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Top 10 des faits fascinants sur les aigles
Les aigles sont mondialement connus comme prédateurs aériens majestueux. Leur expertise de la chasse et leur respect légendaire leur ont valu le respect et la peur de l’humanité. Découvrez les aspects étonnants de leurs vies intenses et de leurs relations complexes avec nous.
10 Haast's Eagle
À l'heure actuelle, les aigles royaux sont capables de tirer les chèvres de montagne adultes des falaises avec une force de préhension de 750 psi, une force supérieure à celle d'un lion. Cependant, un aigle royal n'aurait aucune chance contre l'aigle préhistorique mangeur d'hommes de Nouvelle-Zélande.
Avant la colonisation humaine par le peuple maori, l'île ne disposait que de trois espèces de chauve-souris pour les accueillir en tant que mammifères. Incontestables, les oiseaux sont devenus la classe dominante, devenant des géants. Les moas incapables de voler de 3,6 mètres (12 pieds) occupaient la niche des herbivores au pâturage et constituaient la principale source de nourriture du plus grand et du plus puissant aigle de tous les temps.
L'aigle de Haast, volant sur une envergure de 3 mètres, a facilement remporté le titre de prédateur au sommet en Nouvelle-Zélande. Plongée avec des serres de 1 000 psi, 9 centimètres à une vitesse de 80 km / h, il était tout à fait capable de tuer un être humain, comme le décrit la tradition orale maorie.
Néanmoins, l'homme a prévalu. Il y a cinq ou six siècles, les Maoris avaient finalement chassé le moa jusqu'à l'extinction, ce qui avait provoqué l'extinction de l'aigle de Haast. Ayant découvert l'aigle en 1871, on se moque de Julius von Haast pour le récit épouvantable qu'il ramène à ses compagnons… jusqu'à ce qu'il ramène aussi les os.
9 Chasse Avec Les Aigles
Bien que l'aigle de Haast se soit régalé des Maoris dans les temps anciens, l'aigle royal a toujours été entraîné à chasser notre nourriture plutôt que notre chair. En utilisant sept techniques différentes selon la nature de la proie, l'aigle royal était réservé à la fauconnerie des rois de l'Europe médiévale. Les traditions ancestrales de chasse à l'aigle du peuple turc, notamment des Mongols, se poursuivent aujourd'hui.
Sortis du nid comme des aigles, ils sont élevés par un seul maître pour former un lien personnel puissant. Après avoir été traités comme une famille pendant une décennie, ils sont relâchés dans la nature pour se reproduire naturellement. Les chasseurs d’aigles montent à cheval pour suivre les attaques sur diverses proies telles que les loups, les renards et les lièvres de la steppe eurasienne.
8 aigles de police contre des drones criminels
Dans les premières civilisations mondiales, le mode de vie d’un chasseur d’aigles n’est pas le bienvenu. Étonnamment, l’aigle est la solution idéale pour une menace technologique avancée: les drones.
Avec l'omniprésence et l'accessibilité des drones dans le monde moderne, tous les passionnés de technologie ne les utilisent pas à des fins récréatives. Ces drones peuvent être utilisés pour espionner secrètement des bâtiments et des personnes pour un vol ultérieur, ainsi que pour livrer et larguer des substances illégales ou des explosifs.
Des rapports ont trouvé des drogues attachées à des drones criminels en prison, confirmant nos pires soupçons. Considéré comme «une solution à la pointe de la technologie pour résoudre un problème de haute technologie», la police néerlandaise a tout d’abord formé des aigles capturant des bourdons, qui constituaient une alternative plus sûre aux balles et aux filets en présence des foules.
Les aigles considèrent les drones comme d'autres oiseaux de proie envahissant leur espace aérien. (En passant, les aigles australiens considèrent aussi les ailes volantes et les parapentes comme des menaces rivales. Attaquant les planeurs, l'aigle opposé semble être à la hauteur du mépris de son vieux frère néo-zélandais pour l'humanité.)
Tout comme pour éviter le bec et les griffes d'un concurrent, les aigles dressés sont naturellement capables de frapper le drone au centre tout en évitant les rotors. La police et l’armée dans les pays modernes du monde entier, tels que Scotland Yard et l’armée de l’air française, tiennent beaucoup à reproduire le succès néerlandais.
7 Le mythe du danger du DDT
Les aigles ont également été utilisés comme une force politique majeure avant l’interdiction du DDT. La conception populaire veut que le DDT soit un poison dangereux en plus d’un puissant pesticide qui ruine la faune.
Le pygargue à tête blanche est un lieu privilégié en raison de sa bioaccumulation après avoir consommé de nombreux poissons. Les adultes sont tués et les coquilles d'œufs sont éclaircies au point d'être écrasées pendant l'incubation. Mais avez-vous déjà demandé s'il s'agissait d'une vérité scientifique?
