10 récits troublants de privation sensorielle

Selon la chanson, le silence est d'or. Et ça peut vraiment être; il y a beaucoup de fois où nous voulons juste tout fermer et nous détendre dans la paix et la tranquillité. Mais le silence n'est pas toujours tout ce qu'il est censé être, et trop de silence peut vous rendre fou. Tout commence par la capacité d'entendre vos propres organes. Après environ 45 minutes, vous commencez à avoir des hallucinations. Le silence et d'autres types de privation sensorielle peuvent faire des choses étranges pour le corps et l'esprit. Ils font aussi des choses étranges sur la planète.

10 Voir dans l'obscurité totale

Nous parlons de ténèbres complètes et absolues, pas des ténèbres de la nuit moyenne. Même dans la nuit la plus profonde, il y a généralement une sorte de lumière ambiante. Même lorsque le courant est coupé, il y a toujours de la lumière qui vient de l'extérieur. Mais des chercheurs de l'Université de Rochester ont découvert que même dans l'obscurité la plus totale, nous pensons toujours que nous voyons.

En équipant les gens de capteurs qui suivaient les mouvements des yeux, puis en les engloutissant dans le noir, ils ont découvert qu'environ la moitié d'entre nous pouvaient voir dans le noir. Au moins, nous pensons pouvoir le faire. Deux groupes de volontaires ont été équipés de différents types de bandeaux. L'un était censé laisser entrer une petite quantité de lumière, tandis que l'autre ne leur permettait pas de voir quoi que ce soit. En réalité, les deux bandeaux fermaient la lumière et lorsque les volontaires étaient invités à agiter les mains devant leurs visages, des ordinateurs suivaient leurs mouvements oculaires.

Environ la moitié des sujets pourraient suivre le mouvement de leur main sans hoquet, sans faux départ / arrêt, suggérant que leurs yeux avaient réellement quelque chose sur lequel se concentrer. C'est à cause de la connectivité entre le mouvement du cerveau et les centres visuels. Lorsque le cerveau sait qu'il se passe quelque chose, il suffit de déclencher une réaction dans les centres visuels du cerveau, ce que les psychologues de l'Université Vanderbilt appellent une «prophétie auto-réalisatrice».

Le lien entre ce que le cerveau s'attend à voir et ce que les yeux voient vraiment pourrait peut-être un jour éclairer l'étrange phénomène de la synesthésie, lorsque les stimuli provoquent une réaction des sens qui ne touche pas la plupart des gens, comme sentir les couleurs.

9 Les derniers endroits sombres sur la terre

L'obscurité est l'une de ces choses que vous vous attendez à être tout le temps autour de nous, mais pour obtenir un vrai sentiment d'obscurité, vous pouvez toujours aller sur un nombre limité d'endroits sur la Terre. L’Association internationale Dark Sky surveille la pollution lumineuse et surveille l’obscurité dans les endroits du monde entier, en désignant les zones les plus sombres et sombres comme des lieux internationaux Dark Sky.

La plupart du temps, il existe maintenant une sorte de surcharge sensorielle, plutôt que de privation sensorielle, à la lumière. La pollution lumineuse est partout et c'est un problème énorme. Cela perturbe les rythmes circadiens des humains et des animaux, et cela seul a un impact qui s'aggrave lorsque vous vous déplacez dans un écosystème.

Alors, où allez-vous pour une privation sensorielle complète de la lumière artificielle et de la pollution lumineuse? Les parcs et réserves de ciel sombre sont les meilleurs endroits où aller, reconnus pour leurs cieux sombres sans pollution et, par conséquent, pour leur observation des étoiles sans précédent. Des lieux tels que la réserve Dark Sky (au niveau de l'or) sur la péninsule d'Iveragh en Irlande, l'IDR de NamibRand (au niveau de l'or) en Afrique et le Westhavell (au niveau de l'argent) sont parmi les meilleurs. Certaines communautés tentent même de devenir plus sombres, comme la communauté Dark Sky sur l'île de Coll, en Écosse.

Préserver la noirceur peut paraître étrange, mais même le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO s’implique. Jusqu'à récemment, la pollution lumineuse n'était pas une chose. Des générations et des générations de gens ont levé les yeux au ciel nocturne d'une manière que nous ne pourrons jamais expérimenter réellement dans de nombreux endroits. Le ciel nocturne au-dessus des villes est un spectacle que nous ne verrons jamais de notre vivant. Ils tentent de préserver certaines des zones sombres qui subsistent et de les conserver de la même façon que nos ancêtres les ont vues.

