus grand plat de sel du monde apparaît, pendant ces saisons, comme le plus grand miroir du monde.

4 zoo

Lorsqu'il s'agit de nommer le plus grand zoo du monde, il existe plus d'une façon de définir une telle chose: par zone, par nombre d'espèces exposées ou par une matrice associant les deux. Ce dernier est tout à fait logique: avec 12 000 acres, Red McCombs Wildlife au Texas pourrait être considéré comme le plus grand zoo par superficie, mais il n’héberge qu’une vingtaine d’espèces.

Ainsi, alors qu’il n’a ni la plus grande superficie ni le plus grand nombre d’espèces individuelles exposées, le site Web de voyages Touropia a proclamé le zoo Henry Doorly à Omaha, dans le Nebraska, être le plus grand au monde utilisant la matrice combinée. Le complexe de 130 acres accueille 17 000 animaux de plus de 960 espèces différentes et accueille plus de 1,5 million de visiteurs chaque année. Le zoo abrite également le plus grand désert couvert au monde, le plus grand complexe de chats et le plus grand dôme géodésique d'Amérique du Nord.

3 centrale électrique

Pendant près de 20 ans, le gouvernement chinois a pris de l'avance avec le projet de barrage des Trois-Gorges, malgré les préoccupations nationales et internationales quant à ses conséquences potentielles. Les menaces pesant sur l'environnement et les zones historiques, sans parler des dizaines de milliers d'habitants déplacés par le projet, ont toutes été minimisées par les autorités tout au long de la construction du barrage. Ce n'est qu'après son achèvement, à un coût estimé à 23 milliards de dollars, que la Chine a admis qu'il existait peut-être certaines préoccupations environnementales valables.

Et en effet: plus d'un million d'habitants de la vallée du Yangtsé ont été déplacés par le projet et les environnementalistes craignent que son lac ne soit maintenant devenu une décharge pour les déchets industriels. D'autres problèmes environnementaux et logistiques (tels que les ports en aval, incapables d'accueillir des navires après une sécheresse de 2011) se sont également présentés à la suite de l'achèvement du barrage.

Mais les chiffres, en termes de production d’électricité et d’ampleur incroyable, sont ahurissants. S'étendant sur 2,4 km de long et 180 mètres de haut, le barrage permet aux navires de haute mer de naviguer directement en Chine continentale pendant des mois de l'année et génère autant d'électricité que 18 centrales nucléaires. Sa capacité (22 500 mégawatts) est supérieure à celle de son plus proche concurrent, le barrage d'Itaipu en Amérique du Sud (14 000 mégawatts).

2 écran vidéo

Arena Corinthians à Sao Paulo, au Brésil, est un grand bâtiment. En phase de rédaction, il est près de 50 000 places assises. Il sera le 11e plus grand stade du Brésil à accueillir plusieurs matches de la Coupe du monde de football en 2014. C'est une structure moderne et pointue, mais sa façade il a atterri sur cette liste-tout l'avant du bâtiment est un écran vidéo géant.

L'écran sera capable d'afficher des images, des vidéos et des informations sur le tableau de bord qui seront visibles par quiconque même en regardant dans la direction générale du stade. D'une hauteur de 20 mètres et d'une longueur étonnante de 170 mètres, l'écran est composé de 34 000 LED et constitue sans aucun doute le plus grand écran vidéo au monde.

Pour mettre cela en perspective: les mâchoires des Américains ont chuté lorsque les moniteurs vidéo gigantesques du Cowboys Stadium ont été dévoilés au monde en 2009. Mais les moniteurs des Cowboys ne parviennent pas à se classer parmi les cinq plus grands moniteurs vidéo au monde, et ils ne sont pas même un tiers de la longueur de la gigantesque façade Arena Corinthians.

1 structure autoportante

Enfin, nous retournons en Chine, où le New Century Global Center a ouvert ses portes en juillet 2013. En termes de superficie, il s’agit de la plus grande structure autoportante construite par l’homme sur la planète - presque 1,8 million de mètres carrés (19 millions de pieds carrés). ) de l'espace.

En trois ans, la structure abrite un théâtre IMAX de 14 salles, une patinoire assez grande pour accueillir des compétitions internationales sanctionnées, une réplique complète du village méditerranéen et (bien sûr) un parc aquatique. Le parc aquatique à lui seul peut accueillir 6 000 visiteurs à la fois, qui pourraient tous être logés dans les 2 000 chambres d’hôtel disponibles. Mais même ces détails ne rendent pas justice à l'immense étendue de cette installation: à l'intérieur de ce bâtiment, vous pourriez y loger 20 opéras de Sydney. Ou plus de 300 terrains de football. Ou Monaco.