Dix condamnés à mort qui pourraient être innocents
Dans son célèbre Commentaires sur les lois de l'AngleterreSir William Blackstone a écrit: «Il est préférable que 10 coupables s'échappent de cette souffrance innocente.» Pourtant, l'année dernière, une étude de l'Université de Stanford extrapolée à partir des tendances passées estimait qu'environ 4% des condamnés à mort seraient finalement exonérés. Étant donné qu'il y a actuellement un peu plus de 3 000 hommes et femmes dans le couloir de la mort, cela suggérerait qu'environ 120 Américains risquent la mort pour un crime qu'ils n'ont pas commis. Voici 10 candidats possibles.
10Robert Gene Will II
Le matin du 4 décembre 2000, Robert Gene Will II, âgé de 22 ans, n'était pas vraiment chez lui à la maison et s'occupait de ses affaires. Au lieu de cela, lui et son ami Michael Rosario étaient en train de voler des pièces de voiture dans une banlieue près de Houston. Lorsque deux députés du comté de Harris les ont surpris en flagrant délit, Will et Rosario se sont séparés. Le député Warren Kelly s’est attaqué à Rosario, tandis que le député Barrett Hill a poursuivi Will et l’a soumis, affirmant par radio: «4119, j’en ai un en garde à vue.» Soixante secondes plus tard, Will a été blessé par balle à la main gauche et le député Hill a été blessé. abattu.
L'histoire officielle, celle qui a mis Will dans le couloir de la mort, est que Will a sorti une arme à feu, a tiré sur Deputy Hill et s'est échappé. Will a ensuite été arrêté près de Brenham, au Texas, à environ 150 kilomètres de Houston, dans une voiture qu’il avait volée d’une femme sous la menace des armes à feu. La femme a par la suite affirmé que Will avait admis avoir tiré sur le député Hill, mais elle n'en avait pas parlé dans ses déclarations, immédiatement après le crime. En sa défense, Will a affirmé qu'il n'aurait pas pu tirer sur l'adjoint Hill, ses mains ayant été menottées derrière le dos à l'époque. Au lieu de cela, il a affirmé que Rosario était revenu et avait tiré sur Hill.
Hill avait été touché à plusieurs reprises, mais aucune trace de son sang n'a été trouvée sur les vêtements de Will. Les tests de résidus de coups de feu (GSR) ont été peu concluants, trouvant des traces de GSR sur la main gauche de Will (où il avait été blessé par balle), mais aucun sur sa main droite dominante. L'arrière de la veste de Will avait été touché par une balle, mais l'arme de l'adjoint Hill avait été retrouvée dans son étui et n'avait pas été déchargée. Un juge a par la suite écrit qu'il y avait une «absence totale de témoignage oculaire ou de preuve médico-légale fortement probante» suggérant que Will était responsable du meurtre.
Entre-temps, plusieurs témoins se sont finalement avancés pour dire que Rosario avait avoué le meurtre. Les procureurs ont rejeté ce témoignage, affirmant qu'il aurait dû être présenté plus tôt et accusant Will d'essayer de corrompre des témoins. Ils ont également soutenu que Rosario n'avait pas le temps de faire demi-tour et de tirer sur Hill. Rosario, le fils d'un officier de police bien connu et apprécié de Houston, n'a jamais été inculpé dans la mort de Hill.
Rob Will est dans le quartier des condamnés à mort depuis 2002. Parmi les motifs d'appel futurs figurent les erreurs commises lors de son premier procès et les nombreuses erreurs commises par son avocat, qui a par la suite découvert qu'il souffrait des premiers stades de la maladie de Parkinson.
9Jarvis Jay Masters
Jarvis Jay Masters purgeait une peine pour vol à main armée à San Quentin lorsque le sergent Howell Burchfield avait été assassiné là-bas en 1985. Même si Masters était dans sa cellule au moment du meurtre, il a été inculpé avec deux autres détenus dans le cadre d'un complot tuer Burchfield. L '«homme de lance» accusé de coups de couteau physiques a été libéré sans possibilité de libération conditionnelle, de même qu'un deuxième homme impliqué. Le rôle présumé de Masters dans l'assassinat aiguisait le morceau de métal utilisé pour poignarder Burchfield. Il a été condamné à mort.
