10 légendes des mégalithes antiques et des pierres des îles britanniques

Les pierres dressées et les tombeaux portuaires de la Grande-Bretagne et de l'Irlande sont parmi les rappels les plus énigmatiques du fait que les gens ont arpenté les îles il y a des milliers d'années. C'étaient des calendriers astronomiques, des lieux de sépulture et des sites de rituels anciens, oubliés depuis longtemps. Plus récemment, ils ont donné naissance à des mythes et légendes qui tentent d’expliquer comment ils sont nés - et ce qui arrive à ceux qui leur manquent de respect.

10 neuf stane rig
Écosse

Le Nine Stane Rig (alias le Nine Stanes Stone Circle ou le Ninestane Rig) est niché au milieu d’arbres dans les régions frontalières entre l’Écosse et l’Angleterre. Les pierres préhistoriques auraient été érigées comme un calendrier pour les agriculteurs locaux, leur indiquant quand planter leurs cultures en mesurant le mouvement de la Lune contre le cercle. Plus tard, il est devenu un cairn, et c’est là que la partie la plus effrayante entre en jeu.

Le cercle n'est qu'à quelques kilomètres du château de l'Ermitage, aujourd'hui abandonné. Selon la légende locale, le château abritait autrefois William de Soulis (ou Soules), le deuxième habitant du château. Le seigneur du XIIIe siècle était populairement connu comme «Bad Lord Soulis» et parfois comme «Terrible William». Avec ces surnoms, il n’est pas surprenant que son récit parle de son penchant pour la magie noire. C’était un passe-temps qui nécessitait la torture et le meurtre d’enfants de la localité, qu’il avait kidnappés et tués dans les cachots du château.

Au début, les habitants ne pouvaient rien faire pour l’arrêter car il était sous la protection d’un esprit bien connu, Robin Redcap. Lorsque de Soulis vendit son âme au diable, il obtint la protection de Redcap et on lui promit que la seule chose qui pourrait jamais le tuer était une corde en sable. Il n'a pas caché ce fait, alors les habitants de la ville ont recruté l'aide d'un sorcier, Thomas d'Ercildourne.

Alors que le sorcier créait une ceinture de plomb remplie de sable, les habitants se révoltèrent contre leur seigneur. Ils ont pris d'assaut le château et l'ont traîné jusqu'à Nine Stane Rig, à proximité. Un chaudron l'attendait et ils l'ont attaché avec la ceinture magique, l'ont roulé dans une feuille de plomb et l'ont fondu.

Le château de l'Ermitage et le cercle de pierres des neuf stanes seraient toujours hantés par l'esprit de Bad Lord Soulis, et des gens ont prétendu entendre encore les cris des enfants qu'il avait assassinés pour ses rites et rituels noirs.

9 hommes-tol
Cornouailles, Angleterre

Men-an-Tol, un mégalithe de l'âge du bronze âgé de 3 500 ans, est l'une des pierres géantes les plus étranges de Grande-Bretagne. Il comporte une pierre perforée placée entre trois autres pierres de pilier verticales. Il n’existe qu’une seule pierre perforée de ce type dans le pays. Personne ne sait vraiment quel était le but de la pierre perforée à l'origine, mais elle a donné lieu à quelques légendes.

Men-an-Tol est également connue sous le nom de Crick Stone. On raconte que les enfants qui passent sans cesse à travers le trou seront guéris des maladies chroniques. C'était surtout associé au traitement du rachitisme. Les femmes qui rampaient dans la pierre à la lumière de la pleine lune deviendraient fertiles et deviendraient bientôt enceintes. Il est également dit que toute personne qui pose deux épingles en laiton sur le rocher percé et pose des questions par oui ou par non obtiendra des réponses à ces questions par le mouvement des épingles, bien que les mots "oui" et "ne soient pas clairs". non."

La plupart des phénomènes attribués à Men-an-Tol seraient l'oeuvre d'une fée gardienne qui vit près des pierres. Tandis que beaucoup de fées étaient des filous diaboliques, la fée Men-an-Tol est bonne, car elle est capable de guérir la maladie et de défaire le travail de fées plus diaboliques.

