10 faits fascinants sur la ville de New York

New York est peut-être la ville la plus chargée d'histoire du monde, une plaque tournante de la culture et du commerce, à la fois brutale et belle, ethniquement diversifiée et entièrement américaine. Vous y trouverez le gratte-ciel d'où King Kong est tombé, le siège des Nations Unies et l'État de la liberté, qui promet d'offrir un abri aux fatigués, aux pauvres et aux masses entassées des quatre coins du monde. Mais New York a encore quelques histoires qui restent inconnues du monde entier.

10Les perroquets de Brooklyn

New York n'est pas particulièrement connue pour sa faune, sauf si vous parlez de rats et de pigeons. Cependant, une incroyable diversité de créatures s'installent dans la ville, notamment des tortues, des ratons laveurs, des grenouilles et plusieurs dizaines d'espèces d'oiseaux. Parmi les corbeaux et les mouettes, il y a une espèce qui semble décidément déplacée: le perroquet quaker. Originaire d'Amérique du Sud, le perroquet d'un vert éclatant a élu domicile dans le quartier de Brooklyn. L'origine précise de ces oiseaux est un mystère; certains affirment avoir été relâchés par une animalerie en faillite ou se sont échappés des jardins botaniques de Brooklyn. L’explication la plus probable est qu’une grande cargaison d’oiseaux envoyés d’Amérique du Sud pour le commerce des animaux de compagnie a été ouverte à l’aéroport de JFK, situé à proximité. Bien que les oiseaux puissent être trouvés à plusieurs endroits dans l’arrondissement, l’endroit le plus populaire pour les voir est niché sur les lignes électriques du terrain de sport du Brooklyn College.

9Le crime artistique du siècle

En 1974, le français Philippe Petit a perpétré ce qu’on a appelé depuis le «crime artistique du siècle» en parcourant les 61 mètres (200 pieds) entre les tours jumelles du World Trade Center sur une corde raide, plus de 400 mètres (1 300 pieds). ) au dessus de la rue.

Ce n'était pas un simple caprice; la cascade a pris des années de planification. Petit s'est faufilé dans les tours pour effectuer des recherches en portant les déguisements des ouvriers du bâtiment et des bureaux, en forgeant de fausses cartes d'identité et même en effectuant des reconnaissances aériennes. Le matin du 7 août, Petit et ses co-conspirateurs utilisèrent un arc et une flèche pour faire passer des cordes de plus en plus grosses à travers le gouffre jusqu'à ce qu'ils puissent remonter le câble d'acier sur lequel il marcherait pendant 45 minutes, en passant entre les bâtiments. fois. C'était une routine envoûtante; Petit rigola joyeusement alors qu'il courait, rebondissait et s'asseyait sur le fil, faisant la révérence aux officiers de police qui se massaient sur les toits.

Finalement, il fut averti qu'un hélicoptère venait le chercher et la pluie qui le poussa à se rendre lui-même. L'incident apporta une bonne publicité indispensable au World Trade Center, récemment construit, qui était considéré comme une source de pollution visuelle. Les accusations portées contre Petit ont été abandonnées en échange d'un acte de service communautaire pour les enfants de Central Park, une promenade en fil de fer au-dessus de Turtle Pond. Depuis, il a écrit une série de livres et s'est produit dans le monde entier, dont plus d'une douzaine de fois à New York.

8Topless Femmes

Il y a des années, le Times Square de Manhattan était une Sodome et une Gomorrhe virtuelles, composées de peep shows, de bandes dessinées et de magasins de vidéos érotiques. Il ne reste qu'une poignée de ces institutions, mais vous n'avez pas besoin de vous enfoncer dans un repaire d'iniquité pour avoir un aperçu de la peau: il est parfaitement légal pour une femme de se promener torse nu à New York. En 1992, une décision historique de la Cour suprême de New York a modifié la loi pénale 245.01 (qui régit l'indécence publique), permettant aux femmes de se déshabiller comme les hommes. Certes, il s’agit d’un privilège rarement exercé, mais au début de l’année, la ville avait toujours ressenti le besoin de rappeler à la police que les seins nus n’étaient pas un crime. En août, une véritable armée de femmes à demi nues se réunit à Central Park pour célébrer la journée internationale Go Topless, un événement qui ne manque jamais d'attirer une foule.