Les maîtres appartenaient au gang responsable de la planification de la mort de Burchfield. Cependant, certains témoins ont affirmé qu'il était tombé en disgrâce auprès du gang après avoir refusé de participer au plan. L'accusation avait trois témoins clés qui ont témoigné contre Masters. Tous trois ont par la suite rétracté leur témoignage. Un témoin a affirmé qu'on lui avait offert une peine légère en échange de son témoignage contre Masters. Un autre a déclaré que les autorités avaient obtenu sa coopération en menaçant de le renvoyer à San Quentin, où il risquait d'être tué en tant qu'informateur. Un membre de gang a même admis avoir fabriqué la lame, mais cette preuve n'a jamais été entendue par un tribunal.
Au cours du procès, il a été demandé à un témoin ayant déclaré être impliqué dans la planification de l’assassinat de décrire les trois hommes qui avaient exécuté le plan. Aucun des accusés n'était dans la salle d'audience à l'époque. Alors que le témoin décrivait les deux autres détenus sans aucun problème, il ne pouvait donner aucun détail correspondant à celui de Masters. Lorsque la défense a demandé une file d'attente pour voir si le témoin pouvait identifier Masters, la demande a été refusée.
Jarvis Jay Masters est dans le quartier des condamnés à mort depuis 1990.
8Donnis George Musgrove
Lorsque leur Camaro volée s'est écrasée à grande vitesse, Donnis George Musgrove et David Walter Rogers ont eu la chance de s'éloigner. En fait, ils se sont enfuis, car les shérifs de l'Alabama étaient juste derrière eux. Et lorsque les shérifs ont rattrapé leur retard, la poursuite à haute vitesse et le naufrage de la voiture se sont avérés être le moindre de leurs soucis. Peu après l'arrestation, les deux hommes ont été placés dans une file d'attente et identifiés comme des assassins par la veuve d'une victime de meurtre.
C'est ce qu'on a dit au jury, de toute façon. En réalité, Libby Barron avait d'abord dit à la police qu'elle ne savait pas si l'un des hommes de la formation était identique à ceux qui avaient fait irruption dans sa chambre et tiré sur son mari, Coy Eugene Barron. La pièce était sombre et Libby tenait son bébé dans ses bras lorsque les hommes ont forcé la porte que Coy essayait de maintenir fermée, et chacun a tiré une balle sur Coy avant de s'enfuir. Dans toute cette confusion, elle ne pouvait pas bien regarder l'un ou l'autre des intrus. Cependant, après avoir discuté avec l’un des détectives chargés de l’affaire, Libby est revenue pour un second regard sur la formation.À cette occasion, elle a choisi Musgrove et Rogers sans hésiter.
Musgrove et Rogers ont été reconnus coupables sur la base de l'identité de Libby et d'un étui à obus qui aurait été retrouvé sur les lieux du meurtre, ce qui correspondait à l'arme de Musgrove. Cependant, des tests scientifiques ont depuis révélé que l'enveloppe de la coque n'était pas liée aux armes à feu utilisées lors du meurtre. Les avocats de Musgrove affirment qu'il a été planté. Ils affirment également que les enregistrements téléphoniques indiquent que Musgrove était en Floride au moment des faits. Hormis la queue et le corps de la coque, tout ce qui lie Musgrove et Rogers au meurtre de Coy Barron est le témoignage rétracté d’un informateur de la prison.
David Walter Rogers est décédé de causes naturelles en attendant son exécution. Donnis George Musgrove est sous le coup d'une condamnation à mort depuis 1986.