La croyance dans les changelings était une chose très réelle à Cornwall pendant une quantité surprenante de temps. Les gens croyaient que les fées voleraient un enfant nouveau-né et le remplaceraient par l'un de leurs propres enfants. À mesure que le changelin grandissait, il devenait de plus en plus perturbé et ressemblait moins à l'humain qu'il paraissait l'être. Entre 1830 et 1860, un enfant soupçonné d'être un changelin a été passé à travers le trou. On pensait que la bonne fée pourrait rendre l'enfant humain à la famille à laquelle il avait été volé.

Une partie du problème pour déterminer l’objet de la pierre tient au fait que nous n’avons aucune idée de ce à quoi elle ressemblait à l’origine. On pense que les pierres encore debout ne sont pas dans leur position d'origine et qu'elles faisaient autrefois partie d'un cercle de pierres plus grand, dont les restes sont toujours enfouis sous le sol.

8 méga longue et ses filles
Cumbria, Angleterre

Également daté d'environ 3500 ans, le cercle de pierre connu sous le nom de Long Meg et ses filles est le deuxième plus grand en Angleterre. Le monument est composé de 59 pierres, mais on pense qu’il en existait jusqu’à 77, ainsi que deux cairns, qui ont disparu.

La pierre la plus haute est connue sous le nom de Long Meg, qui mesure 3,8 mètres (12,5 pieds) de hauteur et est positionnée à l'extérieur du cercle lui-même. On dit que «Meg» fait référence à une sorcière locale connue sous le nom de Meg de Meldon, qui a été transformée en pierre pour avoir manqué de respect à la sainteté du sabbat et dansé le jour sacré. Les plus petites pierres sont ses filles (ou son coven), qui l'ont accompagnée dans sa danse sacrilège.

Une version de l'histoire raconte que le légendaire sorcier écossais Michael Scott a transformé le coven en pierre. Scott était une vraie personne. C’était un moine et un érudit dont les travaux en astronomie, en occultisme et en démonologie, ainsi que sa capacité à lire et à parler des langues comme l’arabe et le grec, l’avaient transformé en une personne qui faisait la frontière entre magicien, moine et sorcière.

Comme un certain nombre de cercles de pierres à travers la Grande-Bretagne, il est prétendu impossible de compter avec précision toutes les pierres.C'est bien, car si jamais quelqu'un réussissait, cela briserait le sort de Scott et les sorcières retourneraient au pays des vivants. Certaines histoires suggèrent que si une pierre est ébréchée, elle saignera comme si elle était vivante.

La légende dit aussi que les pierres sont tout à fait capables de se protéger contre quiconque voudrait les déplacer ou les détruire. Au cours des années 1700, le colonel Lacy, un habitant de la région, tenta de faire sauter les cailloux du cercle, pensant probablement qu'il allait trouver le trésor enfoui parfois caché sous eux. Une terrible tempête a dévasté la région, contrariant ses plans et indiquant que le cercle était doté de puissants protecteurs.

7 Knocknarea
Comté de Sligo, Irlande

L'ancien cairn qui domine la colline calcaire de Knocknarea, dans le calcaire de Sligo, est le plus grand des cairns néolithiques non ouverts d'Irlande, censé contenir les vestiges d'un ancien lieu de sépulture. Il y a plusieurs structures de pierre au sommet de la colline, dont la plus grande est Meascan Meadhbha.

Le soi-disant Cairn de Maeve est réputé être le lieu de repos de la reine Maeve de Connaught, la reine guerrière à qui le Connemara a été attribué par son père. Lorsqu'elle comparait sa fortune à celle de l'un de ses maris, la découverte de la seule chose qui lui manquait, un taureau de qualité égale, a conduit à l'histoire épique du Cattle Raid of Cooley, l'une des nombreuses histoires racontées à propos de batailles entre Maeve et ses voisins.

Selon la tradition, lorsque Maeve a été enterrée dans le cairn de Knocknarea, elle a été enterrée debout et entièrement blindée, sa lance à la main, faisant face à la direction de ses ennemis d’Ulster. Certains de ses plus importants guerriers et d'autres qui avaient pris position pour Connemara sont enterrés dans les autres cairns. Le guerrier Eoghan Bell a été enterré à Rath O'Fiachrach (probablement Knocknarea). Lui aussi a été enterré debout, faisant face à Ulster, sa lance à la main.

