Top 10 des détournements d'avions américains des années soixante

La décennie qui a suivi le détournement du premier avion de ligne américain et son vol à destination de Cuba peuvent être considérés comme «l'âge d'or» des détournements d'avion par les États-Unis. Quiconque se souvient de cette époque sait combien de fois les avions ont été détournés. Avant 1958, un seul avion était détourné, en moyenne par an, dans le monde entier. La pire année a été 1969 avec le détournement de 82 avions. Les détournements d’avions américains en direction de Cuba sont devenus si courants que le FBI a envisagé de créer un faux aéroport à La Havane, dans le sud de la Floride, pour faire croire aux pirates de l’air qu’ils étaient arrivés à Cuba. «Emmène-moi à Cuba» est devenu un slogan national.

Il y avait une grande confusion au cours de cette période au sujet de ce qu'il fallait faire avec les pirates de l'air - adaptez-vous à leurs revendications ou essayez de les supprimer (cela s'est terminé le 11 septembre 2001, après quoi il n'y a plus eu de débat). Personne n'était même sûr de qui avait juridiction. Était-ce la FAA ou le FBI (J Edgar Hoover pensait que c'était le FBI le plus provocant). Et c'est ainsi que les pirates de l'air ont réussi à commettre leurs crimes contre un système de réponse confus et non coordonné. À la fin de 1972, plus de 150 avions américains avaient été détournés. Le nombre de détournements de fonds par les États-Unis a commencé à diminuer en 1973 après que Cuba et les États-Unis se sont mis d'accord sur les moyens de renvoyer les pirates de l'air aux États-Unis aux fins de poursuites. En outre, le 5 janvier 1973, des mesures prescrites par le gouvernement fédéral visant à renforcer la sécurité des compagnies aériennes - détecteurs de métaux, fouille des bagages à main et des passagers - sont entrées en vigueur pour la première fois. Ces mesures permettraient de faire passer les tentatives de détournement d'un record hebdomadaire d'une semaine sur deux en 1972 à seulement trois entre 1973 et 1974. Dans les années 80, les détournements intérieurs semblaient une chose du passé, une perception qui a perduré jusqu'au 11 septembre. attaques. Mais au cours des années d'or du piratage aérien entre 1961 et 1972, plus de 50% des pirates de l'air ont réussi. Voici le top 10 des détournements d’avions américains au cours de cette période (y compris le début des années 70).

Compagnie aérienne nationale Convair 440

Le 1er mai 1961, un avion US Airlines Convair 440 assure la liaison entre Marathon Florida et Key West. Ce serait le premier avion américain détourné à Cuba. Antulio Ramirez Ortiz, un ancien combattant américain de la guerre de Corée, est monté dans l'avion avec un couteau et une arme à feu, demandant au pilote de détourner l'avion vers Cuba, alors qu'il demandait l'asile dans le pays. À l'époque, les compagnies aériennes nationales américaines n'avaient pas d'antécédents de détournement d'avion et, lorsque l'avion avait disparu de la route de vol prévue, il était présumé avoir été perdu ou disparu en mer. À l'époque, détourner un avion n'était même pas un crime fédéral américain. Après l’arrestation d’Ortiz à la Jamaïque en 1975, il n’a été inculpé que pour agression et transport d’un avion volé au-dessus des lignes de l’État. Ortiz a vécu pour regretter sa décision de demander l'asile à Cuba, Castro pensant qu'il était un espion américain et qui a passé des années dans une prison cubaine. Il a été libéré et en 1972, il a tenté de fuir Cuba par radeau, mais a été appréhendé par des responsables cubains et a passé trois autres années en prison.

