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10 controverses causées par des virgules
La virgule est un signe de ponctuation mystérieux. Son origine exacte est inconnue, et débattre de sa signification actuelle est pratiquement un travail à plein temps pour la police grammaticale autoproclamée. Cependant, les majors anglais sont loin d’être les seuls concernés par la virgule.
Le gouvernement américain paie des millions de dollars en taxes supplémentaires à cause d'une mauvaise grammaire. Les rappeurs utilisent des virgules pour prouver la violation du droit d'auteur. Les strip-teaseuses se lancent dans l'action dans une école secondaire du Texas. Même la moustache de Tom Selleck fait son apparition. Voici dix controverses causées par des virgules.
10 deuxième amendement
Aux États-Unis, la lutte pour les droits des armes à feu est un différend qui peut tirer des arguments peu rationnels, mais une bataille logique au sujet du placement de virgules peut être la clé de la compréhension - ou de l'incompréhension - du Deuxième amendement.
Le deuxième amendement est utilisé à la fois par les amis et les ennemis de la possession d'armes à feu pour prouver leurs arguments. La Cour suprême a rendu un certain nombre d’avis importants, de la Dred Scott v. Sandford en 1857 à District de Columbia c. Heller En 2008.
La controverse sur l'interprétation de l'amendement découle en partie de la position de deux virgules. Sous sa forme actuelle, l'amendement se lit comme suit: «Une milice bien réglementée, nécessaire à la sécurité d'un État libre, ne saurait porter atteinte au droit des peuples de garder et de porter les armes."
Thomas Jefferson a été tellement choqué par la mauvaise grammaire de l’amendement qu’il a supprimé les première et troisième virgules à son retour d’une mission politique en France. Cependant, l’amendement avait déjà été ratifié et ne pouvait être modifié.
Les virgules dans la version acceptée de l'amendement divisent la loi en deux clauses ayant des significations distinctes. En conséquence, la grammaire occupe une place centrale, une partie affirmant que l’amendement soulignait l’importance d’une milice et l’autre affirmant que les rédacteurs soulignaient l’importance des droits de la personne.
9 1872 Tarif
En 1872, une virgule supplémentaire dans un tarif agricole suscitait la controverse et coûtait des millions de dollars au gouvernement américain.
Les tarifs constituaient la majorité du revenu fédéral en 1872. Le premier tarif du président Ulysses S. Grant après la guerre civile visait à stimuler l'économie en abaissant les prix de certains produits manufacturés. Le tarif de 1872 offrait une exemption pour les «plantes fruitières». le moins, c'était l'intention. Au lieu d'un trait d'union, une virgule erronée a été placée entre «fruit» et «plante», créant deux catégories distinctes de biens gratuits: les fruits et les plantes au lieu de plantes fruitières.
Des controverses ont éclaté presque immédiatement et en 1874, le gouvernement a décidé que l'erreur de grammaire serait maintenue. Le coût? Un fruité de 2 millions de dollars, soit environ 40 millions de dollars en dollars de 2014.
8 Dispute de temps supplémentaire dans le Maine
Une autre controverse financière causée par des virgules a éclaté en 2014, lorsque trois chauffeurs de camions de produits laitiers ont poursuivi leur employeur, Oakhurst Dairy, en justice pour rémunération des heures supplémentaires impayées.
La laiterie a affirmé qu'elle avait le droit de ne pas payer d'heures supplémentaires pour le travail des chauffeurs. La loi du Maine prévoyait des exemptions pour la rémunération des heures supplémentaires, notamment «La mise en conserve, la conservation, la congélation, le séchage, la commercialisation, le stockage, l’emballage pour expédition ou la distribution de [trois catégories de produits]».
Le différend portait sur l'absence de virgule après «expédition». La loi mentionne-t-elle une ou deux activités? Les chauffeurs ont fait valoir que l'absence de virgule signifiait que la loi faisait uniquement référence à l'activité d'emballage et non à la distribution ultérieure, ce qui signifierait qu'on leur devait une rémunération des heures supplémentaires.