7Louis Castro Perez
En septembre 1998, la police du comté de Travis est arrivée au domicile de Cinda Barz, au Texas. Ils avaient été appelés par le petit ami de Barz, qui était devenu alarmé après avoir été incapable de la contacter, même si sa voiture était garée devant la maison. Lorsque les flics ont pénétré dans la maison, ils ont trouvé Barz étendu dans une flaque de sang dans le couloir. Elle avait été sévèrement battue et poignardée. La camarade de chambre de Barz, Michele Fulwiler, a été retrouvée étranglée à mort dans son lit. La fille de Barz, Staci, âgée de neuf ans, a été retrouvée dans le lit de sa mère, ligotée avec une paire de bas de nylon. Elle avait également été étranglée à mort.
La dernière personne connue à avoir vu Michele Fulwiler en vie était son ami Louis Castro Perez. On l'avait vu à la maison deux nuits plus tôt, en train de boire, de renifler de la cocaïne et de regarder la télévision avec Fulwiler. Il avait apparemment dormi à la maison cette nuit-là. Fulwiler a appelé malade pour travailler vers 8h15 ce matin-là. Les corps de Fulwiler et de Barz avaient été recouverts de couvertures et la porte de la chambre de Barz, où Staci avait été retrouvée, avait été fermée. Pour la police, cela suggérait que le meurtrier avait connu les victimes. Une empreinte de sang ensanglantée située à côté du corps de Barz appartenait à Perez. Ses empreintes digitales ont été retrouvées dans toute la maison. Son ADN était sur un chiffon retrouvé enroulé autour d'un couteau ensanglanté. Cela suffisait à un jury pour déclarer Perez coupable des meurtres.
La preuve la plus accablante était l’empreinte de la paume, qui était la seule chose qui suggérerait qu’il était resté chez lui après les meurtres (l’ADN et les empreintes digitales étaient facilement explicables lorsqu’il avait passé la nuit précédente à la maison). En guise d'explication, Perez affirma qu'il était allé à la maison ce jour-là à la recherche de Fulwiler et avait trouvé Barz, gravement blessé et incohérent, à même le sol. Il se mit à terre pour la surveiller, mais elle s'était gratté le visage. Terrifié par le fait que l'attaquant de Barz soit peut-être toujours dans la maison, Perez s'en alla. Il n'a pas appelé la police car il avait de la cocaïne sur lui et un mandat d'arrêt a été lancé contre lui.
Les empreintes digitales de Perez n'étaient pas les seules retrouvées sur les lieux. La police a trouvé 43 autres empreintes non identifiées, mais celles-ci n'ont jamais été envoyées pour être examinées. Un échantillon d'ADN inconnu, ne correspondant pas à Perez ni à aucune des victimes, a également été retrouvé sur le tissu enroulé autour du couteau et sur une serviette sur les lieux. Trois objets pouvant avoir été utilisés contre les victimes - une poêle à frire, un cordon téléphonique et une paire de bas nylon - ne présentaient aucun signe d'empreintes digitales ni d'ADN appartenant à Perez. Il y a une explication simple à la raison pour laquelle une si grande partie de l'ADN n'a pas été identifiée: le laboratoire avait reçu pour instruction de ne rechercher que l'ADN de Perez. Il est incertain que le jury ait entendu cette explication, vu que les membres dormaient pendant le procès.
Louis Castro Perez est dans le quartier des condamnés à mort depuis 1999.
6Rodney Reed
Le 23 avril 1996, la Texane Stacy Stites, âgée de 19 ans, a quitté sa maison pour se rendre au travail avant l'aube. Vers 5 heures du matin, une collègue a appelé la mère de Stites pour demander pourquoi Stites n'était pas venue pour son quart de travail. Avant le coucher du soleil ce jour-là, le corps sans vie de Stites avait été retrouvé sur le bord de la route. Elle avait été agressée sexuellement et étranglée avec une ceinture. Le camion de son fiancé, qu'elle avait pris quand elle était partie au travail ce matin-là, avait été retrouvé sur un parking à proximité.
Les soupçons ont initialement porté sur son fiancé, un agent de police recrue du nom de Jimmy Fennell, jusqu'à ce que la preuve ADN recueillie sur le corps de Stites soit liée à un suspect dans une autre affaire d'agression sexuelle. Ce suspect, Rodney Reed, âgé de 28 ans, a d'abord affirmé qu'il ne connaissait pas la victime. Lorsqu'on lui a présenté la preuve ADN, Reed a changé de version, affirmant qu'il avait eu une liaison avec Stites au cours des cinq mois précédant son décès.