7L'ascenseur depuis l'enfer

La ligne d'horizon de New York est née de l'ascenseur; sans cela, des bâtiments de plus de quelques étages ne seraient pas pratiques. Et malgré ce que la télévision et les films voudraient vous faire croire, les ascenseurs sont extrêmement sûrs. Cependant, ce sont des artifices plutôt capricieux, et il n’est pas rare que l’on se coince. Généralement, un problème mécanique mineur est à blâmer et est résolu en quelques minutes. Mais en 1999, le New Yorkais Nicholas White a vécu le pire cauchemar d'un claustrophobe lorsque l'ascenseur dans lequel il était monté s'est retrouvé bloqué pendant 41 heures.

White, qui travaillait dans l’immeuble McGraw-Hill du Rockefeller Center de Manhattan, était directeur de la production pour Semaine des affaires. Il travaillait tard un vendredi soir quand il a décidé de prendre une pause cigarette. Il est monté dans l'ascenseur, a pris une cigarette et essayait de retourner au 43ème étage quand son ascenseur s'est bloqué. White tenta d'utiliser l'interphone et activa l'alarme. Il y avait une caméra dans l'ascenseur et il s'attendait à ce que le personnel de sécurité le sauve sous peu. Aucune aide n'est venue. Il arpentait sans relâche, fumant ses cigarettes. Après un moment, il a forcé les portes pour ne voir qu'un mur de parpaings. Finalement, il a été forcé d'uriner dans la cage d'ascenseur.

Après un moment, il s’endormit sur le tapis sale. Quand aucune aide ne vint, il tenta d'accéder à la trappe d'évacuation en haut de l'ascenseur, seulement pour la trouver verrouillée. Les heures passèrent dans une sorte de délire et White perdit complètement la notion du temps. Finalement, un garde a découvert sa présence et il a été relâché dimanche après-midi, 41 heures après son emprisonnement. La vidéo accélérée du calvaire de White est devenue une sensation sur YouTube, recueillant plus de huit millions de vues.

White a quitté son emploi et a engagé une poursuite de 25 millions de dollars contre la société de construction et d'ascenseurs. Après des années, il a opté pour une somme non divulguée qui ne représentait qu'une infime fraction de ce qu'il cherchait, apparemment dans les six chiffres les plus bas.Il prétend regretter sa décision de quitter son emploi et, à compter de 2010, travaillerait dans un magasin d'articles de sport.

6le trou

La ville de New York est connue pour sa densité de population extrêmement élevée, avec de nombreuses personnes entassées dans des bâtiments imposants comme des abeilles dans une ruche. L'immobilier est ahurissant, mais étonnamment, la ville a ses friches. L'un de ces quartiers est situé dans le quartier d'Ozone Park, dans le Queens (domicile du chef de la famille criminelle Gambino, John «Teflon Don» Gotti). Appelé "The Hole", il s'agit d'un morceau de terre englouti qui n'est pas inclus dans le système d'égout de New York et qui est tellement sujet aux inondations que les quelques résidents qui y vivent sont obligés de garder leurs bateaux pour se déplacer. Encore plus horrible, cette zone a été utilisée comme lieu de sépulture pour les Gambinos. Alors qu'il recherchait les restes de John Favara, un voisin qui avait disparu après avoir heurté accidentellement le fils de John Gotti avec sa voiture, le FBI a découvert les restes squelettiques de truands.

5crime

Dans les années 70, 80 et au début des années 90, la ville de New York a acquis une réputation horrible en matière de criminalité. Seuls les audacieux, les fous ou les toxicomanes désespérés se risqueraient dans des endroits comme Central Park après le crépuscule. Les métros étaient couverts de couches de graffitis et en proie à la violence. En 1992, alors que sévissait l’épidémie de crack, il ya eu 2 154 meurtres. En 2012, il y en avait 414. On s'attend à ce qu'il y en ait encore moins en 2013.

Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Il existe d'innombrables théories allant de l'amélioration des méthodes de contrôle informatisées à la réduction de l'utilisation de crack. D'autres spéculations sont plus controversées; Certains pensent que la baisse du taux de criminalité peut être directement liée à la légalisation de l'avortement. Dix-huit ans plus tard, une génération d'enfants qui auraient pu être maltraités et négligés ont été «éliminés» de la population. On pense également que les réglementations interdisant l'utilisation de plomb dans la peinture et l'essence (qui peuvent causer des troubles du développement chez les enfants) pourraient avoir contribué au déclin.

Quelle que soit la raison, les habitants de la ville sont reconnaissants et maintenant, les marcheurs et les familles peuvent se rassembler dans des lieux autrefois contrôlés par des gangs et des trafiquants de drogue.

