10 mots anciens que nous ne traduirons probablement jamais

UNE hapax legomenon est un mot ou une phase unique. Il apparaît une seule fois dans un corps de texte entier. Hapax legomena peuvent apparaître soit dans un seul texte, soit dans les œuvres littéraires complètes d'un auteur, et ils apparaissent dans les langues anciennes - grec, romain, hébreu, vieil anglais - ainsi que dans les langages de programmation informatique. Personne ne peut être sûr de la signification exacte de ces 10 cas de hapex legomena, nous ne pouvons donc que deviner leurs définitions en fonction d’indices contextuels limités.

10 Aeppelfealu
Vieux anglais

Aeppelfealu apparaît exactement une fois dans tout l'ancien canon anglais existant, dans Beowulf. L'auteur de Beowulf, dont l'identité même est un mystère, a probablement combiné les mots appel (signifiant pomme) et fealo (un mot qui fait référence à une variété de couleurs) pour créer le mot composé aeppelfealu. En contexte, le mot décrit la couleur des chevaux, nous savons donc que c'est un adjectif très spécifique.

Comme les pommes se déclinent en un large éventail de couleurs, allant du vert au rouge en passant par plusieurs couleurs, nous ne pouvons être certains de la couleur précise que l'auteur voulait dire par ce mot. En outre, les chercheurs ne sont pas d’accord sur la définition exacte de fealo. Il fait référence à différentes couleurs dans différents contextes: une couleur jaune pâle ou dorée qui passe au rouge, au marron ou même au vert. Dans le contexte, aeppelfealu fait probablement référence à un vert jaunâtre qui s'estompe progressivement en une nuance spécifique de brun clair ou de bordeaux, mais nous ne pouvons en être sûrs.

9 Emodulanda
Latin

Le mot Emodulanda apparaît dans «Amores» d'Ovid, publié dans 16 av. Dans les «Amores», Ovid présente des poèmes d'amour dans des couplets élégiaques à propos de son amour pour une fille nommée Corinna. Se produisant à la dernière ligne du livre 1.1, Emodulanda est un gérondif, futur verbe du participe passif, qui n’apparaît nulle part ailleurs dans la littérature latine.

Dans son contexte, Ovide dit à son auditoire que sa poésie sera davantage axée sur l’amour que sur la guerre et que les couplets élégiaques constituent le meilleur indicateur pour décrire l’amour romantique. Ovide souligne le mot Emodulanda en la plaçant hardiment au milieu de la ligne de poésie, mais les érudits ne sont pas encore parvenus à un consensus sur sa signification.

Certains classiques pensent que c'est synonyme du verbe modulor, signifiant «chanter en rythme», et Ovid avait simplement besoin de la syllabe supplémentaire pour tenir le mètre. D'autres classiques, cependant, soulignent qu'Ovid et ses pairs ont délibérément utilisé le préfixe e / ex pour indiquer une complétude ou une plénitude. Donc, le sens exact de Emodulanda reste insaisissable, mais Ovid l’utilise probablement pour exprimer son sentiment que ses couplets élégiaques sont le moyen le plus complet et le plus complet de chanter et de célébrer sa muse, Corinna.

8 Bacciballum
Latin

Bacciballum est un nom latin d’origine et de signification incertaines qui apparaît dans Le satyriconroman romain satirique écrit par Gaius Petronius Arbiter pendant le règne de l'empereur Néron. Dans une section sur un banquet organisé par Trimalchio, ancien esclave et membre des nouveaux riches, Pétrone reproche à Trimalchio son étalage ostentatoire de richesse. Dans le contexte, bacciballum est un adjectif qui fait référence à la belle Melissa de Tarente, une colonie grecque du sud de l’Italie. Certains chercheurs croient que bacciballum est un langage vulgaire qui fait référence à une femme séduisante, à la manière d'un «morceau». D'autres chercheurs pensent que le mot est un diminutif de bacca, un mot latin qui signifie «baie» ou «perle», désigne la rondeur juteuse de Melissa. Nous ne saurons peut-être jamais exactement à quoi ressemble l'argot latin bacciballum signifie, mais c'est probablement un mot grossier pour complimenter l'apparence d'une femme.

