10 faits bizarres sur les pharaons de l'Egypte ancienne

Les pharaons d'Egypte ont été traités comme des dieux. Ils étaient les dirigeants de l’une des premières grandes civilisations et vivaient dans le luxe absolu, avec la domination d’un empire que le monde n’avait jamais vus. Ils ont dîné de lait et de miel. Des équipes de personnes sont mortes en construisant des statues en leur honneur. Et, quand leur propre vie a pris fin, ils ont été ensevelis dans des merveilles du monde qui existent depuis plus de 4000 ans.

Personne n'avait jamais eu ce type de pouvoir auparavant. Les pharaons ont été les pionniers de la nouvelle frontière de la décadence, explorant le nouveau monde du pouvoir absolu et du luxe d’une manière inédite. Ils profitaient de la vie comme jamais auparavant - et parfois, ils s'emportaient un peu.

10Pepi II's Obsession with Pygmies

Pepi II avait environ six ans quand il devint roi d'Egypte. Il était un enfant minuscule gouvernant un immense royaume et ses priorités étaient plus ou moins celles auxquelles on pourrait s'attendre d'un garçon de six ans.

Le jeune roi, comme vous pouvez l'imaginer, était un peu gâté. Peu de temps après son accession au pouvoir, un explorateur nommé Harkhuf lui écrivit une lettre l'informant qu'il avait rencontré un pygmée dansant. C'était la plus grande chose que Pepi II ait jamais entendue. Il devait le voir par lui-même.

«Laisse tomber tout!» Ordonna Pepi II à Harkhuf. «Viens immédiatement au nord du palais!» Il voulait ce pygmée dansant - et il ne risquerait rien pour rien. Harkhuf avait pour consigne de ne rien laisser arriver au pygmée. «Quand il descend avec vous à bord du bateau, demandez à des hommes de confiance de se tenir autour de lui sur la passerelle - ne le laissez pas tomber dans l'eau! Quand il se couche la nuit, demandez à des hommes de confiance de s'allonger tout autour de lui dans son hamac. Inspectez dix fois par nuit!

Pepi II a eu son pygmée dansant et à peu près tout ce qu'il avait demandé. Il a été gâté, c'est le moins qu'on puisse dire, et il a appris à accepter qu'il était plus important que les autres. Au moment où il avait grandi, il était si corrompu qu'il a obligé ses esclaves à se déshabiller, à se couvrir de miel et à le suivre, juste pour éloigner les mouches.

9 Monuments génitaux géants de Sésostris

Sesostris était l'un des plus grands commandants militaires de l'histoire égyptienne. Il envoya des navires de guerre et des troupes aux quatre coins du monde connu et étendit son royaume plus loin que quiconque. Et, après chaque bataille, il commémorait son succès en installant un grand pilier avec une image des organes génitaux de quelqu'un.

Sesostris a laissé des piliers sur les sites de chaque champ de bataille. Celles-ci étaient pour la plupart gravées de la vantardise habituelle - qui il était, comment il avait maîtrisé ses ennemis et à quel point il était convaincu que les dieux étaient favorables à sa politique "d'envahir tout le monde".

Mais Sésostris a laissé une petite marque supplémentaire qui a en quelque sorte fonctionné comme une revue de l’armée adverse. S'ils étaient forts et avaient combattu vaillamment, il graverait une image d'un pénis dessus. Mais s'ils ne se disputaient pas beaucoup, il sculpterait l'image d'un vagin.

Ces piliers ont été laissés sur tout le continent et ils ont résisté à l'épreuve du temps. Hérodote a vu quelques-uns des monuments de Sésostris. 1500 ans après leur construction, ils se trouvaient toujours en Syrie, gravés des organes génitaux de l'échec.

Bains d'urine 8Pheros

Le fils de Sésostris, Pheros, était aveugle. C'était probablement une maladie qu'il avait héritée de son père, mais l'histoire officielle égyptienne était qu'il avait été maudit. L'histoire raconte que le Nil était inondé et que Pheros en avait assez de ne pas avoir coopéré. Alors, il lança une lance sur la rivière, pensant que c'était probablement ainsi que l'on ferait baisser l'eau, et que, pour son insolence, il avait été aveuglé par les dieux.

Dix ans plus tard, un oracle dit à Pheros qu'il pourrait retrouver la vue. Tout ce qu'il avait à faire, lui dit-elle, était de se laver les yeux avec l'urine d'une femme qui n'avait jamais couché avec personne d'autre que son mari.

