10 faits impressionnants sur les Celtes

Les Celtes sont un groupe incompris, entouré de mystère, d'intrigues et (malheureusement) de mensonges. Il existe de nombreuses idées fausses et fausses vérités à leur sujet, mais nous allons en éclaircir quelques-unes.

10 origines

Franchement, personne ne sait vraiment d'où ils viennent. (Désolé!) Certains historiens affirment qu'il y avait des Celtes en Grande-Bretagne vers 1180 av. J.-C., tandis que d'autres affirment que c'était plus tôt. Cependant, il est généralement admis que les Celtes ont commencé à migrer d'Europe centrale vers 400 av. Ils se sont répandus dans toutes les directions, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils se retrouvent face à face avec les Romains.

Le problème était que leurs voisins romains formaient un seul empire unifié, tandis que les Celtes étaient composés de dizaines de tribus qui se battaient les unes contre les autres chaque fois qu'elles se réunissaient pour combattre les Romains. Finalement, certaines de ces tribus ont été complètement anéanties, certaines ont accepté d'être gouvernées par les Romains, tandis que d'autres ont été chassées aux quatre coins du monde connu comme l'Irlande, l'Écosse et le pays de Galles. (Ces communautés de Celtes modernes existent encore aujourd'hui et s'efforcent de préserver la culture celtique via la Ligue celtique.) Certains de ces Celtes en déplacement se sont même retrouvés aussi loin que l'Egypte et la Grèce.

9 Ils ne se sont pas battus nus

Mentionnez les Celtes à qui que ce soit et ils vous diront probablement quelque chose du type "Oh, est-ce que ce sont ceux-là qui se sont battus nus avec une bande d'or (appelée un torch) autour du cou?" Sigh.

Après avoir effectué le nombre nécessaire de facepalms, vous devriez les éclairer avec la vérité. C'est l'une des principales idées fausses sur les Celtes, ce qui est absolument ridicule si on y réfléchit un peu. (Même Mel Gibson n'a pas été dupe de cela, allez, les gars.) Alors, à qui devons-nous reprocher d'avoir propagé cette fausse vérité? Eh bien, vous pouvez remercier les Romains pour cela. Puisque presque toutes les preuves dont nous disposons sur les Celtes sont sous la forme de comptes rendus par des historiens romains, il est pratiquement prudent de supposer que les Romains exagéraient un peu. Vous voyez, lorsque toutes les mentions de vous ont été écrites par votre ennemi, vous pouvez garantir que votre ennemi se présentera bien, pendant que vous finirez par être décrit comme un sauvage simple. C’est exactement ce qui est arrivé aux Celtes, puisque, avouons-le, l’histoire est écrite par le vainqueur (Feriez-vous confiance à votre pire ennemi pour écrire les seuls récits de votre existence?).

On pourrait aussi regarder cela sous un autre angle; les Celtes vivaient à une époque appelée l'âge du fer. C'était une époque où le fer était utilisé à la place du bronze pour fabriquer des armes, des armures et des outils. Les Celtes avaient accès à diverses armes telles que des épées, des haches, des javelots et des marteaux à deux mains, ainsi que des rembourrages en cuir, des plaques de métal et des cottes de mailles pouvant servir d'armure. Sachant cela, se battre nu semble un peu idiot et improbable.

8 druides

Les druides celtiques étaient comme les badasses de leur époque. En plus de courir dans de longues robes blanches et d'offrir des sacrifices humains, ils ont également fait de jolies choses. Ils ont conseillé aux chefs et aux rois de promulguer de nouvelles lois (un peu comme le gouvernement britannique conseille aujourd'hui à la reine de s'assurer que ce sont ses lois, mais tout le monde sait que le gouvernement dirige le pays), et ils ont même agi en tant que juges pour faire respecter leurs droits. propres lois. Les druides étaient considérés comme les plus sages du groupe, car ils avaient passé 20 ans à s’entraîner. Leurs connaissances allaient de l'astronomie et des traditions celtiques à la philosophie naturelle. S'agissant des hommes les plus sages qui soient, les druides conseillaient souvent aux villageois de planter leurs cultures et prévoyaient même leur avenir (du moins le croyaient-ils).

