15 premiers travaux influents de la fiction apocalyptique

Plus tôt cette année, List Universe a publié une belle liste de 10 grands romans post-apocalyptiques. La liste ci-dessous va dans le même sens, mais ne porte que sur les œuvres publiées entre 1805 et le début de l’ère nucléaire en 1945. Trois ou quatre de ces œuvres seulement seront peut-être familières à tous ceux qui ne sont pas passionnés par cette vaste genre, bien que les gens puissent reconnaître de nombreux auteurs.

La littérature apocalyptique et post-apocalyptique comprend l'un des éléments suivants: invasions d'étrangers, pandémies, catastrophes naturelles graves, chute de la civilisation, fin du monde («terre moribonde») et guerres massives. La plupart des œuvres suivantes ont eu une certaine influence, qu’elles aient influencé d’autres auteurs ou le genre au sens large en général. La plupart de ces œuvres se trouvent dans la plupart des bibliothèques publiques et sur des sites de littérature en ligne tels que Project Gutenberg.

VEUILLEZ NOTER: Cette liste est classée par ordre chronologique. De plus, ma date limite est techniquement le mois de juillet 1945, au début de l'ère nucléaire; par conséquent, des romans tels que Earth Abides (1949) ne font pas partie de la liste des âges pré-nucléaires. Alors, s'il vous plaît vérifier les dates de publication avant de dire, "Qu'en est-il de X, Y et Z?"

1

Le Dernier Homme Jean-Baptiste Cousin de Grainville, 1805

La Terre du futur lointain se meurt et les hommes sont stériles. Les derniers hommes se trouvent au Brésil, où l'un d'entre eux tente une expérience horrible. Le roman de Grainville est généralement considéré comme la première œuvre de fiction du genre "Le dernier homme sur terre".

2

Le dernier homme Mary Shelley, 1826

Malgré un titre similaire au roman de Grainville et un thème similaire du "dernier homme", The Last Man de Shelley est assez différent. Elle raconte l'histoire du dernier homme à avoir survécu à une peste à la fin du 21ème siècle. Shelley a basé beaucoup de personnages sur ses contemporains décédés; Son protagoniste, Lionel, est censé être l'image autobiographique d'elle-même de Shelley. Les critiques ont verbalement démoli le roman en trois volumes lors de sa première publication et il n'a plus revu le jour avant les années 1960. De nos jours, The Last man est considéré comme un véritable classique du genre.

3

Après Londres, Richard Jeffries, 1885

Dans After London ou Wild England, un cataclysme non déclaré tue la plupart des Anglais. Dans la première partie, un historien revient sur la chute de la civilisation. «Earth Abides», de 1949, reprend les descriptions de choses qui reviennent à la nature, de George Stewart, des programmes en concurrence actuels de History Channel et de National Geographic Channel, «Life After People» (HC) et «Aftermath: Population Zero» (NGC), et Alan Le travail intrigant de Weisman, The World Without Us. Dans la seconde partie, moins populaire, Jeffries explore le retour du féodalisme en Angleterre.

4

Colonne de César Ignace Donnelly, 1890

Ce roman intriguant et motivé par des raisons politiques est classé de plusieurs manières; il est parfois considéré comme apocalyptique à cause de la destruction massive dans une scène. Donnelley était un populiste agraire et son roman est une critique utopique / dystopique du monde d'alors. Son héros paysan se rend à New York et découvre de nombreuses merveilles, telles que des journaux radiodiffusés, des éclairages alimentés par les aurores boréales, des trottoirs transparents, des dirigeables, etc. Mais la ville des merveilles cache de sombres secrets d’oppression massive.

5

La machine à remonter le temps H.G. Wells, 1895

Aucune liste de science-fiction «best-of…» ne peut ne pas inclure au moins une œuvre de H.G. Wells, l'un des auteurs les plus critiques de la civilisation occidentale. Wells fait sa première apparition sur cette liste avec The Time Machine. Le conte est connu de longue date: un homme de Londres victorienne construit une machine à remonter le temps et parcourt des centaines de milliers d'années dans le futur, où il rencontre les descendants dociles et sauvages de l'humanité. The Time Machine a été traduit deux fois sur grand écran. (En raison de ses divers composants, The Time Machine s’intègre dans les genres de la science-fiction générale, du voyage dans le temps, de l’apocalyptique et de la terre en voie de disparition.)

6

Guerre des mondes H.G. Wells, 1898

Les gens seront probablement plus familiers avec ce travail séminal que tout autre. En effet, rare est la liste des «grandes œuvres» de la littérature apocalyptique (ou d'une attaque extraterrestre ou d'une grande science-fiction en général) qui ne mentionne pas ce fantastique récit d'invasion extraterrestre. Cela a été repris à la radio (qui a provoqué une panique en 1938), sur grand écran et à la télévision, ainsi que dans de nombreux livres. Il a été réinventé dans encore plus de livres et a influencé des films tels que Independence Day (qui n'est en réalité qu'une réplique fantaisiste de War of the Worlds).

7

La machine s'arrête E.M. Forster, 1909

Nouveau roman très prisé (plus long qu'une nouvelle, mais plus court qu'un roman), The Machine Stops devrait paraître familier aux lecteurs des derniers jours. Les échos de ce joyau se trouvent dans Matrix, Internet, la vidéoconférence, etc. Forster a écrit sur une humanité post-apocalyptique qui vit dans la clandestinité et qui est entièrement connectée à The Machine pour tous leurs besoins. Contrairement à The Matrix, les êtres humains sont pleinement conscients de leur situation et peuvent librement quitter les lieux, mais ils sont découragés en raison des conditions toxiques à la surface. La Machine finit par devenir un objet de culte. C'est une belle et précoce entrée dans le concept homme contre machine.

