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10 faits sur les Bermudes qui sont plus étranges que le triangle
Quand quelqu'un dit «Bermudes», qu'est-ce qui vous vient à l'esprit? Pilotes perdus de l'ère de la seconde guerre mondiale? Des ovnis? Des passerelles vers d'autres dimensions? Des disparitions mystérieuses? Qu'en est-il un bon endroit à visiter? Ce n'est pas tout le monde qui choisit ce dernier.
Les Bermudes sont plus qu’un certain triangle éponyme. L'archipel a une histoire intéressante, une culture riche et de nombreux sites magnifiques. Voici certains des faits les plus intrigants sur les Bermudes.
10 Il y avait des diables ici ou comme des marins
Les Bermudes ont été découvertes pour la première fois en 1505, mais pendant des années, les marins espagnols et portugais qui passaient sur les îles n’avaient pas trop envie de ramer à terre. Ils n'imaginaient pas leurs chances contre les récifs perfides, mais les sons étranges émanant des îles à la tombée de la nuit étaient presque aussi effrayants. On aurait dit des centaines de bébés hurlant à l'unisson et les marins superstitieux ont continué leur route vers des ports plus sûrs. Les histoires sur les démons, les monstres marins et les sorcières qui hantaient les Bermudes ne tardèrent pas à proliférer.
Les bébés hurlants étaient en fait des cahows (ou pétrels des Bermudes), une espèce d'oiseaux de mer endémique. Ils reviennent chaque année pour former des colonies de nidification denses, et leurs appels étranges sont un moyen d'attirer d'autres oiseaux à se reproduire. On pense qu'ils ont déjà compté plus de 500 000 oiseaux.
Malheureusement pour le cahow, l’Espagnol Don Pedro Menendez de Avila a eu le courage de naviguer aux Bermudes tout en cherchant son fils qui avait fait naufrage. Il n'y avait aucune trace de son héritier disparu, mais il a laissé des porcs pour aider à soutenir les victimes de futurs naufrages. Les porcs étaient une catastrophe écologique, éliminant la plupart des oiseaux.
9Retirer un oiseau du bord de l'extinction
En 1609, le Sea Venture était en route vers Jamestown quand il a traversé une tempête, peut-être un ouragan. Le navire, endommagé et présentant une fuite, s’est volontairement échoué sur les récifs au large des Bermudes. Les survivants désespérés étaient ravis de constater que les Bermudes étaient remplies de porcs, la nourriture étant rare dans leur foyer temporaire. Ils ont également complété leur régime de porc avec les cahows restants pendant qu'ils construisaient des navires pour naviguer en Virginie. Comme les oiseaux ont évolué sans mammifères prédateurs, ils étaient remarquablement faciles à attraper et à tuer. Les rats qui ont sauté du navire ont dévasté une plus grande partie de la population d'oiseaux.
On pensait que les oiseaux s'étaient éteints en tant qu'espèce nicheuse pendant 330 ans (à l'exception d'une poignée d'observations possibles). Mais en 1951, une expédition scientifique s'est rendue dans les îlots autour de Castle Harbour, où sept terriers ont finalement été trouvés. L'un des membres de l'expédition était un écolier nommé David Wingate. Wingate était fasciné par la redécouverte du Cahow et, après avoir obtenu son diplôme, il a sauvé l'espèce, créant un sanctuaire pour les oiseaux de l'île Nonsuch et œuvrant sans relâche pour protéger les cahows pendant cinq décennies. Après des années de travail de conservation minutieux, il y a maintenant plus de 100 couples d'oiseaux (même s'il s'agit toujours du deuxième oiseau de mer le plus rare au monde).
8 Vous n'êtes qu'à un kilomètre de l'océan
Comme mentionné précédemment, les Bermudes sont en réalité un archipel, composé de sept îles principales et d'une multitude d'îlots plus petits. Il ne fait que 39 kilomètres de long et sa largeur moyenne est de 1,6 kilomètre. Vu du ciel, cela ressemble à un hameçon. Sur le terrain, vous ne remarquez pas beaucoup les différents îlots à cause des ponts les reliant de manière transparente. Vous pouvez voir la mer depuis presque tous les points de vue (le point culminant des Bermudes est à seulement 69 mètres au-dessus du niveau de la mer) et une marche de plus de 1,6 km vous mènera à une distance de piqué des orteils. du bleu profond.
Comme les îles ne mesurent que 54 kilomètres carrés et ont une population d’environ 65 000 habitants, le gouvernement a dû faire preuve de rigueur pour éviter les embouteillages. Les résidents ne sont autorisés à acheter qu'une seule voiture, et les touristes ne peuvent pas louer de voitures, ils doivent utiliser le bus.
