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10 horribles atrocités policières qui ont provoqué des émeutes
Peu d’événements récents ont suscité une réaction plus vive que la mort de Michael Brown, un Afro-Américain âgé de 18 ans qui a été abattu à Ferguson, dans le Missouri, par le policier blanc Darren Wilson. De nombreux membres de la communauté ont estimé que cette fusillade était un meurtre de sang-froid. En conséquence, l'incident a déclenché des manifestations, des émeutes et des troubles civils à Ferguson.
Bien que cette situation ait attiré beaucoup d'attention des médias, ce n'est pas la première course à être déclenchée par un incident controversé de violences policières. Lorsqu'une communauté est en proie à des tensions raciales, un acte injustifié de brutalité policière peut enflammer le baril de poudre.
10La mort d'Arthur McDuffie
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Une des émeutes les plus célèbres de tous les temps a frappé Los Angeles en 1992 après l'acquittement de quatre policiers qui avaient battu Rodney King. Une série d'événements similaires s'est produite en Floride 12 ans plus tôt, mais dans ce cas, le passage à tabac a été fatal.
Le 17 décembre 1979, tôt dans la matinée, Arthur McDuffie, un Noir de Miami, mena la police lors d'une poursuite à grande vitesse en moto à travers la ville. McDuffie conduisait avec un permis suspendu. Selon les policiers qui l'ont poursuivi, il a écrasé sa moto et s'est fracturé le crâne. Il a été laissé dans le coma et est décédé à l'hôpital quatre jours plus tard.
En réalité, McDuffie s'était arrêté sur le bord de la route pour se rendre. Selon des témoins, McDuffie a été menotté et plusieurs policiers l'ont battu à plusieurs reprises pendant près de 20 minutes. Ils ont ensuite conduit sa moto pour donner l’impression que ses blessures résultaient d’un accident.
Lorsqu'il est devenu évident que leur couverture était fausse, six officiers ont été mis en accusation pour leur rôle dans la mort de McDuffie. Cependant, le jury composé exclusivement de Blancs a déclaré que l'État n'avait pas réussi à prouver ses arguments et avait acquitté les officiers de toutes les charges le 17 mai 1980. La communauté avait protesté, ce qui avait rapidement dégénéré en une émeute à Miami.
Les émeutes ont duré neuf jours et un couvre-feu a été imposé. Au total, 18 personnes ont été tuées, environ 300 personnes ont été blessées et plus de 1 400 arrestations ont été effectuées. La ville a subi des dommages de 125 millions de dollars. Les policiers accusés ont finalement été réintégrés à leur poste, tandis que la famille d’Arthur McDuffie a reçu un règlement de 1,1 million de dollars pour sa mort.
9Clement Lloyd & Arthur Blanchard
Un incident similaire à l’émeute de McDuffie a eu lieu neuf ans plus tard, lorsque deux résidents noirs ont été tués dans une fusillade controversée perpétrée par la police dans la section Overtown de Miami. Le 16 janvier 1989, Clement Lloyd conduisait sa moto avec Arthur Blanchard en tant que passager. Lorsque Lloyd a traversé un panneau d'arrêt, il s'est vite retrouvé poursuivi par un véhicule de police.
La poursuite a attiré l'attention de l'officier de la patrouille William Lozano. Lorsque la moto s'est approchée de Lozano, il a sorti son arme et a tiré dans la tête de Lloyd, le tuant sur le coup. La moto s'est écrasée et Blanchard a succombé à ses blessures le lendemain. Lozano a affirmé que la fusillade était de légitime défense, mais des témoins ont affirmé que Lozano ne risquait pas d'être frappée par la moto. En fait, il s'était volontairement mis en danger en sortant de la rue pour tirer son arme.
L'incident a donné lieu à trois jours d'émeutes raciales dans la région à dominante noire de Overtown. À la fin des pillages et de la violence, une personne est morte, 13 personnes ont été blessées par balle, des centaines d'arrestations ont été effectuées et des millions de dollars de dégâts ont été causés.
William Lozano a été reconnu coupable d'homicide involontaire coupable et condamné à sept ans de prison. Cependant, en 1993, un nouveau procès a été accordé à Lozano. Le verdict initial aurait été compromis parce que le jury craignait qu'un acquittement ne provoque une autre émeute raciale. Cette fois-ci, Lozano a été acquitté et libéré.
8La mort de Cameron Doomadgee
Le matin du 19 novembre 2004, Cameron «Mulrunji» Doomadgee, Australien autochtone de 36 ans, chantait à haute voix alors qu'il traversait la communauté autochtone de Palm Island. Il a attiré l'attention du policier blanc Chris Hurley, qui pensait que Doomadgee était peut-être en état d'ébriété. Lorsque Doomadgee a commencé à jurer, Hurley l'a repris pour avoir commis une nuisance publique.