7 Pholkos
grec

Dans le livre II d'Homère Iliade, Homère utilise un mot qui peut être translittéré en pholkos pour décrire Thersites, un soldat grec qui a combattu pendant la guerre de Troie. Le problème est que pholkos n'apparaît nulle part ailleurs dans tous les textes grecs anciens que nous avons; il apparaît seulement à la ligne 217 du livre II du Iliade ainsi que quelques vieux commentaires savants sur ce passage du Iliade.

Dans le contexte, nous savons que le mot est un adjectif qui décrit à quel point Thersites est laid. C'est un bossu chauve qui ne se tairait pas lors d'un banquet. Achilles et Ulysse le haïssaient. Certains anciens savants pensaient pholkos est dérivé étymologiquement d'un ancien mot grec qui signifie «celui qui lève les yeux» ou de quelqu'un qui a les yeux étroits et louche, tandis que d'autres ont cru qu'il faisait référence à Thersites étant circoncis. Les traducteurs modernes ne pensent pas pholkos fait référence aux yeux de Thersites, mais plutôt à la façon dont sa cambrure d'arc et à la façon dont il a traîné son pied derrière lui et a boité. Avec toutes ces opinions divergentes, il est possible que nous ne sachions jamais exactement ce que Homère voulait dire par pholkos.

6 Orques
Vieux anglais

Orques est un autre hapax legomenon qui apparaît dans Beowulf. Dans la ligne 112, l'auteur énumère les descendants maléfiques de Caïn: les géants, les elfes et les orcs. Dans ce contexte, nous savons que orques est probablement la forme plurielle d'un nom qui renvoie à une sorte de créature mythique, et à une créature bestiale.

Bien que nous ne sachions pas exactement quoi orques signifie, les chercheurs croient qu'il est lié au mot orc, le mot latin orcuset le suffixe -mes. Le mot orc apparaît deux fois dans Beowulf et se réfère à une tasse de métal précieux ou un trésor, qui ne semble pas lié à orques. Une autre signification de orc dans le vieil anglais, cependant, est «ogre», ce qui est plus logique dans le contexte des géants et des elfes.

Dans la mythologie romaine antique, Orcus est le dieu des enfers et -mes signifie «cadavres», donc orques pourrait faire référence au mal, aux esprits démoniaques ou aux monstres infernaux. Inspiré par la lecture du mot orques dans Beowulf, Écrivain anglais fantastique J.R.R. Tolkien a plus tard inventé le mot «orc» pour désigner une race de créatures pervers.

5 Nep
Vieux anglais

Jamais entendu le mot nep? Cela se produit exactement une fois dans toute la littérature, dans le vieux poème anglais «Exodus», une épopée héroïque qui raconte l'histoire des Israélites qui ont quitté l'Egypte pour traverser la mer Rouge. Les anciens érudits anglais ont admis qu'ils étaient déconcertés par nep, et ils ont offert de nombreuses explications peu satisfaisantes pour le mot.

Nep peut être lié à un ancien composé anglais nepjlod, signifiant «eau à marée basse», ce qui correspondrait thématiquement aux images de l’eau et de la mer Rouge dans «Exodus». Mais dans son contexte, nep est dans un passage sur un égyptien mourant, pas sur l'eau. D'autres linguistes pensent que nep est le résultat d'une erreur de transcription et aurait dû être neh (près), weg (chemin), ou le cou. Encore d'autres chercheurs pensent que nep signifie «manquant» ou «privé de» en fonction des indices du contexte. Pour confondre encore plus les choses, un mot similaireneap-peut être apparenté mais n'apparaîtra sous aucune forme anglaise avant beaucoup plus tard dans les années 1400.

4 Terricrepo
Latin

Terricrepo est un latin hapax legomenon dans le huitième livre de Aveux, œuvre autobiographique de saint Augustin d'Hippone. Décrivant ses regrets à propos de sa vie de pécheur et immorale, Augustin écrit à propos de son parcours vers la conversion au christianisme. Le huitième livre de Aveux est un point crucial car Augustine surmonte son incertitude et s’engage finalement à devenir chrétien.

