10 faits étranges sur le Yakuza

Les yakuza sont des syndicats du crime organisé japonais, comme les triades d'autres régions d'Asie ou la mafia de l'Ouest. Pourtant, les opérations et les rôles sociaux des yakuza sont très différents de ceux des autres organisations criminelles. En fait, les yakuza sont presque traditionnels. Ils ont des immeubles de bureaux et leurs potins dans la presse populaire japonaise. Beaucoup d’anglophones auront appris ce qu’ils savaient du yakuza grâce aux films de Jason Statham et Grand Theft Auto, voici donc 10 faits qui brossent un tableau plus complet, bien qu’inhabituel, des gangs.

10Sokaiya

Sokaiya est le nom d'une forme de corruption à grande échelle pratiquée par les yakuza. Premièrement, ils achètent des actions dans une entreprise, juste assez pour avoir une place à une réunion d'actionnaires. Ensuite, ils récupèrent autant de poussière que possible sur les dirigeants de l'entreprise. Après cela, c'est un cas de «donnez-nous de l'argent, ou nous viendrons à la réunion et vous embarrasserons». Les Japonais craignent la honte avant tout, alors cette tactique fonctionne habituellement.

La particularité de cette arnaque est qu’elle est menée avec la plus grande politesse. Les menaces sont formulées de manière détournée, tout comme les avantages. Le yakuza organisera un événement - un tournoi de golf ou un concours de beauté, par exemple - et vendra des billets terriblement trop chers aux victimes de leur chantage. Certaines des plus grandes entreprises japonaises ont été ciblées. Un racketteur a été condamné à huit mois de prison après avoir visé des cadres de Mitsubishi pour des loyers illégaux sur une maison de vacances.

En 1982, sokaiya avait atteint des proportions si endémiques que le Japon avait adopté des lois interdisant aux entreprises de payer les maîtres chanteurs. Malheureusement, la loi n'a guère fait que rendre le yakuza plus sophistiqué en dissimulant le stratagème. La police étant encline à divulguer des secrets, signaler le sokaiya risque de toute façon de faire sortir les informations relatives au chantage d'origine. Les dirigeants devraient également accepter la vengeance des yakuza et éventuellement faire l'objet de poursuites s'ils ont déjà payé leur argent sokaiya. Jusqu'à présent, la tactique la plus efficace a consisté à aligner les assemblées d'actionnaires, car les gangsters ne peuvent être présents que dans de nombreux endroits à la fois. Près de 90% des sociétés inscrites à la Bourse de Tokyo tiennent leur assemblée annuelle des actionnaires le même jour.

9Yakuza Crackdown

Yamaguchi-gumi est le plus grand syndicat de yakuza du Japon. Récemment, il a été la cible de sanctions du gouvernement américain dans le cadre de la répression du crime organisé. Les citoyens américains ne sont plus autorisés à faire des transactions avec le leader, Kenichi Shinoda (qui est arrivé au septième rang de notre liste des plus grands patrons du crime au monde). Le commandant en second, Kiyoshi Takayama, est également sur la liste noire, et le gouvernement américain a gelé tous ses avoirs américains. Cette décision fait suite à la législation japonaise visant à rompre les liens entre le yakuza et les entreprises légitimes.

Les tentatives japonaises précédentes visant à réduire le yakuza incluaient l'introduction d'amendes pour les entreprises qui s'associent volontiers aux gangsters. Ces efforts semblent être effectifs: le nombre de membres est à son plus bas niveau en 50 ans et les employés à temps partiel ont commencé à être plus nombreux que les membres à part entière. Shinoda s'est exprimé sur la question, affirmant que l'élimination des gangs laisserait des milliers de criminels dangereux et dépossédés: "Si le Yamaguchi-gumi devait être dissous, l'ordre public se détériorerait immédiatement."

Efforts de secours de 8Yakuza

Lorsque le tsunami au Japon a frappé en 2011, les yakuza ont été parmi les premiers à se rendre dans les zones touchées par l'aide. Ce n’est pas sans précédent: en 1995, quand un tremblement de terre a frappé Kobe, cinquième ville du Japon, les yakuza ont utilisé des scooters, des bateaux et un hélicoptère pour acheminer des fournitures dans les rues encombrées.

Certaines personnes disent que les yakuza aident en cas de besoin, car ils sont constitués de parias, et sympathisent avec les personnes qui ont du mal à s'en sortir sans l'aide des autorités. D'autres sont plus cyniques, ce qui suggère que les démarches concernent les relations publiques. Il est plus difficile pour la police d'obtenir un soutien pour une répression yakuza à la suite d'une grande manifestation de charité.