8 Les derniers endroits calmes de la planète

Qu'en est-il des derniers endroits calmes du monde? Le vrai silence ne consiste pas seulement en une absence de conversation; c’est l’absence du bruit de fond des ordinateurs, de la circulation au loin et l’une des choses les plus difficiles à échapper aux avions. Même les sons les plus silencieux, ceux que nous ne reconnaissons même pas vraiment comme tels, sont reçus et réorganisés par nos systèmes auditifs et se manifestent comme des acouphènes, a déclaré la plupart des scientifiques. On peut faire l'expérience du silence artificiel dans des endroits comme la salle de privation de sons du Minnesota, mais ce n'est pas la même chose qu'être dans le monde et entouré de silence.

Un chercheur de l’Université d’Auckland a décrit son séjour dans l’Antarctique comme étant primordial. C'était un type de silence très, très différent de celui trouvé dans une chambre, un silence qui doit être expérimenté pour être cru.

Mais même en Antarctique, ces mêmes scientifiques ajoutent du bruit avec leurs postes éloignés, leur équipement de surveillance météorologique et leurs bateaux. Des avions sont régulièrement acheminés vers des zones isolées telles que le désert du Sahara, le pôle Nord et la Sibérie. Un écologiste en quête d'une place sur la Terre épargnée par les bruits humains s'est enfoncé dans la forêt amazonienne, à 1 900 km de la civilisation… et est toujours revenu avec des enregistrements d'avions.

Le consensus général est qu'il n'y a pas d'endroit sur Terre où l'on peut aller et ne pas entendre quelque chose d'artificiel ou d'artificiel assez régulièrement. Cela n'a pas empêché les gens d'essayer de déclarer différents endroits très calmes, même dans des endroits comme une retraite naturelle dans le Northumberland.Malgré ces endroits, on pense maintenant que nous ne pouvons tout simplement plus aller nulle part sans que quelque chose ne nous interrompe.

7 Que se passe-t-il quand vous arrêtez de parler

Alors que se passe-t-il si vous arrêtez soudainement de fournir une entrée à vos cordes vocales? Bien que certaines conditions rendent la parole impossible, il est tout à fait différent de faire vœu de silence et de tout simplement cesser de parler.

Peut-être étrangement (surtout dans un monde où le dévouement pour une cause ne connaît pas de limites, amenant certains à enregistrer chaque moment éveillé dans leur journal), il ne semble pas que quiconque se soit réellement engagé à tester ce qui se passe lorsque vous jurez vie de silence pour la science. Il existe cependant des théories fascinantes.

Un orthophoniste de Los Angeles pourrait suggérer que rien ne se passerait, car vous utiliseriez de nombreux autres objets, tels que respirer ou se racler la gorge. Cela est certainement soutenu par les patients qui sortent du coma après une longue période et qui peuvent encore parler.

Mais il pourrait y avoir des conséquences plus dévastatrices que de simples cordes vocales atrophiées, et le cerveau pourrait les subir. Des scientifiques du centre de recherche neurologique de l'Université de New York croient que bien que parler ne soit pas nécessaire pour empêcher vos cordes vocales de devenir atrophiées, cela pourrait contribuer à empêcher la même chose de se produire dans votre cerveau. Certaines zones du cerveau peuvent devenir plus grandes ou plus fortes en fonction de leur fréquence d'utilisation. Par exemple, la zone qui régit la capacité musicale est plus grande chez un musicien professionnel. Le contraire est susceptible de se produire aussi. Les neurones qui contrôlent la parole ne seraient plus utilisés et il est probable que ces neurones seraient réquisitionnés par d'autres parties du cerveau pour faire autre chose. Bien que cela puisse en partie être réfuté par les parties du cerveau responsables de la partie d'écoute de la conversation, il est également soutenu par la structure du cerveau et la capacité d'écoute aiguë développées par les personnes aveugles de longue date. La flexibilité du cerveau signifie qu'il est probable que la décision d'arrêter de forcer la saisie sensorielle à parler réduirait la partie du cerveau qui en est responsable.

6 Le métronome terrifiant de Léningrad

Crédit photo: Boris Kudoyarov

En 1941, les troupes nazies assiégèrent Leningrad. Cela durerait 872 jours, et à la fin, près d’un million de personnes seraient mortes. Certains ont été tués au combat et à la suite d'attentats à la bombe, tandis que d'innombrables personnes sont mortes de faim en attendant la fin du siège.

