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Top 10 des poisons impitoyables que l'histoire a presque oubliés
Ils disent que le poison est l’un des moyens les plus abominables de tuer une personne. La victime peut subir une mort longue et agonisante qui dure des heures, des jours, voire des semaines.
Bien que cela puisse être efficace et incroyablement cruel, il manque ce "clinquant" qui retient généralement l'attention du public. Les aficionados du crime aiment un complot d'assassinat complexe ou une scène de crime inoubliable et sanglante. Le poison ne nous donne pas un tel drame de sang-chaud; ça nous donne juste des frissons.
C'est pourquoi ces prochains tueurs à sang froid sont pratiquement oubliés aujourd'hui.
10 Louisa Collins
Le 'Borgia Of Botany'
Louisa Collins eut l'honneur ignominieux d'être la dernière femme pendue à New South Wales, en Australie, en 1889. Elle épousa jeune Charles Andrews et, avec leurs sept enfants, vivaient dans une maison à Botany, aujourd'hui une banlieue de Sydney. .
La famille disposait d'un peu de place et prenait souvent des pensionnaires pour gagner un peu d'argent. Des rumeurs ont rapidement couru que Louisa était un peu trop «familière» avec certains des pensionnaires masculins. En particulier, sa liaison avec un certain Michael Collins a été découverte par son mari.
Charles a rapidement jeté Michael hors de chez lui. Mais peu de temps après, Charles est tombé malade et est décédé en une semaine. Louisa n'a pas attendu longtemps. Trois mois seulement après la mort de Charles, elle s'est mariée avec Michael Collins.
La nouvelle relation n'a pas duré. En quelques mois, Michael est tombé malade également. Il mourut peu de temps après avec des symptômes similaires à ceux de son prédécesseur. Les circonstances étaient suffisamment suspectes pour justifier une autopsie révélant que Collins était mort d'empoisonnement à l'arsenic.
Louisa a été immédiatement accusée du crime, bien qu'il ait fallu deux ans et quatre jurys différents avant de la déclarer coupable. La «Borgia of Botany», comme elle a été surnommée par les médias, a finalement été condamnée à la suite du témoignage de sa fille, qui a affirmé que Louisa avait acheté un poison à base d'arsenic appelé Rough On Rats.
9 Elisabeth Wiese
Le 'fabricant d'anges de St. Pauli'
Certains des meurtriers les plus vils de l’histoire ont été impliqués dans la pratique douteuse de l’élevage de bébés. Les femmes se chargeraient de la garde des enfants non désirés, généralement des nourrissons, en échange d’une somme forfaitaire ou d’un paiement périodique. Toutefois, en particulier dans le cas des paiements uniques, les femmes n’étaient guère incitées à fournir des soins de qualité et de longue durée aux enfants.
Parfois, la solution la plus efficace consistait simplement à les tuer et à trouver de nouveaux clients. Les parents ne voulaient rien avoir à faire avec leurs enfants, ils les surveillaient donc rarement. C'est ainsi que certains tueurs, comme les bébés paysans Finchley ou Amelia Dyer, ont assassiné des dizaines, voire des centaines d'enfants avant d'être arrêtés.
Plus obscure était Elisabeth Wiese, connue sous le nom de «fabricant d'anges de Saint Paul» après la banlieue de Hambourg où elle exerçait son métier meurtrier. Elle avait déjà passé du temps en prison pour avoir tenté de tuer son mari.
Quand elle est sortie, Wiese a lancé une entreprise lucrative d’agriculture pour bébés. Elle a accueilli des enfants de familles riches craignant le scandale avec la promesse de retrouver ces nouvelles familles.
Au lieu de cela, elle a tué les bébés avec de la morphine et les a jetés dans la cuisinière. À un moment donné, elle a même forcé sa fille, Paula, à se prostituer et a tué son bébé lorsque Paula est tombée enceinte.
Finalement, la police a eu vent de l'affaire suspecte de Wiese et a trouvé suffisamment de preuves, ainsi que le témoignage de Paula, pour la condamner. Wiese a été décapité en 1905.
8 Adolf Seefeld
'Onkel Tick Tack'
Il est difficile de déterminer l'étendue des crimes d'Adolf Seefeld. Depuis qu'il était actif en Allemagne dans les années 1930 et qu'il s'attaquait à de jeunes garçons, le parti nazi l'a utilisé comme propagande anti-homosexuelle. Sa vie est également mal documentée puisqu'il travaillait comme horloger itinérant, se déplaçant de ville en ville.