Il existe également des gains financiers potentiels pour le yakuza. Quelques mois après le séisme de 2011, les organisations de yakuza se disputaient les contrats de construction du gouvernement. En raison de l'ampleur de la catastrophe et des travaux de réparation requis, il était presque impossible pour la police de garder les yakuza en dehors des travaux de nettoyage, d'autant plus que ces sociétés exploitent souvent des sociétés écran indistinctement opposables aux entreprises légitimes. Un contrat qui s'est retrouvé entre les mains des yakuza a abouti à une peine de prison pour le membre le plus âgé derrière lui. Il avait économisé des fonds et sous-payé les travailleurs à des fins lucratives, suggérant que les détracteurs des gangs avaient peut-être eu raison de quelque chose.

7Yakuza Magazine

Plus tôt cette année, Yamaguchi-gumi a distribué un bulletin d’information à ses quelque 28 000 membres. Nommé Yamaguchi-gumi Shinpo, le magazine comprenait des haïkus et des articles sur la pêche à la ligne. Un éditorial du chef du gang parle de moments difficiles pour l'organisation. Le nombre de Yakuza a diminué et le magazine a été perçu comme un moyen de remonter le moral.

Le magazine a suivi une guerre sanglante qui a laissé des civils morts. Un expert en yakuza a laissé entendre que, même s’il n’avait envoyé que le magazine à ses membres à part entière, ils savaient que des nouvelles en sortiraient. Il soutient que la création d'un magazine de culture a été conçue pour projeter une image sophistiquée, afin de distancer le Yamaguchi-gumi de la violence dans la conscience publique.

6Yubitsume

Les membres de Yakuza qui font quelque chose qu'ils ne devraient pas sont obligés de racheter brutalement en coupant une partie de leur propre doigt. Ils commencent par le bout de leur petit doigt, mais les transgressions ultérieures nécessitent une nouvelle mutilation. Ceci est connu comme yubitsume. En conséquence, de nombreux membres de gangs ont presque tout ou partie de leur petit doigt gauche, ainsi que d’autres.

Cela a conduit à une forte demande de chiffres synthétiques.Les personnes qui quittent le yakuza sont stigmatisées dans d’autres parties de la société et il est difficile de cacher leurs doigts manquants. Le professeur Alan Roberts, expert britannique en soins de la peau, a exporté suffisamment de prothèses réalistes pour porter le surnom de «Mr. Doigts »d'anciens membres de gangs japonais.

5Tatouages

L'une des images les plus emblématiques du yakuza est leur art complexe de tatouage au corps entier. Ceux-ci utilisent une méthode traditionnelle d'insertion manuelle d'encre sous la peau, appelée irezumi. Ils sont considérés comme une marque de la bravoure d'une personne en raison de la douleur que la méthode inflige. Au cours des dernières années, le nombre de non-yakuza utilisant ce type de tatouage a considérablement augmenté. Les dessins populaires incluent les dragons, les montagnes et les femmes.

En dépit de cette tendance croissante aux tatouages ​​chez les non-yakuza, ceux-ci sont encore largement stigmatisés dans la société japonaise. Le maire d'Osaka a interdit les employés du gouvernement tatoués, leur demandant soit de se faire enlever l'encre, soit de partir et de trouver un emploi dans le secteur privé.

4Suivant le Yakuza (et le Yakuza poursuivant en arrière)

Plus tôt cette année, un restaurateur japonais a entamé le processus de poursuite de Kenichi Shinoda, le chef extrêmement dangereux de Yamaguchi-gumi, mentionné précédemment. Elle affirme que Shinoda a «une responsabilité de l'employeur» vis-à-vis des gangsters qui ont demandé de l'argent de protection et qui ont menacé de brûler son bar si elle ne crachait pas. Elle réclame des dommages-intérêts de 17 millions de yens, soit environ 2,8 millions de dollars.

Elle n'est pas la première personne à poursuivre le yakuza en justice. En 2008, un groupe d'habitants a intenté une action en justice pour expulser le gang de Dojinkai de son siège à Kurume. Le groupe s'était divisé à la suite d'une dispute sur le leadership, ce qui avait conduit à une guerre violente entre les deux parties. Les habitants ont affirmé qu'ils méritaient de pouvoir vivre en paix et souhaitaient donc que les gangs disparaissent de la ville.