Vol Pan Am 281

Le 24 novembre 1968, trois hommes (dont l'un nommé Castro) ont détourné un vol Pan Am avec 103 personnes à bord de l'aéroport JFK de New York et l'ont dévié vers La Havane, Cuba. Les pirates de l'air ont saisi une hôtesse de l'air et lui ont mis un couteau à la nuque puis ont pointé une arme chargée sur le visage du mécanicien navigant en disant «Cuba, Cuba, Cuba». Les passagers ont été forcés de quitter l'avion lorsqu'il a atterri à La Havane et personne n'a été blessé . Deux des trois pirates de l'air ont été capturés dans les années 1970, mais un troisième a fui à Cuba jusqu'en 2009, date à laquelle il est rentré aux États-Unis et s'est rendu. Lors de son procès, il a affirmé vouloir retourner aux États-Unis avec sa femme qui avait fui Cuba en 2004. Il a demandé à bénéficier de la clémence et d'une peine maximale de 4 ans, mais le juge n'en avait aucune. Le 4 janvier, 2011, le pirate de l'air a été condamné à 15 ans de prison, sans possibilité de libération conditionnelle.

Vol Delta Airline 841

Le 31 juillet 1972, le vol 841 de Delta Airlines a été détourné par trois hommes et deux femmes. Ils ont demandé de l'argent et un vol pour Alger, après un arrêt de ravitaillement en carburant à Boston. Avec la rançon de 1 000 000 USD extorquée à Delta, ils se rendaient à Alger pour rejoindre «l'Armée de libération afro-américaine de Black Panther Eldridge Cleaver». Toutefois, une fois à Alger, le gouvernement algérien n'a manifesté aucune intention de laisser les Panthers se prendre la main. Delta rançon. Cleaver a été scandalisé et a envoyé une lettre ouverte au président Boumedienne. «Nous devons avoir de l'argent», a-t-il dit à son hôte.

Au lieu de cela, les pirates de l'air ont été embarqués dans un autre avion, un Air Algérie 727 qui s'est installé à l'aéroport d'Orly à Paris avec un important contingent de policiers français qui l'a suivi alors qu'il roulait jusqu'à s'arrêter. Chacun des hommes a emporté dans l'avion une valise noire neuve et évidemment lourde avec une étiquette en plastique discrète portant le nom et le symbole de Delta Airlines. Dans les valises se trouvaient les billets de 1 000 000 $ en billets de 50 et 100 dollars. L'argent a été retourné à Delta et les pirates de l'air ont été arrêtés.

TWA 727 Vol Albuquerque

La République de Nouvelle-Afrika (RNA) est un mouvement social qui a proposé la création d'un pays indépendant à majorité afro-américaine situé dans le sud-est des États-Unis, le versement de plusieurs milliards de dollars de réparation pour les dommages causés aux Africains et à leurs descendants. asservissement de biens meubles et référendum auprès de tous les Afro-Américains afin de décider de ce qui devrait être fait en ce qui concerne leur citoyenneté. La vision de ce pays a été promulguée pour la première fois le 31 mars 1968 lors d'une conférence du gouvernement noir. Ses partisans revendiquent cinq États du sud: la Louisiane, le Mississippi, l'Alabama, la Géorgie et la Caroline du Sud.

En novembre 1971, Charles Hill, Ralph Lawrence et Albert Finney conduisaient une cargaison d'armes en Louisiane dans le cadre du groupe militant de la République de New Afrika. Ils ont assassiné l'agent de la police d'État du Nouveau-Mexique, Robert Rosenbloom, lors d'un contrôle routier et se sont enfuis à Albuquerque, où ils ont détourné un TWA 727 en direction de Cuba.

Aujourd'hui, Hill est l'un des pirates de l'air américains qui vivent toujours à Cuba. Hill a déclaré que Cuba était censée être un "pit-stop" pour l'Afrique, mais les trois fugitifs ont décidé de rester. Il ne regrette pas d'avoir tué l'officier Rosenbloom. Les forces de l'ordre américaines veulent renvoyer Hill aux États-Unis pour faire face à une punition, mais en 2000, Cuba avait refusé de le faire. Michael Finney vit également à La Havane. Le troisième suspect, Ralph Lawrence, se serait noyé en 1973.

