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10 crimes choquants du vrai James Bond
En 1953, Ian Fleming déclara à un ami qu'il avait été inspiré par la création de James Bond après avoir lu sur la vie de Sidney Reilly. Surnommé «l'as des espions», Reilly était l'un des plus grands agents britanniques du début du XXe siècle. Mais c’était aussi un homme impitoyable et dangereux, fidèle à lui-même et prêt à trahir ou à assassiner tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin.
Meurtre anarchiste à Paris
La jeunesse de Sidney Reilly est entourée de mystère. Il a raconté de nombreuses histoires, toutes des mensonges, mais il est probablement né vers 1873 à Odessa (Ukraine), Georgi Rosenblum. trouvé un homme couché dans une flaque de sang.
La victime avait été poignardée à plusieurs reprises. Mais il a repris conscience suffisamment longtemps pour dire qu'il s'appelait Constant Della Cassa et qu'il avait été attaqué et volé par deux hommes. Il est mort le jour suivant. La police française l'a ensuite identifié comme membre d'un groupe anarchiste illégal.
Yan Voitek, un exilé russe, a reconnu par la suite qu'il avait planifié l'attaque avec Reilly après avoir appris que Della Cassa était un courrier qui transportait régulièrement d'importantes sommes d'argent pour les anarchistes. Après avoir partagé le butin, Reilly s'est enfui en Angleterre avec sa coupe, d'une valeur d'environ 75 000 dollars.
9 empoisonnement de Hugh Thomas
En Angleterre, Reilly a rencontré Margaret Thomas, la jeune épouse d’un homme fortuné, Hugh Thomas. En 1898, Thomas met à jour son testament pour faire de Margaret son unique héritier. Une semaine plus tard, il a été retrouvé mort dans sa chambre d'hôtel. Heureusement, un jeune docteur nommé T.W. Andrew séjournait également à l'hôtel et a certifié que Thomas était décédé de causes naturelles.
En réalité, pas de T.W. Andrew était inscrit en tant que médecin en Grande-Bretagne à cette époque. La cause de la mort qu'il a donnée («grippe; évanouissement du cœur») était si vague qu'elle n'avait aucune signification. Les descriptions des témoins montrent clairement que «le Dr Andrew ”ressemblait exactement à Sidney Reilly.
Margaret a insisté pour que son mari soit enterré le plus tôt possible sans autopsie. Étant donné qu'un médecin avait soi-disant certifié la cause du décès, les autorités ne se sont pas ennuyées avec une enquête. Margaret a hérité d'une fortune. Elle a épousé Sidney Reilly cinq mois plus tard.
8La disparition de Louisa Lewis
Selon la biographie de Reilly par Andrew Cook, il y avait un post-scriptum troublant dans l'histoire du mystérieux «Dr. Andrew. "
En 1908, Reilly, devenu un espion expérimenté des services secrets britanniques, séjournait à l’hôtel Cecil lors d’un voyage à Londres. Louisa Lewis était l’un des employés de l’hôtel qui avait déjà travaillé à l’hôtel où Hugh Thomas était décédé. En fait, Lewis était présent lorsque le corps de Thomas a été retrouvé et a rencontré le Dr Andrew.
Lewis a soudainement disparu le 25 octobre 1908, peu après que Reilly soit entré dans le Cecil. Elle a été vue pour la dernière fois dans l'escalier principal de l'hôtel, en train de parler à un homme qui correspond à la description de Reilly. Sa disparition n'a jamais été résolue.
7Combat contrefaçon de roubles
En 1899, le gouvernement russe a appris qu'un gang basé à Londres contrefaisait des roubles russes. Les Russes soupçonnaient Reilly d’être un membre clé du réseau, faisant passer clandestinement les roubles hors de l’Angleterre via une société nommée Polysulphin. Un procureur a été envoyé à Londres pour aider à l'enquête, tandis que les Russes ont écrit pour alerter William Melville, responsable de la branche spéciale de Scotland Yard.
Mais les Russes ne savaient pas que Reilly travaillait déjà comme espion pour Melville, surveillant les exilés radicaux russes vivant au Royaume-Uni. Melville a même aidé Reilly à obtenir un passeport britannique en prenant l’identité de «Sidney Reilly», un membre de la famille de la femme de Melville, décédé bébé 20 ans plus tôt.
Melville a probablement informé Reilly de l'enquête russe et il a rapidement quitté le Royaume-Uni avant de pouvoir être impliqué davantage dans l'opération de contrefaçon.
6 Double croisement
Au cours des deux prochaines décennies, Reilly s’est établi comme l’un des meilleurs espions britanniques. Ses mouvements restent légèrement mystérieux, mais il est apparu partout, de Bakou à Saint-Pétersbourg. Il était en Mandchourie lors de la période précédant la guerre russo-japonaise et à New York au début de la Première Guerre mondiale.
Mais sa véritable allégeance a toujours été envers lui-même et il n'a jamais hésité à jouer les deux côtés si cela lui était bénéfique. En Mandchourie, il était peut-être un triple agent travaillant pour la Grande-Bretagne, le Japon et la Russie. Il a certainement tiré profit de la guerre dans ce pays depuis qu'il l'a vue venir et a acheté des fournitures médicales, qu'il a ensuite vendues à l'armée russe avec un bénéfice.