De plus, les druides celtiques nous ont transmis une tradition qui existe encore de nos jours. Les druides considéraient le chêne comme un lieu très sacré, car ils croyaient que leurs dieux étaient partout: ruisseaux, rochers, arbres, partout, vraiment. Selon les druides, la seule chose plus sainte et plus magique que le chêne était le gui qui poussait dessus. Aujourd'hui, les gens croient encore cela et c'est pourquoi nous avons la tradition de Noël de s'embrasser sous le gui. Alors, la prochaine fois que vous vous retrouverez maladroitement seul sous le gui à Noël, blâmez les druides.

7 femmes celtiques

Puisque les Romains voulaient nous faire croire que les Celtes étaient une bande de sauvages non civilisés, on pourrait supposer que la vie a dû être assez sombre pour les femmes celtes, non? Les femmes pouvaient avoir le pouvoir, posséder des terres et même divorcer dans la société celtique, chose inconnue du monde classique. (À la différence de leurs homologues romains, les femmes celtiques pouvaient aussi gravir les échelons sociaux, soit en héritant du statut, soit en le remportant.) On s'attendait à ce que les propriétaires fonciers se battent si leur chef partait à la guerre, et si le propriétaire foncier était une femme, alors elle devait aussi se battre. En fait, les femmes guerrières pourraient apprendre aux jeunes filles et garçons à se battre.

Ils pourraient même devenir des druides, qui ont rédigé des lois qui protègent toute la société celtique, y compris les personnes âgées, les handicapés et les enfants. Ce qui est vraiment intéressant dans ce dernier cas, c'est que les enfants étaient protégés par la loi celtique en raison de leur innocence. Cela contraste avec le monde romain, dans lequel des enfants non désirés étaient abandonnés et laissés à mourir dans des décharges. Il s'avère que les Celtes n'étaient pas aussi mauvais que les Romains voulaient nous faire croire après tout.

6 Ils ont construit d'excellentes routes

Les ingénieurs romains sont généralement considérés comme les premiers à avoir construit un réseau de routes fiable reliant l’ensemble de l’Europe. Après tout, c'est un fait historique, non? Encore faux! Contrairement à la croyance populaire, les Celtes disposaient en réalité d'un réseau de routes en bois qui reliait les colonies de différentes tribus celtes afin de pouvoir se livrer au commerce. Le problème des routes en bois est qu’en raison de leur nature, il ne reste que très peu de preuves de leur existence, car la plupart d’entre elles sont pourries.Cependant, il a été découvert que quelques planches étaient conservées dans des tourbières en Irlande, en Angleterre et en France. Étant donné que les Romains n'ont jamais conquis l'Irlande, on peut affirmer sans crainte que ces vieilles planches faisaient en réalité partie d'un système routier celtique. De plus, vous pouvez obtenir plus d'informations sur les routes celtiques en apprenant sur Corlea Trackway, situé en Irlande. Ici, de nombreuses parties d’une ancienne route ont été récupérées et une section de la route a été reconstruite pour donner une idée de ce à quoi elle pourrait ressembler à son époque dorée.

5 casques étranges

Maintenant que vous savez que les Celtes avaient une véritable armure de métal et une cotte de mailles, vous devineriez probablement qu'ils avaient de jolis casques pour accompagner leur armure également. Et tu aurais raison. En fait, les Celtes avaient un tas de casques vraiment fous, dont l'un a été découvert à Ciumesti, en Roumanie (rappelez-vous, les Celtes étaient très répandus dans toute l'Europe). Ici, un ancien cimetière de l'âge du fer a été découvert, dans lequel 34 tombes ont été excavées. Il s'avère que ces tombes appartenaient à un riche chef celte, qui a été enterré là-bas avec de nombreux objets tels que des armes de bronze et des armures (censées l'aider dans l'au-delà). Parmi ces objets, un casque assez étrange a été trouvé - il se composait d'un grand oiseau de proie perché sur le dessus, avec ses ailes de bronze déployées à la vue de tous.

