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10 des plus grandes prisons historiques
Bien qu'aucun d'entre nous ne veuille rester incarcéré dans une prison, certaines prisons (comme Alcatraz) nous ont toujours réservé une sorte de mystique. Qu'il s'agisse de la nature inquiétante de leur construction ou des fuites audacieuses et incroyables qui se produisent parfois, des prisons ou des prisons célèbres auront toujours une place dans nos cœurs.
10Carthage Jail
La prison de Carthage, dans l’Illinois, n’est célèbre que pour un seul événement: le meurtre de Joseph Smith. Son crime: la destruction des installations du Nauvoo Expositor, un journal qui critiquait la nouvelle religion mormone. En outre, ils étaient gardés par une milice locale anti-mormone connue sous le nom de «Carthage Greys». Ainsi, lorsque la foule est venue tuer Smith, les gardes n'ont rien fait.
Le frère de Smith décéda le premier, abattu plusieurs fois, et Smith tenta de s'échapper par la fenêtre après avoir tiré en vain avec un pistolet. Lui aussi a été abattu et, lorsqu'il est tombé de la fenêtre du deuxième étage, il est mort après avoir touché le sol, le corps criblé de balles. L'ancienne prison a été achetée par l'église mormone et est maintenant un centre d'accueil des visiteurs.
9Port Arthur
Bâtie sur l’île de Tasmanie, la colonie pénitentiaire de Port Arthur était à l’origine un camp de construction en bois construit en 1830. Trois années plus tard seulement, elle fut transformée en prison afin de maintenir le déluge de souffrances humaines venant de Grande-Bretagne.
La prison séparée a conforté la réputation de Port Arthur en tant qu '«enfer sur terre» et en tant que «théâtre de souffrances incessantes». Les responsables en étaient venus à la conclusion que les châtiments corporels ne faisaient que durcir les criminels; pour vraiment réhabiliter les criminels, il fallait cibler l'esprit. Par conséquent, l'isolement cellulaire obligatoire 23 heures par jour était la loi du pays. Certains prisonniers étaient cagoulés et contraints de garder le silence. On s'attendait à ce qu'ils réfléchissent à ce qui les avait conduits à Port Arthur. Il a été fermé en 1877, dû au fait que la plupart des ressources naturelles que les prisonniers étaient obligés de collecter avaient été épuisées.
8Maison Des Esclaves
Au large des côtes de la nation africaine du Sénégal se trouve un morceau de terre relativement indéterminé connu sous le nom d’île de Gorée. Son importance pour le monde a à voir avec le bâtiment qui servait à retenir les captifs du commerce des esclaves de l'Atlantique, un bâtiment connu sous le nom de Maison des Esclaves. Bien qu’il s’agisse maintenant d’un mémorial, le bâtiment était à l’origine le dernier arrêt des Africains destinés à l’esclavage, comme l’illustre la «Porte du non-retour», une porte vide censée être la dernière étape pour ceux qui sont forcés de monter à bord de navires.
Certains savants affirment que très peu d'esclaves sont partis via l'île de Gorée, affirmant que seuls quelques milliers des plus de 12 millions d'esclaves sont passés par ce bâtiment.
7Peter et Paul Fortress
Premier édifice de Saint-Pétersbourg moderne, la forteresse Pierre et Paul a été construite en 1703 par le célèbre dirigeant russe Pierre le Grand. Parfois appelée «Bastille russe», la forteresse contient la prison d'État ainsi qu'une cathédrale pour laquelle elle a été nommée.
Parmi les personnes emprisonnées dans l'histoire de la prison figurent Leon Trotsky, Maxim Gorki et les Decembristes (les révolutionnaires russes, pas le groupe de rock indépendant). Mais peut-être l'habitant le plus célèbre était-il Alexei Romanov, le fils de Pierre le Grand; le raisonnement derrière son emprisonnement: Pierre le Grand croyait que son fils essayait de le renverser. (L'affirmation n'était probablement pas vraie; au pire, Alexei espérait simplement que son père mourrait.)
6Newgate Prison
"En raison de l'atmosphère fétide et corrompue qui règne dans la prison haineuse de Newgate, de nombreuses personnes mortes seraient encore vivantes", ont déclaré Richard Whittington, maire de Londres à la fin du XIVe et au début du XVe siècle. La cible de sa colère était la prison de Newgate, l'une des plus anciennes prisons de l'histoire de la ville. Il a été construit en 1188, en partie par Newgate, une porte historique construite par les Romains dans le mur de Londres.
Tout au long de son histoire, les prisonniers ont souffert non pas de la part de leurs gardes, mais de la maladie. Au 18ème siècle, il y avait deux fois plus de prisonniers que prévu. En 1902, il fut finalement démoli et une partie du Old Bailey, le tribunal pénal central d'Angleterre et du pays de Galles, réside désormais sur place.