Bien sûr, personne n'a acheté ça. La version des faits de l'accusation est que Reed a signalé Stites au sol alors qu'elle conduisait le camion de Fennell au travail. Il l'a ensuite maîtrisée, l'a agressée sexuellement et l'a tuée. Après avoir jeté son corps, il a abandonné le camion et est rentré chez lui. Mais les témoins qui pourraient témoigner de l'affaire ne furent jamais convoqués au procès de Reed, pas plus que deux témoins d'alibi. N'ayant rien pour réfuter les preuves ADN, personne pour le placer ailleurs que sur la scène du crime, et devant un jury composé de Blancs de petites villes, Reed fut rapidement reconnu coupable.
Cependant, des informations troublantes sur Jimmy Fennell ont par la suite été révélées. Un témoin a déclaré avoir entendu Fennell affirmer qu'il étranglerait Stites avec une ceinture si elle le trompait un jour. L'appartement qu'ils ont partagé n'a jamais été perquisitionné après la mort de Stites et aucune preuve ADN non liée à Reed n'a été présentée. La ceinture supposée avoir été utilisée pour étrangler Stites n'a jamais été testée pour l'ADN. Le projet Innocence s’efforce de faire tester toutes les preuves.
Jimmy Fennell purge actuellement une peine de 10 ans pour une agression sexuelle non liée. Rodney Reed est dans le quartier des condamnés à mort depuis 1998.
5Tyrone Noling
En tant que voleur, Tyrone Noling, âgé de 18 ans, a été un échec. En avril 1990, lui et un complice ont volé deux couples de personnes âgées sous la menace d'une arme à feu.Pendant l'un des vols, l'arme de Noling s'est déchargée sur le sol et il a immédiatement vérifié que le couple allait bien. Une des victimes l'a décrit comme un «lapin effrayé». Il a été pris au piège une semaine après les crimes, mais le vol qu'il a commis le 5 avril n'était pas le seul crime qui ait été commis cette nuit-là.
À quelques kilomètres de là, un autre couple de personnes âgées, les Hartigs, avait été agressé et assassiné à leur domicile. Comme on savait que Noling volait des couples dans la région, il est sans surprise devenu le principal suspect. L'enquêteur Ron Craig n'a pu trouver aucune preuve matérielle, mais il a réussi à convaincre quelques témoins de comparaître, bien que leur témoignage n'ait pas été conforme aux faits du crime. Il a fallu cinq ans pour obtenir la déclaration de culpabilité, après quoi tous les témoins se sont rétractés.
Dans le même temps, un adolescent du nom de Nathan Chesley a déclaré aux responsables de l’école que son frère adoptif, Dan Wilson, avait avoué avoir assassiné les Hartigs. Le directeur de Chesley a rapporté l'histoire aux autorités, mais la police n'a jamais suivi. Peu de temps après, Dan Wilson a été arrêté pour meurtre. En supposant que cela soit lié à l'affaire Hartig, Nathan a décidé de ne pas penser à cela. Mais quand Wilson a été exécuté en 2009, Nathan a été surpris d'apprendre que son frère n'avait été inculpé que dans une affaire de meurtre non lié. Il était encore plus surpris d'apprendre que Tyrone Noling était dans le quartier des condamnés à mort pour ce crime depuis 15 ans. En d'autres termes, si Tyrone Noling était jugé aujourd'hui, il n'y aurait aucun témoin, aucune preuve matérielle et un autre meurtrier crédible.
Tyrone Noling est dans le quartier des condamnés à mort depuis 1995. En septembre 2015, la Cour suprême de l'Ohio a décidé d'entendre son appel.