La vérité est que le DDT n'est même pas marginalement dangereux pour l'homme. Pour le pygargue à tête blanche, la cause du déclin est presque entièrement due à la prise de vue et à la perte d'habitat. Après la loi sur la protection des aigles à tête blanche, le nombre d'aigles a augmenté même au plus fort des pulvérisations de DDT.
Les biologistes du US Fish and Wildlife Service ont même «nourri de grandes doses de DDT à des pygargues à tête blanche en captivité pendant 112 jours» sans aucun effet indésirable, et aucun des centaines d'aigles morts découverts entre 1961 et 1977 n'a été tué par le DDT ou ses résidus. En dépit des faits impopulaires, les environnementalistes ont fait pression à plusieurs reprises pour interdire le DDT pendant des décennies. Finalement, le gouvernement a cédé.
La suppression d'un produit chimique véritablement inoffensif et incroyablement utile ne s'est révélée que la démonstration de la montée en puissance du pouvoir politique environnementaliste. Bien que cela soit bénéfique pour le bien-être du monde, la question demeure: la fin justifie-t-elle les moyens?
6 pygargues à tête blanche sont des lâches charognards
Vous avez peut-être entendu parler de la proposition risible de Benjamin Franklin voulant que l'humble dinde soit l'oiseau national des États-Unis au lieu du féroce pygargue à tête blanche. Mais le beau et grand symbole américain n’est pas le glorieux prédateur que vous croyez.
Des naturalistes respectés ont souvent noté que le pygargue à tête blanche n'était pas un chasseur mais un charognard et un voleur. Il utilisait sa taille pour intimider la nourriture du balbuzard pêcheur, un poisson très prisé.
Meriwether Lewis, cité par Sarcastiquement dans ses aventures lors de l'expédition Lewis and Clark, a déclaré: «Nous continuons de voir un grand nombre de pygargues à tête blanche. Je présume qu'ils doivent se nourrir des carcasses d'animaux morts, car je ne vois aucun faucon pêcheur pour leur fournir leur nourriture préférée. "
Cela se produit parce que le pygargue à tête blanche n'est pas un vrai aigle. C'est un aigle de mer lié à la lignée des vautours africains, qui n'a aucune volonté de se tuer. Sa seule «chasse» est de capturer les saumons qui sont presque fatigués de mourir pendant la migration, s'ils ne capturent pas ceux qui sont déjà morts.
Franklin a décrit le pygargue à tête blanche comme un «lâche au rang», fuyant un roi-oiseau agressif, un oiseau aussi gros qu'un moineau. Même son cri classique est un mensonge. Le bruit provient d'un faucon à queue rouge. Pygargues à tête blanche, impassible, gazouillis.
Il n'y a pas de courage, pas d'honneur, chez le pygargue à tête blanche. Le plus puissant et le plus noble des aigles royaux aurait été choisi s’il n’était pas distribué dans le monde entier. En tant que natif d'Amérique qui était beaucoup plus attrayant physiquement que la dinde, l'aigle à tête blanche injuste a été choisi par Thomas Jefferson pour devenir le symbole national du pays.
5 l'amour et la maison
La beauté du pygargue à tête blanche est indéniable et jamais aussi magnifiquement exprimée que dans l'affichage audacieux de la spirale de la mort. Deux aigles joignent leurs serres et tombent, se balançant dans les cieux jusqu'à leur rupture au dernier moment.
Pour les aigles à tête blanche et à queue blanche, le comportement constitue la cour suprême, une expression vitale de la santé (et de la romance, de la confiance et de l'amour) d'un partenaire. Les aigles sont purement monogames et, contrairement aux autres oiseaux de la «monogamie», ne se dorment pas avec les autres aigles à l’écart de l’atmosphère.
Partageant une monogamie loyale, les aigles à tête blanche et à queue blanche ont un autre trait commun: leurs immenses générations. Construits dans les arbres comme d'habitude, ces nids s'accumulent par réutilisation sur des générations de descendants. En Islande, une maison de pygargues à queue blanche existe depuis 150 ans et le poids d'un nid de pygargue à tête blanche de 1 814 kilogrammes (2 tonnes) suffit à abattre un arbre (et, malheureusement, à tomber).
4 femelles et fratricide
Une fois que le partenaire à vie est choisi et que la maison est construite (ou peut-être rénovée), les aigles pondent entre un et cinq œufs. Un parent est présent presque tout le temps et est extrêmement protecteur.