7 Les Bermudes ont inspiré tout le monde, de Sir Walter Raleigh à William Shakespeare
Gonzalo Fernandez a été le premier à écrire sur les Bermudes. En 1515, il décrivit les «poissons volants […] et les oiseaux appelés« mouches et cormorans »de l'île». L'aventurier Sir Walter Raleigh poursuivit en parlant de sa «mer infernale pour le tonnerre, l'éclair et tempête. »Le temps est resté une source d’inspiration. Le poète John Donne l’a fait ressortir dans un sonnet de 1597 intitulé« The Storme »:« Par rapport à ces stormes, la mort n’est qu’un scrupuleux / enfer, les Bermudes sont calmes. »
Mais les Bermudes ont fait les gros titres de la littérature quand Shakespeare s’est servi de ces îles comme modèle pour La tempête. Son île imaginaire aurait pu être basée en Méditerranée, mais elle était remplie de cochons, d'oiseaux bruyants et d'une boisson à base de cèdre. (Les premiers colons étaient réduits à fabriquer de l'alcool avec tout ce dont ils avaient la main, et les Bermudes avaient beaucoup de cèdres.) L'île de Shakespeare ne pouvait être que les Bermudes.
Le barde n'aurait peut-être imaginé que l'île, mais le poète irlandais Thomas Moore s'y est mis en 1804 et a écrit: «Oh! pourriez-vous regarder le paysage cher / Que maintenant sous ma fenêtre se trouve », alors que les Américains sont peut-être plus au courant des rêveries de Mark Twain sur l'île - il a publié régulièrement dans The Atlantic Monthly et contribué à faire des Bermudes une destination touristique. Eugene O'Neill, Noel Coward et Rudyard Kipling sont également passés par là, s'inspirant des îles. L'un des livres les plus influents des Bermudes a été rapporté par Mary Price, une esclave. L'histoire de Mary Price contribué à mettre fin à l'esclavage dans l'empire britannique.
6 Bermudes n'avaient pas d'habitants
Il n’y avait pas d’Autochtones aux Bermudes, donc l’épave du Sea Venture marqué le début de la colonisation humaine. Cependant, la plupart des colons sont partis dès qu'ils ont construit ensemble de nouveaux navires. Seulement trois sont restés. La fondation des Bermudes est commémorée dans son drapeau, le seul au monde à dépeindre un navire en perdition. En 1612, les fondateurs ont été augmentés avec une nouvelle population quand un navire appelé le Charrue arrivé avec l'intention expresse de régler les Bermudes.
Au fil du temps, de nouveaux colons ont commencé à arriver, en particulier les Portugais des Açores. Les esclaves africains sont également venus (l'esclavage n'a été interdit qu'en 1833), tout comme un nombre surprenant d'Amérindiens, exilés aux Bermudes ou vendus comme esclaves. Ce mélange de cultures a créé des traditions profondément enracinées, allant de la troupe de danse Gombeys avec ses costumes colorés au pain au gingembre épicé, à Dark 'n Stormies (un cocktail au rhum et à la bière de gingembre qui contient un punch épicé) et à la morue au petit déjeuner. St. George's reste la plus ancienne ville anglaise habitée de façon continue en Amérique. Les Bermudes sont toujours un territoire d'outre-mer britannique.
La vie n'était pas facile pour les premiers colons; trouver de l'eau a toujours été un défi. Il n'y a pas de rivières et seulement quelques zones humides et étangs saisonniers. Même aujourd'hui, les Bermudes n'ont pas de système d'approvisionnement en eau municipal. Au lieu de cela, ils récupèrent l'eau en utilisant les toits blancs spécialement conçus sur leurs maisons, qui canalisent l'eau dans des réservoirs souterrains. S'ils manquent d'eau ou si leur réservoir est contaminé, ils paient lourdement pour amener de l'eau.
5 Les Bermudes sont la capitale du naufrage du monde
Les Bermudes sont formées d'une chaîne de montagnes volcaniques éteinte et recouverte de calcaire. En conséquence, il y a des kilomètres de récif frangeant dans toutes les directions, cachés juste sous la surface. Ce récif étendu, associé à des tempêtes régulières et violentes, crée des conditions idéales pour les naufrages. Il y en avait plus de 30 dans les environs des Bermudes avant 1600. À ce jour, plus de 300 épaves ont été découvertes. Le plus grand est le Cristobal Colon, un paquebot de luxe qui a fait naufrage dans 16 mètres d’eau en 1936 (19 mètres) est un endroit fascinant pour la plongée.
