10 terrifiants auteurs du 20ème siècle

Le théâtre peut vous frapper fort et vite si vous êtes de bonne humeur. C'est plus immédiat que le cinéma et la télévision, il vous demande de sympathiser avec les personnages, aussi cruels qu'ils puissent être, et ce n'est jamais la même chose à chaque fois. Alors que les comédies musicales et les comédies ont tendance à faire mieux au box-office, il faut un grand artiste pour amener le public à la maison satisfait et horrifié. Voici une liste des esprits les meilleurs et les plus tordus que le théâtre nous a présentés au cours du siècle dernier. Gardez les yeux bien ouverts pour ces noms au cours des prochaines saisons de votre théâtre local.

10

August Strindberg

La seule raison pour laquelle Strindberg atterrit si loin du numéro 1 est que l'essentiel de son travail a été réalisé au 19ème siècle. Mais il a vécu au 20ème siècle et il est l’un des nombreux responsables de la formation et de l’inspiration des auteurs dramatiques énumérés ci-dessous. Je ne peux pas penser à l'une de ses pièces qui pourrait être décrite comme une expérience heureuse. Il a certainement écrit de grandes expériences, mais pas heureuses. Il a écrit un manifeste réaliste dans son introduction à Mlle Julie, puis l'a rapidement laissé derrière lui, passant à des formes plus étranges et plus effrayantes représentées brillamment dans A Dream Play et Ghost Sonata plus tard dans sa carrière. Misogyne absorbé par lui-même, il exprimait ses frustrations et ses démons mentaux avec ses peintures, ses poèmes et ses essais, ainsi que ses scénarios de jeu.

9

Maxim Gorky

À cheval sur les 19e et 20e siècles, Maxim Gorky a débuté sa carrière avec la deuxième pièce qu'il ait jamais écrite, à juste titre intitulée The Lower Depths. Tout en poursuivant un style de théâtre réaliste, Gorky a écrit The Lower Depths en se concentrant davantage sur la création de personnages fascinants que sur une intrigue mémorable. Il est supposé que, tout en développant ces personnages, Gorki aurait pu se rendre régulièrement dans un refuge pour sans-abri local, offrant de l'alcool en échange d'histoires et de temps. La première réception de cette pièce a été extrêmement négative, critiquant le sombre désespoir et le contenu amoral de la vie du personnage. Malgré ces critiques initiales, il est aujourd'hui considéré comme l'une des pierres angulaires du théâtre moderne. Bien que The Lower Depths reste sa pièce la plus populaire; Il écrivit ensuite quinze pièces de plus, conservant ainsi son goût pour l'examen impitoyable de la lutte humaine.

8

Manjula Padmanabhan

Manjula Padmanabhan n'a encore écrit que cinq pièces de théâtre. Son plus célèbre, Harvest, est une science-fiction sur une région pauvre du monde où les gens acceptent de laisser leur corps devenir disponible pour être récoltés par des Occidentaux plus riches qui offrent en retour toutes sortes de luxes. C'est une métaphore assez claire des effets globalisés du capitalisme sur les travailleurs du tiers monde. Toutefois, ce que Padmanabhan fait avec brio, c’est représenter les deux bouts de cette équation dans une seule famille dans un petit appartement en Inde. Tandis que le personnage Om s'insinue dans la peur, inspiré en partie par les personnes obsédées par sa santé et contrôlant sa vie, sa mère se calme progressivement dans le luxe que son sacrifice lui apporte. La personne à qui appartient Om, représentée par d'étranges apparitions holographiques, se croit généreuse et utile. À travers ces personnages et d’autres, le public est forcé de regarder des versions agrandies des différentes parties mercenaires d’eux-mêmes. Même Om finit par être malhonnête, toujours victime.

7

Brendan Behan

Brendan Behan fait cette liste pour deux raisons: le contenu glaçant de ses deux pièces les plus célèbres et la courte et horrible vie qu’il a menée. Il était un membre de l'armée républicaine irlandaise qui, même après la domination irlandaise, prit l'initiative de visiter Liverpool et d'exploser des parties stratégiques de leur port. Il a été arrêté sans succès. Il a passé trois ans en prison et plus tard, alors qu’il n’avait même pas vingt ans, il a de nouveau été arrêté pour tentative d’assassinat. Sa pièce la plus célèbre, The Quare Fellow, parle d'un groupe de prisonniers en attente de l'exécution de leur co-détenu. Behan présente la situation avec humour et intensité. À la fin de la pièce, le défunt est décédé et les personnages se débrouillent encore derrière les barreaux. Behan s'est tué avec l'alcoolisme. Après les succès de The Quare Fellow, The Hostage et de son livre The Borstal Boy, il a continué à écrire, mais jamais avec autant de succès ni de brio. La diminution de son art était clairement le résultat de sa consommation d'alcool. "Je suis un buveur avec un problème d'écriture", disait-il, "il n'y a pas de mauvaise publicité, sauf une notice nécrologique."

6

Arthur Miller

Bien que toutes ses œuvres ne soient pas particulièrement terrifiantes, cette liste serait fausse sans le grand Arthur Miller. Il a écrit plus de 50 pièces de théâtre et de radio, couvrant une carrière active de plus de sept décennies. Son côté le plus sombre apparaît plus subtilement que les autres membres de cette liste, amenant son auditoire à examiner ses existences existentielles avec les nuances de son récit plutôt que de compter sur des gadgets en forme ou en spectacle. Des pièces comme All My Sons et A View from the Bridge débutent dans le monde reconnaissable du monde du travail et nous entraînent habilement dans des scènes de violence envoûtantes au sommet de la pièce. La mort d'un vendeur n'a guère besoin d'être mentionnée comme la «grande tragédie américaine»; elle représente un portrait de la futilité de la vie, construite presque artificiellement par le système social défaillant auquel nous nous attachons tous. Miller écrivit avec une grandeur d'histoire shakespearienne, mêlant la vie de gens ordinaires à la réalité dévastatrice de tout ce qui est plus grand que nous: Dieu, la philosophie, la vérité et les structures sociales. Il a rendu le familier le plus dévastateur et le familier à être dévastateur.