Ce qui est vraiment génial avec ce casque, c'est que les ailes étaient également articulées, ce qui leur permettait de battre de haut en bas. Les historiens pensent que le chef de clan ne porterait le casque que lors d'occasions spéciales, un casque battant se révélant être un désagrément au combat. Ce casque a été l'une des pièces les plus connues et les plus reproduites de l'art celtique. Il suffit de regarder une image d’Astérix et d’Obélix pour voir la ressemblance.

4 ils ont aimé un combat

En plus de leurs voyages de grande envergure, les Celtes aimaient la bagarre et se battraient pour n'importe qui, à un prix. Les mercenaires celtes étaient réputés pour leur réputation au combat, et ils étaient connus pour avoir été recrutés par Ptolémée II, roi de l'Égypte ptolémaïque. Les mercenaires étaient si bons que le roi craignit de s'emparer de l'Égypte, alors il les fit échouer sur une île déserte du Nil.

Les Grecs ont également rencontré les Celtes, qui à l'époque élargissaient leurs territoires. Ceci est connu comme l'invasion gauloise des Balkans, et la bataille de Delphes fut le point culminant de cette invasion, qui aboutit à une défaite des Celtes. Ici, les Grecs ont été organisés et se sont battus en équipe afin de pouvoir facilement vaincre les Celtes désorganisés, qui se sont battus en tant qu'individus. Ainsi, les Celtes ont été chassés de Delphes en 279 av.

3 Chasseur de têtes

Si je devais choisir une chose pour laquelle les Celtes sont le plus célèbres, ce serait probablement le fait qu'ils étaient des chasseurs de têtes. Ils croyaient que la plus grande récompense dans la bataille était la tête de leur ennemi. Cela pourrait venir du fait que les Celtes avaient une religion similaire à l'animisme, dans laquelle ils croyaient que les esprits et les dieux résidaient dans des ruisseaux, des rochers, des arbres, du gui - vous voyez l'idée. La tête humaine ne faisait pas exception, car ils croyaient que l'âme d'une personne vivait dans leur tête.

Avoir une collection de têtes était pour les Celtes un signe de grand honneur et de prestige, en plus de leur donner le droit de se vanter. Ainsi, ils iraient même jusqu'à décorer leurs selles et les portes de leurs maisons avec les têtes coupées de leurs ennemis. À titre de comparaison, c'est un peu comme posséder beaucoup de voitures chères. Nous nous vanterions de posséder une rare Ferrari ou quelque chose du genre, tandis que les Celtes se vanteraient de posséder la tête coupée d'un très puissant chef ennemi.

2 Ils étaient extrêmement riches

Voici une petite histoire: L'année est de 58 av. J.-C., et les Romains et les Celtes vivent tous en paix sur leurs territoires respectifs. Maintenant, imaginez que vous êtes Jules César. Votre carrière politique est médiocre jusqu'à présent, vous avez de grandes dettes et vous devez vraiment prouver que vous êtes quelqu'un. Qu'est-ce que tu ferais? Pourquoi bien sûr, envahir les Celtes «simples et barbares» - cela ne les dérangerait sûrement pas.

Les guerres gauloises sont souvent considérées comme la plus grande victoire militaire de Jules César. Ce fut le début de l'expansion rapide de l'empire romain, dans lequel César vainquit systématiquement plusieurs tribus celtiques pour prendre le contrôle de la région. Cette victoire romaine allait décider du sort de la région connue sous le nom de Gaule (la France d'aujourd'hui), qui était gouvernée par plusieurs tribus gauloises. César gagna beaucoup de gloire et de louanges pour ses triomphes militaires. Mais pourquoi a-t-il envahi la Gaule? Selon César lui-même, il ne faisait que repousser les invasives tribus barbares, mais les historiens ont appris le contraire.