Les chauffeurs laitiers ont fait la loi pour le mieux possible et les tribunaux ont statué en leur faveur. Oakhurst Dairy a été condamné à verser 50 000 dollars à chacun de ses 127 chauffeurs.
7 fournisseur d'avortement
Jessica Duran a eu un avortement tardif en 2012 mais a été surprise d'apprendre que le tissu fœtal avait été envoyée à l'hôpital de l'Université du Nouveau-Mexique (UNMH) à des fins de recherche, à laquelle elle n'avait pas donné son consentement. Elle a poursuivi le prestataire de la clinique d'avortement, prétextant une détresse émotionnelle.
Encore une fois, une virgule - ou son absence - a joué un rôle clé dans l'issue de l'affaire.
En cause étaient les associations qui se chevauchaient du fournisseur d'avortement, Curtis Boyd. En plus d’exploiter la clinique Southwestern Women's Options, Boyd est également professeur auxiliaire à l’Université du Nouveau-Mexique (UNM). Il effectue également des recherches dans les deux domaines. Duran affirme qu'elle n'a jamais donné à l'UNMH le pouvoir de mener des recherches sur son fœtus, tandis que Boyd affirme que Duran a signé un formulaire de consentement.
Bien qu'un formulaire de consentement ait été signé, un juge a finalement estimé que l'absence de virgule ne permettait pas de faire la distinction entre les fonctions de Boyd en tant qu'exploitant de la clinique d'avortement et son rôle auprès de l'UNM. Duran n'a donc pas consenti.
6 procès de droit d'auteur rappeur
Les musiciens revendiquent la propriété de leur musique par le biais de droits d'auteur, à l'instar des auteurs, mais l'utilisation fréquente de certaines parties de la musique tout au long de l'histoire rend difficile la définition de véritables harmonieux.
Parfois, cependant, un vol est tellement flagrant qu’il peut être suivi jusqu’à l’utilisation d’une virgule.
En 2007, Edaz et Edward Redden ont enregistré la chanson «I Ball, I Stunt». Deux choses ont surpris les frères rappeurs en entendant leur chanson à la radio. Premièrement, ils ne s'attendaient pas à ce que la chanson décolle. Deuxièmement, ce ne sont pas eux qui chantent la chanson. Au lieu de cela, ils ont entendu la voix du rappeur populaire Jeezy.
«Il l'a pris mot pour mot», a déclaré Edaz Redden. “Le titre entier, il a mis une virgule où nous avons mis une virgule à. Il a pris tout le titre de la chanson, il a pris le crochet, tout.
Un juge a accepté, et Jeezy a été condamné à payer 111 000 $ aux frères pour son détournement mélodieux.
5 testaments de famille
Les testaments de famille sont conçus en partie pour éviter toute confusion après le décès d'un être cher, mais la grammaire peut confondre les eaux les plus claires.
Benjamin Areson est décédé en 1841 et a laissé une épouse et cinq enfants. Les instructions données aux soins de sa femme ont déclenché une affaire très controversée devant la cour des erreurs de New York, précurseur de la cour d'appel de l'État.
La déclaration en question se lit comme suit: «Je donne et lègue à ma femme bien-aimée, Mary, tous mes biens immobiliers, une horloge et l’intérêt de cinq cents dollars de son vivant.»
L'utilisation d'une virgule en série a soulevé une question non sans importance: l'expression «de son vivant» fait-elle référence uniquement à l'héritage de 500 $ ou à la liste complète des éléments? La question est rapidement devenue sans objet, car Mary est décédée l'année suivante.
Différents tribunaux et différents juges s'opposaient par la suite quant à l'intention de Benjamin et se dépréciaient mutuellement quant à leur utilisation et à leur compréhension de la grammaire.