Certains documents prétendent que Seefeld a commis son premier meurtre en 1908 mais a réussi à échapper à une condamnation. Il a passé la majeure partie de ses années adultes en prison sous diverses accusations de pédophilie.
Lorsqu'il fut arrêté pour meurtre en 1935, Seefeld fut reconnu coupable d'avoir empoisonné 12 garçons avec une préparation maison et de les enterrer dans les bois. Certains ont estimé que le nombre réel de ses corps était d'environ 30, voire plus.
Le procès de Seefeld a été une grande victoire pour les efforts du parti nazi visant à qualifier les homosexuels d '"ennemis de l'État". Les journaux l'ont nommé "Oncle Tic Toc" en raison de son occupation. Certains d'entre eux ont fait écho aux affirmations des nazis selon lesquelles ce type de «tendances perverses» aboutissait souvent à un meurtre et qu'il serait préférable que ces «bêtes» soient neutralisées avant d'avoir la possibilité de faire du mal.
7 Caroline Grills
"Tante Thally"
À première vue, Caroline Grills («tante Carrie» pour sa famille) ressemblait à votre douce vieille vieille. De petite taille, avec un sourire amical et des lunettes épaisses, son plus grand plaisir dans la vie semblait être de servir du thé et des biscuits. À l'insu de ses invités, cependant, le thé était souvent entrecoupé de thallium, un poison commun pour rats.
Tante Carrie était déjà une grand-mère dans la soixantaine lorsqu'elle fut accusée en 1953 d'avoir tenté d'assassiner sa belle-soeur Eveline Lundberg et la fille de Lundberg. Les deux ont présenté des symptômes d'empoisonnement au thallium, tout comme un autre membre de la famille, John Downey, qui a alerté la police.
Les enquêteurs ont découvert plusieurs décès suspects dans la famille de Grills, à commencer par sa belle-mère en 1947. Le beau-frère de son mari, un cousin, et un ami de sa belle-mère sont tous décédés au cours des deux prochaines années. Alors que deux avaient été incinérés, les enquêteurs ont pu déterrer les deux autres et ont trouvé des traces de thallium.
À la fin, Grills n’a été reconnu coupable que d’une tentative de meurtre et condamné à la prison à vie. Là, elle est devenue connue sous le nom de "tante Thally" en raison de son penchant pour ce poison particulier.
6 marguerite de melker
La femme du plombier
En 1923, Daisy de Melker mena une vie sans prétention à Johannesburg, en Afrique du Sud, avec son mari, William Cowle, et son seul enfant survivant, Rhodes Cecil. Un jour, Cowle se sentit malade et sa femme lui donna du sel d'Epsom.
Cependant, au lieu de s’améliorer, son état de santé s’est détérioré jusqu’à sa mort, à la suite d’une hémorragie cérébrale. Même s'il était plombier, Cowle a laissé derrière lui une petite somme héritée de son épouse, Daisy, âgée de 14 ans.
Quelques années plus tard, Daisy épouse un autre plombier, Robert Sproat. Ce mariage était beaucoup plus court. En novembre 1927, Robert mourut également d'une hémorragie cérébrale. En dépit de sa situation semblable à celle de William Cowle, les deux décès ont été jugés des causes naturelles et Daisy, encore une fois, est repartie avec de l'argent de son héritage.
En 1931, Daisy de Melker épouse son troisième plombier, Sydney Clarence. Un an plus tard, un autre membre de la famille a connu une mort prématurée. Cependant, cette fois, ce n'était pas son mari, mais son fils de 20 ans, Rhodes.
Trois morts suspectes en huit ans ont suffi à attirer l'attention de la police. À partir de là, il n'a pas été difficile de prouver l'implication de Daisy. Les trois corps portaient des traces de strychnine et les ventes du poison remontaient à elle.
En fin de compte, Daisy de Melker n'a été reconnue que coupable du meurtre de son fils. Elle a été pendue en 1932.
5 Bertha Gifford
L'ange de la mort
Considérée comme une femme au foyer amicale, Bertha Gifford était censée rendre visite à ses parents et à ses voisins malades à Catawissa, dans le Missouri, pour s’occuper d’eux. Cependant, beaucoup de ses patients ne se sont jamais améliorés. Trop, en fait, c’est pourquoi Gifford a été arrêté en 1928 après une tuerie qui avait duré jusqu’à trois décennies.