Les descriptions des conditions dans la ville sont un type de privation sensorielle différent de ce qui vient de l'intérieur d'un réservoir rempli d'eau. Le froid et la famine rendaient les gens encore plus froids et la plupart des lieux publics ont commencé à fermer. Les trains s'arrêtent, la neige remplit les rues et les canalisations d'eau gèlent et éclatent. Des appartements gelés et mal chauffés devinrent des morgues improvisées et des cadavres et des déchets humains s’empilaient à l’extérieur. Ceux qui vivaient ont été contraints à un isolement extrême et désespéré. Même les différences entre les sexes ont commencé à s'estomper, parallèlement aux identités et aux rôles sociaux traditionnels.

L'isolement et la privation de contact humain et de la vie quotidienne normale sont devenus de plus en plus importants, et beaucoup ont commencé à s'accrocher aux sons de leurs radios. Il y avait de moins en moins d'émissions au fur et à mesure du siège, mais il y avait un son qui remplissait la ville du silence, des personnes mourantes: un métronome.

Le métronome de Léningrad a été joué en continu, tic tac quand tout allait bien. Les gens se sont souvenus de s'être accrochés au son comme s'il s'agissait d'un battement de coeur, un rappel qu'il y avait d'autres personnes dans la solitude, la faim, la douleur et la mort. La vitesse du métronome doublerait lorsqu’il y aurait un raid aérien, mais quand il reviendrait à sa fréquence normale et constante, 50 battements par minute, c’était le bruit exaspérant de la résistance et de l’assurance que même dans les moments les plus extrêmes, .

5 théories bizarres de John Lilly

L'un des problèmes pour déterminer exactement ce qui se passe dans les cas extrêmes de privation sensorielle est d'ordre éthique. Jusqu'où pouvez-vous pousser les gens avant de mettre leur santé mentale en danger et à quel point l'esprit peut-il récupérer du néant? John Lilly a commencé ses expériences en 1954 et, s’il est peut-être le plus célèbre pour son étrange relation avec les dauphins, il a également inventé l’idée du réservoir de privation sensorielle. Les tanks originaux étaient un peu différents de ceux que nous voyons aujourd'hui, nécessitant le port de masques occultants et une immersion totale. Peu à peu, cela a été ajusté à quelque chose d'un peu moins terrifiant, mais écouter les déclarations de Lilly sur ses expériences est vraiment bizarre.

Lilly a affirmé que la privation sensorielle absolue lui permettait d'entrer en contact avec des créatures d'une autre dimension. Le char agissait comme un portail lui permettant de laisser son corps et d'entrer dans une sorte de rencontre mentale avec d'autres êtres qui le considéraient comme leur agent sur Terre, dont le travail était temporairement influencé par ce qu'il appelait la «psychanalyse» ou le processus. d'apprendre à rester humain tout en étant contrôlé par, en relation avec et en faisant le travail de ces êtres d'un autre monde. L'entité qui contrôlait ces êtres s'appelait ECCO, ou le bureau de contrôle de la coïncidence de la Terre, et Lilly en arrivait au point où, chaque fois qu'il entrait dans le char, il établissait un contact. Il n'a jamais eu d'objectif final, a-t-il dit, car cela aurait été complètement fou.

La privation sensorielle et les expériences hors du corps (ce qui peut également être fait avec les dauphins et lui permet apparemment de se connecter avec l'esprit de la ruche des dauphins) ouvrent la porte à une toute autre sorte de réalité. Bien sûr, cela tenait probablement aussi au fait qu’il prenait du LSD et de la kétamine comme précurseurs de ses expériences.C’est après cela qu’il a rapporté que de telles percées lui avaient permis de se mettre dans un état mental lui permettant de se connecter avec des dauphins qui regardaient sous le sol pour voir les étoiles de l’autre côté de la planète.

4 L'étrangeté fondamentale de l'ennui

Alors que la privation sensorielle est le manque de stimuli externes, l'ennui est le manque de stimuli externes intéressants. Il s’avère que c’est aussi une chose étrangement compliquée, et même si nous avons essayé de le mesurer de multiples façons, c’est toujours assez difficile à atteindre.

Certaines personnes s'ennuient plus facilement que d'autres et, en général, il a été constaté que les hommes s'ennuient plus souvent que les femmes. Plusieurs échelles ont été créées pour mesurer l’ennui, mais elles sont toutes très discutées. Les personnes qui étudient le phénomène de l'ennui (oui, c'est un travail) ont remarqué qu'il existait d'importantes similitudes entre les personnes qui s'ennuyaient de façon chronique et celles qui avaient subi des lésions cérébrales traumatiques. Lorsqu'une chercheuse travaillait avec des patients souffrant de lésions cérébrales, l'une des questions courantes était de leur demander s'ils s'ennuyaient.

