10 faits fascinants sur le Canada

Comme beaucoup de nations du monde, le Canada est souvent sujet à des stéréotypes grossiers. Le Canada, qui est l'un des endroits les moins peuplés du monde, est souvent considéré comme une friche gelée d'orignaux, de gendarmes et de sirop d'érable. Mais au-delà de l'accent drôle, il n'y a pas beaucoup de meilleurs endroits où vivre, les Canadiens se classant systématiquement dans les catégories de qualité de vie les plus élevées.

10Alberta sans rats

Les rats sont une vermine redoutée dans le monde entier, gaspillant des milliards de dollars en vivres, générant une liste exhaustive de maladies, et provoquant même des incendies de maison causés par des fils mâchés. Ces créatures ont infesté le globe et habitent presque chaque pouce de l’Amérique du Nord. Sauf la province canadienne de l'Alberta. Lorsque des rats ont menacé la frontière est de la province (partagée avec la Saskatchewan infestée), un périmètre a été établi et défendu avec fermeté.

L'Alberta a même des «gardes-frontières» dédiés chargés de protéger la frontière, de distribuer soigneusement le poison, de détruire les propriétés abandonnées et parfois même de creuser des terriers de rats avec des pelles rétrocaveuses. Les rats qui auront peut-être la chance de franchir cette limite seront obligés de faire face à un arrière-pays sauvage, souvent extrêmement froid, et à une densité de population réduite. Sans habitations humaines chaudes où se réfugier, les rats meurent de froid ou succombent devant des prédateurs. Jusqu'ici, l'Alberta n'a toujours pas de rats; même la variété de laboratoire blanche que l'on trouve généralement dans les animaleries ne peut être conservée que par des zoos.

9La capitale mondiale de l'ours polaire

Churchill, au Manitoba, est un petit village de moins de 1 000 habitants situé sur les rives de la baie d'Hudson. Son froid glacial en fait un résident curieux et parfois dangereux - l'ours polaire. Les ours se rassemblent près de la ville en automne, attendant que la baie gèle. En hiver, ils se rendent sur la glace, où ils chassent leur proie préférée, le phoque annelé. Il y a un ours pour chaque habitant de la ville et, bien qu'ils apportent une collection de touristes, il peut être un peu difficile de vivre avec des carnivores géants en bas de la rue principale.

Il y a des officiers que vous pouvez appeler spécifiquement pour traiter des ours ennuyeux. Les résidences sont souvent équipées de «tapis d'accueil Churchill», des sections de contreplaqué avec des clous qui dépassent. Les ours assez intrépides pour tenter une intrusion s'en vont avec des pattes ensanglantées. Le problème est si grave que la plupart des gens quittent leur domicile et la voiture déverrouillée pour servir de refuge au cas où une personne serait poursuivie.

8 Gravité manquante

Dans les années 1960, lorsque les champs de gravité globaux de la Terre étaient cartographiés, les scientifiques ont découvert une anomalie intrigante dans la région canadienne de la baie de Husdon. La différence est minuscule et indétectable par l'homme. Il y a environ un dixième d'une once de moins de pression sur une personne de 68 kilogrammes (150 lb). Des recherches se sont poursuivies pendant des décennies sur ce mystère et, ces dernières années, deux théories ont été combinées pour fournir une réponse convaincante.

La première théorie est que la roche en fusion dans le manteau de la Terre (qui est soumise à des courants similaires aux courants océaniques) s'est éloignée de la région. La deuxième théorie est que, durant la dernière période glaciaire, la région de la baie d’Hudson était recouverte d’un plateau glaciaire d’une épaisseur de 3,7 km (2,3 mi), qui comprimait la Terre et en réduisait la masse. La terre est en train de rebondir lentement - environ un centimètre par an, et dans 5 000 ans, tout devrait être redevenu normal.

7Prostitution

Quand on pense aux «points chauds de la prostitution» dans le monde, on pense immédiatement à des villes comme Amsterdam et Las Vegas, mais rares sont ceux qui envisagent le Canada, où la prostitution n'est pas et n'a jamais été illégale. Mais pas si vite, bien que le transfert d'argent pour des services sexuels soit légal, de nombreux pièges de la profession ne le sont pas. Par exemple, maintenir, être employé ou même entrer dans une maison close est un crime. C'est un crime d'être un proxénète. Peut-être le plus incompréhensible de tous, le fait de communiquer publiquement au sujet de la prostitution est un crime. Les règles peuvent varier énormément d'une province à l'autre et les projets de loi sont constamment soumis aux tribunaux du pays, avec des partisans et des détracteurs vocaux de chaque côté.

6Huile

Le Canada possède de vastes ressources naturelles; ils sont avant tout le plus gros fournisseur de pétrole des États-Unis et contribuent plus que l'ensemble des pays du golfe Persique réunis. Près d'un million de barils par jour sont exportés vers le sud des États-Unis. Une grande partie de cet approvisionnement provient des sables bitumineux du centre de l'Alberta, un immense dépôt pouvant contenir l'équivalent de 2 000 milliards de barils. Séparer le pétrole brut du sable est un processus extrêmement laborieux qui nécessite d’énormes quantités de gaz naturel. La destruction de vastes étendues de forêt est une conséquence inévitable de l'exploitation minière, et des décès à grande échelle d'oiseaux et de poissons sont causés par des eaux empoisonnées.

5Passer les chutes du Niagara

Niagara Falls est composée de trois cascades distinctes, dont seule la plus grande (Horseshoe Falls) est située au Canada. Les chutes sont une attraction naturelle à couper le souffle, amenant des foules de touristes. La plupart se contentent de prendre quelques photos, ou peut-être de faire un tour sur le Maid of the Mist, mais quelques-uns arrivent avec un sentiment plus puissant face à l'aventure ou à la tragédie.