5 la prison de Mamertine
La prison de Mamertine a été construite par le quatrième roi de Rome, Ancus Marcius, traditionnellement construit en 640 av. L'église San Giuseppe dei Falegnami se trouve maintenant au sommet de la Mamertine, avec deux couches en dessous; ces deux couches sont appelées «carcer» et «tullianum».
Le tullianum a été construit par le sixième roi de Rome, Servius Tullius, et consistait en un trou à travers lequel les prisonniers étaient abaissés par corde dans un cachot. L’historien romain Sallust a déclaré ceci: «Il a environ 12 pieds de profondeur. Son apparence est dégoûtante et vile à cause de la crasse, des ténèbres et de la puanteur. »Cependant, l'incarcération n'étant pas vraiment une punition romaine précoce, les seules personnes jetées dans le tullianum sont celles condamnées à mort.
4Kilmainham Gaol
"Mais, bien sûr, la prison est un grand lieu, si l'on peut oublier qu'il y est." Ecrit par Evelyn Masterson, une prisonnière de Kilmainham Gaol, ces mots caractérisent l'humour affiché par les rebelles irlandais pendant leur séjour dans la prison du comté.Construit en août 1796, la prison historique de Kilmainham est la deuxième; le premier était un endroit incroyablement terrible pour se retrouver. Des hommes, des femmes et des enfants ont été emprisonnés ensemble, dans des conditions propices à la maladie, à la famine et aux passages à tabac systématiques des gardes.
La réforme de la prison étant devenue un sujet de plus en plus important, la deuxième prison a été conçue avec les théories les plus récentes, y compris des cellules séparées pour chaque prisonnier (bien que le surpeuplement ait rapidement contraint cette idée à couler). Presque tous les dirigeants importants de tous les groupes nationalistes irlandais ont été emprisonnés. L’historien Pat Cooke a bien résumé la situation: «Il est donc rare que la Kilmainham Gaol cristallise plus profondément les forces qui ont façonné le nationalisme irlandais moderne.»
3Chateau D'If
L'Alcatraz française, le château d'If est une forteresse construite sur If, une petite île située au large du sud-est de la côte française. Construit en 1531, il a été conçu à l'origine par le roi François Ier comme défense contre les attaques de la mer. Cependant, il s’est rapidement révélé inefficace contre des navires de plus en plus avancés sur le plan technologique et il n’a été transformé en prison que quelques décennies plus tard.
Les riches qui pouvaient se permettre de payer les frais exorbitants pour les chambres privées vivaient dans un confort relatif, tandis que les plus pauvres vivaient dans des cachots remplis de maladies et de faim. La plupart des gens qui connaissent le château d'If le sont probablement à cause du roman Le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas, dans lequel Edmond Dantes y passe 14 ans. L’invité le plus étrange était peut-être un rhinocéros, qui a trouvé son chemin de l’Inde au Portugal en passant par Rome, avec plusieurs arrêts, dont le château d’If. La prison a été finalement désaffectée en 1890 et est depuis une attraction touristique.
2Elmina Castle
Le château d’Elmina avait deux niveaux: le sommet se composait de plusieurs suites luxueuses pour les invités européens et le fond était rempli de cellules dans lesquelles jusqu’à 200 personnes étaient entassées. La maladie a sévi, et la crasse et les excréments humains ont été produits à des niveaux tels que les sols des cachots sont plusieurs centimètres plus hauts qu’ils ne l’étaient lorsqu’ils ont été construits. Tout comme la Maison des Esclaves, le château d'Elmina avait une «porte sans retour» et la controverse concernant l'implication de ce bâtiment dans le commerce des esclaves de l'Atlantique est nettement moins controversée. (Au XIXe siècle, environ 30 000 esclaves passaient par ici chaque année.) Ce n’est qu’en 1814, lorsque les Hollandais cessent de jouer leur rôle dans la traite des esclaves dans l’Atlantique, que le château d’Elmina est finalement désarmé.
Une plaque près de l'une des portes du donjon indique en partie: «Que l'humanité ne commette plus jamais une telle injustice contre l'humanité».
1 île du diable
Située en Guyane française, la colonie pénitentiaire de Cayenne a été ouverte en 1852. La plupart de ses habitants étaient des prisonniers politiques et ils ont été horriblement maltraités pendant leur séjour. Les Britanniques l'ont baptisée l'île du diable en raison des dangereuses vagues qui se sont abattues sur le rivage et des rochers qui dépassaient de l'eau.
La personne la plus célèbre qui a été incarcérée à Devil's Island était Alfred Dreyfus, un officier français accusé à tort de trahison. Henri Charrière, mieux connu sous le pseudonyme de Papillon pour son tatouage distinctif, était le seul à pouvoir rivaliser avec sa renommée. Cependant, beaucoup pensent que son best-seller est principalement constitué de mensonges et de demi-vérités, dont seulement 10% sont vrais.