Southern Airways Vol 49

Avec présage inquiétant de ce qui allait arriver 29 ans plus tard (menaces de faire s'écraser un avion rempli de passagers dans un bâtiment), le 10 novembre 1972, le vol 49 de Southern Airways avec 31 personnes à bord, reliant Birmingham à Montgomery, Alabama, a été détourné par Melvin Cale, Louis Moore et Henry D. Jackson, Jr. et a été transporté par avion à plusieurs endroits aux États-Unis et dans une ville canadienne. Les pirates avaient des grenades à main et des pistolets et ont exigé une rançon de 10 millions de dollars. À un moment donné, les pirates de l'air ont menacé de faire voler l'avion dans le réacteur nucléaire du laboratoire national d'Oak Ridge, si leurs demandes n'étaient pas satisfaites. L'un des pirates de l'air menace: «Je ne joue pas. Si vous ne réunissez pas cet argent, je vais écraser cet avion à Oak Ridge. »L'avion atterrit finalement à Cuba, mais Fidel Castro refusera l'asile aux pirates de l'air dans le pays, forçant ainsi les pilotes à retourner à Orlando. Floride. Ils envisagent de se rendre en Suisse mais l’appareil n’est pas assez gros pour traverser l’Atlantique. Alors qu'il était arrêté pour faire le plein à la base aérienne McCoy, à Orlando, le FBI a vidé les pneus de l'avion, ce qui a poussé les pirates à forcer le pilote William Haas à décoller à nouveau. Le détournement d'avion a pris fin lorsque l'avion a atterri sur une piste partiellement recouverte de mousse à La Havane, à Cuba, et les pirates de l'air ont été capturés après avoir tenté de s'échapper. Chacun d'entre eux a passé 15 à 20 ans en prison à Cuba avant d'être renvoyé aux États-Unis pour y être condamné. Cuba a également retourné l'argent aux États-Unis. Le détournement a duré au total 30 heures et a parcouru 4 000 milles.

Vol Braniff 38

Le 12 janvier 1972, un Boeing 727 du vol 38 de Braniff a été détourné de Houston, au Texas, alors qu'il se dirigeait vers Dallas. Le seul pirate de l'air était Billy Gene Hurst, Jr., un homme avec une longue histoire de maladie mentale et de comportement instable. Armé d'un pistolet de calibre .22, Hurst détourna l'avion puis laissa les 94 passagers débarquer après avoir atterri à Dallas Love Field. Il a continué à tenir en otage les 7 membres de l'équipage, exigeant de s'envoler pour l'Amérique du Sud et demandant 2 millions de dollars en espèces, ainsi que des parachutes, un pistolet Magnum .357 et du matériel de survie dans la jungle. Cependant, Hurst ne pourrait jamais sauter de l’avion. Avant de décoller et alors qu'il était distrait par un colis contenant le parachute et l'arme de poing .357 (modifié afin qu'il ne puisse pas être tiré), l'équipage a secrètement pris la fuite de l'avion. Sans aucun otage dans l'avion, la police a pris l'avion et a arrêté Hurst sans incident. Il a été jugé et condamné à 20 ans de prison.