Mais les yakuza ne font pas toujours l'objet d'un procès. Au début de cette année, le Kudo-kai, un syndicat de yakuza dans le sud du Japon, a été qualifié de «dangereux» par les forces de l'ordre. Ils avaient été liés à une série d'attaques à la grenade contre des gangs rivaux. Leur avocat a affirmé que l'étiquette avait porté atteinte de manière injuste au groupe (ils étaient le seul des cinq gangs de la région à le recevoir) et qu'il s'agissait d'une violation de la constitution japonaise.

3Examens

En 2009, le Yamaguchi-gumi a créé un examen de 12 pages pour ses membres. Cette décision intervient après que le gouvernement eut adopté des lois plus sévères contre le crime organisé. Le test visait à empêcher les membres du groupe d’avoir des ennuis en s'assurant qu’ils étaient informés de la loi. Il couvrait des sujets allant des déchets industriels au vol de véhicules.

Alors que la pensée de gangsters tatoués assis dans une salle d'examen après une journée de bourrage n'est peut-être qu'une image amusante pour les Occidentaux, l'introduction du test raconte une histoire de l'économie japonaise dans son ensemble. Les yakuza sont depuis longtemps un baromètre de l'économie japonaise. Si les gangsters trouvent des moments difficiles et font tout ce qu'ils peuvent pour minimiser les pertes, cela signifie que tous les autres sont dans la même situation.

2 rituel d'initiation

Les nouvelles recrues dans une organisation yakuza sont tenues d'assumer un rôle subordonné envers l'un des membres les plus expérimentés. C'est ce qu'on appelle kobun, littéralement «rôle de l'enfant». Les Yakuza ont une structure de direction complexe, et il existe de nombreuses couches sur lesquelles il faut progresser pour atteindre le sommet.

Le rituel d'initiation pour une nouvelle recrue est une cérémonie basée sur le saké, connue sous le nom de sakazukigoto. L'initié est assis en face de son oyabun, ou «rôle du père», tandis que la boisson est préparée par d'autres membres. Le nouveau venu reçoit une plus petite portion tandis que la tasse de son sponsor est remplie à ras bord, ce qui reflète son statut. Chaque personne boit dans sa tasse avant de prendre un autre verre et de la permuter, moment auquel la cérémonie est terminée. Cela représente la création de ce qui est presque un lien adoptif père-fils entre le kobun et l'oyabun.

Boire du saké est une cérémonie commune pour représenter la création d'un lien dans la culture japonaise. Le saké était perçu comme un lien entre l'homme et les dieux, né de la bénédiction d'une bonne récolte, et ce même lien pourrait cimenter la relation entre les hommes. Les couples sirotent de l’amour lors de leur mariage pour représenter leur union. Ce lien historique confère à la cérémonie du yakuza une signification religieuse. Il est donc souvent présenté dans un sanctuaire shinto japonais.

1Yakuza en politique

En 2012, le ministre japonais de la Justice, Keishu Tanaka, a été contraint de démissionner de son poste lorsqu'il a été mis au jour des liens avec Yakuza. Pourtant, ces liens n’ont pas toujours été aussi dommageables pour les politiciens japonais. Le Parti libéral démocrate, qui a dirigé le Japon pendant 54 des 58 dernières années, a largement documenté ses liens avec le yakuza. Le premier Premier ministre du PLD, Nobusuke Kishi, a été étroitement associé à Yamaguchi-gumi. En 1971, avec d'autres hommes politiques, il fournit une caution à un dirigeant de Yamaguchi-gumi reconnu coupable de meurtre. Il a également assisté aux funérailles et aux mariages de yakuza.

Les membres de Yakuza agissent en tant que travailleurs de campagne et gardes du corps pendant les élections. De plus, les gangs yakuza sont en mesure de garantir un certain nombre de votes à leur candidat favori. Le président d'un gang yakuza à Kyoto s'est vanté d'avoir fourni 30 000 voix pour l'élection d'un gouverneur. Au moins quatre autres Premiers ministres sont liés au yakuza, notamment Noboru Takeshita, arrivé au pouvoir en 1987. Confronté au harcèlement de la part de ses opposants d'extrême droite avant les élections, il s'est tourné vers le groupe le plus important du Tokyo, Inagawa-kai. Ils ont fait disparaître le problème, mais cela a finalement ouvert une boîte de Pandore qui a révélé à quel point l'élite dirigeante japonaise était à l'aise avec le crime organisé.