4 James Joyce modifications de ponctuation
Un des livres les plus difficiles à lire est Ulyssepar James Joyce. Le livre se trouve souvent sur la liste des 100 meilleurs, mais les 69 dernières pages sont particulièrement difficiles à lire en raison de la ponctuation ou de l'absence de ponctuation. Joyce travaille à travers ces dernières pages en utilisant seulement huit phrases dépourvues de ponctuation.
Comme éditions ultérieures de Ulysse publiés, la ponctuation était souvent insérée par des volontaires transcrivant le manuscrit manuscrit de Joyce, y compris une édition dans laquelle des centaines de virgules étaient ajoutées à une seule section.
Les érudits ont coûté 300 000 dollars pour éliminer environ 5 000 corrections incorrectes et restaurer le manuscrit dans l'édition originale de Joyce, bien que largement illisible.
3 Annulation d'un contrat de 1 million de dollars
En 2006, un autre cas de virgule supprimant les zéros des comptes bancaires s'est produit. Un câblodistributeur canadien, Rogers Communications, de Toronto, et une compagnie de téléphone, Bell Aliant, se sont affrontées dans un litige au sujet d'un contrat annulé. Bell Aliant a invoqué la présence d'une seule virgule pour justifier la fin de son contrat avec Rogers Communications.
Le contrat était libellé comme suit: «Le présent accord entre en vigueur à compter de sa date de création et reste en vigueur pendant une période de cinq (5) ans à compter de sa signature, et par la suite pour des durées successives de cinq (5) ans, sauf si jusqu'à ce qu'il soit résilié moyennant un préavis écrit d'un an donné par l'une ou l'autre des parties. "
Rogers Communications croyait que le contrat ne pourrait être annulé qu'avant le début de la dernière période de cinq ans, alors que Bell Aliant a revendiqué la virgule entre «conditions» et «à moins que» ne leur permette de l'annuler à tout moment. L’organisme de réglementation s’est rangé du côté de Bell Aliant, qui a alors annulé le contrat. La controverse liée aux virgules a coûté un million de dollars canadiens à Rogers Communications.
2 strip-teaseuses au lycée
Les virgules ne paraissent pas sexy, mais un professeur de lycée a réussi à faire le lien entre la grammaire et les décapants, un dictateur soviétique et un président américain assassiné.
En 2015, une illustration de John F. Kennedy, de Joseph Stalin et de deux strip-teaseuses a été montrée aux élèves de Highland Park High School au Texas. Le dessin étonnamment graphique était accompagné de deux versions de la même phrase illustrant l’effet de la virgule Oxford.
«Nous avons invité les strip-teaseuses, JFK et Staline», lit-on dans une version. Le professeur essayait de faire comprendre que sans une virgule Oxford, la phrase identifierait JFK et Staline comme des strip-teaseuses au lieu de dire qu'ils étaient invités avec les séductrices à peine vêtues.
Inutile de dire que le sujet, combiné avec l'illustration plutôt adulte, énervait les parents et poussait les administrateurs scolaires à dire que l'image n'était pas approuvée.
1 Magnum P.I. À l'ère d'Internet
Les controverses liées aux virgules se retrouvent même dans l'industrie du divertissement. CBS a récemment annoncé le redémarrage du tube des années 1980 Magnum, P.I. Les fans sont divisés sur le point de savoir si un redémarrage est souhaitable, mais les personnes dans les coulisses sont engagées dans leur propre débat avant de faire l'annonce.
Lorsque le spectacle qui a rendu célèbre Tom Selleck est de retour avec une nouvelle idole à la barre, il le fera sous un nom légèrement différent: Magnum P.I.-avec aucune virgule. «Il y a un peu de science derrière cela», a déclaré Kelly Kahl, présidente de CBS Entertainment. "Dans le nouveau monde de la recherche, les virgules ne sont pas vos amis."
L'émission reviendra sans la moustache de marque de Selleck, prouvant que les poils du visage et les virgules peuvent finalement aller dans le sens des dinosaures.