Après la mort de Bell, les hommes de Connaught semblaient toujours avoir le dessus. Quand les Ulstermen ont découvert que leurs ennemis avaient toujours la protection de leur seigneur, il est dit qu'ils ont attaqué le monticule funéraire de Bell et l'ont déterré. Ils l'ont réenterré ailleurs, à l'envers. À partir de ce moment-là, les batailles se sont déroulées plus équitablement.

6 Mitchell's Fold
Shropshire, Angleterre

Il y avait à l'origine environ 30 pierres à Mitchell's Fold, situées à la frontière entre l'Angleterre et le pays de Galles, juste à l'extérieur de Chirbury. Il n'en reste plus que 15 aujourd'hui, et le cercle a été daté entre 2000 et 1400 av. La plupart des pierres sont relativement petites et mesurent moins de quelques pieds. Cependant, ils sont liés à une énorme légende; on dit qu'une des pierres est celle dont le roi Arthur a tiré son épée.

Comme avec beaucoup de pierres dressées, il est une légende de la naissance de Mitchell's Fold. Il y a longtemps, une sécheresse s'est emparée de la terre. Les cultures ont flétri, le bétail est mort et les gens ont commencé à mourir aussi. Heureusement, la région abritait également une sorcière bienveillante qui avait pitié de ses voisins et leur offrait un cadeau qui leur sauvait la vie. Le cadeau était une vache dont le lait ne tarirait jamais tant que chaque personne ne prenait qu'un seul seau à remplir à la fois. Pendant un moment, les citadins ont fait exactement cela. Là où il y a du bien, il y a du mal, cependant, et une sorcière maléfique ne traine pas la vache dans un seau, mais dans un tamis.

Quand un éclair a éclairé le ciel nocturne et que la vache a vu tout son lait gaspillé couler sur le sol, elle a donné un coup de pied à la sorcière et s'est enfuie. Lorsque les habitants de la ville se rendirent sur la colline le lendemain matin, ils virent que quelque chose avait transformé la mauvaise sorcière en pierre comme une punition éternelle.

Bien que les pierres elles-mêmes soient incroyablement anciennes, on ignore combien de temps la légende remonte. À tout le moins, cela remonte à la fin du 19e siècle, l'histoire ayant été gravée dans un pilier d'une église voisine à cette époque.

5 Avebury et le West Kennet Long Barrow
Angleterre

Le paysage d'Avebury est parsemé de monuments préhistoriques, de pierres dressées et de longs tumulus. En tant que l'un des sites mégalithiques les plus célèbres de Grande-Bretagne, Stonehenge est peut-être le deuxième en popularité. Cela ne signifie pas pour autant que nous en sachions beaucoup. Il est certainement mûr pour les légendes, qui se sont développées autour des pierres debout individuelles à travers la région.

La chaise du diable est l’une des plus grandes pierres dressées et se trouve à la jonction du cercle d’Avebury et de West Kennet. Cela a étonnamment peu à voir avec le diable actuel. On pense plutôt à exaucer les vœux de toutes les femmes qui y siègent pendant les célébrations de Beltane (veille du premier mai).

Pas loin de là est la pierre de diamant. Les légendes disent qu'il a été connu pour traverser la route à minuit, un exploit qui peut avoir ou non quelque chose à faire avec les figures mystérieuses que certains prétendent avoir vues se promener parmi les pierres. Les automobilistes ont signalé une activité qu'ils avaient confondue avec une foire ou un carnaval à part entière.

Le West Kennet Long Barrow, situé à proximité, a été mis au jour dans les années 50 et a été considéré comme le lieu de repos définitif d'au moins 50 personnes. Une fouille antérieure de 1859 avait probablement détruit par inadvertance davantage de preuves, aussi ne sommes-nous pas certains des types de cérémonies et de rituels qui auraient pu avoir lieu à cet endroit. De vieilles légendes racontent une figure spectrale qui visite le site chaque jour de la Saint-Jean, au lever du soleil, accompagnée d'un lévrier blanc aux oreilles rouges, peut-être les contes et légendes d'une cérémonie beaucoup plus ancienne.