8

Le pays de la nuit William Hope Hodgeson, 1912

Ce roman d'horreur et d'imagination est l'un des premiers du sous-genre de «la terre mourante». Des millions d'années dans le futur, le soleil s'est assombri et les descendants de l'humanité (les «abhumans») luttent pour survivre dans de redoutables pyramides à la fois contre les ténèbres et contre les pouvoirs extérieurs. La seule lumière naturelle provient du volcanisme restant sur la Terre.H.P Lovecraft a décrit le roman comme «l'un des plus puissants morceaux d'imagination macabre jamais écrit».

9

The Scarlet Pague Jack Londres, 1912

Jack London était célèbre pour ses romans du grand nord (Call of the Wild, etc.). Il a également écrit ce récit apocalyptique qui se déroule en 2072, 60 ans après la «peste écarlate» qui a tué la plupart des gens sur la planète. L'un des survivants se rend compte qu'il doit transmettre les connaissances de l'humanité, sans quoi celles-ci seront perdues à jamais. Note intéressante: Six ans après la publication de son roman par Londres, une terrible peste s'empara du monde. La grippe espagnole a tué au moins 50 millions de personnes en 1918-1920 (selon certaines sources, il pourrait atteindre 100 millions, ce qui ferait plus de morts que les deux guerres mondiales combinées).

10

R.U.R. (Les robots universels de Rossum) Karel? Apek, 1921

Cette pièce tchèque est célèbre pour avoir fait connaître le monde au terme de «robots». Avec un scénario qui sonnerait familier à tout fan de Terminator ou de Battlestar Galactica, R.U.R. présente des robots initialement créés pour servir les humains mais qui se rebellent et détruisent l’humanité à la place. Fait amusant: Une production de R.U.R. de la BBC datant de 1938 est crédité d'être le tout premier programme de télévision de science-fiction.

11

Dernier et premier hommes Olaf Stapledon, 1930

Notre humanité (homo sapiens) est la première et la plus primitive des 19 espèces humaines subséquentes sur Terre dans l'œuvre massive de Stapledon. De nombreuses civilisations se succèdent au cours des deux milliards d'années du roman. Stapledon avait prévu des choses telles que la manipulation génétique et l'holocauste nucléaire chez Last and First Men. Il a profondément influencé les œuvres de nombreuses personnes, notamment C.S. Lewis, Brian Aldiss et Arthur C. Clark.

12

La forme des choses à venir H.G. Wells, 1933

La dernière inscription de Wells sur ma liste annonçait assez précisément la destruction aérienne de villes lors de la prochaine guerre mondiale et le développement éventuel de missiles balistiques lancés à partir de sous-marins. Wells était principalement préoccupé par l'idée de mettre en avant son utopie d'un gouvernement laïque et mondial, dans lequel la science régnerait et les dissidents ayant l'occasion de se suicider à la Socrates. Les aficionados de science-fiction pourraient être plus familiers avec la version de 1933 du film mettant en vedette Raymond Massey, qui dévie considérablement (si ce n'est thématiquement) du roman; Wells lui-même a écrit le scénario.

13

Quand les mondes se rencontrent Edwin Balmer et Philip Wylie, 1933

Ce conte intrigant et sa suite, After Worlds Collide (1934), ont eu une influence considérable sur la science-fiction et la fantasy. Echoes of When Worlds Collide est visible dans les bandes dessinées Flash Gordon (créée en 1934) et Superman (le premier à avoir pris l'avion en 1938). Bien que la science dans ces deux contes apocalyptiques soit fragmentaire, ils sont toujours amusants (même s’ils sont un peu turgescents par endroits). L'histoire: Deux "planètes voyous" se dirigent vers notre système solaire. “Alpha” causera beaucoup de dégâts quand il passera près de la Terre avant de se retourner autour du soleil pour revenir annihiler la planète, tandis que “Beta” assumera une orbite stable. Un groupe construit des vaisseaux spatiaux pour se rendre à Beta et échapper à l'holocauste. La version cinématographique de George Pal datant de 1951, qui modifie certains personnages, est mon film préféré de l'âge d'or de la science-fiction du pop-corn. C'est censé être refait pour la saison 2010.

14

Hymne Ayn Rand, 1938

À bien des égards (mais peut-être pas intentionnellement), cette nouvelle est une réponse à la forme de Wells. Le gouvernement oppressif et centralisé est le méchant ici, qui tente d'éliminer toute individualité. (C’est un thème récurrent de la fiction dystopique.) Dans l’histoire, Egalité 7-2521 excelle en mathématiques et en sciences, mais le gouvernement décide qu’il sera un balayeur de rue. Il s'échappe de la ville par un vieux métro et découvre le monde en dehors du gouvernement oppressif. Lui et son amour apprennent le passé grâce à une bibliothèque de livres préservée. Note fascinante: Rand a une fois suggéré à Walt Disney de faire un film sur Anthem, car l’animation pourrait raconter l’histoire mieux que l’action réelle.

15

La nuit d'Isaac Asimov, 1941

Nightfall est le seul de ces travaux qui ne se déroule pas sur (ou à proximité) de la Terre, mais il est sans aucun doute apocalyptique. Six étoiles illuminent continuellement une civilisation lointaine. Les scientifiques découvrent que tous les 2 049 ans, le soleil le plus visible est éclipsé, ce qui provoque une noirceur temporaire. Mais comme la civilisation n’expérimente que la lumière, les éclipses passées ont immédiatement conduit à la chute de la civilisation - ce qui est bien sûr ce qui se passe. Une histoire très influente (Asimov l’a ensuite transformée en roman avec Robert Silverberg), Nightfall a été anthologisée au moins 48 fois!

Extras notables: Par les eaux de Babylone, Zothique, Rescue Party, The Moon Maid

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