Si vous n'êtes pas un plongeur, vous pouvez faire de la plongée sous-marine sur plusieurs sites. le Constellation et le Montana ont tous deux fait naufrage dans Western Blue Cut. La première était une goélette en bois qui s’est écrasée dans le récif en 1943 alors qu’elle se dirigeait vers les Bermudes pour y effectuer des réparations, déversant sa cargaison de ciment, de whisky et de fournitures médicales (y compris des milliers d’ampoules de morphine) dans l’eau, où elles reposent encore à environ 7,6. mètres (25 pi). le Montana C’était un bateau à vapeur à aubes efficace qui a rencontré sa fin lors de son voyage inaugural en 1863 après avoir raté l’approche facile du port de St. George's et tenté de prendre un raccourci à travers le récif. Elle était censée être un coureur du blocus de la guerre civile et avait plusieurs pseudonymes pour tenter de confondre l'ennemi. le Lartington est également à proximité; il a coulé en 1879.
Étant donné que les épaves ne sont pas dans des eaux particulièrement profondes, il est possible de les voir en plongée libre. Vous devrez prendre un bateau-mouche pour vous y rendre, mais de nombreuses entreprises proposent des excursions.
4 Nouvel An est célébré avec un oignon
Les Bermudes exportaient beaucoup d'oignons. Les îles étaient réputées pour la culture de certaines des meilleures du monde et, à la fin du 19ème siècle, le commerce était florissant. Le légume était en train de devenir une culture de rapport avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Le mot «oignon» est devenu synonyme de «quelque chose de super cool» sur les îles. De manière prévisible, les producteurs américains sont rapidement devenus sages. Ils ont planté leurs propres oignons, les ont commercialisés sous le nom d '«oignons des Bermudes» et les ont vendus moins les coûts onéreux de l'expédition. En 1923, les exportations étaient passées de 153 000 caisses au maximum à un peu plus de 21 000 par an, les agriculteurs bermudiens étant sous-exploités.
Pourtant, la légende de l'oignon perdure au Nouvel An, où, sur le coup de minuit, un oignon géant, entièrement décoré de lumières et surmonté de frondes de palmiers, est «déposé» de l'hôtel de ville de St. George's Town Carré. Si un Bermudien ne parvient pas à se rendre aux célébrations de la rue George, il fouillera le réfrigérateur le 31 décembre pour recréer cette tradition avec un véritable oignon (bien que plus petit).
3 Les Bermudes ont un ver qui brille quand il arrive… euh… chaud
Le ver de feu des Bermudes est sans particularité pendant la journée. Il est petit, rougeâtre et couvert de petites soies qui piquent si vous les touchez. Cependant, quand cela se prépare, quelque chose de remarquable se produit. Durant les mois d’été, la troisième nuit après la pleine lune, 56 minutes après le coucher du soleil (oui, c’est exactement ça), les vers se sauvent. Les femelles commencent à nager du fond de la mer, prêtes à s'accoupler et rayonnent de passion.
Leur commutateur de bioluminescence est réglé sur «max» afin d'attirer un partenaire. Bientôt, les hommes se précipitent pour rejoindre les cercles de néons des dames, faisant ainsi briller l'océan avec la lumière verte. Si vous voulez y jeter un coup d'œil, essayez Ferry Reach Park.
2 introductions ne vont pas bien ici
Ah, les humains, n'y a-t-il rien qui puisse les empêcher de gâcher un écosystème parfaitement bon? Avant l'arrivée de l'homme, une forêt d'arbres endémiques et de mangroves bordait les côtes des Bermudes. Le cahow, le scinque des Bermudes et une foule d'invertébrés uniques, également appelés les îles. Les cochons, puis les humains et les rats qui les accompagnaient, ont tous ravagé la faune et de nombreuses espèces ont disparu silencieusement.
La situation n'a pas été améliorée lorsque les gens ont décidé d'introduire des espèces pour contrôler d'autres créatures. Le grand kiskadee a été amené à contrôler Anolis lézards en 1957. Cela ne fonctionna pas et le kiskadee menaça par la suite des espèces d'oiseaux indigènes, y compris le viréo aux yeux blancs et le merle bleu indigène. Les oiseaux répandent également les graines de plantes envahissantes et sont soupçonnés d’extirper la cigale des Bermudes. Les gens ont également introduit les moineaux et les étourneaux, car ils leur ont rappelé la maison. Près du quart des pires espèces envahissantes au monde vivent aux Bermudes, y compris la tortue à nez roux, la vigne de kudzu et le poivrier du Brésil.
1 Les Bermudes ne sont pas dans les Caraïbes
Vraiment. Ce n'est pas.
Tout le monde pense que les Bermudes sont à deux pas de la Jamaïque ou de Cuba, mais en réalité, elles sont beaucoup plus au nord-est. Elle se situe approximativement à la même latitude que Charleston, en Caroline du Sud, et se trouve à plus de 1 200 kilomètres des îles des Caraïbes les plus proches (les Bahamas). C'est en fait plus proche du Cap Hatteras en Caroline du Nord que des Caraïbes. Les Bermudes restent chaudes en raison du Gulf Stream et possèdent les récifs coralliens les plus septentrionaux de l'Atlantique.