Eastern Airlines Vol 1320

La navette 1320 se dirigeait de Newark (New Jersey) à Boston et arrivait pour un atterrissage quand elle a été détournée à 17 h 30 le 17 mars 1970. Le pirate de l'air, un homme du nom de John Divivo (qui avait une balle logé dans sa tête suite à un incident précédent) avait un revolver de calibre .38 et avait demandé à l’hôtesse de l’emmener au cockpit du DC-9. Une fois là-bas, tout ce qu’il demandait devait être dirigé vers l’est. Le pilote a demandé à l'hôtesse de rentrer dans la cabine et le pilote et son copilote ont eu du mal à se débarrasser de Divivo pour le pistolet. Divivo a ensuite tiré sur le pilote, le capitaine Robert Wilbur Jr., deux fois, une fois dans chaque bras. Bien qu'il ait été blessé par balle et saignement, Wilbur, un ancien pilote de la Force aérienne, a piloté l'avion jusqu'à un atterrissage en toute sécurité. Divivo a également tiré sur le copilote, le premier officier James Hartley, une fois dans la poitrine. Bien que mortellement blessé, Hartley a déchiré le pistolet de la main de Divivo et a tiré sur Divivo à trois reprises avant que Hartley ne s'effondre et meurt. Blessé mais pas mort, Divivo a tenté de griffer le pilote et de le forcer à faire chuter l'avion. Le pilote blessé a reçu le pistolet et a frappé Divivo par-dessus la tête, l'assommant. Tout cela s'est déroulé à une altitude de 3 000 à 5 000 pieds seulement alors que l'avion s'approchait pour atterrir. Lors de son atterrissage à l'aéroport Logan, le capitaine Wilbur de Boston a déclaré à l'aéroport: «Mon copilote a été tué. Où diable voulez-vous que je gare cette affaire? »Divivo a été arrêté et s'est ensuite pendu en prison avant le procès. Le premier officier Hartley est devenu le premier pilote à être tué lors d’un détournement d’avion dans l’histoire des États-Unis.

TWA Vol 2

Le 28 janvier 1972, le vol 2 de la TWA survolait Chicago à mi-chemin entre Los Angeles et New York, lorsqu'un criminel de carrière et un braqueur de banque du nom de Garrett Trapnell tentèrent de détourner l'avion. Trapnell, le neveu de Thomas Trapnell, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et de Bataan Death March, est monté à bord d'un avion à réaction à Los Angeles avec un pistolet automatique dissimulé dans un faux bras en plâtre.

Il prit le contrôle de l'avion et demanda 306 800 dollars en espèces (pour compenser la perte d'un procès récent), la libération d'Angela Davis (ainsi que celle d'un de ses amis également emprisonné) et la grâce du président Richard Nixon. . À un moment donné, il a menacé de faire écraser l'avion contre le terminal de l'aéroport JFK si ses exigences n'étaient pas satisfaites.L'avion a atterri à l'aéroport Kennedy et, alors que l'équipage était remplacé, des agents du FBI ont pris le contrôle de l'avion, blessant Trapnell. Personne d'autre n'a été blessé. Trapnell lui-même n'a pas nié le détournement, mais il a prétendu que cela avait été fait par son vilain alter ego, Gregg Ross. Il était une personnalité de Jekyll-Hyde, a-t-il dit. Lors de son comparution devant le tribunal de district américain de Brooklyn, il a plaidé non coupable, mais après qu’un jury verrouillé a annulé le procès, il a été condamné à une peine de prison pour son crime. Cependant, Trapnell était devenu si habile à manipuler le plaidoyer d'aliénation mentale afin de rester en prison et son affaire de détournement d'assaut était un procès si médiatisé que le procès a déclenché un débat national sur la redéfinition de la capacité d'une personne à plaider l'aliénation comme moyen de défense.

Trapnell et le pirate de l'air Martin J. McNally (voir vol 119 d'American Airlines) ont tenté de s'échapper de la prison fédérale le 24 mai 1978, après que la petite amie de Trapnell, Barbara Ann Oswald, eut détourné un hélicoptère. essayé de forcer le pilote à atterrir à la prison. Au lieu de cela, le pilote a saisi le pistolet de la femme et a tué Oswald. Le 21 décembre 1978, Robin Oswald, la fille d'Oswald âgée de 17 ans, détourna le vol TWA 541 pour tenter de sauver Trapnell. Après 10 heures de négociations, elle se rendit et Trapnell resta à nouveau en prison.

American Airlines Vol 119

Au milieu de 1972, l’engouement pour le piratage de chats par DB Cooper battait son plein à travers les États-Unis. Lors de la neuvième tentative de piratage, Martin J. McNally, sous le pseudonyme de Robert W. Wilson, a détourné un vol 1189 de St. Louis (Missouri) à destination de Tulsa Oklahoma American Airlines. McNally demande 502 500 dollars US (reprenant l'idée de Trapnell de demander même des montants d'argent). McNally a obligé les pilotes à faire le trajet aller-retour entre Tulsa et Saint-Louis, tandis que les autorités comptaient 502 500 dollars.

