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Top 10 des faits fascinants sur les dernières années d'Al Capone
Al Capone restera à jamais dans l'histoire comme l'un des gangsters les plus notoires de tous les temps. Malgré les innombrables représentations du grand écran à la télévision, peu de choses ont été éclairées sur les dernières années de sa vie. Les 10 entrées suivantes décrivent non seulement un homme vaincu et impuissant, mais aussi un regard intime sur son temps passé sur le tristement célèbre rocher Alcatraz.
10 la fin du luxe
D'innombrables mythes ont tourbillonné autour des dernières années de Capone. L’un d’eux est qu’il a ensemencé toute sa piscine de poisson pour qu’il passe ses journées à les attraper pour passer le temps. Bien que la légende soit fausse, peu de gens savent que s'il l'avait voulu, il aurait été incapable de le faire parce qu'il était fauché.
L’homme, qui gagnait autrefois 40 millions de dollars par an, s’efforçait de subvenir aux besoins de sa famille avec un revenu de 600 $ par semaine, fourni par d’anciens associés de la «Outfit» de Chicago. Il a trouvé du plaisir à parcourir les terrains de sa propriété à la recherche de papillons avec ses petites-filles.
Même après sa mort, sa chute était évidente. Quelques amis seulement assistaient à ses modestes funérailles en hiver 1947. Sa femme, Mae, resta dans leur maison à Palm Island cinq ans seulement après sa mort.
Ensuite, elle a été forcée de vendre en raison de contraintes financières. Avant son décès en 1986, Mae a mis le feu à toutes les lettres qu’Al lui avait écrites pendant son emprisonnement, effaçant pour toujours un autre visage d’un homme que nous avons appelé Scarface.
9 l'orchestre de condamnés
Lors de l'emprisonnement de Capone à Alcatraz, les prisonniers étaient autorisés à acheter des instruments de musique s'ils souhaitaient rejoindre l'orchestre du condamné. Capone, qui n'avait pas de musique dans le corps, a acheté plusieurs instruments.
L'un d'entre eux était un banjo qu'il jouait seul dans un coin alors qu'il était membre du groupe. Il l'a fait parce que les autres criminels méprisaient le gangster qui, à leur avis, cherchait constamment à prendre le contrôle de l'orchestre.
Cela a conduit à des disputes constantes, rappelant les disputes de lycéens juvéniles, entre Capone et ses codétenus. La tension monta au point que les hommes refusaient de jouer si Capone tentait de faire partie du groupe.
L'animosité a fait fondre un samedi après-midi lorsque le ravisseur Harmon Waley a attaqué Capone par derrière. Le gangster de Chicago poussait notoirement Waley, ce qui l'a amené à créer une altercation qui a conduit l'orchestre à se liguer contre Capone.
Des chaises ont été jetées et les poings volaient. Cependant, les gardes de sécurité sont immédiatement venus à la rescousse et ont sauvé Capone d'un possible lynchage par la foule. Aussi drôle que cela puisse paraître, c'est Capone qui a été puni pour son «deuxième combat sur le rocher».
8 troubles mentaux
Capone était un coureur de jupons notoire même après son mariage avec sa femme, Mae, en 1918. Des années de philanthropisme impétueux le poussèrent à contracter la syphilis. Capone n'a délibérément pas demandé de traitement pour cette MTS, car il craignait que Mae ne découvre son adultère. Son raisonnement imprudent a finalement amené Capone à transmettre la maladie à sa femme.
Au fil des années, la maladie non traitée de Capone a considérablement altéré son état mental. Les médecins pénitentiaires d'Alcatraz ont pris note de sa détérioration et de ses explosions violentes de plus en plus inexplicables, qu'ils décrivent comme des «troubles mentaux intermittents».
Après sa libération le 16 novembre 1939, Capone était mentalement incapable de retourner à la «société». Il ne se retrouva donc plus jamais publiquement à Chicago. Selon son psychiatre en 1946, Capone avait la mentalité d'un enfant de 12 ans. Il passa le reste de ses jours à avoir des conversations imaginaires avec des ennemis et des collègues décédés, tout en portant son pyjama près de la piscine de son domaine de Palm Island.
7 poursuites et injections
En juillet 1938, le Chicago Tribune a publié un rapport documentant le déclin de Capone. Une ville qui ne connaissait qu'un homme puissant et impitoyable avait maintenant un aperçu imprévu d'un patient brisé dont l'esprit avait cessé de fonctionner. Malgré les rumeurs selon lesquelles le gangster serait souvent une nuisance pendant son incarcération, le journal a souligné que Capone, qui était maintenant dans un état d'hébétude continu, n'était pas violent et ne nécessitait plus de camisole de force.
