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10 tombes de masse anciennes récemment découvertes
Les fosses communes sont fascinantes. Ils sont remplis de dizaines, de centaines, de milliers, voire de millions de personnes enterrées ensemble. Ces personnes sont généralement des victimes de guerre, de maladie, de famine à grande échelle ou tout simplement des victimes malheureuses de rituels.
10Salle de sépulture olympique
Lors de la construction d'une route de secours pour les Jeux olympiques de Londres 2012 en 2009, des ouvriers du bâtiment ont découvert une ancienne fosse commune à Weymouth, en Angleterre.
Au début, il y avait des questions sur qui étaient les défunts et comment ils étaient arrivés là. Cependant, après avoir examiné leurs dents, il fut découvert que les squelettes n'étaient pas d'anciens Bretons et de Saxons. Au lieu de cela, c'étaient des Vikings scandinaves qui auraient été tués et enterrés entre 910-1030.
Les Vikings scandinaves portaient des marques d'épée sur la mâchoire et les épines supérieures. Leurs têtes ont été coupées et soigneusement placées à côté des corps avant leur enterrement. Cela indique qu'ils ont été exécutés et étaient probablement des captifs de guerre.
Environ 51 Vikings sans tête ont été trouvés dans la tombe, tous des hommes, et des tests sur 10 d'entre eux ont révélé leur mort entre l'âge de 15 ans et le début de la vingtaine. Le manque de bijoux, d'armes et de vêtements dans la tombe montre qu'ils ont été enterrés nus.
9Infant Mass Graves
Nous avons déjà parlé de la tradition bizarre d'infanticide de l'empire romain. Ces assassinats ont parfois été utilisés pour préserver le peu de nourriture dont disposait la famille ou, si la mère était esclave ou prostituée, pour éviter toute interruption de son travail.
En 1912, Alfred H. Cocks découvrit une fosse commune infantile contenant les corps de 97 bébés. Cocks n’a pas enquêté sur ces corps jusqu’à ce que l’archéologue Jill Eyers ait vu les restes emballés dans des étuis à cigarettes dans les archives d’un musée en 2008 et a décidé de les examiner.
Les examens ont révélé que les bébés avaient été enterrés entre 150 et 200 DA. Au début, le Dr Eyers pensait que les bébés avaient été enterrés par des prostituées dans des bordels. Cependant, il a ensuite exprimé des doutes à ce sujet, car les anciennes maisons de prostitution tuaient généralement les bébés mais épargnaient les filles pour des «affaires». Néanmoins, il existe un nombre presque égal de personnes des deux sexes dans les fosses communes du Buckinghamshire.
8Paris Mass Grave
Début 2015, des archéologues ont été invités à examiner la cave d'un magasin Monoprix à Paris, sur le point d'être converti en espace de stockage supplémentaire. Ils n'auraient pas pu imaginer ce qu'ils ont trouvé. S'ils s'attendaient à voir quelques restes humains, ils en ont trouvé au moins 200. Huit tombes ont été découvertes sur le site, et il est fort possible que d'autres auraient été découvertes si elles avaient creusé davantage. La plupart des tombes avaient jusqu'à 20 corps, mais une en avait plus de 150.
Le magasin Monoprix se trouve lui-même sur le site d’un ancien hôpital appelé «Hôpital de la Trinité», qui a fonctionné du XIIe au XVIIe siècle. Les corps semblent avoir été enterrés à peu près au même moment, donnant l'impression qu'ils ont été victimes d'une épidémie massive, vraisemblablement la peste qui s'est produite à Paris entre les XIVe et XVIe siècles.
7Mass Graves Of Cambridge
Sous le St. John's College de l'Université de Cambridge se trouve une fosse commune. Il a été évacué pour la première fois en 2011 et contiendrait au moins 1 300 restes.
On croit que la tombe de l'école Old Divinity au St. John's College a été creusée entre le XIIIe et le XVe siècle. Le site où il a été retrouvé était celui d'un ancien cimetière d'hôpital. L'hôpital était géré par des moines et accueillait les pauvres malades et les sans-abri, à l'exclusion des femmes enceintes et des lépreux. On pense que la plupart des corps sont ceux de patients décédés.
Reconnu comme «l'un des plus grands cimetières d'hôpitaux médiévaux jamais découverts», le cimetière comptait environ 400 squelettes en bon état et dont tous les vestiges ont été soigneusement rangés. Seuls quelques objets de valeur ont été trouvés dans la tombe. Autour de la tombe se trouvait également un chemin bien utilisé suggérant que le cimetière était bien conservé.
6Salle de sépulture de la galerie des Offices
En 2014, une fosse commune vieille de 1 500 ans a été découverte à Florence, sous la célèbre galerie Uffizi. Plus de 60 corps ont été retrouvés dans la fosse commune. On croyait que la tombe avait été creusée au Ve siècle après que des pièces de monnaie datant des quatrième et cinquième siècles eurent été retrouvées sur les corps.
Les corps ne portaient aucune marque de blessures, brûlures ou cicatrices, ni signes de malnutrition, ce qui laissait croire aux archéologues que les corps n'étaient pas victimes de guerre, de famine ni de violences de quelque nature que ce soit, mais plutôt d'une épidémie précoce telle que La mort noire. Un autre signe qu'ils ont probablement été victimes d'une épidémie est le fait qu'ils ont apparemment été enterrés à peu près au même moment.
On pense que la fosse commune des Offices représente une infime partie d'un lieu de sépulture plus vaste et que la poursuite des fouilles permettra de découvrir des centaines, voire des milliers de corps.