Moins d'une heure plus tard, Doomadgee est décédé dans son cachot au commissariat de police de Palm Island. Le rapport d'autopsie a révélé que Doomadgee avait quatre côtes cassées. Les os avaient déchiré son foie en deux et déchiré sa rate, le tuant par une hémorragie interne.
Hurley a affirmé que Doomadgee avait trébuché et était tombé sur une marche au poste de police, mais la communauté a soupçonné que la police avait infligé les blessures. En outre, beaucoup pensaient que Doomadgee n'aurait jamais dû être arrêté et placé en détention pour l'infraction mineure consistant à jurer en public.
Au cours des 25 dernières années, près de 300 Australiens autochtones sont morts en garde à vue, et cet incident a été le point de rupture. Plus de 400 résidents autochtones ont pris d'assaut le commissariat de police de Palm Island et l'ont incendié. Ils ont fait la même chose au palais de justice local, à la caserne de la police et même au domicile de Chris Hurley. Le chef présumé était un activiste autochtone, Lex Wotton, accusé d'incitation à l'émeute.
Hurley a été accusé de voies de fait et d'homicide involontaire, mais il a été acquitté de manière controversée, tandis que Wotton a été condamné à une peine de sept ans d'emprisonnement pour ses crimes.
7Le tournage de Robert Bandy
Le quartier de Harlem, à New York, était l'une des communautés les plus afro-américaines du pays. Il a également été le site de nombreuses émeutes raciales provoquées par des incidents de brutalités policières.
Le 1 er août 1943, la résidente noire, Marjorie Polite, s'est affrontée avec l'agent de police blanc James Collins à l'hôtel Braddock. Lorsque Collins a tenté d'arrêter Polite pour avoir troublé la paix, un soldat en uniforme noir, Robert Bandy, est intervenu. La mère de Bandy était à ses côtés et elle a également confronté l'agent. Une lutte s'ensuivit et, alors que les comptes divergeaient, la manchette de Collins se retrouva entre les mains de Bandy. Collins a sorti son arme et a tiré sur Bandy dans le dos.
Bandy, blessé, a été conduit à l'hôpital de Sydenham pour y être soigné. Une fois que la nouvelle s'est répandue sur ce qui s'était passé, plus de 3 000 résidents de Harlem se sont rassemblés autour de l'hôtel, de l'hôpital et de la 28e circonscription. Bien que Bandy ait survécu à la fusillade, de fausses rumeurs ont circulé selon lesquelles un policier blanc aurait assassiné un militaire noir devant sa mère. Même quand on a appris que Bandy allait survivre, la violence n'a pas cessé.
Pendant les prochaines 24 heures, la police a tenté de contrôler les émeutes, qui ont finalement pris fin le lendemain soir. Six personnes ont été tuées, près de 200 blessées, environ 500 arrestations et 5 millions de dollars de dégâts. Aucune accusation n'a jamais été déposée pour le meurtre de Robert Bandy.
6Le tournage de James Powell
Le 16 juillet 1964, le surintendant d'immeuble Patrick Lynch s'énerva contre un groupe de garçons noirs qui traînaient sur les marches de son immeuble de Harlem. Lynch a utilisé un tuyau d'arrosage pour s'en débarrasser, en criant des insultes raciales. Un des garçons, James Powell, âgé de 15 ans, a confronté Lynch à propos de ses actions.
Cet incident a attiré l'attention du lieutenant de police blanc, Thomas Gilligan. Gilligan a tiré deux fois sur Powell, le tuant instantanément. Gilligan a affirmé que Powell s'était jeté sur lui avec un couteau. Des témoins ont contesté cette histoire, affirmant avoir vu un couteau planté sur les lieux après la fusillade.
Le lendemain, le Congrès de l'égalité raciale s'est présenté à Harlem et a organisé ce qui devait être un rassemblement pacifique à l'extérieur de la 28e circonscription pour demander la suspension de Gilligan. Cependant, l'événement a rapidement dégénéré en une émeute violente à grande échelle. Il a duré six nuits consécutives et s'est étendu de Harlem au quartier Bedford-Stuyvesant à Brooklyn.
Un émeutier a été tué, 118 personnes ont été blessées et 465 arrestations ont été effectuées. Quelques mois plus tard, un grand jury a confirmé le lieutenant Gilligan de tout acte répréhensible et aucune mesure disciplinaire n'a jamais été prise.