Une telle description anodine ne suffisait pas à influencer la ville de Miami Beach, qui dénonçait sans vergogne l’arrivée de Capone en Floride. Craignant la violence et la corruption qui caractérisaient le passé de Capone, les responsables municipaux ont poursuivi le gangster en justice. Ils ont déclaré que son nouveau domicile était «une menace pour la sécurité et le bien-être des résidents».
Un tel procès était insignifiant, cependant, pour un homme dont l'esprit ne pouvait plus fonctionner correctement. Malgré le fait que les meilleurs soins médicaux lui aient été prodigués, certaines des formes de traitement prescrites étaient discutables. Exemple: pour lutter contre la syphilis en augmentant la température de son corps, les médecins ont administré à Capone des injections pour induire le paludisme, une inoculation délibérée qui s’était avérée vaine.
6 Retrait de cocaïne
Outre la maladie vénérienne non traitée qui détruisait progressivement le cerveau de Capone, il souffrait également d'un sevrage extrême de la cocaïne au moment de son arrivée à Alcatraz.
En fait, sa dépendance et son abus du «sucre booger» étaient si graves que le narcotique avait rongé son septum nasal, créant une perforation importante. Cependant, de nombreux historiens, ainsi que le médecin de la prison, le Dr Raymond M. Ritchey, ont attribué cette observation à tort à la syphilis.
Il est intéressant de noter que l'effondrement de la cloison nasale de Capone n'a pas été pleinement expliqué avant presque 60 ans plus tard, lorsque le Dr. Jack Shapiro, médecin consultant, a examiné les plaques radiographiques de Capone à partir du 4 juin 1938. Les résultats n'ont montré aucun signe de maladie dans les sinus de Capone , faisant la lumière sur la gravité de la dépendance du gangster.
Si les symptômes débilitants de la syphilis n'étaient pas suffisants pour briser un homme qui dirigeait jadis une ville entière, il était maintenant confronté aux effets angoissants du retrait. Même si aucune compassion ne devrait être accordée à un homme aussi impitoyable qu’il a été, il est raisonnable de supposer qu’il a vraiment souffert après sa condamnation et son emprisonnement.
5 l'entourage de Capone à l'hôpital
Après sa libération d'Alcatraz, Capone, malade, a demandé un traitement au réputé hôpital Johns Hopkins. À l'insu du gangster, le conseil d'administration de l'hôpital s'est inquiété pour sa notoriété et a refusé de l'admettre. Cela s'est produit une fois de plus à Guilford, ce qui a finalement amené Capone à s'installer au Union Memorial Hospital de Baltimore.
À son arrivée, Capone a pris en charge l'intégralité du cinquième étage de l'hôpital. Il a également amené tout un entourage composé de gardes du corps, d'un masseur, de son coiffeur, de nombreux membres de sa famille et d'un testeur de goût pour s'assurer que sa nourriture ne soit pas empoisonnée. Pendant les cinq semaines qui ont suivi, Capone a été confié au Dr Joseph E. Moore.
Après sa libération, Capone était extrêmement reconnaissant des soins prodigués avec compassion qu’il avait reçus à l’unique hôpital et qui avaient permis son admission. Pour témoigner de sa gratitude, il a fait don de deux cerisiers japonais pleureurs, dont l'un se trouve encore aujourd'hui devant l'entrée de l'hôpital près de 80 ans plus tard.
4 pénicilline
Au début des années 1940, Capone, qui souffrait d'un excès de poids excessif, manquait de coordination mentale et physique et souffrait de crises d'épilepsie. Marchant souvent rapidement dans un mouvement saccadé, il sifflait et fredonnait en parlant à des êtres imaginaires.
Ce n'est qu'en 1942 que la pénicilline est devenue disponible. Cependant, l’Office de production de guerre ayant imposé un quota strict d’antibiotiques, il était extrêmement difficile à obtenir.
Heureusement pour Capone, le Dr Joseph E. Moore a réussi à acquérir le médicament qu'il a administré à son patient notoire. Il est intéressant de noter que Capone est devenu l’un des premiers patients atteints de syphilis dans l’histoire de la médecine à être traité avec l’antibiotique.
Néanmoins, l'état mental de Capone s'était détérioré de manière irréversible à cette époque. Aucune drogue ne pourrait inverser les conditions terribles et mortelles du gangster. Cependant, la pénicilline a stoppé la progression de ses symptômes débilitants pendant un certain temps.