Pheros a essayé d'utiliser celui de sa femme, mais cela n'a pas fonctionné. Il était toujours aveugle et sa femme avait maintenant des explications à faire. Tout d’abord, Pheros a rassemblé toutes les femmes de la ville, les a fait pisser dans une casserole et l’a versé dans les yeux.

Ça a marché. Après avoir rencontré des dizaines de femmes, Pheros en trouva une qui ne trompait pas son mari et retrouva la vue. Il l'a épousée sur place et a brûlé sa vieille femme à mort.

Ou du moins, c'est ce que dit la légende. Bien sûr, il est peu probable que Pheros ait vraiment retrouvé la vue grâce à une urine magique. Peut-être avait-il juste besoin d'une bonne histoire pour expliquer une étrange habitude.

7Fausse Barbe d'Hatchepsout

Hatchepsout était l'une des rares femmes à régner sur l'Egypte. Elle avait de grands projets en tête. Elle construirait certaines des plus grandes merveilles d'Égypte, mais ce ne serait pas facile. L’Égypte a peut-être été un peu plus progressive que les autres pays voisins, mais ils ne traitent toujours pas les femmes comme des égales. En tant que reine, elle travaille beaucoup contre elle.

Ainsi, Hatchepsut a ordonné à son peuple de ne la dessiner que comme un homme. Sur chaque photo, elle devait être dessinée avec des biceps ondulants et une barbe ample. Elle s’appelait elle-même le «fils de Ra» chaque fois qu’elle se présentait et il est très probable qu’elle portait également une fausse barbe dans la vie réelle.

Elle a réussi à accomplir beaucoup de choses de son vivant, en partie en persuadant tout le monde de penser qu'elle était un homme, mais cela n'a pas marché. Son fils a fini par l'effacer de l'histoire pour cacher qu'une femme avait jamais été roi. En fait, il l'a si bien fait que nous n'avons même pas découvert qu'elle existait avant 1903.

6La diplomatie à base de fart d'Amasis

Amasis n'était pas exactement le pharaon le plus poli jamais assis sur le trône. C'était un alcoolique. Il était un kleptomane qui volait les affaires de ses amis, les mettait dans sa maison, puis essayait de les convaincre qu'ils ne les avaient jamais possédées.

Il a obtenu le trône par la force.Le roi l'avait envoyé calmer une rébellion, mais quand il arriva là-bas, il réalisa que les Rebels avaient de très bonnes chances de gagner. Il décida alors de les diriger. Toujours maître de tact, il envoya au roi sa déclaration de guerre en levant la jambe, en pétant et en disant à un messager: «Ramène ça au roi!

Cependant, toutes les mauvaises habitudes d'Amasis ont conduit à d'importantes réformes. Quand il était pauvre kleptomane, il avait été envoyé devant des oracles censés pouvoir deviner s'il était innocent ou coupable. Lorsqu'il était roi, chaque oracle qui l'avait laissé échapper était puni pour fraude. S'ils avaient vraiment pu parler à Dieu, Amasis pensait qu'ils auraient su qu'il était coupable.

5La cité des criminels sans cible de Actisanes

Les gens d'Amasis ne le supportèrent pas longtemps. C'était un dirigeant dur et il ne fallut pas longtemps avant qu'il soit renversé. Cette fois, la révolution était dirigée par un Ethiopien nommé Actisanes, déterminé à adopter une approche plus douce.

Actisanes a eu une nouvelle idée pour traiter avec les criminels. Il a statué que chaque personne ayant commis un crime aurait le nez coupé. Ensuite, ils seraient envoyés dans une ville qu'il a appelée Rhinocolura, littéralement, la ville aux nez coupé.

Cela aurait été une ville étrange à visiter. Il était exclusivement peuplé de criminels insensés, contraints de se débrouiller seuls dans l'un des environnements les plus difficiles du pays. L'eau était contaminée et ils vivaient de fragments de détritus éparpillés.

Aujourd'hui, cela semble sévère, mais pour un sixième siècle avant JC règle, cela a été considéré comme la hauteur de la bienveillance. Les Romains ont écrit sur Rhinocolura, appelant cela un exemple d'Actisanes «aimable envers ses sujets». À l'époque, si vous enfreigniez la loi et perdiez tout simplement votre nez, vous vous en sortiez facilement.

100 enfants de 4Ramses II

Ramsès II a vécu si longtemps que les gens ont commencé à s’inquiéter sérieusement de ne jamais mourir. À une époque où la plupart des rois ont été assassinés au cours des premières années, Ramsès II a atteint l'âge de 91 ans. Il a passé son temps en vie aussi. Jusqu'à la fin, il a construit plus de statues et de monuments que quiconque, et il a également couché avec plus de femmes que quiconque.