Personne ne sait avec certitude combien de personnes ont été tuées par Gifford. Gifford a avoué avoir tué Edward Brinley, âgé de 48 ans, ainsi que ses frères Elmer et Lloyd Shamel, âgés de 7 et 8 ans.
Selon Gifford, elle les a empoisonnés à l'arsenic pour soulager leur douleur, car ils souffraient tous de graves maux d'estomac. Cependant, le père des garçons, George Shamel, a témoigné que tous deux se sentaient bien avant de se rendre chez les Gifford.
Bertha n'avait apparemment aucune préférence pour cibler des personnes. Sa victime la plus âgée avait 72 ans, tandis que sa plus jeune n'avait que 15 mois. Bien que non prouvé, il était fortement suspecté que la première victime de Gifford était son premier mari, Henry Graham. Malgré ses aveux, Bertha Gifford a été déclarée non coupable pour cause d'aliénation mentale et a passé le reste de sa vie à l'hôpital d'État de Farmington.
4 Robert Buchanan
Le meurtrier de morphine
Né en Nouvelle-Écosse, le Dr Robert Buchanan a fondé son cabinet à New York en 1886. Son premier mariage a été rompu en raison de sa préférence pour les femmes et sa consommation d'alcool. Il a ensuite épousé Anna Sutherland, une ancienne madame de bordel qui avait 20 ans de plus que lui. Mais elle avait amassé une fortune considérable.
Au fur et à mesure que son statut grandissait, Buchanan devenait embarrassé par sa femme mais aimait toujours beaucoup son argent. Après qu'Anna ait menacé de le séparer de son testament, la solution pour Buchanan est devenue tout à fait claire: sa femme devait partir. Peu de temps après, Anna est tombée malade et est décédée quelques jours plus tard. Le coroner a certifié que la cause de la mort était une hémorragie cérébrale et Buchanan a hérité de 50 000 $.
Par pure chance, un journaliste du nom de Ike White a appris le décès d’Anna Sutherland alors qu’il se rendait au bureau du coroner. Il a contacté l'ancien partenaire d'Anna, qui a convaincu White que Buchanan était un meurtrier.
À son tour, White tenta de convaincre le coroner de Sutherland qu'Anna avait été empoisonnée à la morphine. Mais le coroner a refusé d'y croire en raison de l'absence d'élèves précis.
À un moment de l'enquête, quelqu'un a rappelé que Buchanan avait un jour décrié Carlyle Harris, un autre empoisonneur à la morphine, en tant qu '«amateur stupide» pour ne pas savoir comment se débarrasser de ses pupilles. À partir de cela, White étudia différentes méthodes pour y parvenir et conclut que quelques gouttes d'atropine avant la mort suffiraient.
À travers une campagne de presse, White convainc le coroner de New York d'exhumer le corps d'Anna Sutherland et de le réexaminer. Cette fois, le résultat était clair: la mort par surdose de morphine. Buchanan a été reconnu coupable et exécuté en 1895.
3 Lydia Sherman
"L'empoisonneur Derby"
En 1872, Lydia Sherman, résidente du Connecticut, se vit accusée d'avoir empoisonné son troisième mari, Horatio Sherman. Curieusement, elle a prétendu que c'était un accident et qu'elle n'avait jamais eu l'intention de tuer son mari. Elle voulait seulement empoisonner ses enfants (plus toutes les personnes qu'elle avait tuées auparavant).
Lydia Sherman vivait selon un credo simple: en cas de problème, utilisez de l'arsenic. Son premier mari, Edward Struck, était policier à New York avant d'être licencié et sombrer dans la dépression. Inquiète de la perte de revenus et du mari abattu, Lydia résolut à la fois de contracter une assurance-vie et d’empoisonner le rat dans sa nourriture.
Le couple a eu cinq enfants ensemble, trois jeunes et deux adolescents du précédent mariage d'Edward. Les plus jeunes ont été les premiers à partir car ils ont été le plus lourd fardeau. Se battant toujours pour joindre les deux bouts, Lydia a également tué les deux autres, puis s'est installée dans le Connecticut pour chercher un nouveau mari.
Elle a épousé un fermier âgé nommé Dennis Hurlburt en 1868.Cependant, le mariage n'étant pas heureux, Lydia utilisa à nouveau le combo assurance / poison chez le rat en 1870. Elle épousa ensuite Horatio Sherman à Derby, dans le Connecticut. Récemment veuf, Sherman a eu deux jeunes enfants. Lydia n'aimait pas trop les enfants, alors elle les a tous deux empoisonnés.
