Photos de la mort victorienne Memento Mori

Avec l'avènement de la photographie à l'ère victorienne, une pratique plutôt inhabituelle a évolué. Faire prendre des photos était très coûteux et la plupart des familles ne possédaient pas d'appareil photo. Il est bien connu que les taux de mortalité étaient élevés à cette époque, principalement à cause de maladies et d’une mauvaise hygiène. Quand un être cher décédait, les Victoriens se voyaient offrir la possibilité d’imortaliser leur bien-aimé d’une manière qui était impossible auparavant: ils pouvaient les photographier. En raison du coût élevé de la photographie, les photographies post-mortem étaient, dans de nombreux cas, la seule photographie d'une personne décédée sur le défunt.

Dans les formes les plus anciennes de photographie post-mortem, les cercueils étaient rarement vus et les morts étaient posés comme s'ils étaient encore en vie. Les enfants étaient posés avec des jouets ou dormaient dans leur lit. Même des cadres spéciaux ont été habilement utilisés pour redresser le cadavre. Pour beaucoup d'enfants pauvres dont les frères et soeurs sont morts, ils seraient obligés de poser avec leur frère ou leur soeur dans un portrait de famille macabre. N'oubliez pas que tout cela devait se produire quelques jours après le décès de la personne afin de prendre les photographies avant le début visible de la décomposition.

Memento Mori dans l'histoire

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Le terme «memento mori» n’est pas victorien, il l’a précédé de plusieurs siècles. Cela signifie «souviens-toi que tu vas mourir» et, en raison de l'influence de l'Église catholique dans la vie médiévale (rappelant constamment aux gens de se préparer à leur fin), l'esprit de «memento mori» imprégna tous les aspects de la société. On pourrait le trouver dans l'art, la musique et même la poésie:

Vita brevis breviter in brevi finietur,
Mors venit velociter quae neminem veretur,
Omnia mors perimit et nulli miseretur.
Ad mortem festinamus peccare desistamus.

Ni conversus fueris et sicut puer factus
Et vitam mutaveris in meliores actus,
Intrare non poteris regnum Dei beatus.
Ad mortem festinamus peccare desistamus.

La vie est courte et va bientôt se terminer.
La mort vient vite et ne respecte personne,
La mort détruit tout et n'a pitié de personne.
À la mort nous nous empressons, évitons de pécher.

Si vous ne revenez pas et devenez comme un enfant,
Et changez votre vie pour le mieux,
Tu ne pourras pas entrer, béni, dans le Royaume de Dieu.
À la mort nous nous empressons, évitons de pécher.

- Virelai ad mortem Festinamus du Llibre Catalan Vermell de Montserrat de 1399

Habitudes étranges

Un élément assez troublant de ces photographies post-mortem victoriennes est le fait qu’en raison de la lenteur du processus de prise de vue avec les premiers appareils photo, la vie des photographies est légèrement floue tandis que les morts - qui ne peuvent pas bouger - apparaissent avec une clarté cristalline. À certains égards, les morts semblent plus vivants que les vivants - certainement moins fantomatiques.

Galerie post-mortem

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Jamie Frater

Jamie est le propriétaire et rédacteur en chef de Listverse. Il passe son temps à travailler sur le site, à rechercher de nouvelles listes et à collecter des anomalies. Il est fasciné par tout ce qui est historique, effrayant et bizarre.