Pour ceux qui croient en l'idée de lignes de force, un folklore plus récent sur Avebury et West Kennet Long Barrow suggère que l'ensemble du site se trouve à l'intersection de deux lignes de force principales, les lignes de St. Michael et de St. Mary.Les croyants jonglent autour d'idées telles que la convergence de l'énergie et du pouvoir, et le site, en particulier le long tumulus, est devenu un centre majeur pour les païens modernes.

4 Stanton Drew
Somerset, Angleterre

Il y a trois cercles de pierres individuels dans Stanton Drew: le plus grand de ces cercles, appelé le Grand Cercle, compte 26 pierres qui ont survécu depuis l’âge du bronze. Il reste 11 pierres dans la crique et huit pierres dans le cercle nord-est. Les premiers enregistrements ne datent que de 1664 et ce n'est qu'en 1776 qu'ils ont été complètement cartographiés.

Le récit le plus répandu sur les pierres est une histoire chrétienne appliquée à un site très ancien. Un samedi, il y a très longtemps, un mariage avait lieu dans la campagne du Somerset. Après le mariage, bien sûr, vint le festin. À l'approche du jour et de minuit, tout le monde s'amusait tellement qu'ils ont oublié le sabbat. Alors que l'horloge sonne vers minuit, le violoniste du mariage cesse de jouer et refuse de continuer, même lorsque la mariée demande à la fête de continuer, même si elle doit se rendre en Enfer pour trouver un violoniste.

Une fois qu’elle a commencé à lancer de tels mots, le diable lui-même s’est présenté. Portant son propre violon, il jouait et jouait, de plus en plus vite, jusqu'à l'aube. Quand le soleil s'est levé, tout le monde a été transformé en pierre. Le Grand Cercle et le Cercle Nord-Est sont composés des invités au mariage, tandis que les pierres de la baie sont le curé et le fiancé des mariés.

Plus tard, le violoniste qui a refusé de jouer après minuit a été retrouvé parmi les pierres et la légende proviendrait de son récit du conte. Le diable est parti avec les âmes de toute la noce (à l'exception du violoniste), et il est aussi parti avec une promesse ce jour-là: il serait de retour pour jouer à nouveau pour eux.

3 cercle de pierres Callanish
Isle Of Lewis, Ecosse

Selon la légende, les menhirs de Callanish (ou Callanais) auraient été ensevelis sous la terre il y a des années, quand un agriculteur local marchait dans l'île alors qu'il cherchait des rochers pour construire un mur. Il est tombé sur ce qu'il pensait être une petite pierre, mais quand il a commencé à creuser, il a constaté que la pierre continuait. Il a creusé de plus en plus profond et a finalement découvert l'ancien cercle de pierres.

Qu'elles aient été découvertes ou non par ce qui devait être le fermier le plus déterminé en Écosse, les fouilles des pierres ont permis de les dater de 2900 à 2600 av. J.-C., et elles ont été un centre d'activité pour environ 1 000 personnes. et 1500 ans. À ce moment-là, il semble qu'un cercle central de pierres ait été détruit et le reste de la zone était recouvert de tourbe dans ce qui aurait pu être une sorte de nettoyage rituel. En 1857, la tourbe a été coupée pour révéler les pierres une fois de plus, conduisant peut-être à leur histoire d'origine.

Les pierres ont un alignement étrange. Il a été constaté que tous les 18,6 ans, la Lune est suffisamment basse dans le ciel pour sembler flotter sur le dessus des pierres.

Le nom gaélique des pierres Callanish est Firenze Bhreig, ce qui se traduit par «Les faux hommes». Comme beaucoup de monuments néolithiques en pierre, celui-ci est également un peu mythologique et folklorique. La légende dit que les pierres étaient autrefois des hommes, parfois appelés géants, visités par Saint-Kieran. Le missionnaire a essayé de les convertir au christianisme, mais quand ils ont continué à refuser, ils ont été transformés en pierres qui subsistent encore sur l'île.