4Ota Benga

Le zoo du Bronx est un leader mondial dans son domaine, rassemblant environ 4 000 animaux de 650 espèces différentes. Les expositions les plus populaires d’aujourd’hui comprennent la forêt de gorilles du Congo, le monorail Wild Asia et le mont Tigre. Mais en 1906, il présentait également un film controversé intitulé «Le chaînon manquant». Il présentait Ota Benga, un pygmée congolais. Ota était une histoire triste; sa famille avait été massacrée et il avait été acheté à des négriers africains pour être exposé aux États-Unis. Benga ne resta que peu de temps au zoo. La direction finit par céder à l'indignation du public de garder un être humain exposé comme un animal. Il a passé un certain temps dans un orphelinat et a été partiellement assimilé à la société américaine, occupant un emploi dans une usine de tabac. Lorsque son retour prévu au Congo fut empêché par le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Ota Benga fit un feu de cérémonie et se tua une balle dans le cœur. Il avait 32 ans.

3Walmart

En 2013, Walmart était la plus grande société au monde en termes de chiffre d’affaires, dépassant même les conglomérats géants du pétrole et du gaz tels que Exxon Mobil et Saudi Aramco. Avec environ 9 000 emplacements, Walmart est présent dans le monde entier et dans les 50 États américains. Cependant, vous ne tomberez pas sur l'un de ces grands magasins dans l'un des cinq arrondissements de New York. Ces points de vente, avec leur incroyable pouvoir d’achat en gros, offriraient un prix incomparable, particulièrement avantageux pour les New-Yorkais à faible revenu. Cependant, New York est fortement syndiquée et Walmart, qui interdit à ses employés de former des syndicats, n'a pas été en mesure de conclure des accords financiers avec la ville. Les tentatives d'ouverture de magasins dans le Queens, Staten Island et Brooklyn ont toutes été repoussées. Harold Lee Scott Jr., ancien directeur général de Walmart, a déclaré: «Peu m'importe si nous sommes jamais ici. Je ne pense pas que ça en vaille la peine.

2Diversité linguistique

New York est vraiment le melting pot du monde; plus de 30% de ses résidents sont nés à l'étranger, en particulier dans l'arrondissement de Queens. On pense que la ville possède la plus grande diversité linguistique de la planète, avec plus de 800 langues différentes réparties entre ses habitants. Beaucoup sont extrêmement rares, comme le garifuna, un hybride de dialectes africains, antillais et sud-américains indigènes. Alors que certaines de ces langues sont sur le point de disparaître, la City University de New York a lancé un projet appelé Endangered Language Alliance, destiné à préserver des langues rares comme le bukhari, le vhlaski et le ormuri.

Homicide solitaire du 19/11

Le 11 septembre 2001 était un jour de carnage inimaginable à New York. L'agitation habituelle de la ville a été ralentie et les résidents sous le choc des obus se sont rassemblés autour de leurs téléviseurs. Mais cette nuit-là, une autre tragédie se déroulerait à Brooklyn, une tragédie qui serait assombrie par les assauts des tours à Manhattan. Cette nuit-là, l’immigré polonais Henryk Siwiak quitta son appartement pour occuper son nouvel emploi, nettoyant les sols dans un supermarché Pathmark. Il avait perdu son emploi dans son pays natal et s'était installé aux États-Unis pour subvenir aux besoins de sa famille, renvoyant de l'argent à sa femme et à ses deux enfants.

Peu familiarisé avec la ville, Henryk a demandé à sa propriétaire de l'aider à trouver le magasin dans lequel il travaillerait. Malheureusement, elle l'a envoyé à la mauvaise adresse dans le quartier difficile de Bedford Stuyvesant. Bien qu'aucun témoin oculaire ne se soit manifesté, plusieurs ont déclaré avoir entendu des coups de feu. Une traînée de sang a indiqué que Siwiak avait grimpé sur un perron et avait sonné à la porte pour demander de l'aide. Après avoir entendu le coup de feu, personne n'a ouvert la porte.Il a chancelé dans les escaliers, est tombé sur le trottoir et est décédé. Quand son corps a été retrouvé, il avait plus de 70 $ en espèces, somme qui n'a pas été touchée. Comme il se trouvait dans un quartier inconnu où personne ne lui en voulait, le motif de son assassinat reste un mystère.

Comme presque toute la police de la ville avait été convoquée à Manhattan, la scène de l'assassinat de Siwiak n'a fait l'objet que d'un examen superficiel. Au lieu de l’unité de police scientifique normalement chargée des homicides, seule une équipe de collecte d’éléments de preuve (chargée de répondre à des crimes sans mort, comme des cambriolages) a été envoyée. Plus de dix ans plus tard, la police n’est pas plus proche d’attraper le meurtrier de Henryk Siwiak.