Dans le contexte, terricrepo fait référence à Victorinus, un homme qui avait été un ardent défenseur du paganisme avant de se convertir au christianisme. Un vrai croyant dans les dieux romains plutôt que le Christ, Victorinus a exprimé ses croyances avec terricrepo bouche. Les classicistes croient que terricrepo fait probablement référence à une façon de parler forte et tonitruante, bien qu'ils ne soient pas d’accord sur la force des connotations du mot. Le sens de terricrepo pourrait suggérer que Victorinus a utilisé ses mots pour intimider ou terrifier ses adversaires. D'autres chercheurs pensent que terricrepo peut aussi avoir une dimension ajoutée de sens; le mot pourrait faire allusion aux cultes égyptiens qui adoraient les animaux plutôt que le Christ, de sorte qu'il pourrait avoir un sentiment polémique et antichrétien.

3 Chashman
hébreu

Les rabbins et les érudits hébreux décrivent certaines hapax legomena dans l'Ancien Testament, insaisissable, mystérieux et obsédant. Chashman est l'un de ces mots hébreux, apparaissant dans Psaumes 68:31. La section dans laquelle chashman Apparaît raconte comment les disciples de Dieu sortiront d'Égypte et lèveront leurs mains pour adorer le Dieu puissant.

Chashman est un nom qui fait référence à ce que les disciples de Dieu apporteront avec eux lorsqu'ils quitteront l'Égypte. Les chercheurs bibliques ne sont pas parvenus à un consensus sur le sens exact de chashman, mais les suggestions incluent le tissu rouge, les articles en bronze, un hommage, les nobles, les envoyés et les ambassadeurs. Encore d'autres érudits pensent que le mot peut être une faute de frappe pour le mot hashmannim, signifiant «leaders». chashman Cela signifie que l’idée importante derrière tout cela est que quoi que ce soit, Dieu en soit loué.

2 Baruopa
grec

Pindare, un poète grec ancien, a écrit une série d’Odés olympiennes pour célébrer les athlètes vainqueurs des anciens Jeux olympiques. Dans son neuvième Ode olympien, Pindare a employé le mot baruopa décrire Zeus.

Le coup de foudre de Zeus était une représentation littérale et symbolique de son pouvoir en tant que roi des dieux. baruopa est un adjectif qui décrit Zeus, le seigneur du tonnerre. Dans son contexte, Pindare décrit comment Zeus a ordonné le repeuplement de la Terre après une inondation majeure. Traductions de baruopa varient entre «voix profonde», «tonnerre», «clignotant», «brillant» et «chamaillage». Les spécialistes ne sont pas d’accord sur le point de savoir si le mot évoque un sentiment de brusquerie et de violence, ou s'il indique une approche plus bienveillante et encourageante Zeus a utilisé le tonnerre pour communiquer avec les mortels.

Baruopa dérive probablement d'un ancien adjectif grec qui signifie «rapide» ou «agile» (si elle décrit des animaux) ou «tacheté» ou «scintillant» (si elle décrit une armure). Les chercheurs ne sont pas d'accord sur les connotations exactes du mot complexe baruopa, qui peut également inclure un sentiment de foudre visuelle ou de victoire lui-même, ce qui conviendrait aux vainqueurs des Jeux Olympiques, mais le sens généralement accepté du mot est le son des coups de tonnerre bruyants.

1 Polemophthoroisin
grec

Polemophthoroisin est un mot qui apparaît une seule fois dans l’ensemble de la littérature grecque antique - à la ligne 653 de Les persans par Eschyle. Une tragédie grecque, Les persans est une trilogie de pièces sur la rétribution divine et les guerres entre la Grèce et la Perse. Polemophthoroisin est un adjectif composé, probablement tiré de Polemos, personnification divine de la guerre dans la mythologie grecque, et Phtheiro, un verbe signifiant «ruiner ou détruire».

Dans le contexte, polemophthoroisin modifie le mot atais, qui signifie "catastrophes". La plupart des classicistes traduisent polemophthoroisin comme «gaspillage par la guerre» ou «destructeur de guerre», mais pourquoi Eschyle a utilisé cette hapax legomenon est un mystère. Peut-être Eschyle a-t-il créé ce nouveau mot composé pour souligner le caractère désastreux des guerres gréco-perses, ou peut-être essayait-il de donner un sens plus nuancé qui a été perdu dans la traduction.