4Darrell Lomax
Darrell Lomax était à l'arrière d'une voiture arrêtée pour un changement de voie illégal. Lorsque deux armes de poing ont été trouvées dans la voiture, Lomax s'est soudainement retrouvé soumis à un test de détection des résidus de balle dans la rue, qui a duré deux heures. Il a réussi - aucune preuve n'a été trouvée qu'il avait récemment tiré avec une arme à feu. Au cours du contrôle routier, plusieurs voitures de patrouille ont amené sur place les témoins de deux crimes précédents, demandant si Lomax était impliqué. Aucun des témoins ne l’a impliqué dans l’un ou l’autre incident. En même temps que le conducteur et l'autre passager du véhicule, Lomax était toujours arrêté et inculpé pour deux vols à main armée, dont l'un s'est soldé par la mort par balle de Nasser Akbar.
Lomax a eu lieu du 1er septembre 1994 au 13 mars 1995. Ce matin-là, toutes les charges retenues contre Lomax ont été abandonnées, mais l'affaire a été poursuivie malgré tout, même si l'accusation n'a pas officiellement déposé de nouveau plainte ni réarrangé Lomax. C'était techniquement une violation du code pénal, mais Lomax n'a pas été informé que les accusations avaient été brièvement retirées jusqu'à des années plus tard. Entre-temps, il a été reconnu coupable, essentiellement en raison du témoignage d’Angela Toler, l’autre passager du véhicule dans lequel Lomax était monté. Toler a été condamnée à une peine plus légère en guise de témoignage.
Aucune preuve matérielle ne relie Lomax au meurtre de Nasser Akbar. Aucun résidu de balle n'a été trouvé sur lui à ce moment-là et ses empreintes digitales ne figuraient sur aucune arme. Un témoin survivant du vol a déclaré qu'il y avait deux assaillants: une femme et un homme avec des dreadlocks, ce que Lomax n'avait pas. Un autre témoin a effacé Lomax lors de l'identification initiale sur le terrain, mais a ensuite changé son récit pour correspondre à celui de Toler. En contrepartie, les autorités ont déposé 1 600 dollars de contraventions de stationnement impayées et une accusation de possession d'une arme de poing non enregistrée contre le témoin (l'explication officielle était que les autorités voulaient empêcher le témoin d'aller en prison, où sa vie aurait pu être en danger). . Avant le procès, le témoin n'a jamais donné de description correspondant à Lomax.
Darrell Lomax est dans le quartier des condamnés à mort depuis 1995.
3Kevin Cooper
https://www.youtube.com/watch?v=LjgxpidNf8k
Comme beaucoup de personnes figurant sur cette liste, Kevin Cooper ne peut en aucune manière être considéré comme un homme innocent. Lorsque la famille Ryen de Chino Hills, en Californie, a été massacrée chez eux, Cooper s'est caché dans une maison vide proche. Il s'était auparavant échappé de l'établissement pour hommes de Californie, où il purgeait une peine pour cambriolage et faisait l'objet d'accusations de viol et d'enlèvement. Le 4 juin 1983, Bill Hughes est arrivé à la maison Ryen pour récupérer son fils âgé de 11 ans. À sa grande horreur, il a retrouvé son fils mort, ainsi que Douglas et Peggy Ryen et leur fille de 10 ans, Jessica. Joshua Ryen, huit ans, s'accrochait à la vie, malgré qu'on lui ait tranché la gorge.
Au total, les cinq victimes n’ont pas subi moins de 140 blessures, qui ont été infligées avec un piolet, une hachette et au moins un couteau. Les meurtres étaient si brutaux que les enquêteurs pensaient qu'ils devaient être liés à des sectes. L'accent a été mis sur Cooper après que les preuves aient confirmé qu'il se cachait à proximité. Dans l'intervalle, Cooper s'était enfui au Mexique, où il avait finalement été capturé. Il fut bientôt reconnu coupable et condamné à mort.