5Le tournage de TyRon Lewis
Dans la soirée du 24 octobre 1996, deux policiers blancs, Jim Knight et Sandra Minor, ont poursuivi une voiture de sport qui traversait Saint-Pétersbourg, en Floride, à grande vitesse. La voiture s'est rapidement arrêtée et les policiers ont découvert qu'elle était conduite par un homme noir, TyRon Lewis, âgé de 18 ans, et par un passager du nom d'Eugene Young. Lewis avait des antécédents de comportement criminel et conduisait un véhicule volé.
Selon Knight, il a demandé à Lewis d'éteindre le moteur et de lever ses mains, mais Lewis a essayé de le cogner avec la voiture. Alors qu'il était sur le capot du véhicule, Knight a tiré trois coups de feu mortels sur Lewis par le pare-brise. Des témoins présents sur les lieux ont affirmé que Knight exagérait complètement son histoire à propos de Lewis - la voiture avait à peine bougé. Selon Eugene Young, Lewis a crié à l'officier de ne pas tirer car il était décédé.
À ce moment-là, les tensions entre la police et les habitants de Saint-Pétersbourg étaient si fortes que les émeutes ont commencé presque immédiatement une fois que la nouvelle de ce qui s'était passé s'était répandue. La Garde nationale a dû être appelée et l'émeute a provoqué 11 blessures (dont un policier, une balle dans le bras), 20 arrestations et des dommages matériels d'environ un million de dollars.
Les agents Knight et Minor ont été blanchis à la suite d’une enquête menée trois semaines plus tard. Cette nouvelle n'a provoqué que plus d'émeutes et de destructions dans la région de Saint-Pétersbourg. Deux policiers et deux pompiers ont été blessés par balle.
4le tournage de Dorothy Groce
En 1981, le quartier de Brixton, dans le sud de Londres, a été le théâtre d’une émeute dévastatrice entre les habitants et la police. Quatre ans plus tard, Brixton était le théâtre d'une autre émeute violente, cette fois à la suite d'une fusillade controversée perpétrée par la police.
Le 28 septembre 1985, la police recherchait un membre de gang noir, Michael Groce, et se rendit au domicile de sa mère, Dorothy «Cherry» Groce. Même si Michael n'était pas à la résidence, la police a fait irruption sans prévenir. Ils ont tiré sur Cherry par le poumon et la colonne vertébrale alors qu'elle sortait de son lit. Elle a été emmenée à l'hôpital, mais les blessures la laisseraient paralysée du bas du ventre toute sa vie. Cherry Groce était mère de huit enfants et n'avait présenté aucune menace à la police.
La communauté était outrée. Les manifestants se sont rapidement présentés devant le domicile de Groce et le commissariat de police de Brixton, et lorsque de fausses rumeurs ont commencé à se propager selon lesquelles Cherry était mort, des bombes à essence ont été lancées sur le commissariat. L'émeute qui a suivi a duré deux jours entiers, causant d'immenses dégâts matériels, 53 blessés et 230 arrestations. David Hodge, photographe indépendant, a été attaqué par une bande de pilleurs. Il est tombé dans le coma et est décédé des suites de ses blessures.
Michael Groce s'est rendu et la tragédie l'a obligé à changer de vie et à devenir un leader respecté de la communauté. Douglas Lovelock, l'officier qui a tiré sur Cherry Groce, a été accusé d'avoir infligé des blessures malveillantes, mais il a été acquitté. Ce n'est qu'en 2014, trois ans après la mort de Cherry Groce, que la police s'est officiellement excusée pour son tir.
3La mort de Cynthia Jarrett
L'émeute de Brixton était encore fraîche dans les esprits quand une autre émeute violente a frappé la région de Broadwater Farm à Tottenham une semaine plus tard.Le 5 octobre 1985, un jeune homme noir du nom de Floyd Jarrett a été arrêté par la police. Après que Floyd a été faussement accusé de conduite d'un véhicule volé, il a tenté de s'enfuir. Une bagarre s'est ensuivie et Floyd a été arrêté pour vol et agression.
La police, dirigée par le sous-gendarme Michael Randall, a effectué une perquisition au domicile de Floyd. Après avoir fait irruption à l'intérieur, la police a croisé Cynthia Jarrett, sa mère âgée de 49 ans, qui s'est soudainement effondrée et est décédée des suites d'une crise cardiaque. Selon la fille de Cynthia, l'attaque s'est produite après que Randall l'ait poussée vers le bas.