Cependant, la plus grande menace réside dans le nid lui-même et les parents la laisseront jouer naturellement. Les aiglons duveteux ont un secret sombre et vicieux. Il est fréquent qu'un aglet plus âgé, généralement une femelle en raison de sa taille supérieure, tue son frère ou sa soeur. Rien n’est fait pour empêcher les plus aptes de démontrer leur forme physique.
Mais pourquoi les femelles sont-elles plus grandes que les mâles chez toutes les espèces d'aigle, ce qui démontre le rare dimorphisme sexuel inversé chez les oiseaux? Rien n’est décisif, mais les explications permanentes sont que la taille plus grande est plus utile pour aider l’instinct maternel à construire un nid, à incuber, à se protéger et (même s’il est inutile) à se défendre des hommes.
Pendant ce temps, le partenaire masculin est plus rapide et plus agile dans sa chasse en raison de son poids et de sa taille plus légers.
3 Fondation mythique
Les aigles sont devenus la mythologie de l'humanité ainsi que son histoire. La légende de l'oiseau-tonnerre, un oiseau magique géant contrôlant le tonnerre et l'éclair d'un orage, proviendrait de l'observation d'un aigle chevauchant le vent.
Dans la célèbre histoire de Sinbad le marin au Moyen-Orient, le rocher massif repose vraisemblablement sur l'existence de deux animaux: l'aigle couronné malgache, aujourd'hui disparu, et l'oiseau éléphant, cousin du moa. La présence de l'aigle de 2 mètres (7 ft) et les œufs géants de l'oiseau d'éléphant étaient probablement exagérés pour les proportions épiques du rocher.
Fondateur d'un empire, l'aigle est également respecté à l'origine de Tenochtitlan, capitale de l'empire aztèque. Le mythe est qu'un aigle perché sur un cactus et une proie sur un serpent, indiquant aux voyageurs le lieu de leur peuplement. Il deviendra plus tard l'empire le plus puissant de Méso-Amérique.
Représentant divers dieux du ciel, notamment le dieu grec Zeus, l'aigle captura l'imagination des peuples du passé à la fois en tant que noble roi et en tant que force tonitruante avec laquelle il fallait compter.
2 l'aigle légal
Les nations du monde entier se sont tournées vers l'aigle pour une représentation symbolique, les aigles de toutes les espèces étant reconnus comme étant 18 oiseaux nationaux et portant 25 blasons nationaux. Cependant, leur prestige mythique antérieur est tombé dans le matérialisme créé par la révolution industrielle.
Avec des armes à feu disponibles et du bétail à protéger, les gens ont abattu des aigles en tant que prédateur nuisible. Par exemple, de 1917 à 1953, plus de 100 000 pygargues à tête blanche ont été tués parce qu'ils étaient faussement perçus comme une menace par les pêcheurs de saumon de l'Alaska.
Heureusement, depuis lors, des lois ont été adoptées à travers le monde pour la défense des aigles, avec des amendes pouvant aller jusqu'à 250 000 dollars pour les pygargues à tête blanche et les aigles royaux. Les violations de la loi sur la protection des chauves et des aigles royaux s’appliquent littéralement à la plume, la possession justifiant une arrestation.
Le fait de blesser ou de tuer un aigle philippin, un prédateur au sommet gravement menacé et dévoreur de singes, endémique de son homonyme, pourrait entraîner une peine pouvant aller jusqu'à 12 ans de prison et une amende d'un million de pesos. «Malheureusement, une personne avec une arme à feu pense qu'il peut tirer sur n'importe quoi», déclare la Philippine Eagle Foundation après qu'un aigle réhabilité par un tir a été retrouvé mort par balle.
Nous espérons que les gens continueront à être mieux informés et à respecter les aigles ainsi que le reste de la nature.
1 Eagle's-Eye View
Aucune description de l'aigle n'est complète sans mentionner sa vision exceptionnelle, indispensable pour une excellente coordination œil-talon. Voyant quatre fois plus loin que nous, les aigles ont une vision de 20/4 et une vision de nuit 100 fois supérieure.
Ils sont même capables de voir la lumière ultraviolette pour détecter l'urine réfléchissant les rayons UV des proies. Vivant à des milliers de pieds dans les airs et s’abaissant à des centaines de kilomètres à l’heure pour une mise à mort rapide et précise, les aigles sont des animaux d’une précision parfaite. Quand ils voient ce qu'ils veulent, ils cherchent sans crainte à frapper.
Comme indiqué dans l'encyclopédie de la vie, «Ils ont au moins une caractéristique singulière. Il a été observé que la plupart des oiseaux de proie regardent par-dessus leur épaule avant de frapper une proie (ou peu de temps après); la prédation est, après tout, une arme à deux tranchants. Tous les faucons semblent avoir cette habitude, du plus petit kestrel au plus gros ferrugineux, mais pas les aigles.