Cependant, il y avait des raisons de douter de sa culpabilité. Le plus convaincant, une femme nommée Diana Roper a déclaré aux shérifs locaux que son petit ami, Lee Furrow, un homme de main reconnu coupable, avait laissé une paire de combinaisons ensanglantées chez elle le jour des meurtres. Elle a dit que Furrow portait une chemise de bronzage plus tôt dans la journée, mais ne la portait pas quand il a déposé sa combinaison. Une chemise en bronze imbibée de sang a été trouvée à une courte distance de la scène du crime. Cependant, les détectives enquêteurs ont ignoré Roper et ne se sont même jamais donné la peine de ramasser les couvertures sanglantes au poste de police local. Les flics locaux ont fini par les jeter après des mois. Ils n'ont pas refait surface.
Les avocats de la défense ont également souligné que le meurtrier n'était pas pressé de partir, même en buvant une bière dans le réfrigérateur, mais le sac à main de Peggy Ryen n'avait pas été touché par le comptoir. Cooper téléphonait à ses anciennes copines pour lui demander de l'argent pour financer son évasion. Ils ont tous refusé, alors pourquoi laisserait-il l'argent dans le sac à main intact?
Certains défenseurs de la libération de Cooper ont également beaucoup parlé de la déclaration de Josh Ryen, qui a déclaré à un député assis dans sa chambre d'hôpital que Cooper n'était pas le meurtrier et que trois hommes avaient attaqué la famille. Cependant, Josh a dit plus tard qu'il n'avait jamais bien regardé le tueur. Il avait vu trois hommes mexicains près de la maison plus tôt dans la journée et avait simplement supposé qu'ils avaient commis le crime. Il croit maintenant fermement que Cooper a attaqué sa famille. Les tests ADN de 2001 ont lié Cooper à une goutte de sang retrouvée sur les lieux, bien que ses avocats soulignent que la police avait initialement déclaré que le sang avait été détruit lors des premiers tests, avant de retrouver soudainement un autre échantillon 15 ans plus tard.
Kevin Cooper est sous le coup d'une condamnation à mort depuis 1985.
2Thomas Arthur
Thomas Arthur est certainement coupable de meurtre, mais peut-être pas celui qui l'a condamné à mort.
En 1977, Arthur a fait irruption dans le bureau où travaillait sa belle-soeur, lui demandant de lui dire où se trouvait sa femme. Lorsqu'elle a refusé, Arthur lui a tiré dessus et a blessé une autre femme dans le bureau. Il a été reconnu coupable de meurtre et condamné à la prison à vie. Il participait à un programme de travail après avoir commencé une relation amoureuse avec Judy Wicker.
Peu de temps après, le mari de Wicker, Troy, a été assassiné à leur domicile. Wicker a raconté aux policiers qu'un homme noir avait pénétré par balle dans Troy, puis l'avait battue et violée avant de l'assommer. Son histoire s'est rapidement effondrée et elle a finalement avoué qu'elle avait organisé le meurtre de Troy. Le meurtrier avait porté une perruque afro et un visage noir pendant le meurtre. Wicker lui a ensuite versé 10 000 dollars sur son règlement de 90 000 dollars. Wicker a déclaré que ce meurtrier était Thomas Arthur. Comme Arthur était déjà un meurtrier connu, il était un suspect crédible et un jury l’a envoyé dans le quartier des condamnés à mort, sur la base du témoignage de Wicker, une condamnation qui a finalement été confirmée après avoir été renversé et réessayé à trois reprises.
En 2008, Bobby Ray Gilbert a avoué que c'était lui, et non Arthur, qui avait commis le crime. Au moment du meurtre, Gilbert était mineur et il n'a avoué que lorsque la Cour suprême des États-Unis a statué qu'un mineur ne pouvait être condamné à la peine de mort. Il n'y a actuellement aucune preuve physique liant Arthur ou Gilbert au meurtre de Troy Wicker. La perruque portée par le meurtrier avait été testée pour l'ADN, mais aucune appartenant à Arthur ou Gilbert n'a été retrouvée. Et le kit de viol de Judy Wicker, qui aurait pu identifier définitivement son assassin, a disparu depuis des années.
Les avocats pro bono d'Arthur se battent actuellement pour des tests ADN supplémentaires sur la perruque. Les nouveaux développements dans la technologie médico-légale pourraient permettre aux scientifiques de trouver des échantillons trop petits pour être détectés par des tests antérieurs. Bien que l'équipe juridique d'Arthur ait proposé de payer pour les tests, le système judiciaire de l'Alabama traîne en longueur.