Un officier des services de renseignement britanniques a résumé la réputation de Reilly en tant qu’homme «sans patriotisme ni principes, et n’est donc recommandé pour aucun poste exigeant une loyauté, car il n'hésiterait pas à l'utiliser pour défendre ses propres intérêts commerciaux»
5L'étranglement Krupp
En 1909, Reilly est envoyé pour infiltrer l'énorme usine d'armes Krupp à Essen, en Allemagne. Reilly a eu accès à l'usine en y trouvant un emploi de soudeur. Il a également rejoint la brigade de pompiers volontaires, ce qui lui a permis de visualiser des cartes détaillées de l'installation.
Son plan était de s’éloigner d’un poste de nuit et de photographier en secret les plans conservés au bureau du dessin. Cependant, un contremaître l'a vu glisser dans le bureau et a demandé à savoir ce qu'il faisait.
Reilly étrangla le contremaître avant de pouvoir sonner l'alarme. Puis Reilly a caché le corps et s'est échappé dans un refuge sécurisé à Dortmund. Malgré une chasse à l'homme allemande, il a simplement changé d'identité et est monté à bord d'un navire à destination de l'Angleterre.
4Bigamie
Tout comme James Bond, Reilly avait un œil sur les dames et avait constamment de multiples affaires. Il a également enfreint la loi en commettant deux fois la bigamie.
La première épouse connue de Reilly était Margaret Thomas, dont le premier mari fortuné était décédé de manière si mystérieuse en 1898. Vers 1910, Reilly se trouvait en Russie et souhaitait se familiariser avec les personnalités du ministère de la Marine. Alors il a commencé à coucher avec Nadia Zalessky, l'épouse de l'aide en chef du ministre de la Marine.
Reilly a payé le mari de Nadia pour qu'elle divorce et le couple s'est marié en 1914, même si Reilly était toujours marié à Margaret Thomas. Pour aggraver les choses, il épouse une troisième fois en 1922 une jeune actrice nommée Pepita Bobadilla. Il a eu la décence de divorcer de Nadia avant d'épouser Pepita, bien qu'il soit resté marié à Margaret.
3Interférer avec une élection britannique
En janvier 1924, Ramsay MacDonald est devenu le premier Premier ministre britannique du parti travailliste. Les services de renseignement britanniques étaient furieux à l'idée d'un premier ministre socialiste et particulièrement mécontents que MacDonald ait officiellement reconnu l'Union soviétique.
En octobre, MacDonald a été contraint de convoquer de nouvelles élections après être intervenu pour faire cesser les poursuites à l'encontre d'un rédacteur en chef d'un journal communiste. Quelques jours à peine avant les élections, une lettre a été divulguée à la presse, supposée provenir d'un responsable soviétique, Grigori Zinoviev, suggérant qu'un gouvernement travailliste aiderait à déclencher une prise de contrôle communiste complète de la Grande-Bretagne.
MacDonald a perdu l'élection. Mais il a été déterminé par la suite que la lettre était un faux et presque certainement diffusée par des officiers voyous de l'agence d'espionnage MI6. L'historien de l'espionnage Christopher Andrew a écrit que Reilly était l'un des espions voyous impliqués dans la publication de la lettre et qu'une copie avait même été découverte «dans ce qui semble être l'écriture de Reilly».
2tracer un coup soviétique
En 1918, le MI6 envoya Reilly à Moscou, où les bolcheviks avaient récemment pris le contrôle du gouvernement russe. En collaboration avec l'agent du MI6, Robert Bruce Lockhart, Reilly a mis au point un stratagème audacieux pour organiser un coup d'Etat et renverser les bolcheviks.
Le projet était centré sur les fusiliers lettons, basés à Moscou et connus sous le nom de «garde prétorienne» de la révolution. Les Lettons étaient de plus en plus mécontents du régime bolchevique. Reilly rencontra leurs officiers et prépara un complot pour leur faire prendre les dirigeants soviétiques sous la menace des armes.
Reilly aurait apparemment dit à ses supérieurs que Lénine et Trotsky ne seraient pas tués mais simplement défilés dans la rue en sous-vêtements. C'était presque certainement un mensonge et les Soviétiques ont insisté plus tard sur le fait que Reilly et les Lettons avaient prévu un bain de sang.
Cependant, les Soviétiques ont eu vent du complot et ont arrêté de nombreux diplomates occidentaux, dont Lockhart. Toujours glissant, Reilly s’est déguisé et s’est enfui en Suède via la Finlande.
1Offre de transformer un traître
Après avoir fui Moscou, Reilly a commencé à travailler avec une organisation clandestine anticommuniste appelée «le Trust». En 1925, le Trust a invité Reilly à se faufiler à Moscou et à rencontrer ses dirigeants. Reilly ignorait que le Trust était une organisation de front créée par les Soviétiques eux-mêmes. Il a été arrêté dès qu'il a traversé la frontière.
Reilly a été incarcéré dans la tristement célèbre prison de Lubyanka et interrogé par les Soviétiques, bien qu'il ne semble pas avoir été torturé. Reilly ne tarda pas à paraître prête à trahir tout le monde. Il a écrit au chef de la Tchéka, Felix Dzerzhinsky, pour lui donner des informations vitales sur les espions britanniques et américains.
Dzerzhinsky apparemment n'a pas suivi. L'As of Spies a été exécuté dans une forêt en dehors de Moscou en novembre 1925. Après sa mort, un petit journal intime fut retrouvé, écrit sur du papier à cigarette et enfoncé dans une fissure de sa cellule. Il contenait un enregistrement détaillé des techniques d'interrogatoire soviétiques, que Reilly aurait peut-être espéré vendre s'il avait réussi à obtenir sa libération.