5

Howard Barker

Encore plus prolifique qu'Arthur Miller, Howard Barker a inventé tout un genre appelé «Le théâtre de la catastrophe». Il s'inspire du plus horrible des événements historiques et nous les montre ouvertement et de manière provocante. En écrivant souvent des personnages imparfaits ou anti-héroïques, il invite son public à émettre ses propres jugements et à tomber dans le discours entre eux. Philosophiquement, Barker est connu pour son rejet du but du réalisme d'évoquer une réaction commune de la foule. nous prenons tous ce que nous prenons d'une pièce de théâtre et la vérité expérimentée se situe à travers un spectre. En termes de contenu, cependant, Barker n'hésite pas à faire face à des circonstances pénibles et à des images exigeantes: il profite de la confiance de son personnage dans le monde, décrit l'odeur des champs de bataille, transforme les anciennes blessures en chair en traits de caractère importants sang de cheval à travers un groupe recroquevillé de travailleurs désespérés.

4

John Paul Sartre

Sartre est tellement emblématique de la pensée et de l’art existentiels qu’en 1948, l’Église catholique a tenté d’interdire totalement ses livres. C'était un universitaire qui, avant son expérience de soldat dans la Seconde Guerre mondiale, professait une sorte de rationalisme: l'utilité de ses actions rend son existence acceptable. La guerre a poussé Sartre plus loin dans cette direction de dérive et il en est ressorti encore plus tourmenté de manière existentielle (si vous pouvez l'imaginer). Sa pièce la plus célèbre, Huis Clos (No Exit, en anglais), place les trois personnes les plus terriblement assorties dans la même pièce pendant toute la vie après la mort, de manière à pouvoir se tourmenter les unes les autres tout en regardant leurs êtres chers les oublier lentement sur la Terre. Toute l'écriture créative de Sartre est extrêmement symbolique et d'un style sombre, réservant habilement le langage nécessaire pour transmettre ses messages sadiques.

3

Peter Weiss

Connu pour certains des plus longs jeux de l'histoire, le style et les sujets d'intérêt de Peter Weiss sont assez difficiles à rater: La persécution et l'assassinat de John-Paul Marat tels qu'ils ont été interprétés par les détenus de l'asile de Charenton sous la direction de le marquis de Sade en est un exemple. Que diriez-vous du discours sur les progrès de la guerre de libération prolongée au Viet Nam et des événements qui l'ont précédé en tant qu'illustration de la nécessité d'une résistance armée contre l'oppression et des tentatives des États-Unis d'Amérique? L'Amérique doit-elle détruire les fondements de la révolution? Ses pièces sont clairement à la fois spécifiques et radicales. Souvent inspiré par les abus de pouvoir de la formalité militaire, Weiss utilise des conventions métathéâtre pour pousser le public avec émotion dans et hors de ses histoires. Son écriture est capable de faire ressentir à la fois un public triomphant et dégoûté par la chute du rideau, forçant à son tour un examen plus approfondi de ce que nous pensons de nous-mêmes.

2

Samuel Beckett

Avec Arthur Miller, Beckett est l’un des auteurs dramatiques les plus célèbres du XXe siècle. Il était un expert en matière de combinaison d'images et de synchronisation afin de créer les productions les plus mordantes possibles. Mieux connu pour avoir attendu Godot comme un repère du surréalisme théâtral, l'œuvre de Beckett s'enfonce beaucoup plus profondément dans cette direction avec certaines de ses pièces de théâtre plus courtes. Malgré cela, il n'appréciait pas qu'on lui attribue des étiquettes surréalistes, expressionnistes, voire même minimalistes… même s'il ne pouvait nier ses aspirations minimalistes. On peut dire que sa meilleure pièce, Endgame, commence avec un homme seul sur une scène presque vide, assis fantomatique encore sous une nappe de thé. La pièce se déroule au bout du monde où les personnages sont enfermés dans une maison et subissent les dernières étapes de leur douloureuse existence. Son travail est incomparable par rapport aux autres dramaturges, beau à voir, beau à entendre et, lorsqu'il est bien produit, peut être littéralement renversant à vivre.

1

Sarah Kane

Sarah Kane n'a écrit que six pièces avant sa mort en 1999, passant d'histoires réalistes de violence intense à des œuvres plus poétiques et expérimentales, vers la fin de sa carrière. Elle est une pionnière du mouvement littéraire britannique «In-Yer-Face-Theatre», attaquant son public avec un traitement cruel et obscène. Probablement à cause du caractère grotesque de ses pièces, elles n'ont pas été bien reçues par sa propre communauté durant sa vie. Cependant, elle a eu des pièces jouées pour un large public en Europe continentale et très bien relancé dans les Amériques. Son écriture est violente dans le contenu et affecte, choquant son auditoire avec les possibilités les plus sombres de l'action humaine; Kane a écrit sur le sexe, la douleur, la torture, la mort, le racisme et le viol. Elle était un brillant forgeron des mots, fondant la poésie avec la moindre nécessité de langage, mais certainement pas un dramaturge pour les amateurs de théâtre les plus sensibles.