Thomas Arthur est dans le quartier des condamnés à mort depuis 1982.
1Darlie Routier
Au petit matin du 6 juin 1996, Darlie Lynn Routier, âgée de 26 ans, était allongée sur une table d'opération à Dallas, luttant pour sa vie. Les médecins lui ont opéré au cou à la suite d'une attaque brutale qui a tué deux de ses trois fils: Damon, cinq ans, et Devon, six ans. Les blessures de Darlie sont arrivées à 2 millimètres de la section de son artère carotide, une blessure qui lui aurait coûté la vie en quelques minutes. Moins de deux semaines plus tard, Darlie a été arrêtée pour le meurtre de ses enfants.
Selon Darlie, elle et les deux garçons s’étaient endormis dans le salon avec la télévision allumée pendant que son mari, Darin, et son fils en bas âge, Drake, dormaient à l’étage supérieur. Elle s'est réveillée quand un homme étrange lui a sauté dessus et l'a frappée avec un couteau. Malgré des blessures au bras et au cou, elle a pu se défendre de son agresseur et l'a suivi alors qu'il se sauvait par la buanderie et par la fenêtre du garage. Au cours de sa fuite, l'assaillant a laissé tomber son couteau, que Darlie a ramassé. Quand elle est revenue au salon, elle a réalisé que ses enfants avaient également été attaqués et a appelé le 911.
La police a rapidement identifié des problèmes avec l'histoire de Darlie. Dans le garage, une moustiquaire avait été coupée, mais elle semblait avoir été coupée de l'intérieur. La quantité de sang sur les lieux aurait empêché l'attaquant de s'en sortir purement et pourtant, aucun sang n'a été retrouvé à l'extérieur de la maison. Les médecins ont déclaré que les blessures de Darlie auraient pu être auto-infligées.
Au procès, Darlie avait fait grand cas après l'attaque. Les secouristes ont affirmé qu'elle n'avait jamais posé de questions sur ses fils, mais avaient tenu à préciser qu'elle avait saisi le couteau après que l'attaquant l'ait laissé tomber. Les jurés ont visionné une vidéo prise huit jours après l'attaque, sur ce qui aurait été le septième anniversaire de Devon, dans laquelle Darlie parut rire, sourire et arroser de ridicule ficelle sur les tombes des garçons. Les procureurs l'ont décrite comme "littéralement dansant sur leurs tombes". Selon Routier, le film a été tourné hors du contexte d'une vidéo de deux heures d'un service commémoratif sombre, dans lequel elle avait souri et passé une corde idiote dans la croyance que Devon regardait peut-être. du paradis. Néanmoins, elle a été reconnue coupable et condamnée à mort.
Personne n'a été capable d'expliquer de manière adéquate pourquoi Darlie tuerait ses fils. Elle n'avait pas de problèmes de santé mentale apparents et aucun motif pour cette attaque. La famille avait des soucis d'argent, mais le versement de l'assurance-vie ne couvrait même pas le coût des funérailles. En outre, il existe des preuves indiquant que quelqu'un d'autre pourrait avoir été responsable du meurtre de Devon et de Damon.
Plus particulièrement, une chaussette imbibée de sang a été trouvée dans une allée à une distance considérable de la maison. Les procureurs n'ont jamais été en mesure d'expliquer correctement la chaussette. Ils ont finalement suggéré à Darlie de l'avoir plantée pour les dissiper. Mais Darlie n'avait qu'une fenêtre de deux minutes entre le coup de couteau de Devon et son appel à la police. Il aurait été presque impossible de se rendre dans l'allée, de planter la chaussette, de rentrer à la maison, puis de se poignarder deux fois pendant cette période. Fait intéressant, Darin Routier a admis plus tard qu'il avait approché des personnes pour s'introduire chez lui dans le cadre d'une escroquerie liée à l'assurance.
Darlie Routier est sous le coup d'une condamnation à mort depuis 1996.