2 Kit's Coty
Maidstone, Angleterre

Il ne reste que Cody de Kit, une tombe néolithique à chambres séparées, ce sont trois pierres dressées et la pierre angulaire. Son nom étrange vient de la légende entourant la tombe. «Cody» signifie simplement «maison» et «Kit» fait probablement référence à un homme nommé Catigern.

L'histoire de Catigern et de son frère, Vortimer, apparaît à plusieurs reprises dans divers écrits historiques. En 455, les frères prennent les armes pour chasser les Saxons de leurs terres. L'issue des combats n'est pas claire, mais Catigern a été tué et l'un de ses frères est devenu roi après la mort de leur père.

Le Catigern infâme est censé être enterré sous le Cody de Kit, mais son esprit est agité. La région serait le site de reconstitutions spectrales régulières de cette bataille fatidique, où les armées se battent encore et encore pour le contrôle du gué situé de l'autre côté de la rivière.

La légende dit que si vous visitez Cody de Kit lors d'une nuit sans lune, placez n'importe quel objet sur le dessus de la pierre angulaire, puis promenez-vous trois fois autour de la pierre dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, l'objet disparaîtra. Il existe également une légende selon laquelle il est impossible de compter le nombre de petites pierres qui jonchent le sol à une courte distance de Cody de Kit. On pense que les soi-disant innombrables pierres sont tout ce qui reste d'une autre tombe et si deux personnes ou plus tentent de compter les pierres, tout le monde en trouvera un autre.

Les traditions locales racontent l'histoire d'un boulanger entreprenant qui a décidé de déterminer une fois pour toutes le nombre de cailloux qu'il y avait en mettant un pain sur chacune d'elles. Quand il a fini et est allé compter les pains qui étaient encore dans son panier, il est mort avant de pouvoir parler du nombre de pierres. Une autre fin à cette histoire dit que, quand il a compté les restes de pain, il en a trouvé plus dans son panier qu’il n’en avait rapporté.

1 Les pierres Rollright
Oxfordshire, Angleterre

La légende des Rollright Stones est une ancienne, écrite pour la première fois en 1586.

Il y avait un ancien roi qui a décidé qu'il voulait réclamer toute l'Angleterre pour lui-même et unir le pays sous son règne. Il a donc préparé ses troupes au combat et a commencé à marcher.Lorsqu'il atteignit l'Oxfordshire, il trouva une sorcière sur son chemin. (Selon certaines versions, la sorcière était l'infâme prophète et mère Prophète Mother Shipton.) La sorcière lui dit: «Tu feras sept grands pas, et si Long Compton tu peux voir, tu seras roi d'Angleterre."

Le roi, ravi de cette idée, fit ses sept pas. Alors que son pied heurtait le sol lors de la septième marche, la Terre se leva et bloqua sa vue, le condamnant ainsi que ses hommes. Le roi a été transformé en ce qui est maintenant connu sous le nom de pierre du roi, tandis que ses hommes loyaux forment le cercle de pierres du roi qui se tient autour de lui. Les autres pierres sur pied sont les Chevaliers Chuchoteurs, tout ce qui reste de ses serviteurs peu loyaux, qui chuchotaient derrière son dos alors qu'il marchait vers ce qu'il pensait être la fortune et la gloire.

Les hommes ne restent pas toujours en pierre, cependant. On dit que lorsque minuit sonne, les pierres s'animent brièvement. Certains quittent leur place sur la colline et descendent à une source voisine pour prendre un verre, tandis que d'autres se donnent la main et dansent en cercle. Toute personne assez malheureuse pour être attrapée dans la région quand cela arrive paye de sa vie ou de sa santé mentale. Certains disent aussi que les fées qui vivent sous le cercle de pierres montent et dansent avec les chevaliers à minuit, et quiconque endommagera les pierres ou emportera des morceaux avec elles en paiera le prix ultime.

Pour ceux qui respectent les pierres, cependant, il existe différentes légendes: lorsque les jeunes femmes écoutent attentivement les pierres, on leur dit d'entendre le nom de l'homme qu'elles vont épouser. Lieu de rassemblement de longue date pour les sorcières de Long Compton, les Rollright Stones restent parmi les plus mystérieuses pierres dressées de Grande-Bretagne.