À sa mort, Ramsès II avait au moins 100 enfants et au moins neuf épouses. Il a fallu beaucoup de couchage avec des femmes pour y arriver, mais il s'est assuré de mettre les heures.

Ramsès II s'est bien marié avec toutes les filles qu'il a vues. Lorsqu'il a envahi Kheta, il a refusé de signer un traité de paix à moins qu'ils ne rendent leur fille aînée. Et il ne craignait pas non plus ses filles. Il a épousé au moins trois de ses propres enfants, y compris son premier-né.

Il est peut-être marié à quatre. Les historiens ne savent pas si son épouse Henutmire était sa fille ou sa sœur, mais comme nous parlons de Ramsès II, il n'y a aucune raison pour que «fille», «sœur» et «femme» s'excluent mutuellement.

La haine de 3Cambyses pour les animaux

Cambyses n'était pas réellement égyptien, il était persan et le fils de Cyrus le Grand. Après que son pays eut conquis l'Egypte, il fut nommé responsable du pays. Et donc, il était un dirigeant de l'Egypte et, apparemment, quelqu'un qui détestait absolument les animaux.

Presque toutes les histoires racontées par les Égyptiens à propos de Cambyses impliquaient qu'il ruinait la vie d'un animal ou d'un autre. Très tôt, il est allé voir Apis, un taureau traité par les Égyptiens comme un dieu. Juste devant les prêtres d'Apis, il a sorti un poignard et a commencé à poignarder le taureau, en se moquant d'eux et en disant: "C'est un dieu digne des Égyptiens!"

Ce n’était pas seulement qu’il aimait attaquer les Égyptiens. Il aimait juste regarder les animaux souffrir. Dans ses temps libres, il se battait entre lionceaux et chiots et faisait regarder sa femme se déchirer.

2La ville d'Akhenaton construite sur le dos cassé

Akhenaton a complètement changé l'Egypte. Avant de prendre le trône, les Égyptiens avaient de nombreux dieux, mais Akhénaton coupa tous les dieux sauf un: Aton, le dieu du soleil. Cela signifiait un bouleversement majeur dans la gestion de l’Égypte et il fallait beaucoup de travail pour le faire. Tellement, en fait, qu'il a littéralement travaillé à mort son peuple.

Il a construit une toute nouvelle ville, Amarna, en l'honneur de son dieu. Il y déplaça 20 000 personnes et les fit construire, peu importe à quel point leur corps leur faisait mal. Ces personnes devaient tout faire. D'après les ossements du cimetière municipal, plus des deux tiers de ses ouvriers se sont cassé un os pendant qu'ils travaillaient et un bon tiers d'entre eux se sont cassé la colonne vertébrale.

Les gens étaient à peine nourris. Presque tous les habitants de la ville étaient mal nourris et ne pouvaient rien y faire. S'ils rompaient le rang et essayaient de s'emparer d'un petit extra, ils seraient condamnés à être poignardés à plusieurs reprises.

Et c'était pour rien. Dès qu'Akhenaton est mort, tout ce qu'il a fait a été détruit. Son nom même a été effacé de l'histoire égyptienne.

1Menkaure's Refusal to Die

Même un pharaon meurt. Bien que leurs titres les appelaient immortelles, chaque pharaon savait que sa fin arriverait. Et, bien qu'ils aient construit des pyramides pour les emporter dans la vie après la mort, chaque pharaon devait avoir des doutes sur ce qu'il adviendrait de la fermeture des yeux pour la dernière fois.

Menkaure, un pharaon qui a régné au 26ème siècle avant JC, avait définitivement ses doutes. Quand un oracle vint à lui et lui dit qu'il ne lui restait que six ans à vivre, il fut terrifié. Il a tout fait pour l'éviter.

Il décida qu'il pourrait tromper les dieux. Menkaure pensa qu'un jour nouveau ne commencerait jamais tant que la nuit ne serait pas venue. Si un nouveau jour ne commençait jamais, le temps ne pourrait pas passer et il ne pourrait pas mourir.Ainsi, chaque nuit, il a allumé autant de lampes qu’il le pouvait et s’est convaincu qu’il faisait encore jour.

Pour le reste de sa vie, Menkaure ne dormira pas. Il passait toutes les nuits à boire et à célébrer sous une lumière artificielle, terrifié par le moment où sa lumière s'éteignait enfin.