5Mass Grave Of Towton
Demandez à n'importe qui à propos de la bataille de Towton et vous serez probablement récompensé par un regard déroutant. Reconnue comme l’une des batailles les plus importantes et peut-être les plus sanglantes jamais rencontrées en Grande-Bretagne, cette bataille oubliée opposait la maison de Lancaster (qui soutenait le roi Henri VI) au pouvoir, et la maison de York qui soutenait Edward, le fils du duc d'assassin assassiné. La bataille a entraîné la mort d'environ 28 000 hommes.
En 1996, des constructeurs ont découvert une fosse commune au Towton Hall, à un kilomètre et demi de l'ancienne zone de bataille. Sur les 40 squelettes trouvés, 28 étaient encore en bon état. Les squelettes portaient de grands signes de violence. Les soldats morts ont eu leurs vêtements enlevés avant d'être jetés dans la fosse.La datation au carbone a prouvé qu'ils étaient morts au moment de la bataille de Towton, ce qui a conduit les archéologues à la conclusion qu'ils étaient probablement des soldats morts de la guerre.
4Visby Mass Graves
Le roi danois Valdemar IV envahit l'île de Gotland en 1361. Le roi Valdemar IV choisit d'envahir l'île en raison de sa diversité et de la richesse de ses citoyens. Gotland n'avait pas d'armée et comptait sur le roi de Suède pour se protéger en cas de guerre. Un groupe de paysans de Gotland a essayé de défendre l'île contre les Danois. Les Danois étaient bien entraînés et préparés et massacraient sans pitié les paysans. Gotland s’est rapidement rendu pour éviter d’autres décès.
L'archéologue Oscar Wennersten a découvert une tombe de 300 corps en 1905 devant les murs de la ville de Visby en Suède. Entre 1909 et 1928, les archéologues suédois Bengt Thordeman et Poul Norlund ont découvert un total de 1 185 cadavres à Visby sur deux fosses communes proches du précédent. Les corps de ces tombes ont été jetés au hasard. Cependant, on sait qu'une vingtaine de corps ont été soigneusement disposés dans la tombe. Contrairement aux fosses communes de Towton, les soldats de la tombe de Visby ont été enterrés avec leur armure.
3Mayan Mass Graves
L'archéologue Nicolaus Seefeld et ses collègues ont découvert une fosse commune dans une ancienne grotte artificielle sur le site d'une ville maya historique, alors qu'elle effectuait des recherches sur le système hydrique d'une ancienne ville appelée Uxul. La tombe était autrefois un réservoir d’eau avant que les morts Maya n’y soient enterrés. Les artefacts trouvés dans la grotte suggéraient sa construction au VIIe siècle.
Vingt-quatre cadavres ont été trouvés dans la fosse avec leurs crânes éparpillés. Les squelettes ont été trouvés en bon état, car les corps ont été scellés dans une couche d'argile. Sur les 15 squelettes analysés, deux étaient des femmes et étaient tous âgés de 18 à 42 ans. Les corps dans la tombe sont soupçonnés d'être ceux de captifs ou d'opposants mayas, d'autres éléments indiquant qu'ils pourraient être membres d'une famille royale Uxul.
Les résultats ont montré que les victimes avaient été décapitées et décapitées. Il a également montré qu'ils avaient apparemment été enterrés à peu près au même moment dans la grotte artificielle.
2Terrasse chinoise de masse féminine
Les archéologues chinois ont découvert environ 80 crânes dans la ruine de Shimia, la plus grande ville ancienne jamais découverte en Chine. Les crânes, qui ont tous été retrouvés sans les corps, seraient ceux de jeunes femmes. Les femmes étaient utilisées comme sacrifices humains et leurs crânes auraient servi à la construction des remparts de la ville antique. Les crânes ont été retrouvés dans des fosses le long de la porte est de la ville, tandis que plusieurs autres ont été retrouvés autour des murs de la ville. Tous ont montré des signes de violence; ils avaient été frappés avant d'être brûlés. Les femmes avaient probablement été tuées dans des violences à grande échelle où elles avaient été capturées en tant qu'ennemies ou prisonniers.
On a également trouvé environ 100 peintures murales et jade. Ce n'est pas la première fois que des charniers datant de la Chine ancienne sont découverts en Chine. En 2005, des archéologues de la province du Hunan ont trouvé un autel qui était autrefois utilisé pour des sacrifices humains avec un squelette. Il n’était pas rare non plus que les anciens empereurs chinois soient enterrés avec leurs esclaves ou leurs proches, qui ont été tués d’abord ou enterrés vivants.
1Les tombes de masse de l'armée oubliée
Plusieurs fosses communes contenant les corps de 113 hommes ont été découvertes en 2008, juste à l'extérieur des murs de la ville de Yorkshire, en Angleterre. Ces corps seraient ceux de soldats qui se sont battus pour les parlementaires pendant la guerre civile anglaise. Ils avaient pris part au siège de York en 1644, où ils moururent des suites du typhus, maladie probable, commune, contagieuse et sans effet durable sur les os. Ils ont été retrouvés le long des murs de la ville où des soldats de l'armée parlementaire Oliver Cromwell, placés sous le commandement de Lord Fairfax, ont campé pendant le siège de York au plus fort de la guerre civile anglaise.
Les squelettes étaient rangés dans des rangées bien disposées, face cachée ou sur les côtés. Au moins 87 d'entre eux ont été confirmés comme étant des hommes. La plupart d'entre eux avaient également entre 35 et 49 ans. L'armée d'Oliver Cromwell allait plus tard vaincre les royalistes lors de la bataille de Marston Moor pour devenir le vainqueur de la guerre.