Les Helvètes, qui étaient initialement situés près des Alpes, étaient l'une de ces tribus envahissantes. Cette tribu prévoyait d'émigrer en France sous la protection de César, mais lorsqu'il refusa, ils décidèrent de traverser le territoire gaulois. César a ensuite déclaré que Rome devait protéger les Celtes qui se trouvaient déjà en France, qu'il a "protégés" en massacrant plus d'un quart de million de personnes appartenant aux tribus envahissantes. Il a continué à «protéger» ces tribus jusqu'à ce qu'elles soient finalement toutes éliminées. La Gaule a fini par tomber aux mains des Romains.

Qu'est-ce que cela a à voir avec la richesse des Celtes? Simple: César était avant tout un homme politique. Il avait désespérément besoin d’argent pour payer ses dettes et d’une conquête militaire pour relancer sa carrière politique. La Gaule celtique lui fournirait les deux, sachant que la région était riche en gisements d'or. Bien que l’on sache que les Celtes possédaient des pièces d’or et des bijoux en or, on ne pensait jusqu’à récemment qu’ils les avaient acquises par le commerce. Il s'avère que rien qu'en Gaule, il y avait plus de 400 mines d'or celtiques.Ainsi, les Celtes étaient extrêmement riches - il n'est pas étonnant que César veuille mettre la main sur leurs mines. Curieusement, les Romains ont commencé à frapper leurs propres pièces d'or après la conquête de la Gaule.

1 Ils n'étaient pas des simplétons

À ce jour, la plupart d’entre vous auraient probablement compris que les Romains vous feraient mal paraître, en particulier si vous étiez leur ennemi. Jusqu'ici, nous avons appris que les Celtes n'étaient pas aussi mauvais que ce que les Romains ont bien voulu leur faire croire (à l'exception peut-être de la chose de la chasse aux têtes). Cependant, les Celtes ont peut-être eu une chose qui était largement supérieure aux Romains: un calendrier.

Bien sûr, les Romains avaient le calendrier julien, mais les Celtes avaient ce qu'on appelle un calendrier de Coligny. Il a été trouvé à Coligny, en France (d'où son nom) en 1897. En plus d'être impressionnant, le calendrier est composé d'un certain nombre de pièces métalliques mystérieuses décorées de marquages ​​complexes, tels que des lignes, des trous, des chiffres et quelques Lettres grecques, romaines et celtiques. En plus de savoir qu'il s'agissait d'une sorte de calendrier, les érudits ont été perplexes pendant plus d'un siècle. Cependant, en 1989, le calendrier a finalement été déchiffré. Il s’agit d’un calendrier lunaire-solaire, qui calcule la période de l’année en fonction des cycles du soleil et de la lune. Ce calendrier très précis était très en avance sur son temps, car il pouvait prédire avec précision la position du soleil à n'importe quel mois du futur. Dans la vidéo ci-dessus, le professeur qui a percé le mystère du calendrier tente d'expliquer le système (juste après la marque des 12 minutes). Comme vous l'a dit le présentateur confus, vous avez toutefois été averti: «Les calendriers sont des choses terriblement compliquées."

Peut-être plus important encore, ce calendrier est la preuve vivante que les Celtes étaient capables de pensée mathématique et scientifique. Juste pour montrer à quel point cette chose était exacte, comparons-la au calendrier romain. Le calendrier romain contemporain était également considéré comme assez précis pour sa journée, puisqu'il s'écartait du calendrier solaire réel de seulement 11 minutes et demie par an. Cependant, après des siècles, même une petite inexactitude s’ajoute avec le temps. Le calendrier de Coligny était si avancé par rapport à son homologue romain que les Romains fêteraient le début du printemps à la mi-août, tandis que la version des Celtes restait toujours fidèle au calendrier solaire réel. Prenez cela, Romains.