Sherman a commencé à boire beaucoup après la mort soudaine de ses enfants. Selon Lydia, c'est comme ça qu'il s'est tué, en mettant un ivrogne dans son cidre parce qu'il l'avait pris pour du bicarbonate de sodium. En fin de compte, Lydia Sherman a été condamnée pour le seul meurtre pour lequel elle a nié toute implication.
2 valeureux P. Coolidge
L'empoisonneur de Waterville
Le docteur Valorous P. Coolidge a eu une pratique florissante dans la ville de Waterville, dans le Maine, au milieu du XIXe siècle. Malgré cela, il vivait constamment au-dessus de ses moyens et se retrouvait donc souvent endetté.
En 1847, le médecin devait 2 500 dollars à un marchand de bétail nommé Edward Mathews. Le 29 septembre, il se rend chez Coolidge et boit, sans méfiance, un cognac contenant de l'acide prussique, mieux connu aujourd'hui sous le nom de cyanure d'hydrogène. Son corps a été retrouvé le lendemain dans une cave vide avec plusieurs blessures à la tête et un porte-monnaie manquant.
Coolidge a été interrogé en tant que témoin car les gens savaient que Mathews était venu à son bureau. Cependant, il semblait que le stratagème de Coolidge pour faire croire à un braquage avait fonctionné puisque les enquêteurs locaux lui avaient permis de pratiquer l'autopsie sur sa propre victime de meurtre.
Au cours de la procédure, Coolidge a conclu que les blessures à la tête auraient pu être fatales, bien qu'il ne puisse en dire autant. Son véritable objectif était de se débarrasser du contenu de l'estomac. Coolidge les a fait sortir de la pièce à cause de leur forte odeur de cognac. Plus tard, il a affirmé qu'ils avaient passé trop de temps à fournir des informations précises.
Malgré la décision de Coolidge, quelqu'un a quand même envoyé le contenu de l'estomac à un professeur, Loomis, pour analyse. Il a rapidement détecté des traces d'acide prussique. En enquêtant sur le reste du corps, Loomis découvrit que les blessures à la tête avaient clairement été infligées après la mort, ce que Coolidge aurait su.
Le médecin est immédiatement devenu le suspect numéro un. Il s'est suicidé en prison avant d'être reconnu coupable.
1 Antoine Desrues
L'épouvantable épicier
Même si on s'en souvient à peine aujourd'hui, le nom d'Antoine Desrues (parfois de Derues) attira beaucoup d'infamie au milieu du XVIIIe siècle, à Paris, en tant que cause célèbre.
M. et Mme de Lamotte cherchaient à vendre leur domaine à Buisson-Souef et à déménager à Paris pour assurer à leur fils un poste à la cour du roi. Lors de leur première rencontre avec Desrues, il s’est présenté comme l’acheteur intéressé, M. Desrues de Cyrano de Bury, seigneur de Candeville. Sa femme appartenait apparemment à la famille Nicolaï et était sur le point de recevoir un héritage somptueux de 250 000 livres.
En vérité, Desrues était un épicier sans le sou, déjà lourdement endetté. Cependant, il était convaincant en tant qu'aristocrate et les de Lamottes étaient facilement influencés par son charme. Même après que Desrues eut manqué son premier versement, il réussit à les convaincre que tout était de la faute des avocats qui retardaient sans cesse l'héritage de sa femme.
Finalement, Mme de Lamotte et son fils sont venus à Paris pour obtenir de l'argent. Desrues a élaboré un plan visant à sécuriser le domaine de manière permanente. Il avait l'intention d'utiliser de l'argent emprunté pour effectuer un faux paiement, puis de prétendre que Mme de Lamotte avait pris l'argent et s'était enfuie avec un amant pendant que son fils était parti pour Versailles.
Bien sûr, pour que cela fonctionne, Mme de Lamotte et son fils devaient disparaître. Dans les semaines qui ont suivi, ils sont tous deux tombés malades et sont morts sous la protection de Desrues.
Sa ruse a fonctionné au début et beaucoup de gens ont cru que Mme de Lamotte s'était échappée. Son mari, cependant, n'était pas l'un d'eux. Après que Desrues soit venu à Buisson-Souef pour expulser M. de Lamotte, il a vu les vraies couleurs de l'épicier.
M. de Lamotte est venu à Paris et a utilisé ses relations pour ouvrir une enquête. Tout a pris fin lorsque la police a retrouvé le corps de la femme dans la cave d'une maison que Desrues avait louée sous un faux nom. L'épicier devenu aristocrate a été brisé et brûlé vif.