Cela avait suivi les tirs de Cherry Groce. La communauté était en colère, surtout quand il est devenu évident que ni Floyd ni Cynthia Jarrett n'étaient impliqués dans des activités criminelles. Le lendemain de la mort de Cynthia, des manifestants se sont rassemblés devant le poste de police de Tottenham et une violente émeute a éclaté. L'agent de police Keith Blakelock a perdu la vie après avoir été attaqué par un groupe d'émeutiers, qui l'ont poignardé 43 fois et lui ont enfoncé un couteau dans le cou. Finalement, 250 policiers ont été blessés au cours de l'émeute et au moins 362 arrestations ont été effectuées.
Au cours des 30 dernières années, sept personnes différentes ont été accusées du meurtre de Blakelock à plusieurs reprises, mais il n'y a jamais eu suffisamment de preuves pour faire une déclaration de culpabilité. Malgré les allégations selon lesquelles la police de Tottenham serait responsable de la crise cardiaque de Cynthia Jarrett, personne n'a jamais été tenu pour responsable de sa mort.
2Le tournage de Timothy Thomas
En 2001, les tensions entre le service de police de Cincinnati et Over-The-Rhin, un quartier à majorité noire de la ville, étaient exacerbées. Au fil des ans, de nombreux résidents noirs sont morts dans des circonstances suspectes après des altercations avec les agents.
Les choses ont finalement atteint leur point de rupture le 7 avril après la délivrance d'un mandat d'arrêt à l'encontre de Timothy Thomas, un homme noir de 19 ans, qui a enregistré plusieurs délits et infractions au code de la route. Vers 2 heures du matin, plusieurs policiers, notamment le policier Stephen Roach, poursuivaient Thomas. Alors que Thomas tournait au coin d'une allée, Roach sortit son arme et tira mortellement sur la poitrine de Thomas.
Roach a prétendu avoir vu Thomas s'emparer d'un pistolet, mais Thomas n'avait pas d'arme sur lui à ce moment-là. Même si Thomas avait un casier judiciaire, il n'avait pas d'antécédents de violence, on pensait donc que la fusillade était injustifiée.
Deux jours après l'incident, un groupe de manifestants s'est rassemblé devant l'hôtel de ville pour demander des réponses à la mort de Thomas. Les responsables municipaux n'ayant pas réagi à la foule, une émeute s'est ensuivie, qui s'est poursuivie pendant cinq jours, causant des dommages d'environ 14 millions de dollars. Un policier a été blessé par balle et plus de 800 personnes ont été arrêtées. L'état d'urgence a été déclaré et les émeutes n'ont cessé qu'après la mise en place d'un couvre-feu à l'échelle de la ville.
Bien que Roach ait été inculpé d'homicide par négligence, il a été acquitté. L'incident a eu un impact très négatif sur Cincinnati au cours des années suivantes, de nombreuses personnes ayant boycotté économiquement la ville pour protester contre ce qui s'était passé.
1Le meurtre de Santos Rodriguez
Les frères Santos et David Rodriguez, âgés de 12 et 13 ans, ont vécu une enfance difficile à Dallas. En 1973, ils avaient déjà eu quelques démêlés avec la loi et vivaient avec leur grand-mère d'accueil, car leur mère purgeait une peine de cinq ans d'emprisonnement pour meurtre.
Aux premières heures du 24 juillet, les policiers Darrell Cain et Roy Arnold ont poursuivi trois garçons qu'ils avaient vus cambrioler un distributeur de sodas dans une station-service. Comme ils avaient déjà eu des démêlés avec les frères Rodriguez, les deux officiers ont pensé qu’ils les avaient reconnus coupables et avaient décidé de se rendre chez eux. Ils ont menotté les frères Rodriguez et les ont conduits à la station-service pour les interroger à l'intérieur du véhicule de patrouille au sujet du vol.
Santos et David ont nié toute responsabilité et Cain a donc décidé de jouer à la roulette russe pour obtenir des aveux. Il sortit son Magnum .357 et le pointa vers la tête de Santos. Lorsque Santos a refusé d'avouer, Cain a appuyé deux fois sur la gâchette. Le premier coup n'a produit qu'un clic. Sur le deuxième coup, une balle est entrée dans la tête de Santos et l'a tué sur le coup.
La défense de Cain était qu'il pensait que son arme était vide et qu'il n'était pas conscient qu'il restait une balle. La communauté a été scandalisée, en particulier une fois qu'il a été découvert qu'il n'y avait aucune trace des empreintes digitales des frères sur la machine à soda, ce qui prouve que quelqu'un d'autre était responsable du vol.
Quatre jours après la mort de Santos, une marche a été organisée pour lui devant l'hôtel de ville du centre-ville de Dallas. L'émeute a rapidement dégénéré, entraînant 36 arrestations et cinq blessés parmi les policiers.
En fin de compte, Cain a été condamné à une peine de cinq ans de prison pour le meurtre de Santos.