Cette fois, le pirate de l'air était armé d'une mitraillette de calibre .45 qu'il s'est faufilé à bord dans une affaire de trombone (je me rends compte que la sécurité a été assouplie en 1972 par les normes en vigueur après le 11 septembre 2001, mais en réalité, une mitraillette?). Lorsqu'il a pris en charge le vol, le tireur a d'abord ordonné au pilote de retourner à St. Louis, mais a changé d'avis et a dirigé le vol vers Fort Worth, au Texas. Il a de nouveau changé d'avis et a ordonné un retour à Saint-Louis, où il a libéré tous les 92 passagers.

Le tireur a demandé de l’argent, un parachute et des instructions pour l’utiliser. Voyant leur chance d'appréhender le pirate de l'air, deux agents du FBI se présentant comme des représentants de la compagnie aérienne sont montés à bord de l'avion. L’un d’eux lui a montré comment utiliser le parachute et comment sauter de l’avion, mais ils n’ont pas pu le saisir car le pirate de l'air a dirigé sa mitraillette vers un assistant.

Le pilote a déclaré que le pirate de l'air était satisfait de l'argent et du parachute et que l'avion avait commencé à descendre une piste lorsqu'un véhicule Cadillac de 1972 est arrivé en conduisant à l'avion. David Hanley, un homme d’affaires de St. Louis, âgé de 30 ans, était assis dans un bar-motel près de l’aéroport quand il s’est rendu compte du détournement qui se déroulait sur la piste et a décidé d’agir. Il a dit à un ami «allume la radio dans quelques minutes et tu entendras quelque chose qui va bouleverser le monde» et il est parti. Quelques minutes plus tard, Hanley commença sa poursuite du jet de roulage à une vitesse pouvant atteindre 90 milles à l'heure. Il a écrasé sa voiture (qui était un cadeau de la fête des mères pour sa femme) par une porte d’aéroport sur la piste, est allé au bout de la piste, a fait demi-tour et s’est dirigé directement vers l’avion. La Cadillac a quitté le train avant pour passer dans le train d’atterrissage pour tenter d’arrêter le détournement. La voiture a été démolie et Hanley a été grièvement blessé dans l'accident.

Ne pas se laisser décourager par un acte de bêtise aussi héroïque, le pirate de l'air transféré dans un nouvel avion et avec les pilotes, l'équipage et un passager en otage, a ordonné au pilote de se diriger vers Toronto, puis de se rendre à l'aéroport John F. Kennedy à New La ville de York. McNally ne s'est jamais rendu à New York; il a sauté sur le Pérou, Indiana. Dans les airs, il a été séparé de son argent et de sa mitrailleuse. L'argent a été trouvé par l'agriculteur Lowell Elliott. «Je pensais que c'était une marmotte sur le terrain», a déclaré Elliott. "Il ne bougeait pas, alors j'ai regardé de plus près." Entre-temps, le fusil a été retrouvé à cinq miles de distance par un autre agriculteur, Ronald Miller, qui a d'abord pensé que l'arme de type commando était un jouet lorsqu'elle a été retournée par les lames. d'un distributeur d'engrais liquide.

Il a survécu à la chute du parachute et, plus tard, ses empreintes digitales ont conduit la police et le FBI à McNally, qui a été arrêté et condamné à deux peines de réclusion à perpétuité en prison. Pendant qu'il purgeait sa peine pour son crime à la prison fédérale de Marion, McNally et son homologue prisonnier et pirate de l'air Garrett Trapnell (voir Vol 2 de TWA) ont tenté de s'échapper.