Tout le monde a dit "oui".

Cependant, le lien reste à débattre. Ce même chercheur, de l'Université de Waterloo en Ontario, suggère que les niveaux plus élevés d'endorphines chez les patients atteints de lésions cérébrales ont pour effet d'élever le seuil de divertissement. Des niveaux plus élevés signifient qu'il faut plus pour garder leur cerveau occupé et plus pour fournir les stimuli nécessaires pour rendre le cerveau heureux. Ces résultats indiquent un potentiel sérieux pour trouver une clé majeure pour surmonter la dépendance à un comportement dangereux, en particulier des problèmes tels que l'alcoolisme, la toxicomanie et le jeu.

Les personnes qui s'ennuient facilement sont constamment à la recherche de nouvelles façons de lutter contre l'ennui, ce qui les rend plus susceptibles de se tourner vers des comportements à risque pour tenter de rendre leur environnement plus intéressant. Comprendre le fonctionnement du cerveau chez des personnes atteintes d’ennui chronique pourrait nous aider à mieux comprendre la dépendance. Par exemple, si la cause principale est le niveau élevé d'endorphines qui oblige une personne à se tourner de manière répétée vers des comportements à risque pour s'amuser, nous pouvons alors trouver un moyen d'alléger cette pression pour prendre des risques toujours plus grands pour le même plaisir. Enseigner aux toxicomanes comment combler le fossé de l'ennui par d'autres comportements moins risqués pourrait également avoir un impact considérable sur le rétablissement. Selon des études menées par des cliniques de traitement à la méthadone, de nombreux toxicomanes ont déclaré se tourner vers leur dépendance lorsqu'ils s'ennuyaient.

Il a également été prouvé que plus vous vous ennuyez, plus vous êtes susceptible de développer des problèmes de santé. En 1985, des chercheurs britanniques ont entamé une étude en recueillant des informations sur le niveau d’ennui des fonctionnaires. Quelques décennies plus tard, ils sont retournés pour voir s'il existait une corrélation entre l'ennui, les problèmes de santé et les jeunes mourants. Il y en avait, ce qui suggère que les stimuli externes ne nous gardent pas seulement divertis; ils nous gardent en vie.

3 Perdre son sens du goût et de l'odorat

Ne rien pouvoir sentir ou goûter est un type de privation sensorielle énormément sous-étudié, ce qui est encore plus surprenant compte tenu de son étendue. Les estimations de Fifth Sense, organisme caritatif spécialisé dans la perte du goût et de l'odorat, suggèrent qu'environ 5% de la population du Royaume-Uni souffre d'une incapacité à sentir. Appelée anosmie, cela signifie vivre constamment avec une maladie que la plupart d’entre nous n’éprouvons que lorsque nous avons un rhume. Elle peut être provoquée par des facteurs tels qu'un traumatisme crânien, des lésions du lobe frontal ou des polypes nasaux, et les conséquences peuvent changer votre vie.

La majorité des personnes qui ne peuvent pas sentir ou goûter font état de sentiments chroniques de solitude et d'isolement. La dépression est également courante et ce n’est pas surprenant. Ne pas être en mesure de partager ou de comprendre réellement un bon repas ou un bon vin avec des amis et la famille peut être extrêmement isolant.

Il y a aussi des risques potentiels pour la santé associés au fait de ne pas sentir. Si vous ne parvenez pas à percevoir des odeurs potentiellement dangereuses telles que les gaz, la fumée ou des aliments gâtés, vous passerez probablement plus de temps malade. L'odeur est également un facteur important dans la création de liens avec d'autres personnes. C’est l’expérience d’un parfum, d’une eau de Cologne ou d’un détergent préféré, l’association de roses avec un anniversaire ou la création de souvenirs heureux. Sans odorat pour nous rappeler ces souvenirs, il n’est pas étonnant que la vie puisse sembler plutôt unidimensionnelle.

Cela fait encore plus étrange avec le fait qu’on estime à 90% le nombre de personnes pouvant vaincre cette maladie avec un traitement. Cela n’a jamais fait l’objet d’un radar médical, en partie à cause de la perception que perdre la capacité de détecter une odeur est moins important que d’autres types de conditions qui privent une personne de la surdité ou de la cécité.