Depuis que Annie Taylor, enseignante au Michigan, a survécu à un plongeon dans un tonneau en 1901, les casse-cou ont afflué vers le Niagara. Protégés par toutes sortes de dispositifs maison (y compris les chambres à air, les balles en caoutchouc et les capsules en acier), la majorité d'entre eux ont survécu, malgré quelques tentatives malheureuses. En 1920, un Anglais nommé Charles Stephens s'est rendu dans un tonneau. Lorsque le canon a été récupéré, seul son bras droit était toujours à l'intérieur. En 1995, un homme du nom de Robert Overcracker a survolé les chutes en jet ski.Le parachute qu'il portait ne s'est pas déployé et il a sombré dans la mort.

Malheureusement, le danger des chutes a également conduit à être considéré comme un point chaud pour les suicides. Bien que les chiffres exacts ne soient pas connus (beaucoup de corps ne sont pas retrouvés), on pense que plusieurs milliers de personnes se sont suicidées de cette façon. Il y a généralement quelques tentatives chaque semaine. Étrangement, au moins quatre personnes ont survécu en portant leurs vêtements. Trois tentatives de suicide ont été grièvement blessées et une caserne ivre nommée Kirk Jones. Jones n'a reçu que des contusions mineures. Il a été condamné à une amende de 2 300 $ et à l'interdiction d'entrer à nouveau au Canada. Pire encore, le cameraman de Kirk était trop saoul pour utiliser le caméscope et son pinceau de grandeur n'a pas été enregistré.

4éducation

Bien que les États-Unis consacrent une fraction de son budget à l’éducation, le Canada est l’un des pays les plus érudits au monde. Plus de Canadiens que d'étudiants dans les autres pays du monde - plus de la moitié des adultes, contre environ 42% des Américains (qui occupent la quatrième place - Israël et le Japon se classent respectivement aux deuxième et troisième places). La principale différence réside dans les dépenses: les étudiants américains sont souvent obligés de contracter des emprunts prohibitifs pour aller au collège, alors que les universités canadiennes sont presque entièrement publiques. La petite poignée d'écoles privées y compte principalement des institutions religieuses.

3McLobster

Le sandwich le plus tristement célèbre dans le répertoire de McDonald's est sans aucun doute le McRib, un morceau moulé de sous-produit de porc et de nombreux agents de conservation bizarres. Mais le long de la côte est du Canada (et dans quelques endroits choisis de la Nouvelle-Angleterre), un sandwich encore plus exotique fait les saisons: la McLobster. Disponible uniquement en été, lorsque le homard est abondant, la McLobster semble en fait très attrayante. Servi dans un petit pain moelleux, il est préparé avec du homard, du céleri en dés et une vinaigrette légère. Probablement en raison des coûts prohibitifs, il n'y a pas de projet imminent d'étendre le territoire du sandwich.

2Monnaie royale canadienne

La Monnaie royale canadienne est responsable de la production de toutes les pièces de monnaie du Canada (et de certains autres pays, comme la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée). Outre les pièces de circulation typiques, la Monnaie est connue pour produire une vaste gamme de pièces de collection, qui ne se limite pas aux versions de dinosaures qui brillent dans le noir. Bien que toutes ces pièces de nouveauté aient une valeur légale sur le plan technique, il appartient à chaque banque ou entreprise de les accepter ou non. En 2007, ils ont dévoilé leur modèle le plus impressionnant à ce jour, une pièce d’investissement en or de 100 kilogrammes (220 lb) évoquant la circonférence d’une grosse pizza. Il affiche une valeur nominale d'un million de dollars, mais à plus de 99% d'or pur, il vaut bien plus de trois millions de dollars aux taux de change actuels.

1Québec Indépendance

Aujourd'hui, l'idée que le Québec se sépare du Canada est considérée par beaucoup comme une chimère, à l'instar de Porto Rico, qui devient le 51e État américain. Mais en 1995, un référendum demandant aux électeurs québécois s’ils souhaitaient ou non se séparer du Canada avait été battu à peine 1%, 50,58% des électeurs ayant voté «non» et 49,42% des électeurs ayant voté «oui». Le résultat a suscité beaucoup de controverses, notamment en ce qui concerne le libellé de la question, jugé par beaucoup inutile. Traduit en anglais, le vote demandait: «Etes-vous d’accord pour que le Québec devienne souverain après avoir formellement offert au Canada un nouveau partenariat économique et politique dans le cadre du projet de loi sur l’avenir du Québec et de l’accord signé le 12 1995? "

Le Québec a commencé comme une province royale de France, mais a été perdu par les Britanniques lors de la guerre franco-indienne, signée dans le Traité de Paris en 1763. Un quart de siècle plus tard, les tensions restent vives. Le mouvement sécessionniste a atteint un sommet brutal en 1963, lorsque le groupe paramilitaire Front de libération du Québec (FLQ) a lancé une campagne de terreur, d'attentats à la bombe et d'attaques contre les entreprises et les institutions anglaises. En 1970, le groupe a enlevé James Cross, délégué commercial britannique au Canada, et Pierre Laporte, ministre provincial et vice-premier ministre. Cross a finalement été libéré dans un commerce de prisonniers, mais Laporte a été étranglé à mort avec ses propres perles de chapelet. Son cadavre a ensuite été retrouvé dans le coffre d'une voiture d'un membre du FLQ. L’assassinat a forcé le Premier ministre canadien Pierre Trudeau à invoquer la Loi sur les mesures de guerre, une sorte de loi martiale, pour écraser la révolte. Des centaines d'arrestations ont été effectuées et le FLQ a été détruit.