Vol 305 de la Northwest Orient Airlines

Dans ce qui allait devenir le seul cas de piratage encore non résolu de l'histoire des États-Unis, le désormais célèbre DB Cooper détourna le 24 novembre 1971 un vol de la Northwest Orient Airlines, un Boeing 727-100 qui volait de Portland (Oregon) à Seattle (WA). Le pirate de l'air s'est enregistré en tant que «Dale Cooper», payant son billet en espèces. Il est monté dans l'avion et l'a détourné. Lorsque le premier reporter de la chaîne de télévision de la région de Washington a annoncé que son détournement avait été confié à la radio de la police, il a demandé si la police avait un nom pour un suspect. En fait, ils l'ont fait. La police avait interrogé l'homme qui avait vendu le billet à Cooper et lui avait demandé si l'un des passagers avait l'air suspect. Sans hésiter, l'employé de la compagnie aérienne a répondu: «Oui, Dale Cooper.» La police a déclaré au journaliste que le suspect s'appelait «D. Tonnelier". Le journaliste a demandé s'il s'agissait d'un «D ou d'un B?». La personne a répondu «oui». Ainsi est née la légende de «DB Cooper».

À bord de l'avion, peu après le décollage, Cooper a prétendu avoir une bombe dans son porte-documents et, en le montrant à une hôtesse de l'air, il semblait convaincant avec des bâtons rouges qui pouvaient ou non être de la dynamite, et une batterie et beaucoup câble. Les pilotes ont pris la menace au sérieux et le propriétaire de la compagnie aérienne a accepté les demandes de Cooper: 200 000 USD en espèces, toutes les dénominations, dans une sacoche, ainsi que deux parachutes à l'avant et deux à l'arrière (plus de la nourriture pour l'équipage de conduite). Cela devait être livré à l'avion quand il a atterri et a été ravitaillé. Des billets de 20 dollars marqués ont été chargés dans une sacoche et remis à l'hôtesse de l'air qui a remis l'argent à Cooper. Pendant tout le temps, Cooper est resté calme et sympathique à l'arrière de l'avion. À aucun moment, il n'a fait de mal à personne à bord.

Tout le monde, à l'exception de l'équipage de conduite et de l'hôtesse de l'air, a été autorisé à quitter l'avion. Cooper a donné l'ordre à l'avion de décoller et de se diriger vers le sud en direction de Reno à une distance maximale de 10000 pieds et avec l'escalier arrière à commande hydraulique abaissé et prolongé. L'avion ne pouvant décoller avec l'escalier arrière déployé, Cooper a donc autorisé l'équipage de conduite à décoller avec l'avion levé et sécurisé. Quelque part au-dessus des bois de l'Oregon / Washington, Cooper ouvrit l'escalier arrière et sauta avec ses parachutes et son argent. L'argent était attaché à sa poitrine avec les cordons d'un des parachutes. Il faisait nuit et bien que d’autres avions aient essayé de prendre l’avion détourné, personne n’a vu Cooper sauter. Cooper avait obligé l’équipage de conduite à rester en avant derrière le rideau tiré en première classe afin de ne pas voir Cooper lui aussi sauter. Par conséquent, personne ne peut dire le moment exact où Cooper a été sauvé. La meilleure estimation était qu'il sautait à 20h13, mais étant donné les nombreux changements survenus dans la vitesse des vols, le mauvais temps et d'autres facteurs, la zone de recherche de Cooper était immense: bien plus de cent miles carrés parmi les plus inaccessibles et les plus accessibles. terrain accidenté dans la partie continentale des États-Unis. La recherche n'a révélé aucune trace de Cooper ou de l'argent.

En février 1980, un garçon de huit ans nommé Brian Ingram, en vacances avec sa famille sur le fleuve Columbia à environ 15 km en aval de Vancouver, Washington découvrit trois paquets de l’argent de la rançon, considérablement désintégrés mais toujours emballés dans des élastiques. Les techniciens du FBI ont confirmé que l'argent représentait bien une partie de la rançon. Le garçon et sa famille intentent une action en justice pour obtenir l'argent qu'ils ont trouvé et le juge leur en remet la moitié. Plus tard, Brian, qui a besoin d'une pension alimentaire, vend une partie du butin de Cooper pour réunir les fonds nécessaires. Aucune autre trace de Cooper n'a encore été trouvée.