3 Torture et privilèges spéciaux
Contrairement à l'Amérique d'aujourd'hui, où la majorité des prisons ressemblent davantage à des country clubs qu'à de véritables pénitenciers, Alcatraz était l'incarnation même de ce que signifiait servir une période difficile. On a dit que les détenus étaient soumis à une discipline sévère de la part des gardes et du directeur James Johnston. Cela incluait des coups, la famine et le fait d'être jetés dans le «cachot».
La plupart des détenus étaient peut-être consternés par le traitement qui leur avait été réservé, à savoir que Capone était le seul prisonnier à ne pas avoir été traité avec autant de brutalité. Au lieu de cela, il a bénéficié de privilèges spéciaux en raison de son influence politique.
Dans un cas, le condamné John M. Stadig a affirmé que lui-même et un autre prisonnier avaient fait circuler une pétition demandant des lectures et un film par mois, une demande qui a été accueillie, le duo étant enchaîné et affamé dans le cachot. Cette forme de punition a même conduit Capone à prendre parti pour Stadig, faisant la grève avec les autres prisonniers pour protester contre les abus de ses camarades.
Indépendamment du soutien de Capone, le traitement préférentiel accordé au gangster a enragé les autres prisonniers. Ils ont décrit le Rock comme un «enfer où les hommes sont prêts à risquer leur vie pour s'échapper». Malgré les affirmations de Stadig, les responsables de la prison ont catégoriquement nié le récit, qui avait eu lieu dans le Madera Tribune en décembre 1934. Cependant, le gouvernement soutint qu'Alcatraz n'était pas conçue comme un lieu de réforme.
2 arrangements finaux
Jusqu'à la mort de Capone, le 25 janvier 1947, la presse s'était installée dans son domicile en Floride dans l'espoir de pouvoir entrevoir cet infâme gangster. Pour éviter un spectacle public, le corps de Capone a été secrètement transporté sans escale du domaine familial dans une voiture ordinaire sur l'autoroute 41 à Chicago.
Ce soir-là, le fils de Capone, Sonny, a annoncé à la presse que son père était décédé. Un corbillard arriva, seulement pour quitter la résidence avec un cercueil vide à l'intérieur. Inconnu des personnes présentes (à l'exception de la famille de Capone), de fausses obsèques ont eu lieu le lendemain. Certains des plus grands noms de la Floride, y compris Desi Arnaz, ont rendu hommage à leurs invités.
Peu de temps après, la famille Capone se rendit à Chicago en train, en compagnie de journalistes. Pendant ce temps, les membres de la tenue ont fait savoir quand et où se dérouleraient les véritables obsèques de Capone. Après une messe à la cathédrale Holy Name de Chicago, Capone a été enterré au cimetière Mount Olivet le 1er février, trois jours avant la date «prévue» donnée aux médias.
Cependant, ce ne serait pas le dernier lieu de repos de Capone. À la suite du décès de sa mère en 1952, son cercueil fut transféré au cimetière Mount Carmel, où il se trouve encore aujourd'hui.
1 Capone contre Lucas
James «Tex» Lucas était un criminel de carrière dans tous les sens, provoquant le chaos tout au long de sa vie, tout en apportant la misère à ceux qu'il rencontrait.En 1935, ses actes terribles le conduisent finalement à Alcatraz, où il poursuit ses singeries séditieuses. Il se livrait constamment à des activités clandestines, notamment à une tentative d'évasion violente ayant entraîné la mort de l'agent Royal C. Cline en 1938.
En dépit de sa longue feuille de rap, Lucas sera toujours connu comme l'homme qui a failli tuer Al Capone. Le 23 juin 1936, Capone se retrouva dans la salle de douche avec Lucas, qui avait réussi à obtenir la moitié d'une paire de ciseaux. Lucas a utilisé les ciseaux pour réduire férocement le gangster de Chicago à plusieurs reprises.
Capone a subi des blessures à la poitrine et des coupures de défense superficielles aux mains, mais il a survécu. L'explication de Lucas à propos de la tentative de meurtre était que Capone avait menacé de le tuer, une affirmation extrêmement plausible compte tenu de l'histoire d'homicide de Capone.
Bien que Lucas ait été condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité pour meurtre, le système judiciaire américain a libéré le meurtrier en libération conditionnelle en 1958. Lucas a vécu 40 ans en tant qu'homme libre, jusqu'à sa mort le 28 novembre 1998.