2 Délire Patch Noir

Ceci est un type de trouble bizarrement spécifique provoqué par un type très spécifique de privation sensorielle. Le terme «délire de patch noir» a été inventé par Avery Weisman et Thomas Paul Hackett Jr. en 1958 et décrit l'état mental de patients en bonne santé qui subissent une chirurgie des yeux et qui sont tenus de porter un cache-yeux par la suite. Les hallucinations visuelles sont courantes et sont décrites comme similaires à celles qui souffrent d'un autre syndrome, le syndrome de Charles Bonnet.

Le syndrome de Charles Bonnet a été décrit pour la première fois en 1760 et avait été diagnostiqué chez le grand-père de Bonnet, âgé de 87 ans. Presque aveugle, il voyait néanmoins des hallucinations incroyablement complexes, incluant des êtres humains et des animaux. Cela se différenciait des autres types d'hallucinations par le fait qu'il était par ailleurs en bonne santé et comprenait que les hallucinations n'étaient pas réelles.

Cependant, les hallucinations avec le délire en plaques noires sont plus nombreuses.Associé à la privation sensorielle qui accompagne les bandelettes oculaires (et éventuellement aidé par les médicaments pouvant être associés à une intervention chirurgicale), il a été décrit comme n'étant pas simplement des hallucinations, mais un délire complet.

Même aujourd'hui, la cataracte et d'autres chirurgies similaires nécessitent l'élimination de la lumière vive et d'un stimulus pour récupérer, mais les procédures de chirurgie oculaire postopératoire actuelles ont été développées dans le souci de la prévention du délire en plaques noires.

1 Les conséquences horribles de la privation d’enfance

Nous savons tous que la négligence et la privation sensorielle peuvent être invalidantes pour un enfant, mais toute recherche scientifique réelle sur l'impact d'un tel environnement est manifestement assez contraire à l'éthique. Malheureusement, le monde a la possibilité de proposer aux chercheurs de Harvard, de Tulane et de l'Université du Maryland en 2000 une étude sur 136 enfants roumains laissés dans des foyers d'accueil ou dans des orphelinats gérés par le gouvernement. La comparaison leur a permis de déterminer le type d’impact de la privation sensorielle - en particulier du toucher - sur les enfants.

Sous Nicolae Ceausescu, les femmes roumaines avaient pour tâche de porter un nombre assez élevé d'enfants, ce qui a laissé environ 150 000 d'entre elles dans des institutions gérées par l'État, mal équipées pour faire face à tant d'enfants. Cela signifiait que les bébés étaient couchés dans des lits d'enfant et qu'un seul fournisseur de soins était responsable de pas moins de 25 enfants en bas âge. Dans les établissements ruraux, les enfants étaient simplement attachés à leurs lits.

Certains sont restés là pendant des années.

Ce qu'ils ont trouvé était horrible. Charles Nelson, professeur de pédiatrie à Harvard, a parlé du silence surnaturel qui accueillera les chercheurs lorsqu'ils entreront dans les installations. La plupart des bébés et des jeunes enfants avaient les yeux croisés; n'ayant rien à regarder ni à se concentrer, leurs muscles oculaires ne se sont pas développés. La croissance physique était retardée; les enfants qui semblaient avoir un peu plus de cinq ou six ans étaient vraiment des adolescents. Le manque de stimulation sensorielle a entraîné un manque d'hormone de croissance, et les QI universellement bas constatés chez les enfants institutionnalisés indiquaient des causes environnementales et non génétiques.

Des chercheurs, y compris Nelson, ont recruté et formé un groupe de familles d’accueil afin de déterminer si elles pourraient réparer les torts causés aux enfants au cours de leurs premières années de négligence. Au cours des cinq dernières années, les chercheurs ont dressé un plan du développement des enfants placés en institution, des enfants placés dans une famille d'accueil et d'un autre groupe d'enfants élevés par leurs propres parents.

Ils ont constaté que les enfants retirés des institutions et exposés à tous les stimuli sensoriels et aux soins d'une famille ordinaire se rétablissaient assez rapidement, mais pas complètement, et seulement s'ils étaient assez jeunes. Alors que beaucoup d'entre eux se sont vite habitués au développement moteur, à la position assise et à la marche, le taux de TDAH, d'activité cérébrale réprimée et de petites têtes demeurait élevé.

Pour Nelson, cela semblait cimenter l'idée qu'il y a des âges critiques où les enfants acquièrent certaines des compétences de base nécessaires tout au long de la vie. La privation sensorielle à un jeune âge peut, dans certains cas, être irréversible.

Debra Kelly

Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.