A-t-il survécu au saut? Certains pensent qu'il l'a fait. Des tests ultérieurs menés par le FBI ont démontré qu'il était possible de sauter de la plateforme de l'escalier arrière d'un 727 et de survivre. D'autres pensent qu'il a sauté de l'avion à un point différent de celui initialement calculé par le FBI. Il a atterri dans le fleuve Columbia et s'est noyé. Là-bas, une partie de l’argent a échoué sur la plage où le jeune Brian l’a découvert. D'autres pensent que Cooper a perdu l'argent dans les airs ou a atterri avec lui et l'a caché dans le sol. Plus tard, la pluie a emporté l'argent dans les criques qui se jettent dans la rivière. Mais quel que soit son destin, DB Cooper est devenu un héros folklorique américain.

Grand saut

Volant sous le nom de James Johnson, Richard Floyd McCoy achète un aller simple pour Los Angeles et, comme DB Cooper, se trouve dans la dernière rangée de l'avion, près des toilettes. Il porte un toupet, du maquillage et des lunettes de soleil en miroir. Il porte une fausse grenade et un vrai pistolet. Il remet à une hôtesse une note qui dit: "Nous avons une grenade, la goupille a été tirée, nous avons des pistolets, ils sont chargés, nous avons des explosifs C-4."

Il obtient ce qu'il veut: 500 000 dollars, quatre parachutes et l'avion a changé de direction pour Provo, en Utah. Les passagers sont autorisés à débarquer à San Francisco. Comme DB Cooper, l'avion est vide, à l'exception de quelques membres de l'équipage chargés de piloter l'avion et lui-même. Il descend l'escalier arrière du Boeing 727 et, tenant le sac de voyage, saute hors de l'avion.

Cooper avait peut-être une expérience militaire, mais il ne fait aucun doute que McCoy l'avait. Il était un ancien combattant décoré de la guerre du Vietnam. Mais contrairement à DB Cooper, nous savons à quel point le saut de McCoy va très mal. Il tourne hors de contrôle, sa goulotte est bloquée et ne sera pas relâchée. Enfin, la goulotte se déploie, il parvient en quelque sorte à atterrir et à ne pas être tué ni blessé.

McCoy se rend au restaurant et offre de l’argent à un jeune homme. En cours de route, ils doivent passer par des barrages de police installés autour de la zone où la police et le FBI savent que le pirate de l'air a sauté. McCoy se vante auprès du jeune homme de la facilité avec laquelle un tel détournement est possible. Une fois à la maison, après avoir caché le parachute et de l’argent, McCoy reçoit un appel d’un copain du parachute qui se trouve également être un policier de l’État lui demandant s’il était celui qui avait volé en jet cet avion. McCoy pense pouvoir faire confiance au soldat. Pendant ce temps, le jeune homme dit à la police que le type qu'il avait ramassé était suspect. Deux jours plus tard, McCoy est arrêté, après que la police ait retrouvé la majeure partie de l'argent dans sa maison. Au moment de son arrestation, McCoy, un garde national, pilotait l'un des hélicoptères de la Garde nationale à la recherche du pirate de l'air dans les environs. McCoy est envoyé au pénitencier fédéral de Lewisburg en Pennsylvanie avec une peine de 45 ans.

En prison, McCoy réussit à sortir avec plusieurs autres prisonniers à l'aide d'un faux pistolet fabriqué à partir d'un moule rempli de cire dentaire. En brandissant le pistolet à cire dentaire, ils réquisitionnent un camion et le défoncent à travers les portes de la prison. Lui et ses compagnons d’évasion se lancent dans une série de braquages sur la côte est des États-Unis avant d’être finalement coincés à Virginia Beach, en Virginie. McCoy est confronté à la police et il ouvre le feu. La police riposte et Richard Floyd McCoy est mort à l'âge de 31 ans.

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